第53章 嘆浮生指落花
江清流退後一步，避開她的手，很顯然沒人會喜歡被人如此期盼：“這麽說來，我還沒出生，你就已經惦記着算計我了？”
薄野景行毛茸茸地擠過來，她糾正道：“是期待，期待。”
江清流冷笑道：“若是你我相遇之時，我并未走火入魔，又當如何？”
薄野景行不以為意：“那老身只有拿出當年跟少桑兄立下的盟約，與你再結盟一次。”
江清流氣得火冒三丈——如果那時，這老賊真的搬出五曜心經，他會拒絕嗎？
他不知道答案，行走江湖的人，又有誰不向往絕世神功？
想到這裏，他嘆了口氣，重提寒音谷之事，“寒音谷既然能為禍江湖幾十載，想來定然實力不凡。普通門派連招惹都不敢，更何況屠其滿門？老賊，這事不會是哪個名門正派幹的吧？”薄野景行還未回答，他突然又搖頭道，“當不至于。名門正派無不視門派榮譽高于一切，若是真做下這等事，恐怕早已宣揚得盡人皆知，哪有閉口不言的道理。”
薄野景行難得深以為然：“無解就在這裏。如果不是江少桑動的手，還有誰能夠屠滅寒音谷。不是正道，那麽必然是邪道，可是邪道哪個勢力還是寒音谷的對手？如果是邪道人士，目的何在？”
“許是為了五曜心經，這并不奇怪。”江清流分析，“寒音谷多年來樹大招風，如果有人聯合，暗中動手……”
薄野景行星眸漸亮：“聯合？”
江清流不知她想到了什麽，她卻篤定道：“之前寒音谷在時，陰陽道一直不敢顯露鋒芒。三十年之後的魔道，卻是陰陽道一家。此事定然與其有關。”
江清流想了想：“陰陽道我帶人剿過幾次，說實話，如果寒音谷的實力你沒有吹牛，陰陽道并沒有悄無聲息屠其滿門的能力。”
薄野景行也沉默了，不多時，她肚子裏突然又有東西動了一下。她還未習慣，被唬了一跳。江清流伸手摸摸她的肚子，那腹中胎兒似有所覺，往他伸手觸摸的地方踢了一腳。江清流一怔，似乎第一次意識到胎兒是真實存在的，他融合着自己和薄野景行的血脈，無比鮮活。江清流說不清此種感受，兩人突然一時無話，最後江清流輕聲安撫：“不論如何，我會去陰陽道查看。你不必擔心。”
第二天，江清流早早就離開了農家，高小鶴有筆生意又來找他。江清流正是需要錢的時節，當然不會拒絕。
他人一走，苦蓮子就端着一碗胭脂露進了薄野景行的房間：“接下來，谷主有何打算？”
薄野景行接過胭脂露，有一口沒一口地喝着：“你覺得江清然實力如何？”
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苦蓮子一怔，好半天才想起江清然這個人，“江清流的堂弟？”他仔細想了一下，“資質一般，雖然心地不錯，但無魄力、無大智，究竟難當大任。”
薄野景行微微點頭：“最重要的是，江清流是江少桑的嫡孫。即使江隐天有意讓江清然接管江家，江少桑與江淩河的舊部，又豈會善罷甘休？而江隐天殺死了江淩河的生身父親，他也不敢讓江淩河重掌大權。江清流這一輩中，除了他，還有別人可繼任江家族長嗎？
對此苦蓮子還真是未加留意，薄野景行以銀勺撥弄着玉碗裏的胭脂露，微笑道：“似乎沒有。”
苦蓮子不明白這是何意，一時有些插不上話。薄野景行也不理會他的疑惑：“如果你是江隐天，現在應當如何？”
苦蓮子搖頭：“我就是個浸淫醫藥的方術之士，想不到他那種人的心性，不過江家對門楣之看重，可以說已經深入每個人的骨血。想必他也是不例外的。可是這跟我們有何關系？”
薄野景行唇角微勾，不再說話。苦蓮子頓悟：“谷主是說，只要江清流在我們手上，江隐天早晚還是會妥協？”
山中無歷日，寒盡不知年。
日子就這麽一天一天地過去，薄野景行的身子日漸沉重了。她是極少外出的，單晚蟬無微不至地照料着。金元秋雖個性張揚，人卻是有些頭腦的，她在鎮子上開了家小酒館，雇人打理。
