第30章
清明時節, 杏花微雨，天是煙青, 山含翠黛, 草木皆有濕意。
廣寂寺位于京都郊外的小山上，僻靜幽深, 寺裏只有三五個年老的僧人，香火凋零。
沈綠绮在佛殿裏, 虔誠地供上了三柱香, 跪了下來，雙手合十, 默默誦念。
廬州衛家當年舉族罹難, 連屍骨都難以入殓。隴西王威勢極盛, 京城附近的寺廟大都與權貴有所交往, 聽了衛家的名頭，皆拒而不納，沈綠绮一介弱女子也無能為力, 只能在這偏僻的寺廟中為舅父一家安放了靈牌，每年清明的時候過來拜祭一番，聊表心意。
廣寂寺年代久遠，十分破敗, 就連殿上的佛像也剝落了金漆, 一片斑駁。佛祖的臉在香煙的缭繞中，有些模糊不清。
沈綠绮跪在那裏，想起了當年的衛楚昭, 他的影子似乎也已經開始模糊了。
只有一個少年，那麽深地刻在了她的心上。
轉眼已是四年，山水遠隔，不知歸期。
她嘆了一口氣，喃喃地念道：“舅父、舅母、表兄，你們在天有靈，要保佑長生平安康泰，我不求他富貴騰達，只求他早日歸來，無災無恙。”
沈綠绮跪在那裏，拜了半晌，而後起身。
寺裏的老僧都是懶懶的，也不知道躲到哪裏去打盹了。
外頭的雨不知道什麽時候已經停了，微微的風吹了過來，帶着花的香氣。沈綠绮舉目望去，階廊的轉角處有一樹杏花開得正盛。
或許是那杏花的姿态太過動人，沈綠绮起了幾分喜愛。
她走了過去，想折一枝花，但那花枝高了些，她踮起了腳，擡起了手，袖子滑了下來，露出一截皓白的手腕，嬌嫩若花瓣。
她還沒夠到花枝，有一只手從後面伸了過來，折下了那一枝花。
那是一個男人的手，手掌寬大，骨節分明，虎口處帶着厚厚的繭。
沈綠绮只看了一眼，就将目光移開了，側身避過。
但那男人卻将花伸到了沈綠绮的眼前，他的聲音渾厚，帶着一點笑意：“深山無所有，贈卿一只春。”
那個男人其實并不十分年輕了，他的眉心有些滄桑的痕跡，成熟而穩重，但他看着沈綠绮的眼神，卻如同年輕人那般熱烈。
遠山空翠，禪院深深，牆上有青苔舊影，那一樹杏花婆娑，花下的女子昳麗無俦，美得令人驚嘆，仿佛是用筆墨勾勒出的一幅畫卷，不由他不驚豔。
沈綠绮低頭不語，繞過那男子就想離開。
但是，不知道從哪裏冒出來的兩個侍衛，擋在了沈綠绮的前面。
那兩個侍衛身形魁梧壯碩，站在那裏，一左一右，把路都堵住了。
沈綠绮的臉上淡淡的，沒有什麽表情：“此乃佛門之地，先生既有心向佛，想來不是行惡之人，還請先生讓路。”
那男子服色只是尋常，他溫和地笑着，神情間卻帶着一股不容拒絕的高傲與尊貴：“這花既已折下，不可辜負，還請姑娘收下。”
那杏花遞了過來，似乎很輕地蹭過了她的臉頰。
一抹羞紅浮上了沈綠绮的粉腮，她比杏花更香豔。她咬着嘴唇，接過了那枝花。
花枝輕顫。
那男人輕輕地揮了揮手。兩個侍衛退開了。
沈綠绮匆匆走了。
她的背影婀娜，細腰纖纖，仿佛不堪一握，不知擁在懷中是如何滋味。那男人想着，露出了一點笑意。
遠遠地看見她把花枝抛下了，那男人走了過去，拾了起來，暗香搖曳，沁人心脾。
“去，跟上她，看看是誰家的女眷。”
“是。”
男人黏着花枝，回到借宿的禪房中。
過了半晌，屬下進來低聲禀告道：“王爺，秦國公來了。”
