第57章
上一秒朱門繡戶, 下一秒階下囚徒。
薛家大抵就是如此。
自從那日柳崇元帶着東廠的番子, 在薛世清的升官宴請上大張旗鼓的将戶部數名官員和薛家人一同帶進了東廠裏邊，京城中的氣氛就開始顯得壓抑又詭異，一時之間人人自危，生怕這樣的事情會牽扯到自己——聽聞京中有名的媒婆劉婆子, 就是因為和薛家的人有所牽扯，所以好些天之前就被押進了東廠裏問話, 只是對外一直說的是去探望了遠方親戚出了京。
官員經商、商人偷稅，這兩樣罪名落到誰的頭上, 不去見閻王也是要禿嚕一層皮下去, 和薛家關系密切，或者是和戶部常有來往的官員富商們, 全都夾緊了尾巴做人, 絲毫不敢有任何聲張。動了背地裏經商的念頭的官員, 還有想要讨好各地官員妄圖少上商稅的商人，更都是感覺脖頸一涼, 慶幸自己還沒有真的出手做這種事。
在朝廷明令禁止的情況下, 身為正二品官員, 竟然還陽奉陰違，惹得太皇太後震怒, 下令嚴查此事，關聯甚密者流放八百裏，稍有關聯者都被連降三級，更別提戶部尚書一家了。
東廠的人來來往往, 街道之上都常常能見到褐衣的番子。
經這麽一出，顧和以是完全沒有什麽後顧之憂了，還特意叫九叔備了不少禮，因她知道最近柳崇元肯定忙得不可開交，也就沒直接去上門拜訪，而是将代表着自己的心意的禮物和禮單叫人送了過去。
解決了一大心事，她直接放松了不少，只是有那麽一點不好——近來動靜太大，所以街上人流減少了不少，就連來到鋪子中買香的客人都有所減少。
鋪子中清閑了一陣，不過顧和以卻也沒能清閑下來。
孫旭乘着商船，一從海外回到了泉州，就已經寫了信，托人從陸路将信件遞回了京中，說自己不日就能回京，并且在信件上注明了自己的預計回京時間，拜托顧和以安排好腳夫，好将他們購買回來的香料安置到顧家的倉庫中。
四個多月的時間，孫旭終于回京了，這個消息讓顧和以開心了許久，趕忙把消息告訴了九叔和王奕和，讓他們兩人像之前一樣準備。
孫旭帶人回到碼頭的那天，剛好是個大晴天，天上豔陽高照，萬裏無雲，六月初的天氣，已經開始顯出悶熱來了。
顧和以之前從來沒有經歷過這種事情，所以一直跟在九叔和王奕和的身邊，看着他們是怎麽進行安排和規劃，力所能及的事情也幫他們做上一點兒，
孫唯和孫母也跟着他們一起去碼頭見了孫旭，畢竟是自己身邊的親人，之前孫旭又是碰到過一次海難，就對孫旭出海一事更加憂心。孫母見到了剛一下船顯得有些滄桑、下巴上還帶着些胡子茬的孫旭，一雙渾濁的眼睛裏都帶上了眼淚，看着他半天說不出話來。
“哥，你終于回來了，這麽長時間可想你了！”孫唯見了自家哥哥就小跑着過去，抱着孫旭粗壯的胳膊，一張小臉上盡是笑容。
孫旭剛剛出海回來，下船不久，還沒來得及給自己身上打理一番，船上條件并不太好，此時身上不太幹淨，他被自己的妹妹摟着胳膊，反倒是有些不好意思，輕輕推了推孫唯的肩膀，聲音盡量放得柔和一些，“大哥身上不幹淨，快松手。”
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如今孫唯的吃用都是顧家提供的，自然是比來到顧家之前要穿戴的好，好好地衣裳，蹭髒了可惜。
孫唯不情不願的，可還是聽話的松開了手，鼓了鼓嘴，雙眼忽然一亮，又繼續說道：“對了哥，我考上太學了，前一陣子已經開始去太學聽先生講課了！”
孫旭一怔，随後臉上的笑容擴大起來，他欣慰的點點頭，“考上太學好，考上太學好啊，真是越來越有出息了。”
他們家一共就兩個孩子，一個孫旭，一個孫唯，一般來說，這個時代還是傾向于讓男子讀書，而非是女子。然而孫旭自小家貧，從十幾歲開始，他就已經在外幫人做工，沒有錢也沒有時間學習，至今會寫的字都是有限，等到孫唯快到十歲時，他已經靠給人做工賺了些小錢，又用這些小錢做了點兒小本買賣，開始租用出海商船的倉庫出海做生意了。手裏有了些小錢的時候，自己是錯過了啓蒙的好時機，可當朝女子也可為官，跟有不少女子會跟着先生一同學習，孫旭又因為常年出海，見識、胸懷都比拘泥于一偶之地的人更為開闊，自然也就希望自己的妹妹是個有些學識的人，而不是像他一樣，字都識不全。