一來是怕江清流頻頻購入好酒之事引人注意。二來嘛，她本就是商人心性，一天不盤算就不舒服。穿花蝶偶爾會過去幫忙。金元秋對他雖然恨之入骨，但日子久了，也知無法挽回，也就罷了。
何況這穿花蝶雖然是采花蝶，但在薄野景行不多加摧殘之時，那也是芝蘭玉樹、擲果潘安般的人物。琴棋書畫，樣樣精通。
金元秋難免也就生了些愛慕之心，只是她蠻橫慣了的，平日裏只把個穿花蝶呼來喝去，不給半點好臉色。看得闌珊客直搖頭，感嘆這徒弟算是徹底毀了。
江清流也沒閑着，一直在接離恨天的生意。他跟高小鶴少年相識，幾度切磋劍術，也算是舊交。只是高小鶴這人畢竟做着這份賺血腥錢的營生，并不怎麽與人交心。而江清流這樣的人，自然就更不會輕易結交這種正邪難辨的人物了。
是以二人相識雖久，互相所知不多。偶有交集，也是錢貨兩清，互不相欠。這次江清流需要錢，高小鶴需要高手相助，自然也是生意上的往來。說起來，江清流堂堂武林盟主，淪落到需要取人首級以換銀錢度日，也實在是落魄。
時節越來越冷，轉眼便由秋入冬。山林覆雪，呵氣成霜。
薄野景行本就畏寒，這時節更是嚴重。江清流本是早就做好這老賊無法活着産子的準備，但是見及她縮在床榻之上毛茸茸的一團，卻是難免心軟。
晚上睡覺之時她也更黏人了，小屋裏開窗風大，怕煙火之氣熏着她，江清流只得買最昂貴的銀炭，吳氏将湯婆子也不知灌了多少。
然晚上睡覺薄野景行仍然是直往自己懷裏拱，江清流哭笑不得，也只得由她了。她腹部已經開始隆起，江清流連睡覺時都小心翼翼，生怕壓着她。
十二月初，薄野景行懷孕已有六個月，江清流又要出一趟遠門。他走之時，薄野景行坐在床上：“江家娃娃，老身懷着你叔，身子不便，就不起身相送拉。你要小心謹慎，早去早回。”
江清流懶得理她，臨走時瞥見她虛弱的樣子，突然忍不住說了一句：“你……自行珍重。”
薄野景行不以為意地拍拍肚皮：“娃娃放心，老身曉得。”
江清流往外走出幾步，突又回身，輕撫了一下她隆起的腹部。腹中胎兒若有所覺，輕輕地動了動。江清流的心仿佛也動了動，他大步向外走去，土屋之外嚴霜覆瓦，青松披雪。”那個他為之費盡心血的江家已然遠離，如今擔于肩上的，只是這母子二人而已。
他第一次有了一種身為人父的責任感。
他行出不過十餘裏，便找到離恨天的聯絡點。那是一座戲園子，高小鶴已然等在裏間了。見他親自來，江清流倒是有些意外：“什麽買賣竟能勞動尊駕？”
高小鶴一身靛藍短衣，打扮極為幹淨利落。身邊還跟着三個同樣着緊身衣的蒙面人，一望而知是離恨天的好手。見江清流進來，他向掌櫃微一示意，掌櫃已然關上房門，并親自守在門外。
江清流知道事情不小，遂在桌邊坐下。高小鶴這才道：“前方戰事吃緊，胡人敗象已露，半個月前，胡人遣使議和。”江清流微怔，最近他不在江家，對于這方面消息，自然是一無所知。但對戰事他還是了解的：“胡人尚未被趕出中原，失地未複，豈能議和？”
高小鶴繼續說道：“朝中主和、主戰兩派相持不下，而蘇老将軍還在邊關奮戰。魏相擔心胡使入朝，會使朝中諸臣再生争端，如今陛下所派監軍與運糧吏均乃主和派。萬一影響糧草供給，危及蘇老将軍，後果恐不堪設想。”
江清流這才意識到事态嚴重，立刻問：“何時起程？”
高小鶴起身：“事不宜遲，立刻動身。”
這次胡使入關，并未聲張，只是混入商隊之中，冒充行路商旅。朝廷主和派也暗暗派人策應。這些暗中高手最是難纏，也難怪高小鶴不敢小觑，親自帶人出馬。五人五騎星夜趕往關隘，天氣越發寒冷，高小鶴四人時不時有說有笑，江清流卻總有些心緒不定。
夜間，也沒家客棧栖身，大家寄宿于一戶農家。其人家中并沒有那麽多房間，幾人只得一齊擠在客房歇息，聊避風雪。
江清流與高小鶴背靠着背，各自抱劍而坐。天亮時分，高小鶴不覺身子一歪，靠在江清流肩頭。江清流竟然習慣性地将他攬入懷裏，待要扯被子給他蓋上，方才反應過來。兩人均是一陣惡寒，還是高小鶴先開口道：“怎麽，思念家中嬌妻了？”