那男人是周懷憫，高貴的肅王殿下，此刻，他的神情與方才截然不同，冷肅而沉靜，他聞言淡淡地“嗯”了一聲。
少頃，侍從引着秦國公進來了。
秦國公是個須發皆白的威嚴老者，但在肅王的面前，他卻不由有了一點拘謹。
“老夫給王爺請安了。”
周懷憫只是略一颔首，并不起身，他的态度是傲慢的，但仿佛又是理所當然的。
秦國公不敢有絲毫不悅，只是壓低了聲音道：“王爺此行，可有旁人覺察？老夫适才進門之前，見有一輛馬車離去，那車上的人怕是看見了老夫，老夫本打算清理掉，但見王爺的侍衛跟在那後頭，不知是否與王爺有關聯，不敢貿然下手。”
周懷憫心下哂然：“本王行事自然妥當，老大人毋須多慮，至于方才離去之人，不久之後将是本王的家眷，不必擔心。”
秦國公的祖上以軍功出身，世代皆為良将，深受建元帝看重，掌着京畿守兵的大權，此次微服出行，與肅王私下會面，不得不謹慎從事。
肅王應在封地濟州，未得帝王傳召，不得私自入京。秦國公本不願招惹這個麻煩，但肅王手中抓了他一些把柄，沒奈何，只能硬着頭皮過來了。
周懷憫見秦國公的神色陰晴未定，笑了笑，從袖中取出了幾份文書：“老大人莫非是在惦記這些東西。”
秦國公神色一動，幾乎就想伸手去抓。
周懷憫慢條斯理地掏出了火折子，打起了火，當着秦國公的面，把那些文書燒掉了。
灰燼慢悠悠地落到了地上，秦國公的心也跟着落定了下來，這才慨然對周懷憫道：“王爺召見老夫，不知有何要事，但說無妨，若有用得上老夫之處，當盡力而為。”
屋子裏的侍從都退了出去，掩上了門。
……
大半天之後，房門打開了，秦國公出來。
這下周懷憫倒是親自送了出來，聲音溫和：“老大人慢走。”
秦國公臉色有些發白，但眼睛卻冒着亮光。他對周懷憫拱了拱手，舉步要走，才走兩步，又停了下來，躊躇道：“王爺，此處不可久留……”
“我即刻就要離開，過會兒，這裏就要起火了，放心，無人知道你我今日之事。”
秦國公這才走了。
周懷憫對侍從做了個手勢：“去看看寺裏的僧人是否都在，別漏下了。”
侍從會意，領命而去。
周懷憫擡頭看了看牆角的那一樹杏花，惋惜地嘆了一口氣：“可惜了，留不住春。”
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窗外的春光淡淡的，梨花的影子橫斜在那裏，是一片淺白。
沈綠绮放下了手中的書卷，臉上露出了半是羞惱半是驚訝的神情：“什麽，肅王殿下，想要納我為側妃？”
“可不是嗎？”柳氏苦惱地道，“肅王明明在濟州，怎麽會知道你，今天一早肅王府的人就登門了，态度倒是十分客氣，許了我諸多好處，按說這門姻緣聽過去是好的，但我知道你是斷不肯給人家做小的，也只能壯着膽子婉拒了，你父親那樣子都快瘋了，幸好我還按壓得住他。”
肅王周懷憫是建元帝的叔叔，文韬武略皆是出類拔萃，當初先帝在時，就對這個弟弟忌憚萬分，但肅王手握重兵，在自己的封地濟州小心經營，沒有給先帝任何機會。
先帝駕崩後，肅王本欲借機上位，但無奈隴西王橫插了一道，兩個人旗鼓相當，誰也奈何不得誰，只能便宜了當時的太子周雍先坐上了龍椅。故而，肅王固然位高權重，但在洛安城，卻有點而禁忌的意味，大家平日都不太提及。
