滄海間

第16章 洛水石（7）

沈泊如一直追着小啞巴跑到了漳河岸邊，他們眼前的霧氣很大，猶如一重重密不透風的白紗簾，将人眼前的景物皆虛化了。

小啞巴一直往前面跑着，速度還越來越快。沈泊如清楚聽見小啞巴急促地換氣聲，他看小啞巴慌慌張張的樣子，恍惚覺得自己像什麽洪水猛獸，要吃他一樣。

沈泊如忍不住喚了聲：“等一下！”

小啞巴置若罔聞，繼續向前跑着，一直跑到漳河邊才停下。

霧氣濃重，沈泊如已然看不見漳河的位置，只能聽到淙淙的流水聲。他來到小啞巴身前，那孩子的眼神還是呆呆的，沒有焦距，張着嘴喃喃道：“不拜神女，只拜河伯。”

不拜神女，只拜河伯。

沈泊如心頭一緊，小啞巴的話分明是在告訴他，張家村的村民，知道漳河的神是名神女。

那麽他們參拜的河伯，到底是誰？！

沈泊如正要詢問的時候，小啞巴卻縱身前躍，聽得“撲通”一聲水花響，他跳入了漳河，倏爾不見。

沈泊如來不及多想，随着小啞巴一起跳了進去。方一入水，冰冷的河水若質地上等的絲綢，層層包裹過來。

随之而來的，還有各種各樣的畫面。

這些是張家村的過去。

就算那些村民故意忘卻了曾經，隐瞞着不願去回憶。但萬物皆有靈，這片土地上的草木還記得，流淌村中的河水也記得。

它們将這些事情轉化為畫面，逐一呈現在沈泊如這個外人的腦海之中。

他看見了很久之前，發生在這裏的事情。

漳河自古水患頻發，世代都有供奉河神的習俗。他們在河邊建起神廟，祈求神能夠保佑村子，不再受水患侵擾。

不知何時，這片土地上興起了活人為祭的風俗。村民們會挑選出一位品貌皆優的女孩子，作為“河伯之妻”，投入漳河河底。

被選中的女孩子自然是不願意的。十五六歲的年紀，正是對未來充滿暢想的時候。也許，在不久的将來，她們會遇到一名意中人，然後快快樂樂地度完一生。

而這些美好幻想，卻因一個所謂的“河伯”，沒入了河底泥沙之中。

那些被選中的女孩子們會哭喊，會跪在地上哀求，說不願意伺候河伯。這時候，以巫師為首的村民們就會跳出來，指責女孩不遵規矩，不顧村子安危，并說：“能被選中伺候河伯仙人是你的福氣，別不知道好歹。”

他們這副嘴臉落在沈泊如眼中，可謂是十分恬不知恥了。

女孩子會下意識向雙親求助。然而她們會發現，自己家裏面站滿了來“勸導”的村民。母親被他們擠在角落裏一聲聲抽噎着，父親則遠遠蹲在門臺上，背對衆人低頭嘆氣，一言不發。

明明是人，卻冷漠得如同鬼怪。

接着，村民們會挑選出一個黃道吉日，在漳河邊搭起高臺，女孩子會被迫換上喜服，打扮好，綁在竹筏上，随水漂流。載着哭鬧女孩的小小竹筏，和着高臺上的歡歡喜喜的歌吹鼓樂聲，在全村人的注視下沉入冷水之中。

沈泊如一點點墜入河底，河水在他眼前層層蕩漾，顯出一個又一個女孩的面孔。她們都很年輕，也很漂亮，但臉上都是一副凄哀的表情，定定地瞧着他，似有話要說。

沈泊如伸出手，女孩子們的身影瞬間消失了，像融進了漳河河水，化成了碧色的波紋散去。

畫面一轉，某年初春河水解凍時，張家村為祈平安，又開始為河伯娶婦。不過這一次于以往不同，載着女孩的竹筏行至水中央，即将傾覆時，卻被河水擡了起來。

衆人還沒明白過來，只見天光破陰雲而出，被幾束燦燦陽光照耀着的河面漾起萬千漣漪。一襲青色衣裳的神女，扶起作為祭品的女孩子，踏過重重水波，送女孩回到了岸邊。

她輕輕擦去女孩子臉上的眼淚，溫柔笑笑：“回家去吧。”

初春，有神女青衣，踏碧波而來。

村民大驚，紛紛跪拜下來，口稱神仙保佑，希望漳河不再鬧水患。

漳河神女什麽話都沒有說，化為清水歸去。

從此後，村民在漳河邊為她蓋了一所氣勢恢宏的神女廟，日日焚香禱告。

然而漳河神女再也沒有出現過。

随着時間推移，恢宏的神女廟也破敗下來，成了野兔雜草叢生的荒地。

可是沈泊如看見，漳河神女一直都在這些村民身邊。

每年春，漳河神女都會化成一名青衣少女去往村中農田。她會提着桶清水，看到哪位農人累了，便會為他舀一碗水解渴。

農人若問她是誰家姑娘，漳河神女也只是笑着搖搖頭：“老丈別問啦，你放心，我也是這個村子的人。”