江清流竟然難得也說了句：“最近天氣嚴寒，她又懷有身孕，有些難以承受了。”
高小鶴難得八卦了一句：“你的夫人……真如外界所說，乃寒音谷薄野景行？”
江清流一怔，畢竟高小鶴實在不是個好奇于旁人八卦之人。他轉頭看去，沒有說話。高小鶴也沒再問，一陣沉默之後，高小鶴突然又開口：“兩天前，離恨天接了一單生意。”
江清流何等機敏的心思，立刻猜出八九：“與我有關？”
高小鶴“嗯”了一聲，江清流便懂了：“如此，今日一戰，便是你我最後一次聯手了。”
高小鶴跟他雖有交集，卻無交情，能夠提上這麽一句，已經仁至義盡。
他心裏清楚。高小鶴也只是回了一句：“可惜。”
千裏黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。
高小鶴示意大家隐蔽，他身後三人突然縮身入土，瞬間沒人雪中。江清流躍上一棵被雪堆得如同雪娃娃一般的松樹。高小鶴隐沒在岩石之後，摸出吹筒。遠處隐隐可聞車馬之聲，不一會兒，一支商隊模樣的車隊緩緩經過。
高小鶴凝神細看，半晌，突然一揮手，手中吹筒瞬間吹出毒針，商隊前方的馬匹瞬間大亂。雪裏隐沒的三人冷不丁突然殺出，将前方的一輛馬車一剖為二。血雨紛揚！馬車上的人頓時殘肢亂飛。
商隊一驚之下，卻很快恢複了鎮定，幾個胡人大聲喝罵着亮出兵器。所有人都出外查看，只有一輛馬車前守衛森嚴，五六十個護衛個個手持長弓嚴陣以待。
江清流向高小鶴一示意，高小鶴立刻抽出劍，向馬車沖殺。江清流又觀察了一陣，見四下裏果然出現不少伏兵——朝廷主和派果然派了不少人前來接應。
眼見胡人護衛己漸漸不支，周圍的力量也開始行動。高小鶴有意無意地驅趕，将原本防護得極為嚴密的馬車打開一個缺口。
諸人激戰正酣，眼看勝券在握，萬料不到暗處還有好手，此時全力攻殺高小鶴。這便是殺手與俠客的區別，殺手講究的是一擊致命，功成身退，絕不戀戰。江清流趁人不備，猛然躍出，劍若流光，直逼馬車！
那本是必中的一擊，而就在此時，一個胡人突然擲出手中兵器！他則被高小鶴長劍洞穿，而自己的長槍所向，直襲江清流後背！江清流知道這一擊之重要，一旦失手，敵人有所察覺，他們僅僅五人，必将陷入纏鬥。
這當下咬牙，手中長劍脫手而出，直刺馬車！高小鶴一個翻滾已至他身側，手中兵器一個斜挑，那長槍去勢一緩，江清流同時于空中一側身，對方飛擲過來的兵器只在他背上劃出一道淺痕。随後數人已至身前，而他手無寸鐵！
而馬車中還有一人防衛，江清流撲至之時，對方劍尖差半寸刺人他胸口。那劍身湛藍，一望而知淬有劇毒。
幸得江清流有所防備，瞬息之間以玉佩格檔。毫厘之差，卻已足夠逃得性命。這時高小鶴和他最關心的均是馬車裏的人到底是否為目标！他一邊抵擋一邊回退，随後一鞭抽向馬車，将整個車蓋掀了開去。
馬車裏果然坐着一人，如今已被江清流一劍穿心，釘在車壁上。江清流手中沒有趁手的兵器，此時已被幾十個胡人圍攻了上來。高小鶴的三個人已經一死一傷，還有一人正在奮戰。
“爾等何人，好大的膽子，竟敢刺殺鮮卑來使！”有人用漢語喊，江清流和高小鶴哪會管他，兩人漸漸靠近，形成互相守護之勢。随後江清流得空查看胡使，見其果然懷有密信。
二人互相使了個眼色，江清流一手抽了書信，邊殺邊退。最後連死傷的二人也一并帶離，火速離開，毫不拖泥帶水。
胡使被刺朝廷會作何反應，江清流不得而知。分手之時，高小鶴極為鄭重地道了一句：“今日之後，你我是敵非友。”
江清流點頭：“失了條財路，江某實在心痛。”
高小鶴竟然笑了一下：“保重。”
然而所行不遠，高小鶴竟然又将他招回——據探子傳報，另一支商隊裏也出現了胡人特使。自古以來，沒有同時派出兩名使者的道理。然誰真誰假，一時不能确定，江清流只得又同高小鶴一起，星夜追擊。
