客卿

第1章 舊宅

夜市才剛開張，路上已是熙熙攘攘。

街頭巷尾，吹鑼打鼓。能歌善舞的賣藝人正演到興頭，趁着衆人拍手叫好之時，小販們擠眉弄眼向丫頭小子推銷起散糖梅幹，鬧哄哄的夜場，市井又快活。

明堂沿着河提，一路從城西往城東走。羊肚鹌鹑鹽水鴨，片茶糖水栗子糕，陣陣食物香氣勾得他走走停停，偏生一旁擺攤的還攔住了他，笑容樸實誠懇，“道長，嘗嘗咱家的酥油燒餅？又香又酥，一個頂飽！”

明堂愣了一會兒，強忍住自己說出“來一個”的沖動，擺擺手推開那個油亮黃澄的燒餅，決定換條路走，趁早離開這個是非之地。他轉了個彎兒上了石橋，橋下莺莺燕燕在放河燈，花燈籠映襯臉龐生輝，随着少女們的笑聲令夏夜染上些獨有的旖旎風光來。

賣花女提着籃子，從他身旁輕巧打了個轉，落落大方地把明堂擋下，“姐姐，八月桂市，買些花吧！”

桂花陳香撲鼻，明堂低頭看了眼自己胸口，又伸手摸了摸頭頂的發髻，心裏暗道把這茬忘了。本着能跟小美人兒多搭一句話就多搭一句話的原則，他從月白道袍的廣袖裏摸出早就癟了的錢袋，放在賣花女的眼前晃晃，眯眼沖她一笑。

賣花女也不多說，從花籃裏取出一枝金桂踮起腳別在明堂的發髻上，明堂見勢趕緊屈膝配合，待花別好了，賣花女俏皮地拍了拍手，說道：“道長姐姐生得漂亮，這枝算我送的。”

不等明堂再有回應，她便提着裙角跑了。

橋上的明堂摸了摸發髻上的玉簪和花枝子，無奈地搖了搖頭。

憲城酒家無數，敢就叫這個名字的卻只有一個。明堂輕車熟路，直奔自己常去的位置坐下，沖身旁的夥計招呼，“上點茶來。”

店小二一見是他，先是眼前一亮，而後又溜眼揶揄說：“吓，明道長又來了，怎麽還這副打扮啊？”

“少廢話，”明堂沖他擺手，一改方才的溫和模樣，頗有不耐煩道，“說了多少遍了，我這也是生活所需，迫不得已！”

一旁食客忽聞鄰桌這位鳳目遠山眉的美豔道姑開腔一口低沉男聲，都吓了一跳，忍不住扭頭看他，明堂惡狠狠地把那些不懷好意的眼神瞪回去，一拍桌子道：“看什麽看啊！沒見過道姑嗎？”

小二把茶端來了桌上，咂着嘴說風涼話，“沒見哪個道長天天裝女的，也沒見哪個道姑一張口就是男嗓。”

明堂剛要發作，小二黑眼烏子滴溜溜一轉，又道：“道長，您看您什麽時候把賒的賬結一下啊？”

此話一出，荷包空空的明堂人也虛了，端起茶喝了口，含糊應道：“好說好說，方宅的當家人終于從揚州回來了，事成之後，事成之後，嘿。”

小二大抵也是忙完了，站在跟前同明堂聊了起來，“道長，你也不做法，這個事成到底成的是啥呀？”

“這你就不懂了，我給人看宅啊。”明堂先是悠悠然喝完了茶水，才放下茶盞，挺直腰板撫了撫袖子，“那麽大一宅子，總得有個人打理吧？偏偏他那是個兇宅，一般人誰敢給他看啊？這不我來了，在這兒蹲他個倆月了，可算回來了！”

小二撇嘴，似是不信任明堂的能力，“道長，可別怪我沒提醒過您，方宅看門人可換了有幾個，沒那金剛鑽，別攬瓷器活。”

明堂哼了一聲，伸手撣下道袍，留下句“也不看看我是做什麽的”便起身走人，留給小二一個高挑而潇灑的背影，小二站在原地摸摸下巴，琢磨起來，“別說，他長得娘裏娘氣，性格倒是有點無賴的。”

方家當家人雖肚裏沒什麽墨點，為人卻愛附庸風雅，宅子修在了城郊的蓮花塘上，這兒原是踏青郊游的好去處，現在倒被一家人獨占了去。

棠仰原本是打算邊嗑着瓜子邊賞月的，他在房檐上翹起二郎腿躺下沒多會兒，便遠遠看見好久不見的方宅主人往偏門方向走了過來，身後還跟着一個人。

身為一個女子，她可謂高挑至極，比方家主人高上整整一頭，絲毫沒有小鳥依人之态。她穿一身月白色的道袍，卻只梳着尋常的螺髻，插了根細玉簪，旁邊還別出心裁飾了枝桂花，很是清雅。

最近橋頭小攤的甜味瓜子越來越糊弄人了，改日得換一家。棠仰舔了下指尖，心想。

那人五官出彩，遠山眉舒展，鳳眼帶翹，不笑自含明媚；高鼻薄唇，唇泛淡紅，如玉若水，涼又不冷；道骨仙風中也有英氣，常人說好五官是不分男女的，這張臉也确實有雌雄莫辯的味道，尤其是右眼正下方點了一顆朱砂小痣，攪和得人心裏發癢。

就是胸小了點。棠仰呸呸吐了瓜子殼，半支起身子見兩人一路到了偏門前，停下腳步說起話來，那道姑往他的方向看了眼，叫他稀裏糊塗老臉一紅，忍不住看了看自己，生怕是忘了施法，讓人看見。

