第5章
雨水滴滴答答地敲打在階下，秋意濕透了那一簾竹影。
紫陶瓦罐架在紅泥小爐上，罐子裏的藥湯咕嚕咕嚕地冒着熱氣。
沈綠绮親自在廊下守着那爐子熬藥，她坐在小凳上，持着蒲扇微微搖動，爐火旺了起來，映得她的臉頰宛如抹了胭脂一般，明豔不可方物。
顧明熹蹲在一邊看着她，心裏美滋滋的。他的夫人，黛眉若柳、眼含秋水、櫻唇流朱，真是無一處不美，這世上再沒有人能及得上她。
“阿绮姐姐。”顧明熹很久以前就想這樣喚她了，只恨前世作繭自縛，始終尋不到這個機會，如今終于可以厚着臉皮叫出了口。
“嗯？”沈綠绮看了顧明熹一眼。
“阿绮姐姐。”顧明熹認真地道，“等我将來長大了，定是個頂天立地的男子漢，我會娶你，好好照顧你，只要有我在，斷不會讓你受半點苦。”
饒是沈綠绮滿腹愁思，也忍不住被他逗笑了，她用扇子輕輕地撲了撲他的腦袋：“小孩子家家，說這些話，真不害臊呢。”
顧明熹摸着被她用扇子撲過的頭，很是懊惱：“我不小，我已經……呃，十歲了，很快就能長大了，你不要把我當作小孩子看待。”
那個孩子已經收拾好了，換了一身幹淨的衣裳，不複那日初見時的狼狽。他生得十分俊秀，臉蛋還尚未褪去孩童的圓潤，有一點點天真的稚氣、以及飛揚的朝氣。
他望着她，目光澄淨如水、又濃烈如火，真是微妙而奇異，但毋庸置疑，是對她滿滿的關愛呵護之情。
沈綠绮的心一下子變得十分柔軟，她微微地笑了起來：“好吧，我信你，表弟将來定是個軒昂男兒，令人仰視，但如今你卻還小，可照顧不了我，還是讓我來照顧你吧。”
顧明熹低頭看了看自己，為什麽他現在這麽矮，連沈綠绮都比他高了一個頭，這真是叫人肝腸寸斷，太難過了。
不過，夫人說了，她會照顧他的，這聽過去似乎也是一件很美妙的事情呢。顧明熹這麽想着，又抖擻起精神來，眼睛亮晶晶地望着沈綠绮：“阿绮姐姐，我小字長生，你以後喚我‘長生’可好？”
“長生”，是江都公主為顧明熹取的小名，慈母殷殷之意，只望幼子長泰安康。
沈綠绮自然應允：“好的，長生。”
顧明熹的心裏又是歡喜，又有點兒害羞，臉都漲紅了。
沈綠绮熬好了藥，顧明熹怕她燙手，搶着端了進去。
衛氏服過了藥，又昏睡了過去，如今她清醒的時間已經越來越少了。
沈綠绮默默地守在衛氏的床頭。顧明熹自然默默地守在沈綠绮的身邊。
過了一會兒，聽見櫻桃在外頭說話，帶着一點兒驚訝：“三姑娘，您怎麽過來了？”
一個嬌軟甜膩的少女的聲音傳來：“櫻桃，你這說的是什麽話，母親生病了，我過來探望一下，不是應該的嗎，你大驚小怪的做什麽？”
随着這聲音，沈綠瑤走了進來。
她是淳于氏的女兒，只比沈綠绮小了半歲，正是花枝招展的年紀，走動間，但聞琳琅佩環之聲，未到近前，已有香風撲鼻而來。
沈綠绮迎了上去：“三妹妹有心了，不過母親這會兒剛剛睡下去，不好驚擾她，妹妹先和我到外間喝茶吧。”
沈綠瑤哪裏是真心來探望嫡母的，不過略看了一下，做個面子，聽姐姐這樣說，正中下懷，當下就出去了。
到了外頭的暖閣，沈綠绮吩咐櫻桃奉茶過來。
沈綠瑤也問了兩句衛氏的病情如何、用藥如何、大夫看診又如何，言辭殷切，只說淳于氏忙于府中庶務，不便過來，特地囑咐她前來探視。
沈綠绮性子和軟，明知她不過面子情意，也着實謝過了一番。
沈綠瑤寒暄了一會兒，眼睛一轉，做出關切之色，問道：“聽說這回衛家有個表弟幸免于難，卻不知楚昭表哥如何，可一并逃出生天？”
沈綠绮聽人提起衛楚昭，臉色蒼白，手指都有些微微顫抖，半晌方道：“他不幸罹難，未得生還。”
她沉默了一下，把顧明熹叫了過來：“這是衛家的楚晏表弟，長生，過來見過三表姐。”