待回到山間農院時，正好是除夕夜。
山間清靜，只有香鈴跟其母吳氏放着爆竹，薄野景行坐在老舊的房檐下，煙花一瞬光華，照亮她的臉龐。江清流将從商天良處高價買回的胭脂丸交給苦蓮子，轉身坐在她面前，發現她的肚子又大了不少。
他伸手摸了摸：“孩子，應起個名字了。”
“呃……”這個薄野景行明顯沒有想過，一個藥引子而已，起什麽名字？
但這話肯定不能說，她含含糊糊道：“你自己想好便是。”
江清流略略沉吟：“偷來梨蕊三分白，借得梅花二縷魂。若是女兒，便取名梨蕊；若是男兒，取名梅魂。如何？”
薄野景行摸摸肚子，裏面的東西又動了動，她連聲道：“好好好，你說了便是。”
旁邊苦蓮子也面露訝色，忍着沒說話。
半夜時分，陰沉了數日的天下起了小雪。薄野景行許是這些日子睡得多了，這時候竟然還醒着。她擡眼望去，窗戶上糊着一層窗紙，只看到外面隐隐約約的亮光。
她知道自己如今體力不佳，如果……如果自己當真活不到食用這個藥引的時候……
江梨蕊、江梅魂，聽起來似乎也不錯。
窗外落雪無聲，只是風隐隐灌進來，隔着紗帳仍可感寒意。她正走神，身邊的江清流于睡夢中扯了被子給她蓋好。
數日之後，離恨天正式發出對江清流的追殺令。江清流倒是不愁這些——想要他腦袋的人，不差離恨天這麽幾個。只是接不到生意，斷了經濟來源可不好。薄野景行的生活費那可是很高的。
他只有與其他組織搭線，繼續忙碌奔走。但因着之前武林盟主的身份，這條道上的人沒少同他結怨，也受了不少擠兌就是了。
這一天，江清流接到消息，青衣樓樓主有樁人頭買賣正在尋人接手，目标是個煙土富商。因所聘保镖身手了得，一時無人敢接。
江清流自然前往接洽，他倒是與青衣樓樓主有過幾次交手，不過武林中人不拘小節，如今坐下來，倒也未提舊怨。
酒過一巡，青衣樓樓主突然道：“清流賢侄堂堂正道盟主，豈能久居廊下？不知日後有何打算？”
江清流一怔，他跟這青衣樓樓主按理是素不相識的，對方竟有此一問，也難怪他意外。那青衣樓樓主卻繼續道：“有個故人想同賢侄你見上一面，不知賢侄可否一見？”
江青流頓時右手移至劍柄，青衣樓樓主擺擺手道：“賢侄不必緊張。”
來人鬓發花白，卻儀容整潔。這時候走到江清流面前，也是容色肅然：“怎麽，出去了許多時日，連太爺爺也不叫一聲？”
江清流重又坐下：“你欲何為？”
來人正是江隐天，這時候他在江清流對面坐下，青衣樓樓主向他略略拱手，轉身離開。江清流雙眉一挑：“你居然跟青衣樓的人相識？”
江隐天冷笑：“不僅相識，青衣樓一直就是江家的産業。”
江清流背脊微僵，仿佛聽到了什麽笑話：“青衣樓是個……”
江隐天冷冷地接過話頭：“是個見不得光的地方，這些年來，許多名門正派、豪士俠客之死，都與其難脫幹系。”
江清流右手擲劍怒拍桌案：“你是說，我一直以來，一邊除賊，一邊卻做賊？”
江隐天第一次與他坦誠相見：“正是。”
江清流只覺額上青筋突突直跳，江隐天給自己倒了一杯酒：“我知你厭惡我所作所為，但是清流，無論我也好，少桑也罷，我們雖然争權奪利，卻從未敢有負家族。這些年來，江家事務确實瞞你許多。如今看來，是我之過。今日你想知道什麽，只管來問……”話說得急，他忍不住咳嗽，“太爺爺，必然知無不言。”
他第一次将江家所有的秘密敞開，江清流卻一時不敢問。一個屹立百年的名門望族，執整個武林正道之牛耳。當它剝去正氣凜然的表皮，會露出怎樣的真相？
一陣沉默，江隐天喝了一口酒，勉強平複呼吸：“你為何不問了？你既不問，我便主動告知吧。少桑與薄野景行對決于雁蕩山，那場決戰，江家家損失精英弟子百餘人，其他門派林林總總死損兩百餘人。薄野景行雖然武功蓋世，卻也是血肉之軀……你可知這些子弟為何身死？”
