第69章
第八章
劉家因用些不入流的法子谄媚皇帝,而受到皇帝的寵幸,以至于一躍成了京中最有權勢的家族,只要是稍正直的臣子,都見不慣劉家的所作所為。
再說,劉家自從受到皇帝的看重,就越發跋扈和胡作非為,時常有劉家人或者劉家仆役欺壓良民的事情發生,這便也惹了京中民衆的不滿。
不過高丞相高铎能夠在北齊歷經三朝,并且身在相位近十年,還得了好名聲,由此可見,他并不只是正直謹慎,定然還特別圓融會為人。
即使劉家給皇帝送了不知多少美女,又受皇帝提拔,在京中跋扈非常,但因現在還沒有直接惹到高铎身上來,故而高铎并沒有和劉家直接對上。
誠如劉貴妃所說,皇帝蕭祐會将長寧遣到鳳栖山莊來靜修,第一是為了緩解長寧和劉貴妃之間的矛盾,第二,便是蕭祐自己是好戰皇帝,他在去年就已經決定要再征鞑靼,想将鞑靼趕得越遠越好,要是他離京,長寧和劉貴妃同在宮中,他怕等他回來的時候,長寧會出什麽事,在他認為,劉貴妃是比長寧技高一籌的,所以他覺得長寧會吃虧,讓她到鳳栖山莊來正好。
安排來守衛鳳栖山莊的鳳羽軍,是皇帝的親軍,但是,卻是幾乎沒有上過戰場的那一支,鳳羽軍一共有兩萬多人,分為左右兩軍,下面又有十幾個都軍,這十幾個都軍,有的人數多,有的人數少,多的有數千人,少的只有幾百人。
而在鳳栖山莊護衛的本來是第十二都軍,人數三百多人,到後來,因看鳳栖山莊實在沒什麽好守的,而且沒有油水,這些守衛京城可撈油水的士兵,誰願意在這裏幹這個苦差事呢,于是十二軍的都指揮就走了關系,讓十三督軍來守了。
這十三都軍,都指揮便是皇甫奚,也就是慕昭。
第十三都軍只有兩百多人,沒十一人一隊,分成了二十隊,分地域輪番值守,倒是将鳳栖山莊護得很好。
鳳羽軍第十三都軍都指揮是皇甫家的幺子,算是皇甫将軍一系,和劉家一向不睦。
而之前的鳳羽軍第十二都軍都指揮也是皇甫家的部将。
是以,劉貴妃才說皇帝是為了護住長寧,讓鳳羽軍前來守衛鳳栖山莊。
大周并不提倡尊崇佛教,但北齊佛事卻很鼎盛。
六月十五這一日,因正逢着十五,是上寺廟拜佛吃齋的日子,京城裏外的幾座大寺院都人滿為患。
蘇家的兒媳高氏帶着兩個女兒和一幹丫鬟婆子一起到建國寺燒香拜佛,高氏是一個虔誠的佛教徒,每逢十五三十和各大佛教節日都會到建國寺來燒香拜佛吃齋,不過并不是每次都帶女兒一起前來。
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高氏的長女蘇紫栀年方二八,兩年前便定下了親事,只等這年十一月出嫁。
蘇紫栀是位娉婷美豔的少女,而她的妹妹蘇紫苑則只有八歲,尚小,一路就由她拉着。
高氏帶着女兒們在佛殿大堂拜了釋迦摩尼佛後,就轉到後面的香房去坐着念佛,等着用齋飯。
蘇紫苑年幼,耐不得陪着母親念佛,就拉着姐姐要出去玩耍。
蘇紫栀同高氏說了一聲之後,就帶着妹妹出了香房門。
蘇家是北齊的書香世家,有數人在朝中為官,既顯赫又富貴,雖然建國寺非常出名,俨然國寺,也能在這裏有一個院落供蘇家女眷休息。
高氏交代她們只在院落中玩耍,想來不會碰到外人,就沒有再管了。
又有兩個丫鬟跟了出去,在兩人身後。
起先蘇紫苑只在院落中玩耍,但卻看到院落外面飄了孔明燈飛上天空,不由覺得驚嘆,拉着她姐姐的手就出去了。
這孔明燈不知是誰所放,引來不少人圍觀,加上這日拜佛之人衆多,更是将外面擠得水洩不通。
只一會兒,蘇紫栀和蘇紫苑竟被擠得分開了,蘇紫苑大哭,被跟來的丫鬟抱住,将她抱回了院落之中。
而料想蘇紫栀已經十六歲,不會丢掉,馬上就能回來,所以就只讓了一個丫鬟去接她。
那孔明燈已經飛得高遠了,幾乎難以看到,外面人也散了,但蘇紫栀卻沒有回來。
到午膳吃齋時,蘇紫栀也沒有回,這時候,高氏便也着急了,讓了所有丫鬟婆子都去找人,但竟然并沒有找到,問了寺中僧人,還有寺中其他香客,也沒有見到蘇紫栀的。
蘇紫栀就這麽沒了蹤影。
京中時常會有人口走私,小兒被拐已經是見怪不怪,美貌少女丢失的情況也不少,但被找到的,便非常少了。
蘇紫栀定然是被拐了,蘇家不得不接受這個事實。
蘇家是丞相高家的姻親之家,蘇紫栀的生母高氏,正是高铎的嫡女。