身為一個老妖精，棠仰眼力雖好，耳朵卻可能有點背。倆人半天聊了點什麽，他一個字也沒聽清楚，只瞧見最後似乎是談崩了，方家主人連連搖頭，先行離去，留下那道長站在原地，盯着方宅偏門出神。

半晌，他晃悠到了牆根底下，棠仰就躺在房檐上，見他靠在牆上思索片刻，把衣領扯開了點，手麻利地伸了下去摸索起來。

“這道姑，還挺放蕩不羁。”

棠仰又嗑開一粒瓜子，把皮子朝院裏扔了下去。

明堂蹲下身子，從胸前掏出來倆白面饅頭，咬了一口。

他細嚼慢咽完了，把剩下的那一個抛起來，接住，然後小聲罵道：“啧，日子真難過！”

恁時，他聽見頭頂上吭哧吭哧咳嗽起來，從房檐上探出一個腦袋，長而未束的頭發垂下來，乍一看有點吓人。

“我去，你是個男的？”

明堂閑然自得地站起來，把饅頭塞回懷裏，沖棠仰挑了挑眉，“小美人兒，怎麽？盯着我看了半天了，才看出來？”

一個打挺坐起來，棠仰兩腿蕩在半空，忽略掉那句略帶輕佻的“小美人兒”，接話道：“你不說話，我還以為你是平胸呢。”

從走近方宅起，明堂就注意到了這個給自己施了個小障眼法躺在房頂上嗑瓜子的“人”，想來方宅所謂的鬧邪祟，大抵便是他在搗鬼。講道理，明堂本應該就地來個替天行道，但望着眼前這位，他暗自搓了搓手。

棠仰這張臉簡直就是按照明堂喜歡的樣子生的。膚若羊脂玉，眼似星辰亮，年齡很難估摸，說他十七八歲是有的，畢竟那眼角眉梢還帶點少年風骨與稚氣；說他二十出頭也是有的，清雅氣質，顯然是經過了沉澱的。

給他好生打扮打扮換件衣服，他倆說不定還能扮成什麽姐妹花，往後也不用當道士了，可以直接招搖行騙了。

在良心上過不去了一剎，明堂立刻張口胡說八道，“實不相瞞，這宅子已經被主人委托給我打理照顧了，別管小美人兒你是哪路妖魔鬼怪，現在也得給我騰地方了。”

“亂講！”棠仰毫不留情地戳穿道，“你當我瞎？你倆明顯是沒談妥的樣子！”

也不跟他多争嘴，明堂推開沒挂鎖的偏門，自顧自走了進去，“這我就得說說你了，你看看，自己在家，怎麽不鎖門呢——”

哪知剛進了門，一道勁風襲來，吹得明堂往後退了幾步，擡手擋住眼睛。

“呸！是我先看上這宅子的！”

棠仰從房上一躍而下，穩穩站在明堂身前，這下他發現明堂比自己想象的還要高些，足足高出自己半個腦袋來。氣勢上當然不能輸人，棠仰收了風，指着明堂道：“懂不懂什麽叫先來後到尊老愛幼！你是個什麽東西，給我滾出去！”

明堂眯起眼笑笑，上前幾步，卻不說話。

此舉倒令棠仰有點心虛，他暗道愛這麽笑的都會扮豬吃老虎，心裏打起小九九來，就怕眼前這道士實際上大有來頭，突然打他個措手不及。

這麽一盤算，棠仰不動聲色地往後退了半步。

明堂又上前半步。

棠仰再退。

明堂再追上半步，開口道：“這樣吧，我不跟你搶宅子，”他趁棠仰一愣，快速走到了跟前，居高臨下望着他，“你看你家缺不缺個丫鬟？”

棠仰半擡起頭看他，眼晃了一下，這人生了張好看極了的臉，驟離得如此近，反去了柔美，染上些不容拒絕的侵略感來。

饒是如此，棠仰還是意志堅定，“不缺。”

“好，”明堂點了點頭，正色道，“那你缺個媳婦不？”

朗月星疏，彼時，正為明堂的身影鍍上一層叫人頭暈目眩的銀霜來，棠仰掙紮少頃，仿佛被那明光晃懵了，眼中神韻慢慢散開了些，鬼使神差，他小聲道：“也可以缺……”

得逞了的明堂牽了牽嘴角，手無聲無息地摸上了棠仰側臉，大大方方占起人家的便宜來，“你叫什麽名字？”

“棠仰。海棠的棠，高山仰止的仰。”

“好名字。”這句倒是明堂由衷贊道，他手不着痕跡往棠仰嘴唇帶去，“我叫明堂。”

就在氣氛朝着明堂所期待的方向上升時，棠仰突如其來的一巴掌拍掉了明堂放肆起來的手。

“拿開，少在這兒亂摸！”

棠仰瞪了眼他，“你可以留下來，反正院子大得很，你愛上哪兒上哪兒，別來煩我，就當我是行善積德了。”

快刀斬亂麻，棠仰轉過身去，“剛才我是說着玩的，你不會當真吧？”

明堂逮住機會裝蒜，故意追問說：“哪句是說着玩的？”

“……缺媳婦那句！”

加快腳步，棠仰用手拍了拍自己的臉。

趕緊降溫！活了這麽久了，能不能有點出息！

他不敢回頭，急急忙忙閃身進了後院的一間卧房，碰的一聲關上門。

明堂站在原地摸了摸下巴。今天真不愧是明堂*黃道，所做必成，不但找到了落腳處，還白撿了個美人兒。

真是賺了個盆滿缽盈。

他在後院裏環顧一圈，挑了個順眼的房間進去，桌上放着一盞油燈，明堂兩指捏住燈芯，輕輕一撚，火苗便跳了出來。

滿意地打量着整潔典雅的卧房，明堂伸了伸胳膊，絲毫不記得自己似乎是答應給棠仰做媳婦來着。