孫唯能有個更好的前程，是孫旭所希望看到的。
商船是下午才成功回到碼頭的，一直到天色漸晚也沒能将商船上的貨物全都運送到倉庫，顧和以本來想着孫旭出海肯定是一身疲憊，想讓他今日早些回去，好能休息休息，而孫旭覺得夜長夢多，這商船畢竟不是自家的，而是租賃而來，還是盡快将船上的貨物全都運送到倉庫之中，他才能夠完全放心。
顧和以便先回了顧宅，讓家中的廚子準備上豐盛的晚膳，好來犒勞孫旭一番。
孫旭此番回來，家中的倉庫終于充盈了起來，可以拿來更多種類的香料去研制合香，此外，日後供應大內與官府的香料也有了着落，顧和以便又能安心幾個月了。
顧和以想到和大內與官府的生意，覺得自己至少應該請陳順和衛淩吃頓飯，以表達自己的謝意，畢竟，當初顧家遭難，如果不是他們給了她機會，這兩筆最大的買賣早就不是他們顧家的了，如今孫旭已經順利出海歸來，請他們吃飯除了表達謝意，也是叫他們知曉，下半年的香料他們是可以照常供應上的。
當朝是每月的五號、十五和二十五休沐，孫旭六月初歸來，剛好能提前遞了信，詢問一下五號可有時間。
經過了半年多的時間，顧和以的字跡比以往已經有了很大的進步，終于不像是蜘蛛爬一樣了，雖然算不得多好看，但也屬于一個成年人應該有的正常水平。
兩封信分別叫人送往了提督府和陳府。衛淩直接客氣地回絕了她的邀請，因為近日有外國使臣來京，他們禮部要忙的事情太多，實在沒有時間在酒樓吃酒談天。陳順晾了她兩天的時間，在她以為陳順肯定連回信都不會回的時候，竟然盼來了回信，信上只有一個“可”字。
陳大人還真是絕不多說一句廢話，不過這已經能給他們面子了，顧和以很知足。
思及陳大人身體的特殊性，顧和以特意叫人将自家香鋪中最好的香品備出了一份來，等到六月五的時候一并帶到酒樓，送給陳大人。
五號當天，孫旭在酒樓訂好的雅間裏候着，而顧和以則是親自在酒樓門口等着陳順，一直也沒能見到那輛眼熟的馬車來到街上，也沒見着有轎子擡來，她不由得四處張望了半天。
“瞧什麽呢？”
陳順那略顯陰柔的聲音忽然響起在身後，顧和以吓了一跳，趕緊一個轉身，就見着陳順正負手在身後，淡淡地看着她。他身着一件不顯名貴的鴉青色暗紋長袍，長發一絲不茍地束起，身上帶着淡淡地香料味，額頭上微微滲出一些細汗來，顯然是自己走了一段路程過來的。
顧和以見狀，怔了怔，“和以還以為陳大人會坐馬車過來……”
“馬車停在街口了，這清寧街上人多，車來車往多有不便。”陳順不鹹不淡地回了她一句，似乎這根本就是生活中不值一提的小事兒而已。
這種态度倒是叫顧和以心中稍微有了點兒感慨。
之前她沒少在街上看到有達官貴人乘着馬車或者坐着轎子在街道上橫行，尤其是後門橋那邊兒，距離官員府邸很近，她身在鋪子中就更是時常見到。而陳大人怎麽說也是正二品的大官兒，更別說他還是深受掌權者信任的人，竟然如此接地氣兒，知道清寧街上行人衆多，來了馬車定要躲閃一番，所以就自己下了馬車親自走着過來，怎麽說呢……這叫她忽然覺得，陳大人還真是個為百姓着想的好人。
于是她發自肺腑地說道：“陳大人忽然叫和以好生敬佩。”
陳順淡淡瞥了她一眼，說話的時候，嘴角自然上揚，叫人總是覺得他似乎在笑，“這等奉承的話，顧大小姐可真是說得越來越是熟練了。”
“……”
顧和以真的很想照鏡子看看，自己說話的時候，臉上的表情真的很不真誠嗎？
她小步跟在陳順的身旁，“陳大人，我可是很少這麽真誠地誇贊別人的。”
剛說完這麽句話，竟然有一個衣衫褴褛的男人撲了過來，一把抓住了顧和以的衣袖，口中不甚清晰地說道：“貴人行行好，聖節時我叫人騙去賭錢，可那賭局就是場騙局，我的家産全被他們騙去了，還欠下了不少銀錢，這兩日如果還不上銀錢，我這條小命就都保不住了！十兩銀子，就十兩銀子！貴人行行好吧！”
這人神情悲痛，瞧着情真意切的不似說謊，渾濁的雙眼中似乎還帶着些眼淚。