沈綠绮雖然是閨閣女子，對此也略有耳聞，她不欲多說，只道：“母親做的很是，這事斷斷不妥。”(
柳氏坐了下來，嘆氣道：“說實話，阿绮啊，我覺得有點而可惜的，我在閨中的時候就聽過肅王的名聲，他是我們晉國首屈一指的猛将，骁勇蓋世、英姿無雙，又是個翩翩美男子，你別看如今大家都不太提他，當年啊，他可是這洛安城中許多官家千金的夢中情人呢。”
沈綠绮和柳氏這幾年熟悉了，知道她心無城府，說話爽直天真，不由地笑了起來：“母親，聽你這話，莫非你也是那許多官家千金中的一個？”
柳氏朝沈綠绮擠了擠眼睛：“那是自然，我當年聽我父親和兄長說起肅王，就覺得他是全天下最好的男子。”
沈綠绮掩了嘴，吃吃地笑：“您不是說您心裏當年記挂的是那位孫郎嗎？”
孫郎是柳氏曾經定過親的未婚夫婿，之後戰死沙場，柳氏還為他守了很多年，生生地誤了花信之期。而如今，柳氏說起他，已經忘記了曾經的傷痛，只留下年少時美好的記憶了。
她挑了挑眉，理直氣壯地道：“孫郎是眼前人，肅王是天上月，這可不一樣，當年要是肅王願意娶我，我才不等孫家的小子呢。”
她說着說着，自己就笑了起來，眼睛裏有了盈盈的淚光。
沈綠绮握住了柳氏的手，無聲地安慰她。
柳氏只是一瞬間的傷感，很快過去了，她看了沈綠绮一眼，認真地道：“阿绮，我和你說一句真心話，你若不願聽，也別惱我。”
“母親請講。”
“你如今歲數真也不小了，雖說你生得美貌，但須知，女子的年歲是這世上最留不住的東西，你要好好為自己打算一下，別像我這樣，生生蹉跎了年華，最後，只能嫁給你父親那樣的人。”
柳氏說話實在太直白了，沈綠绮哭笑不得：“母親，對人子女者，不可言其父母之過，您這樣說，我都不知道該怎麽接話了。”
“哎呦，那樣糟心的人，有什麽不好說的，除了那張臉真是一無是處，虧那淳于氏還拿他當寶，真是眼瞎。”
柳氏話雖然這麽說，語氣都卻絲毫沒有哀怨之情，她就是有這本事，不管夫婿什麽樣子，她都能把日子過得舒坦開心。
沈綠绮十分佩服柳氏這一點，也知道柳氏是真心良善，她想了想，認真地對柳氏道：“母親所言，我都放在心上了，既如此，再等長生半年，若半年後他仍未歸來，我就另尋他人嫁了，也算對得住我母親生前的囑托了。”
“你是個通透的孩子，這樣想就對了。”柳氏終于滿意了。
她已經在心裏盤算着是張禦史家的大公子呢、還是楊将軍家的三公子，或者，許中丞家的也不錯，她家阿绮太讨人喜愛了，這也不好，她這個做繼母的要挑花眼了。
柳氏起身，快要走了，又半是打趣地問了一句：“阿绮，肅王府的側妃，你真的不想當嗎？這要是說出去，多少姑娘會嫉妒得眼睛都紅了。”
沈綠绮滿面飛紅，嬌嗔道：“母親，再說我要惱了。”
柳氏笑着走了。
沈綠绮坐在那裏，看了看窗外，此時春意正濃，那一樹梨花如香雪。
她想起了當日那個少年在窗外和她告別的情形，陽光依舊明媚，而她的心中惆悵而茫然。
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禮部尚書林家的茶花開得正好，四月春濃，林家辦了一場賞花宴。
林家的四姑娘林淑是個清高孤傲的人，和沈綠绮趣味相投，是沈綠绮為數不多的閨中密友之一，她給沈綠绮也下了帖子。
