第104章
在樹村這樣的地方打兩眼深井, 大約需要六十兩銀子。當地的地價也才是五兩銀子一畝熟地，這個錢對尋常百姓來說自然是天價。
石詠的意思, 他出一半, 村裏的其他富戶也多少捐一些, 湊齊這六十兩。這打深井是一勞永逸的事, 打了井，不但今年的旱情不用怕，以後逢着大旱, 也不用慌了。現在這麽做, 回頭也少了赈濟的麻煩。
可是這餘下三十兩銀子，對樹村這樣的小地方來說, 也不是個小數目, 裏長和村裏幾位老人商議半天，都始終沒有商議出個結果。
最後站出來支持石詠的, 竟是王平。
王平就是那位劉姥姥的女婿, 小名狗兒的, 據說兩年前在京裏認下了賈府這一門貴親，便整日橫過來走，鼻孔都生在了頭頂上。可是前一陣子他聽說賈府出了事, 将周瑞家的一家都打發到了莊子上, 周瑞家的女婿冷子興更慘，送到官府裏判了流刑，這王平就徹底慌了，不敢再在人前耀武揚威, 上回岳母打秋風讨回來的銀子，也收得好好的，死活不肯拿出來。
後來還是他岳母劉姥姥和妻子劉氏拍的板，說做人不能這麽小心眼兒，既然有這個能力，就該多幫着村裏些。于是王家一家拿了十兩銀子出來，餘下的二十兩，樹村裏幾個大戶，你二兩，我三兩，湊了湊，就湊出來了。
裏長激動得很，他們樹村，還從沒這麽心齊，全村人一起辦成這樣一件大事。他當即表示，深井打成之後，一定要在井口旁邊立功德碑，把這次各人的“義舉”都記載下來。
石詠則表示：裏長的想法不錯。
他原本的想法就是：他可以出錢，可以行善，但是旁人不應将他的善舉當成是天經地義，更不可以借着他的好心，就肆意侵犯他的私産，糟蹋他的産業。
看起來，這一點，樹村人已經開始領教到了。
李大牛也對石詠這個年紀輕輕的東家刮目相看：人怎麽就能想出來這樣的法子，他怎麽就想不出呢？這樣一來，全村既感念石詠的恩義，而且再沒有人有理由随意進入石家的産業，這樣他李家管理起來，就也輕省多了。
村裏人也大多羨慕李家，攤上個這麽好的東家。
石詠處理完樹村的事兒，便帶着李壽回轉。他騎馬回城的時候，懷裏揣了三個慶兒托他轉交給石喻的鳥蛋。于是石詠不得不小心翼翼，提缰緩行，怎麽走怎麽別扭：這三個鳥蛋，無論是碎在他懷裏，還是被他的體溫孵成小鳥，感覺……都不大好。
第二日石詠照常上衙，下衙回家的時候，在正陽門口被薛蟠和賈琏兩個截了個正着。
原來早先賈琏與薛蟠兩個各自遞了帖子去金魚胡同，打算向十三阿哥請安的。不巧十三阿哥腿疾發作，閉門謝客。待這幾天十三阿哥将養得差不多了，便打發人去請他們。可是賈琏與薛蟠兩個都有些沒底，商議之下，便在正陽門這裏“守株待兔”，果然等到了石詠，請他陪他們一道上金魚胡同去。
石詠心想：這事兒他義不容辭。畢竟當初康熙将自鳴鐘的事交待下來，是交給十三阿哥和他兩個的。
于是石詠命李壽先回家報信，說是他不回家吃晚飯了，自己則跟着賈琏與薛蟠一起往金魚胡同過去。
到了十三阿哥府，府上的管事将三人一道迎進十三阿哥的外書房。
三人進屋的時候，十三阿哥正坐在炕桌前，捧着一本書在看，見石詠等人進來，便呵呵笑着說：“茂行來啦？”
石詠一進屋，先打量十三阿哥的氣色，只見對方氣色尚好，只是見到他們進來，也并不起身相迎，反而向前微微躬身，伸手扶在膝蓋上，一副心有餘而力不足的樣子。
石詠見十三阿哥為病痛所折磨，心中生出同情，趕緊放下袖子要行禮，卻見身邊兩個早已都打了千兒下去，齊齊地開口說：
“奴才賈琏——”
“奴才薛蟠——給十三爺請安！”
石詠暗自咋舌，這才想起賈家和薛家，原本都是內務府包衣，包衣旗下見到皇子，請安都是自稱“奴才”的，賈家近年即便被擡了旗，這個稱呼也還不敢改過來，相形之下，襯得石詠自稱“卑職”，就很突兀。
可覺得突兀的就只有石詠一個，無論是十三阿哥，還是賈琏薛蟠，都已經習慣了這種稱呼，都不覺得有什麽不妥，他們亦覺得石詠的稱呼沒啥不對的。