說完，收好小水桶，迎着陽光向其它地方去了。

農人瞧着漳河神女離去的背影，他實在不記得村裏有這麽個人物，想打聽一下，奈何村民大多，也就作罷。

有時候漳河神女會躲在河水中，悄悄地看村民們祭拜她的場景，與他們一起哼唱起輕快地悅神曲，并揚起一圈圈碧波。

漳河神女還會偷聽那些少年男女私底下說的情話，還認真記下來，等以後遇到心上人之後對他講。

她真的很喜歡這片土地，很喜歡這些人。

若是一直這樣下去也很好，可三個月前，事情發生了變化。

村民們都做了同一個夢。他們夢到了一位手持鐵錘的魁梧大漢，大漢自稱河伯，污蔑漳河神女是河妖而非神靈，靠卑鄙方式搶奪走了他河神的位子。

這位河伯還問村民們想不想去能讓人“長生不死”的地方。

村民自然不信夢中河伯的鬼話。河伯為證實自己所言非虛，說自己明日會在衆人面前現身，展示神力。

于是，河伯化身為一個算命先生，在漳河河水大漲之際，以一己之力壓下湍急水流，使之歸于平靜。

村民大呼神跡。

河伯趁機說，只要去了那“永生之地”，就會變得像仙人那樣，長生不老。

村民被說得心動，抱着試試看的态度，詢問他如何到達“永生之地”。

河伯言，需要漳河神女幫忙指路。

如何引出漳河神女？

村民查閱村志，發現多年前漳河神女曾現身救下了一名被當做祭品的姑娘，于是決定再舉辦一次“河伯娶婦”，引她出來。

村民們找上了伏桃，要求她充當魚餌，方便大家升仙。

伏桃當即說道：“就算那河伯有通天本事，能讓大家成仙。但漳河神女從沒害人，多年前還救了一個姑娘。她就算是妖，也應該是個好妖，我不願意害她。”

伏桃滿臉倔強神色，整個人像是盛放在冬夜臘梅花。

待村民離開後，她悄悄收拾好細軟衣服，連夜跑出家門，去找與自己才定下婚期的張季朋。

正是夜半時分，張季朋悄悄拉上伏桃，兩個人一起來到了漳河，肩并肩地坐到堤岸柳樹下。

長空映水，滿河星影。

張季朋說：“白天的事情我都知道了，你不用理會，就算他們把你綁到了竹筏子上，我也能把你搶回來。我們說好要生生世世做夫妻，這才第一世，我來保護你。”

說着，他遞給了伏桃一只陶瓷娃娃：“今日去集市上看到了，挺好玩的，就想送給你。”

伏桃接了陶瓷娃娃，她笑笑，靠在張季朋的肩膀上，擡頭望向滿天繁星：“我們私奔吧，東西我都收拾好了。離開這兒，去哪裏都行。”

張季朋笑了笑：“好。”

可他們并沒有成功，被抓了個正着。

彼時伏桃跪在地上，知道憑借自己一個人，無法勸住這些鬼迷心竅的村民。她臉上也露出了與之前那些沉河女孩一樣絕望哀傷的表情，哀求着，哭喊着。

村民道：“又不是叫你去死，升仙的大好事，你跑什麽？”

伏桃見實在沒有辦法了，渾渾噩噩間，腦子裏都是一個“死”字。她脾氣上來，掙開人群，一頭撞死在了牆上。

于是，張家村的人們将死去的伏桃綁在小竹筏上，放入了漳河。

時隔多年，“河伯娶婦”再度舉辦。高臺奏起樂曲，巫師領着衆人，唱起了歡快地悅神的歌謠。

私奔被發現後，張季朋就一直被關在自己家中。他不知道伏桃已經死了，逃出家門趕到漳河時，小竹筏已經飄了很遠。

村民看張季朋過來，紛紛變了臉色，唯恐他破壞好事，趕緊把他按在了地上。

張季朋眼睜睜看着小竹筏飄到的河中央，他想，桃桃一定害怕極了，這個時候自己應該去找她的。能救她回來最好，救不回來也沒有關系，他兩人做一對水鬼，也算是攜手此生了。

他答應過的。

張季朋猛地發力，從一衆村民裏掙脫開來，跳入漳河。初春時河水剛剛解凍，刺骨的冰寒。他極速游向河中央，高聲喊着伏桃的名字。

伏桃沒有回應，也不可能回應。

張季朋才游到水中央，小竹筏便被湍急河流打翻。

張季朋神色慌急地趕過去，手忙腳亂解下被綁在竹筏上的伏桃。

他還沒有發覺伏桃早就死了，喚了她兩聲。張季朋心覺奇怪時，一道黑色的人影，破開她的軀體，猶如蟬蛻出蛹殼那般，鑽了出來。

張季朋在河裏，模模糊糊看見黑影舉起了手臂一樣的東西，砸向了自己頭頂。

水面泛起赤紅。

畫面到此結束。

沈泊如也落到了漳河河底，他的腳邊出現了一只陶瓷娃娃。娃娃樣子瘦瘦的，眉眼間有股機靈勁兒，五官面目分明就是小啞巴。

是張季朋送給伏桃的那個。

他撿起陶瓷娃娃，輕聲道：“謝謝你告訴我。”

“永生之地”的确存在，指的就是歸墟。歸墟位于三界交彙的點上，時間在此過得極其緩慢。

而出現在畫面最後的黑影，是一種名為魇妖的怪物。它們誕生在歸墟，屬于極惡的魔物。

當初封鎮歸墟地縫時，有數只趁亂跑了出來。天界也下了追擊令，要拿這幾只魇妖。

出現在張家村的通道也不是通向黃泉的，而是通向三界交彙的歸墟。

歸墟被沈泊如的混沌元氣封印，魇妖想要打通去往歸墟的通道。世間沒有東西能夠成為人間與歸墟之間的媒介，但神可以。

它們想以漳河神女為媒介，打開歸墟。