江清流突然想到那日崖下，薄野景行的話。江隐天右手有些發抖，提壺的時候幾乎握不酒壺：“此戰之後，江家居功甚偉，不然你與乃父，如何繼任武林盟主？十五歲的時你第一次持刀殺死的，是青衣樓段刃，他還有個名字，叫江淩琪。如果按輩分，你要叫他一聲堂叔。江家是個伐木者為此也種下了很多樹木，只為了讓後人在适當的時候進行收割。他們的血肉，會在江家的繼承者身上盛開，綻放光華。”
江清流仍然面無表情，但一直按着劍柄的手卻漸漸松開：“劍家之中堆積如山的金銀珠寶，是否來歷不明？”
江隐天閉目：“一部分吧。有些是剿賊所得，有些是青衣樓掠得，另一部分……巧取豪奪也不是沒有。”
江清流按住額頭，只覺得腦內如針紮般痛：“果然被她言中。”
江隐天目光雪亮：“薄野景行？”
江清流沒有說話，江隐天頓時難掩怒色：“這也是我想不通之處，你為何與她為伍？清流，這種老賊，你究竟中了什麽邪才會聽信于她？”
江清流冷笑：“可事實上，她說的都是對的。”
江隐天擡手将酒壺擲出，砰的一聲摔得四分五裂：“她說得對？她當然說得對！我與少桑若不是她從中挑撥，豈會互相殘殺？我與你若不是因她之故，豈會反目成仇？清流，你以為我今日為何前來尋你？你以為你躲避深山，便是神不知鬼不覺？江家眼線你确實了如指掌，但我若往眼線不及之處尋找，你何處躲藏？”
江清流閉上眼睛，江隐天渾身發抖：“可我不能這麽做。因為培養一個繼承人，江家花耗了十五年。清然、清語他們朽木不可雕，而我再沒有十五年，為江家培養另一個繼承人。”
似乎全身的力量都被抽幹，他長籲一口氣：“你離開的這些日子，我一直在想，我們到底都怎麽了。我确實是錯了，從三十年前開始，就已經不可挽回。如果有足夠的時間，我江隐天又豈會向你一個小輩低頭？但是清流，若我時日無多，一個新的繼承者，無威無德，如何能夠震懾江家內外，令江家嫡庶宗親團結如舊？我已老朽，若你再袖手，江家必然四分五裂。你我祖輩十數代人的努力，在你我手中化為烏有！”
江清流有些明白他的意思了，江隐天深吸一口氣：“但是你必須允諾于我，薄野景行不可靠，此人十言十虛，任她舌燦蓮花，你萬萬不可相信她！”
江清流當然明白他的心意，但是他的話，又是真的嗎？
江清流垂眸不語，江隐天苦笑：“你只道是我逼你至此，卻不知她一開始便握住了我的命脈。你一心要報先祖之仇，可少桑之死，她才是罪魁揭首！”
江清流終于開口：“她如今懷有身孕，已将臨産。我曾問過商天良，以她的體質，不可能平安産子。薄野景行……當無慮。”
江隐天連連搖頭：“癡兒，那薄野魔頭被困地牢三十年沿茍且偷生，如今她逃出升天卻徘徊不去，只為了與你産下一子？商天良何等人也，只要威逼利誘，什麽事他不敢做，什麽話他不敢說？這等言語你竟也信得？”
江清流明白過來：“你是說，她生子另有目的？”
可這到底有何目的，饒是江隐天老謀深算也是想不到。他深深嘆氣：“不論如何，此人萬萬留不得。如今既然她臨盆在即，你我可将其先行斬殺。再持其屍首，洗清你身上污名。” 江清流還是心存懷疑，以前此人的話，他從不曾猜忌：“你令我修習的心法，是否真為殘象神功的，還是根本就是五耀心經其中一部？”
江隐天一怔，終于開口道：“多年之前，我與少桑有約，由他修習五曜心經，我已年長，甘心做其藥引。但薄野景行巧舌如簧，稱五曜心經有長生不老之功效！我一時鬼迷心竅，這才鑄成大錯。後來你出生了，而我還做着長生不老的美夢。現在我已看清，清流，吾之心多年前便應奉與少桑。如今，便就奉與你，也算踐了前諾。”
話落，他又是一陣猛咳，江清流終于還是問了一句：“怎咳得如此厲害？”
江隐天一陣急喘：“痨症，已找商天良看過，沒有幾日光景了。”
江清流心中悵然，突然想起小時候第一次騎射，那時教自己搭弓握箭的人，如今已垂垂老矣。