丞相的外孫女被拐,這在京中很快掀起了軒然大波,蘇家想要掩蓋此事是不行的,蘇家疼愛此女兒,比起讓女兒失蹤,即使名譽被毀,只要能找回,就是好的,所以蘇家很快就報案到了京城府衙,之後又通了關系,關了京城十二門,要嚴查出去的人口。
因此找人,京城便人盡皆知蘇家長孫女不見了的事。
比起說被拐了,還有人說會不會是逃婚私奔了。
但蘇家認定是被拐,因蘇紫栀并沒有逃婚的可能性,她對她的夫婿趙彬是很滿意的。
雖然蘇紫栀不見了之後,趙家一邊着急,一邊有退婚的意思,但蘇家還是和趙家交好。
蘇紫栀是突然眼前一黑就暈過去了,等醒過來時,是在一輛騾車上,她暈暈乎乎,全身酸軟無法動彈,除了能夠轉動眼睛看東西外,連話也不能說。
和她在一起的,還有另外三個女孩子,穿着布裙,倚在她的旁邊,她完全不明白這到底發生了什麽事。
騾車停了一陣子,然後就該是駛入了一道門,過了一會兒,車簾子被掀開了,有個老嬷嬷來看了看她們,又引了一個四十多歲的幹瘦卻眼睛陰邪的男人進來,那男人對着這幾個女孩子摸上摸下,又看臉又看嘴巴,因蘇紫栀最美,他還多摸了一把她的肩膀和胸口,蘇紫栀只覺得又憤怒又惡心,但是卻沒法動彈沒法發聲,她聽那男子說:“這次的貨色不錯,爺會有賞的。”
之後便有強壯的仆婦來将她們一個個地抱下了馬車,看來她們四個都被下了藥無法動彈。
騾車駛離了這個宅院,蘇紫栀等女孩子則被放到了一間有大通鋪的房間裏去。
還有一個嬷嬷進來訓示道:“你們已經被賣到劉府了,以後會有嬷嬷來好生教導你們規矩,你們自己要好生學,只有好生學,你們以後才會有好日子過。”
便有一個女孩子此時已經有力氣了,說:“是學什麽規矩。”
那個嬷嬷說:“總之不會害你們。”
蘇紫栀是個聰明的女孩子,她很快明白了自己的處境,她應該是被拐了賣到這裏來了,但她不知道這裏是哪裏,所以即使在可以說話了之後,她也閉嘴不言,心裏卻想着如何離開。
晚上,劉衛延回了府中,劉建生便前去同他彙報道:“三老爺,今日得了四個妙齡之女,比起此前的那六個要美豔得多,這便湊成了十個,三老爺可要先去過目。”
劉衛延一向好色,給皇帝建那暖風閣,以及暖風閣裏專為皇帝調教女侍,便是他的主意,而且他也好在民間搜羅美女,更有甚者,他知道男方美人多,甚至專門讓人去從大周偷偷販賣美女過來。
聽聞這次的這四個比之前的那六個要美,他那縱欲過度虛腫的眼睛就微眯了起來,笑道:“好,好,待我去看看。”
蘇紫栀不知道那賣她們的人到底給她們吃了什麽藥,也許是她的分量特別重,在其他女孩子都能行動的時候,她還是手軟腳軟,好在另外的三個都過來幫忙,還問候她。
四人同病相憐,另外三人就互訴了自己的情況。
有一個說自己本是大周江都府人,被人販子拐了走,帶來了北齊,吃了不少苦,自知是回不去了,所以只得甘心被賣到這府裏。
還有一個說自己本來就是別人家養的侍婢,因為主母不容,将她發賣的。
另一個則說自己也是被拐走的,但是到了這裏,想要回去也是不行了,還不如就這般過下去,而且回去了,家中也不一定願意養她這個女兒,說不得還是會将她賣給別人家做妾。
問起蘇紫栀,蘇紫栀道:“我也是被迷暈拐走的,只是更多事,卻是不知了。”
大家同病相憐,認為以後應該互幫互助。
但随即,劉衛延就出現了。
四個女孩子一直沒有吃東西,都餓得前胸貼後背,惶惶然看着劉衛延。
蘇紫栀看到他之後,馬上就有些驚訝,因為她曾見過國舅爺劉衛安,而劉衛延和劉衛安長得很像。
劉建生谄媚地對劉衛延陪笑臉,又呵斥四個女孩子,還不趕緊拜見三老爺。
劉衛延一眼就看中了蘇紫栀,蘇紫栀大家閨秀出身,又正是如花似玉的二八年華,即使此時裹在一身髒兮兮的布衣裏,也并不能遮掩她的美貌和風華。
劉衛延對劉建生道:“先把她洗幹淨了帶來給我。”
劉建生歡喜地說:“是。”
蘇紫栀被拉扯着去洗浴,她還行動不便,但已經略微明白要發生什麽了,所以驚懼萬分,大叫道:“我是蘇家女,請把我放回去。”
那劉建生道:“我們才不管你是不是蘇家女,今兒先讓三老爺試一試你,若是好,你說不得還有機會進宮呢,以後當了娘娘,可要記得爺的恩情。”
蘇紫栀何等聰明,瞬間明白了是怎麽回事,随即就又驚又怒。