皇上的生辰就是聖節，當朝雖然不是皇上親自執政，可依然還是要過聖節的，六月二日就是皇上的生辰，與其他節日一樣，官方允許賭博三日。
正要擡腳進酒樓的陳順往回一瞥，瞥了一眼那男人，又瞥了一眼顧和以。
香料剛剛運送回京，倉庫那邊事情衆多，賀穆清倉庫、作坊、鋪子三邊導，自是沒什麽時間來陪着顧和以，更何況顧和以除了生意上的事，和賀穆清的交集也比以前變少了些，這次也就沒有帶着賀穆清在身旁，是從安陪着她來了。
見着顧和以被人扯住了衣袖，從安趕忙上前，想要将顧和以的衣袖從那個男人的手中奪出來，“哎，太失禮了，你快松手！”
可那男人扯得實在是緊，一時之間竟沒能叫他松開手。
顧和以對這個男人的舉動心生厭惡，也不好意思因為這種事情而叫陳順等着自己，眉頭狠狠地一皺，臉上帶着明顯的厭惡情緒，手上扯了一把衣袖還是沒能扯出來，那男子甚至更是往前一步，隔着衣料抓住了她的手腕，似乎是見她只帶了一個婢女上街，想要死皮賴臉地賴上她似的。
街上本來人來人往，看到這邊有人鬧事，百姓們全都往四處散去，沒人願意接近他們碰上黴頭。
顧和以見到這種場景忽然有些氣又有些好笑，情急之下帶着狠勁兒，一咬牙，猛地擡腳一踢，正中靶心，疼得那男人瞬間哀嚎了出來，手也一下子松開了。
她嘴裏冷笑了一聲，然後帶着從安跟上了陳順，沖陳順稍一躬身，眉眼柔和，哪兒還有剛才那蹙着眉頭的厭惡模樣，“叫大人見笑了。”
一擡頭，就見陳順的表情有些……微妙。
陳順見他們那邊糾纏不清，是想着稍微幫她一把來着，沒想到這顧大小姐……自己也能解決，而且變臉也是這麽迅速，像是什麽都沒發生似的。
他微微斂着眉頭，到底是什麽都沒說，轉身就進了酒樓中。
雅間裏，顧和以将孫旭和陳順相互介紹給了對方，孫旭見多識廣，雖然家貧，說話辦事卻完全不似普通百姓，叫陳順感覺頗為舒坦。
“本官還以為……你剛剛會給那人十兩銀子呢。”陳順略用了些吃食，拿着帕子掖了掖嘴角。之前他是見過這個顧大小姐傻善良的舉動的，沒想到這次竟然這麽幹脆的就……踢了一腳過去，一個銅板都沒有給對方。
顧和以立刻反應過來，他說的是剛剛賭博欠下了債務的人，那種人……都已經騷擾上她了，她怎麽可能會給他好臉色？她有錢是她的事，她想給誰就給誰，還輪不到有人這樣死皮賴臉地跟她讨厭銀錢，更何況，賭博那種事……有一次就有兩次，幫一個賭鬼簡直是糟蹋錢。
她嘴角輕輕往上一挑，輕聲笑了一下，說道：“好賭的人是很難戒賭的，我給了他銀子，估計不出兩個時辰就又會被他輸個精光，這樣的人我自是不會給他銀錢。”
五兩銀子就夠普通百姓一家人吃上一年，若是他還未成家，五兩銀子大概夠他自己生活個三五年了，十兩銀子就是七八年的銀錢，能一口氣輸掉這麽多，一看就是個嗜賭成命的人。
倒是能拎得清。
陳順點點頭，緩緩地飲了口茶，沉着聲說道：“你顧家的合香，近來在京中名聲頗為響亮，宮中娘娘們都已經有所耳聞，之前本官叫人為娘娘們購了些香品送入了宮中，用了之後，娘娘們也很是歡喜。”
這話題實在是轉得有點兒快。
“然……然後呢？”顧和以腦子裏有點兒跟不上陳順的速度，稍緩了兩秒，心裏就有了點兒猜測，只是她也沒自己主動說出來。
“宮裏是有自己的造辦處的。”陳順說着，目的已經是不言而喻，“造辦處想要買下你們的香譜，你看如何？銀錢上是不會虧待你們的，香譜也只會在造辦處使用，不會流傳出去。”
能直截了當的時候，陳順也絕不耗費心神地拐彎抹角，跟顧和以說得明明白白的。
她說陳大人怎麽會這麽給她面子呢，原來是在這兒等着她呢。
顧和以心裏稍微思量了一下，既然陳順會直接和她提起銀錢的事，又直接說明了香譜不會被傳出去，她心中是相信的。
略略沉吟了一下，她道：“陳大人，這些新研制的合香香譜，我顧家是從未打算賣給外人的。”
陳順聽了她的話，臉上也沒什麽變化，只淡淡地看着顧和以，他知道顧和以肯定是還有下文。