賈琏與薛蟠都是頭一回上十三阿哥府請安，當下奉上給十三阿哥請安的禮單。賈琏的是一匣老參，還有從廣西求來的一個治風濕的方子，并蛇油螞蟻酒什麽的。十三阿哥一見，連忙感激道：“我這腿原沒多少事兒了，難為你這麽想着。”
十三阿哥見賈琏年輕，只道是賈家尊長想得周到些，卻沒想到賈琏的軍師，此刻就在他眼前。
而薛蟠這次帶上門的，卻都是時鮮貨，擱在禮單上也甚是耀眼，一只暹豬、一條幾十斤的鲟鳇魚、并一些新鮮的瓜果。
薛蟠自己也說得極直率：“十三爺別跟咱客氣，這些也都是旁人送到我這兒，我就沒見過這麽粗、這麽長、粉脆的鮮藕，這麽大個兒的大西瓜，這麽長一尾的鲟魚，這麽大一個暹羅國進貢的靈柏香熏的暹豬1……又都新鮮，就想着來孝敬十三爺了。”他一面說話，一面伸雙手比劃，說到末了，見石詠和賈琏都看着他，忍不住有些不好意思，聲量也放小了些。
沒想到他這份粗枝大葉卻對了十三阿哥的脾胃，登時笑道：“難為你，眼見着就要端午了，這都是應景兒得用的東西。我替家裏人謝謝你！”
說着十三阿哥就吩咐管事将禮單拿去給福晉。
眼見着又是一年端午，有這些，金魚胡同十三阿哥府也現出些歡歡騰騰的過節氣象。
“茂行，你們幾個都別客氣，這樁差事，聖上雖然讓我領着，可說到底，還是要仰仗你們這些個年輕人。”十三阿哥給幾人都看了座，随即将話頭切回正題。
石詠事先早就與薛蟠與賈琏說過這次的事情，所以薛蟠也與賈琏都有準備，當下都坐在椅上，盯着十三阿哥，恭恭敬敬地聽他說話。
豈料十三阿哥“噗嗤”笑了一聲，說：“別看我，看這個！”
說着他從炕桌上随手拿過一只自鳴鐘的機芯，先遞給了石詠，同時說：“這回聽了茂行的建議，先從洋人那裏采買了一批機芯。只不過洋人也沒想到咱們會大批采購機芯，這些都是最簡單最笨重的一種。如今送到京中的，總共有一千架。”
石詠接過自鳴鐘的機芯，見是發條式自鳴鐘，大約手掌大小，只有機芯，不帶鐘面、鐘罩，甚至指針也是細細的兩條。可這東西在石詠眼中看來，幾乎有無限可能性。
只聽十三阿哥繼續說：“只是我想，廣州的海商那裏，見咱們收購他們的機芯，然後改做成中華式樣的自鳴鐘，恐怕以後未必肯再将機芯賣給咱們。”
石詠卻搖搖頭，直接說：“不會，十三爺，海商都是唯利是圖的。他們跑船的目的，就是讓船上載的貨在這一來一回之間，盡可能地增加價值。回頭只要他們的機芯販賣來這裏，咱們做出來的自鳴鐘賣到西方去，這兩樁買賣各自有利可圖，就一定有海商肯做，即便一家不肯，換一家，也一定肯的。”
石詠太了解十七十八世紀的時候國貨在歐洲有多暢銷了，西歐幾乎每個小國的宮廷裏大多至今還保有一間至幾間專門的宮室，陳列和展示來自東方的精美工藝品，瓷器、家具、布藝……想必中式風格的自鳴鐘他們也一定會感興趣。
不過他也了解十三阿哥的意思，點頭道：“不過，咱們的工匠能獨立掌握制自鳴鐘的技術，也是一件好事，将來萬一洋人技術壟斷，不供機芯給咱們的時候，咱們照樣能有出産。”
石詠說這番話的時候，薛蟠和賈琏就在旁邊傻看着：實在是沒想到這個石詠竟能這樣一副态度與皇子阿哥說話，上來直接反駁。
偏生十三阿哥竟也點點頭，說：“茂行說得是，倒是我管中窺豹了。”
薛蟠與賈琏這才舒一口氣，心裏竟有幾分雀躍：原來在十三阿哥這兒，竟是可以這樣暢所欲言的。
十三阿哥見他們的神情便苦笑：“是不是我生得太老态了，令你們如此拘謹？我們只是先關起門來商議，即便說錯了沒啥，你們想到什麽，盡管直說。”
幾個人便漸漸說到京中這邊。
京中的自鳴鐘生産，十三阿哥打算放在京郊，那裏有燒制禦瓷與琺琅器的瓷窯，有經驗的工匠也好找。前些時候，十六阿哥還給哥哥牽線，聯系了一批年事漸高，剛剛退下來的工匠，許以高薪，聘他們回來，所以制自鳴鐘的人手和地方也是不缺的。
剩下的就是設計、生産和銷售了。