到了林府，林淑親自出來引她進去了。
林尚書的兄長是為廣武将軍，這兄弟二人，一文一武，皆是手握實權的重臣，因林老夫人尚在，兄弟沒有分家，都住在一塊，故而這宅子就格外地寬闊奢華。
宅子的西側是一大片園子，裏面種的都是茶花，單瓣的有垂枝金心、美人茶，重瓣的有白寶珠、牡丹點雪，稀罕一點的更有紫重樓、金盞銀臺等類，如今盡皆盛放，說不出姹紫嫣紅的風光，也是洛安一景。
白花似雪，紅萼如火，至于那或深或淺的粉色，挨挨擠擠地湊在一起，譬如那天邊的雲霞，染了一園春色。
應邀而來的姑娘們在園子裏莺聲燕語，唧唧咕咕的，十分熱鬧。花枝搖曳、風輕香遠，嬌花美人正相宜。
林淑帶着沈綠绮進來的時候，場面靜了一下，馬上又響起了竊竊私語。
她委實太過美貌了，容光照人，宛如天上人，但是，她已經十九歲了，依然待字閨中，這在洛安城也是少見的。
衆家的閨秀或是嫉妒、或是嘲諷、或是唏噓，不一而足，免不了湊在一起評說一番。
如沈綠绮這般的女子，真是老天獨寵，可惜姻緣不遂，白白辜負了她的美貌，可見，這世上之事，難有十全十美的。姑娘們心裏這麽想着，又覺得心中舒服了許多。
林淑看了場中一眼，低聲對沈綠绮道：“你別理她們，一群小家子氣的，無非是嫉妒你生得美罷了。”
似這般場景，沈綠绮也見得慣了，絲毫不以為意，她淺淺地笑了笑，清淡若梨花：“也沒什麽，我便是如此美貌，就讓人家說說也是無妨。”
林淑失笑：“你倒是個臉皮子厚的。”
兩個人坐到旁邊去說體己話了。
那邊的姑娘們因着沈綠绮的到來，略略耽擱了一下，不到片刻，回過神來，又繼續熱烈地讨論起剛才那個話題。
被衆人捧在中心的是林淑的妹妹，五姑娘林慧。
“林家妹子，你快說，你真的見到那位顧四郎了嗎？”發話的是呂禦史家的大姑娘，她生性活潑，一個閨中女子，問起別人家的男子來，一點兒不臉紅，眼睛亮晶晶的。
別的姑娘大約都和呂姑娘一個想法，只是不好意思出聲，一個個都紅着臉，用期盼的眼神望着林慧。
林慧成為衆人矚目之所在，心中別提有多得意了，她擡起下颌：“顧四公子是我伯父請來的貴客，前天來了一趟，今天也過來了，眼下就在我家中。我大兄前天還向他讨教了一番，結果一眨眼工夫就被按在地上了，我覺得他真是比傳言中說的還要厲害。”
可是姑娘們關注的不是這個。
還是呂姑娘代替大家問了：“這位顧四郎怎生樣貌？傳言說他乃‘晉國之璧’，風姿清雅、如芝蘭玉樹，不知是真是假？”
林慧環顧了衆人一眼，慢悠悠地道：“傳言那是不可信的。”
“啊。”姑娘們失望地嘆了一口氣，“就知道，無非是因着他的身份驚人，世人溜須拍馬罷了。”
林慧吊足了胃口，這才施施然道：“什麽風姿清雅、芝蘭玉樹，這些詞是用來形容京城那些文弱公子的，才配不上我們的顧四郎。”
她很想保持自己端莊的姿态，可惜，說起顧四郎，她也忍不住一把捧住了臉，笑得傻傻的：“我從來沒有見過那麽英俊的兒郎，他的風采如同天上的太陽一般，熠熠生輝，他站在那裏，都不用說話，只要看我一眼，哎呀，我就覺得我腿都發軟了。”
呂姑娘啐她：“又胡說了，我才不信顧四郎會看你呢。”
林慧漲紅了臉：“前天顧四郎和大兄比試的時候，我就在旁邊，他肯定看到我了。”