顧明熹看在沈綠绮的面子上，作了一個揖：“三表姐好。”
沈綠瑤嬌聲道：“表弟多禮了。二姐姐，昨天聽父親說，母親要把你轉而許給這個小表弟，不知是真是假？”
這話問得好生無禮，沈綠绮端起了茶杯，小啜了一口，并不想回答。
顧明熹卻一臉嚴肅地道：“自然是真的，婚約大事，豈有戲言。”
沈綠绮差點嗆着了，捂着嘴咳了起來。
顧明熹關切地道：“阿绮姐姐，你沒事吧？”
沈綠瑤滿面善意，微笑着道：“可憐見的，表弟年幼，遭逢此變，衛家往日何等風光，一夕落難，竟至無家可歸，不過既然二姐姐許給了你，往後仍是一家人，平陽侯府斷不會少你一口飯，你且放心。”
沈綠绮聽得十分刺耳，放下手中茶杯，看了妹妹一眼，語氣淡淡的：“長生是母親的侄兒，與我是至親，日後我自會照顧他，不勞三妹妹挂心。”
沈綠瑤輕輕地打了一下自己的嘴，懊惱地道：“哎呦，我是不是又說錯什麽了，父親就常說我胸無城府，一派天真，說話沒個分寸，姐姐你疼我，別和我計較。”
碰上這樣臉皮子厚的，沈綠绮也無奈：“就你話多，少說兩句就好。”
實則沈綠绮許給了衛楚晏，沈綠瑤是真心歡喜。
雖然她的生母淳于氏得寵，但是這個嫡姐別的不論，單說那副仙容玉貌，就穩穩地壓住了她，令她又羨又嫉。
原本嫡姐還有一門讓人眼紅的好親事，如今，卻從雲端跌到了塵埃裏，許給了一個門庭敗落的小屁孩，沈綠瑤當時聽見了都忍不住要笑出聲來，趕緊巴巴地過來看熱鬧了。
如今熱鬧看到了，沈綠瑤真是心滿意足，她狀若無意，其實炫耀之情都寫在了臉上：“不說這個，我今日過來是探望母親的，真希望她的病情能早點好轉起來，李家的日前還來和父親商量，打算明年娶我過門呢，父親原是舍不得的，總要等姐姐你出嫁了才好輪到我，母親的病一直拖着，可不是耽誤了姐姐的花嫁之期。”
沈綠瑤許配給了中書令李家的次子李恩，這是她生平最得意的一件事情。
中書令家的長女是當今建元皇帝的皇後，這位李皇後唯一的兄弟就是李恩。更兼之李恩樣貌出衆、有玉樹臨風之姿，在沈綠瑤的眼中，比起衛楚昭來也是絲毫不差的。
其實自從定親之後，李恩對沈綠瑤一直不冷不熱的，根本沒有上門催嫁之說，但這并不妨礙沈綠瑤在姐姐面前顯擺一番。
說起這個，顧明熹覺得沈綠瑤簡直是他的知音，當下點頭道：“不錯，三表姐說得極是，姑母的病若是早點好起來，我就可以早點和阿绮姐姐成親了。”
沈綠绮忍不住一指頭戳在顧明熹的額頭上，嬌嗔道：“你夠了，也少說兩句吧，聽你們兩個說話我真是頭疼。”
顧明熹摸着額頭，恨不得她多戳兩下，但實在也不敢再說了。
沈綠瑤見顧明熹如此上道，心中好感頓生：“衛家表弟，你未來的三姐夫是皇後的弟弟，中書令大人的獨子，你日後若有難處，盡管來找我，或許別的做不到，周濟你一些銀錢總是有的，不用見外。”
哪怕顧明熹心再大，也聽出了沈綠瑤的鄙夷輕蔑之意，他看了沈綠瑤一眼，慢吞吞地道：“中書令李家的公子嗎，我怎麽記得李大人只有正房夫人為他生下的一子一女，并無庶出的子嗣。”
沈綠瑤得意道：“我的李郎就是李大人家的嫡子。”
“那可奇怪了，李家何等的門第，他們家的嫡子豈會娶一個庶女為正妻，莫非三表姐是去李家做妾侍，那可委屈你了，其實不必，依三表姐的身份，找個四五品官宦人家的庶子，未嘗不能做個正房夫人。”
平陽候是四品的鄉侯，一無封地、二無實權，僅靠着沈牧的那點俸祿維持着面上的光鮮，在權貴林立的洛安城很排不上名位，顧明熹這話說得原也沒差。
沈綠瑤變了臉色：“你這黃口小兒，胡亂說什麽呢，我是要堂堂正正嫁給李郎做正妻的，我、我、我可是沈家的嫡女！”
