第21章
天越發地熱了起來，風吹進來，都是幹燥的。
到了快晌午的時候，管家進來：“國公爺，您等的客人已經到了。”
林照辰這才放下了手中的書卷，起身出去。
他親自過去迎接，去的卻是這府邸的後門處。
侍衛已經将客人帶進了門，那是一個身形魁梧壯碩的男人，這麽大熱的天氣，他披了一件灰撲撲的麻布鬥篷，将自己整個人從頭到腳都裹得嚴嚴實實的，面目隐藏在鬥篷的陰影下面。
林照辰擡手，管家和侍衛都默不作聲地退下了。
那男人一把扯下了鬥篷，露出了他的樣貌，他面容粗犷，氣質威猛，褐色的頭發自然卷曲着，一雙藍色的眼睛精光四射，赫然是一個胡人漢子。
他嘿嘿笑了兩聲，用腔調怪異的漢語道：“太熱了，捂了我一身汗出來。”
林照辰做了個延客的手勢：“阿其格，許久不見了，請。”
阿其格啧了一聲：“林大郎，再過兩天，你們晉國的皇帝就會設宴款待我，屆時我們自然會見面，你有什麽事情，非要這樣偷偷摸摸地找我，不大氣，不像你的往日行事風範了。”
林照辰淡淡地看了阿其格一眼：“想和你談一筆交易，說起來，算是我有求于你吧。”
阿其格眯起了眼睛，像狼一樣露出了狡詐而冷酷的目光，面上仍然帶着爽朗的笑意：“你居然有求于我，這可真稀罕，我回去以後可以在部族裏吹噓一整年了，不過得讓我斟酌一下，你要做什麽，太難了我可不行，這世上，連你都做不到的事情，怕是棘手得很，你又想坑我嗎？”
“對你來說，舉手之勞而已，我只是不方便自己出手，畢竟，還得給人家留點面子。”林照辰微微一笑。
烈日炎炎之下，他的笑容卻是冰冷的。
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宮娥跪在地上，捧着曹皇後的手，小心翼翼地為她的指甲塗上鳳仙花的汁液。
曹皇後的那只手又白又細，指甲長長的，宛如水蔥一般，看過去竟比那年輕宮娥的手還要生嫩。
九孔博山爐裏點着龍涎香，透明的煙霧從香爐的孔隙間袅袅地升起來，在香氣的袅繞中，曹皇後似乎快要睡着了，微微地眯上了眼睛。
“母後！”魏明姿的聲音傳了進來，又尖又響。
服侍的宮娥被驚了一下，手一抖，鳳仙花汁濺到了曹皇後的手背上。她馬上臉色大變，放下了手中的東西，沖着曹皇後拼命叩頭，渾身發抖。
曹皇後睜開了眼睛，瞥了一眼那宮娥，冷冷地吩咐道：“沒輕沒重的東西，拖下去掌嘴二十，別讓她在我這裏伺候了。”
宮娥癱倒在地上，小聲地啜泣着，太監很快就過來把她拖走了。
魏明姿氣沖沖地進來，撲到曹皇後的膝前：“母後、母後，你一定要為女兒做主啊。”
曹皇後倚在軟枕上，一邊讓宮娥為她淨手，一邊漫不經心地道：“你又怎麽了，咋咋呼呼的，和你說過多少次了，女兒家要端莊賢淑才是，你都要嫁人了，還不學着穩重點。”
“我不要嫁人了，我才不要嫁給那個林照辰。”魏明姿帶着哭腔道，“他、他狂妄無禮，對我口出惡言，簡直是個混賬家夥，我……”
“宣華，住口！”曹皇後坐正了身子，忽然一聲斷喝。
魏明姿呆了一下，這下真的流出了眼淚：“母後，你做什麽兇我？”
“燕國公是國之重臣，更是我大晉的無雙猛将，将你許配給他，是代表了你父皇對臣下的賞識，你應當歡歡喜喜才是，你現在又和誰怄氣，說這些胡話，若是傳到外人耳中，豈不是白費了你父皇的一番心意？”曹皇後聲色俱厲。
魏明姿抱着曹皇後的腿，哭泣道：“母後，我是公主啊，豈能由得一個臣子欺負，燕國公輕我辱我，這不是折了父皇和母後的顏面嗎？”