一位王侯家的郡主坐在旁邊，潑了一盆冷水過來：“唉，你們都別想了，顧家四郎是顧王爺唯一的嫡子，何等身份，豈是我們可以肖想的，我上回去宮裏，聽太後提起，想要把永嘉公主許配給他呢。”
隴西王權傾天下，隴西王府的顧四公子，不但身份尊崇，更是以骁勇善戰而聞名，這幾年率着隴西王府的軍馬征戰天下，北拒匈奴、南伐閩越，年紀雖輕，已立下赫赫戰功。世人皆道，既有顧氏，晉國無憂。
這樣一個少年英雄，偏偏還是一個絕世的美男子，怎不令少女們傾倒。
還有那膽子更大的，小小聲地道：“若能侍奉顧四公子那樣的郎君，縱然不是正室夫人，想必也是有人願意的。”
有人，那又是誰呢，這裏的官家千金們你看看我、我看看你，都紅着臉吃吃地笑了起來。
林淑在一邊直搖頭：“你看看她們，好生沒有矜持，不成體統，唉，我那個妹妹也是瘋魔了，從前天念叨到今天，可把我生生煩死了。”
“不過呢。”她話音一轉，輕笑道，“顧四郎确是個好的，我那天也曾遠遠地看過他一眼，只覺得滿身清華貴氣、風姿隽永，可惜我已經許了人家，不然我也是要過去和她們一起淘氣的。”
沈綠绮指着手邊的一株茶花，笑道：“勸卿惜取眼前花，莫去空念天邊人。”
“你還編排我，我比你還小了一歲，再過三個月就要出閣了，倒是你，衛家的那個是怎麽回事呢，這麽多年了，一點音訊也無，那才是天邊之人，遙不可期，你這傻子還要等下去嗎？”
沈綠绮聽到這個就不說話了，只是微笑而已。
那些姑娘們正說笑着，林府的管家帶着兩個婢女過來，到那一叢五色赤丹茶花前面，認真端詳了一下，指着其中開得最大最豔的那朵道：“就這枝了，剪下來吧。”
五色赤丹乃花中名品，從花心至外，由淺而濃，呈五重豔色，宛如水彩暈染，花瓣重疊多姿，十分美妙，是這園子中最珍貴的品種。
林淑眉頭微皺：“管家，你做什麽呢？這花開得好好的，我們正賞花呢，你卻過來煞風景。”
管家躬身道：“回禀四姑娘知道，東院那邊大公子和幾個郎君正在比試箭術，少了個彩頭，聞得這邊在賞茶花，那些郎君就要一朵開得最好的花過去，添個趣味。”
東院住的是林氏姐妹的伯父，廣武将軍林群山，管家說的大公子，是林群山的長子林儀，就是林慧方才說的“一眨眼就被按到地上”那位大兄。
“這群煮鶴燒琴的俗物。”林淑無奈地揮了揮手。
管家用金扁盤捧着那枝五色赤丹的茶花走了。
那邊呂大姑娘見此情形，用胳膊肘碰了碰林慧，擠眉弄眼的：“好妹妹，我們過去看看你大兄他們射箭吧。”
林慧斜斜地瞥了她一下：“茶花不好看嗎，去看那些人射箭有什麽意思？你心裏又打什麽主意？”
呂大姑娘湊到林慧的耳朵邊說了兩句。
林慧駭笑起來：“你羞不羞，巴巴地過去看人家，還不知道他肯不肯出來呢？”
呂大姑娘伸手去擰她的嘴：“哎呦，你心裏知道就成了，這麽大聲嚷嚷出來做什麽呀，你敢說你自己沒這念頭嗎？”
林慧咬着嘴唇，笑着不說話。
又有幾個姑娘圍了過來，姐姐妹妹地叫着，獻着殷勤。
半晌，林慧站了起來，笑眯眯地招了招手。
很有些人害羞，只是想想而已，并不敢跟去，但還頗有幾個膽量驚人的，紅着臉、捂着嘴、一起擁着林慧過去了。
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