聽說十三阿哥有心将這些自鳴鐘賣到蒙古去，薛蟠先來了勁兒。“十三爺，奴才以前結交過一兩個往蒙古去的行商，都說過蒙古人的生意好做。蒙古王公貴族有錢的極有錢，只要眼瞅着東西喜歡便好，都鮮少問價的。”
其實京中也不乏這樣的王公貴族，出手闊綽的，只要看上了，連價都不帶還的。
“所以我說呀，這自鳴鐘，就得用最好的材料，最好的匠人，做出來就喊最高價，越貴越好，越貴越有人買！”薛蟠越說越得意，也越說越大聲。
十三阿哥聽了就贊好：“是這個理兒！”
他年輕時經常随扈塞外，自然見識過那些蒙古王公的闊綽勁兒，見薛蟠一言切中要害，也頗欣喜。
石詠在一旁，不插話，只尴尬地笑着。剛才十三阿哥還未開口贊薛蟠，他随身帶着的頒瓟斝就已經出聲了，石崇在那裏小聲嘀咕：“這誰啊，說得太合我心了！”
石崇就是個富人中的富人，買東西絕不會問價，而且只撿那最貴最頂尖的買，買的價格低了，反而跌他的身價。所以薛蟠那一席話，倒是正合富人的心理，轉眼間，這定價的方針就已經定下來了。
“茂行，你還想到些什麽？”
十三阿哥見石詠緊緊盯着那只機芯，便開口詢問。
“回十三爺的話，卑職是在想，若是往京裏、或是蒙古銷的自鳴鐘，是不是在鐘面上加上一圈指示十二個時辰的會好些？”
中式計時法與西洋的不同。這個時空裏，舶來的西洋自鳴鐘大多使用西式計時法，像康熙、胤祥、胤祿等人，自幼時起就和西洋傳教士打過交道，向他們學習術算和天文歷法之類，自然将西洋的時辰和中式的時辰來回切換自如。可若是換到普通人使用，卻還是中式計時法來标注更方便些。
這話說出來，賈琏和薛蟠一起點頭，他們各自家中都有自鳴鐘，可也都是用了好一陣之後才慢慢習慣過來的。
“既然如此，要不要鐘面幹脆只留十二地支？”薛蟠想到就問。
石詠卻搖搖頭，覺得還是同時保留西洋的計時法會好些。
他來古代之後總有種感受，時間過得特別慢，以前的兩個小時，如今只當一個時辰來過。這無形中人工的效率也會較之西洋更低一些。比如這陣子石詠在景山工地當包工頭的時候，非常希望手下的工匠能提高效率，這樣就可以按時完工，不用加班。可是事情卻并非一向如他所願。工匠告訴他“未初”能幹完的活計，石詠未初去檢查的時候，才發現很長一段時間都可以叫做“未初”，工匠口中的“未初”可能比石詠理解的“未初”要晚了半個鐘頭之久。
所以石詠私心裏，也盼着中華的計時法，也能有朝一日如西式的一樣，更準确更精密些，勢必能推動國人辦事的效率。
“茂行說得在理，我這裏記下了。”十三阿哥倒真是很認真，取了紙筆，匆匆在紙上寫了一行字。
幾個人又坐在一處，天馬行空地各自設想了一番。石詠還建議了現在是生産自鳴鐘，等自鳴鐘普及了就生産裝飾精美的懷表，等人們都習慣使用計時器之後，再讓他們掏腰包買能輕松攜帶計時器，這樣就可以賺兩回錢。
他這個主意惹得旁人大笑，都贊石詠的确有做“奸商”的潛質。唯獨石崇這會兒非常安靜，估計正在暗自琢磨“計時器”、“自鳴鐘”是什麽東西，與他那西晉時候的“滴漏”、“日晷”都有什麽不同。
薛蟠則非常大方地讓出他薛家一位專門跑蒙古商道的管事，這人與不少蒙古行商有往來，對與蒙古人做生意非常了解。至于其他賬房什麽的，薛家更是大包大攬，不在話下。
末了，倒是賈琏小心翼翼地向十三阿哥開口：“十三爺，這樁生意，最後還少不了要十三爺出面，幫着宣揚一回。”
賈琏這人，不像薛蟠那樣，自幼深谙經商之道，也不像石詠那樣，算是半個搞技術的出身，但賈琏有一樁好處，能夠設身處地，思慮比較周到。
賈琏的想法是：這自鳴鐘做出來，走禮卻不大合适，誰家願意“送鐘”呢？讓各家各戶主動買才是最好。所以，要讓京中大戶、蒙古王公心甘情願地自掏腰包，且得有人“以身作則”才行。
作者有話要說： 1本段引自原著第二十六回 ，原本是程日興送給薛蟠的壽禮。