曹皇後揮手把宮娥和太監都屏退下去了，然後嘆了一口氣，對魏明姿道：“到底發生什麽事了，你先和我說說。”
魏明姿哭哭啼啼地把今日去林府的情形說了一遍，末了恨恨地道：“他居然說我面目鄙俗，真真眼瞎，我恨死他了。”
曹皇後伸手按了按額頭上跳出來的青筋：“好，那這麽着，你不喜歡燕國公，我去和你父皇說，把良城指給他好了。”
“不要！”魏明姿下意識地叫了起來，“憑什麽要讓給良城？我不依。”
乾安帝魏延向來不近女色，這麽多年了，在嫡妻之外，還有兩個從衛王時期就跟着他的妾侍，登基後，一個封了齊貴妃、一個封了王嫔，除此之外，就只有一個新近納的張美人。
故而，作為一個帝王，魏延的子女真不算多，太子和宣華公主是曹皇後所出、陳王是齊貴妃所出、而良城公主則是王嫔所出。
和天下所有的嫡姐一樣，魏明姿對良城公主這個庶妹向來不待見，此時聽得曹皇後這樣說，心裏很不是滋味。
曹皇後嗤笑了一聲，用手指頭重重地戳了一下女兒的額頭：“你不要，還不想讓給妹妹嗎？你自己好好想想，若沒了這個，你到哪裏去找更出色的夫婿？”
她頓了頓，淡淡地道，“何況說起來，在你父皇眼中，你這個女兒未必比得上他得力的臣子，你再鬧大了去，只會讓你父皇惱了你，說不定，真的讓良城替你嫁過去，那時候，你哭都來不及了。”
魏延對幾個子女向來疏遠，把嚴父的模樣做了個十足，魏明姿本來就畏懼他，這也只敢到曹皇後面前來撒嬌。
她拉不下面子，漲紅了臉：“難不成，我就這樣被人家白欺負了？”
“依我說，這事情是你做得不對，還沒過門呢，你就開始拈酸吃醋，若普通男人也就算了，燕國公是什麽人，豈會被你這小女子所左右？”
曹皇後慢悠悠地道，“我實話告訴你，那姜氏女，是當日燕國公求了你父皇，一力救下的人，若不是為了姜氏女，他還未必會應下和你的婚事，如今他在興頭上，你要生生地奪他心頭所愛，你說男人能肯嗎？”
“母後，我堂堂一個公主，難道就要在那罪臣之女面前忍氣吞聲嗎？”魏明姿滿臉忿忿。
“你心急了，阿姿。”曹皇後叫着女兒的小名，哄着她，“你總是燕國公的正室夫人，她不過是一個沒名沒份的奴婢，有什麽值得你擔心的？燕國公是個武将，多的是征戰在外的時候，将來你在林家後宅站穩了腳跟，想要收拾姜氏，還不是輕而易舉的事情。”
魏明姿撅起了嘴，悶悶地道：“可是，林照辰那樣待我，我心裏真的難受。”
曹皇後輕輕地嘆氣：“阿姿，原是你想差了，你看看，你父皇待我又是如何？”
“母後……”魏明姿不太敢回答了。
其實曹皇後也并不需要女兒回答，她自己笑了一下：“你父皇對我始終不冷不熱的，可是，那又如何呢，我終究是勝過了他心愛的那個趙氏，現在穩穩地坐着皇後的位置，這天下，哪個女人不羨慕我，這輩子我也值了。阿姿，把目光放遠一點，再過幾年，你就會知道，什麽情情愛愛，在權勢和富貴面前，都不值得一提。”
曹皇後雖然這樣說着，但魏明姿卻敏感地覺察出了母親的傷痛，那是一種心死如灰的沉寂。魏明姿安靜了下來，不再亂發脾氣，抱住了母親，用臉蹭着她的手。
曹皇後拍了拍女兒的臉：“好了，過兩天宮中設宴，款待回纥人的使團，燕國公也會過來，到時候，你去向他敬酒，小意溫柔地哄他一下，這事情揭過不要再提了。”
“是。”魏明姿只能低聲地應諾了。
她終是不甘心，垂頭在那裏沉默了半晌，又咬牙道：“姜宛姝，你等着吧，早晚要叫你死在我手裏。”
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