果不其然，顧和以忽然就話鋒一轉，隔着桌子把頭往前一探，稍微湊近了陳順那麽一點點，“這如果是別人來與我提起此事，肯定是不頂用，但陳大人不一樣，既然陳大人特意過來提起此事，和以自是不會推拒。”
被人答應了自己所說的事，陳順面上沒有明顯的喜色，只是習慣性地帶着些笑意，對顧和以換着法子的奉承視而不見，“本官會叫人帶着銀錢去顧家尋你的。”
陳順的性子太穩了，好像從來就沒有過什麽太大的波動，也摸不清喜好，怪不得從來就沒人能讨好到他什麽。
顧和以知道自己說出花來，對面這位也一直是這樣，只得點點頭，“那和以就靜候着了。”
将香譜賣給大內的造辦處，自然不是只貪那些銀錢。在保證了香譜不會被流傳出去的情況下，自家的香譜與香品能得到宮中娘娘們的青睐，這是極大的噱頭，全天下最為尊貴的人都喜歡他們顧家研制的香品，喜歡到叫人專門購買了香譜，顧和以都能想象的到這個消息一旦廣泛地流傳出去，他們的香品是得有多麽火爆。
……
帶着這麽個消息，顧和以用完了午膳直接去了他們後門橋的鋪子。
鋪子中江纭和賀穆清都在，似乎是剛剛有一批新制的香品從作坊那邊運送過來，他們二人正在上新，夏日悶熱，他們忙得額頭上都滲出些汗來。
顧和以也不好意思在一旁幹看着他們幹活，自己卻一動不動，就要招呼着從安一塊兒幫幫忙，賀穆清見了，忙上前接過了她手中的東西，“小姐去一旁坐吧，這種事交給我們來就可以了。”
從她手中接過東西時，指尖還輕輕地劃過了她的手心，也不知是無意還是刻意的。
江纭也在一旁附和了一聲，聲音清潤，在夏日裏叫人聽着身心舒暢，“若是大小姐親自上手，還要我們做什麽用呢？”
“小姐，我幫他們吧，快快快小姐去歇着。”就連從安都在一旁幫上腔了，還手動半推半扶着顧和以去到一旁的櫃臺後面坐下。
顧和以無奈，嘴角帶着笑坐在櫃臺後面，胳膊撐着臺面，雙眼帶着笑意看着在鋪子裏前前後後忙碌着的三人，瞧着瞧着，就将目光落在了賀穆清的身上，見到他在擡手以衣袖輕輕擦去額角細汗的同時，以胳膊掩着自己的視線，偷偷地往她這邊瞥了一眼，被她逮了個正着。
目光相撞，賀穆清似乎吓了一跳，趕緊收回了目光，轉了個身急匆匆地去做自己的事了，身體似乎都繃着勁兒，神态略顯局促，耳尖少有地微微泛紅。
賀穆清最近似乎是越來越喜歡偷看她了。
之前，在她剛剛與賀穆清道完歉之後，賀穆清有好長一段時間都有些刻意地避着她，似乎是故意地與她拉開距離，不再用那種綿軟的神情看着她，也沒再表現出過什麽害羞的神情。而最近也不知是怎麽了，越發頻繁地偷偷看她，今天竟然還少有地有些害羞，顧和以已經很久沒有看到賀穆清這副模樣了。
她雙手交疊趴在了櫃臺上，眼神也稍稍軟了下來，賀穆清害羞的模樣實在是太可愛了。
他們三人還沒忙完，就有一人進了鋪子中。
此時還是午時，很少有人在這時候來到鋪子中購香。
顧和以在發現了有人進到鋪子中之後，幾乎是瞬間就從櫃臺上起了身，不再絲毫沒有形象地趴在上面。
她掩飾似的輕輕咳了一聲，擡頭向門口看了過去。
來人年紀不小了，至少有五十多歲，臉上皺紋遍布，顯得頗有些陰沉，來到鋪子中之後，似乎是看到了什麽有趣的事情，臉上忽然就揚起了一個陰森森又帶着惡意的笑來。還沒等顧和以他們任何人開口說些什麽，他就先開口了，嗓音纖細，語氣刻薄：
“從宮裏邊兒出來以後混得可真是不賴，你主子知道你是個太監嗎？啊？小賀子。”
作者有話要說： 啊我現在心裏有點兒沒譜，如果有人設崩了或者哪兒不自然大家和我講QAQ
感謝在2020-06-14 11:52:41~2020-06-15 12:09:42期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：木木、富貴兒 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：蘇蘇 2瓶；蝸牛殼 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
