第8章
接着一個下午，于季友再沒見到普，心浮氣躁着。
于季友在胡裏的伺候下進食，普寧沒在身邊，飯雖香但他卻食不知味。他一整個腦子都在想，就一頓飯，也能讓她氣那麽久？
他知道他剛才口氣是壞了些，但那也是因為她不講理，他不得不站出來說句公道話。
就算要他道歉，她也要過來看他，他才能當面作解釋啊。
而她就那麽狠心，半天不過來看他！
“不吃了。”于季友推開碗筷。
胡裏一看，才吃了半碗。“不行啊大人，您才吃這麽一點……”
他一瞪。“我不能偶爾吃不下飯？”
“當然可以。但是您背上的傷，需要多吃一點才能快快痊愈……”
“那又怎樣，反正那家夥又不關心。”他忍不住嘟嚷。
“啊？”胡裏沒聽清楚。“大人剛說什麽？”
“跟你無關。”他沒好氣。“還不把東西收下去。”
“小的就收……”
胡裏一邊拾掇一邊啧聲，那欲言又止的表情，于季友看得很煩。
“你要說什麽就說，幹嘛吞吞吐吐。”
“小的是在想李大人的話，李大人說，中午公主在屋裏哭了好久。”
于季友一愣。“她為什麽哭？”
當局者迷，他還不清楚自個兒舉動被誤會的事。
胡裏搖頭。“李大人沒提。”
“他還說了什麽？”
“只提醒小的要好好照顧您，然後明一早啓程。”
可惡！于季友揉着拳頭。這兩個家夥，明曉得他最想知道什麽，卻不肯多透露。
“公主呢？”他還是忍不住問了。“現在怎麽樣了？”
“小的不知道啊，小的一直在大人身邊，又沒到村長家……”
“你不會現在去？”于季友瞪眼。
“是。”胡裏撤下碗盤正要離開，一道黑影突然奔來。
“胡爺。”是霍香。“可不可以麻煩您通報，我有事要找大人。”
胡裏朝裏一看，于季友揚手要他去忙。
“找我有事？”他看着霍香。
還沒開口，霍香已先跪下。
“你這是在做什麽？”
“霍香有事相求，還請大人成全。”
剛才她到井邊挑水，聽見護衛們對話，得知明天一早大隊就要啓程，也顧不得還沒跟哥哥商量好，她人就跑來了。
“你先說。”
霍香磕頭。“請大人把霍香帶在身邊。”
于季友挑眉。“為什麽？你在這不是待得好好的？”
“不，不瞞大人，其實霍香早想離開翠嶺村－－大人也瞧過，我們這村頭不過二十多戶人家，地遠偏僻不說，村裏還什麽都沒有，霍香實在不想在這耗上一輩子。”
水往低處流，人往高處爬，她有這想法，不算奇怪。他接話：“如果只是想離開，我可以給你一筆錢，你用不着跟着我。”
“不。”跪着的霍香蹭近了一步。“霍香想得很清楚，留在大人身邊，是霍香一輩子最大的期望，還請大人成全……”
“我不準！”普寧推門大喊。
“公主。”一見她人，于季友眼神一亮。
普寧看向他。“我不準你把她帶在身邊。”
她花了一個下午在想李進的話，覺得李進說得沒錯，如果她真那麽喜歡于季友，就該給他一個說清楚的機會。
所以用過晚膳，她支退了女官，一個人散步過來小茅屋，就是想在不被人打擾的情況下，跟他好好談談。怎麽知道一來，就看見霍香跪在地上求于季友帶她走。
她抑郁了整日的妒意，又一次迸開，想當然，她口氣表情不會好到哪去。
被她這麽一喝，于季友表情也變了。
他等了一個下午渴望看見的，可不是眼前這張頤指氣使的臉。
他不懂，她先前的體貼溫柔跑哪去了？
“還請原諒下官冒犯，但下官不得不提醒公主，霍姑娘求的人是下店，不是您。”
普寧重喘口氣。“你意思是，你想帶她走？”
他并不想，老實說，但眼下情況，他如果拒絕，感覺就像屈從了她的命令。
屈從－－于季友向來再痛恨不過。
想馴服野馬，頭件事是心悅，心悅它才會甘願臣服。其他蠻力運用，只會加深他的反抗。于季友活脫脫，就是一匹野馬。
他吸口氣，說了違心之論：“對。”
普寧身子一颠，一臉震驚。
都瓦解了，全部都消失了－－那幾日的甜蜜，他的溫柔、他的承諾，一切都不存在了。
她不敢相信，這就是口口聲聲說會待她好的人的表現！
普寧使足了全力大喊：“我恨你！”然後身一旋，痛哭地奔出小茅屋。
于季友呆住，這才驚覺，他似乎說得太過分了。
“公主？！怎麽回事？”胡裏回來，正好與一路淚奔的普寧擦身而過。他趕忙進來。“大人，公主在哭耶？”
“我知道，”她就在他面前跑掉，怎麽可能沒看到。“你快跟過去看看，我很擔心她－－”說時，他眼神正好與霍香對上。
“大人。”霍香沖着他甜甜一笑，她開心極了。她怎樣也料不到于季友竟會為了她，甘冒忤逆公主的大罪。哼，貴為公主又怎樣？還不是輸給她了！
“你還在這裏幹嘛？”于季友頭一回覺得霍香礙眼。
“伺候您啊。”霍香一臉理所當然。
“出去！”他沒好氣。早知道留下她會發生這麽多事，他當初就不應該開口請她來幫忙。
霍香還想說話，卻被胡裏推着離開。
一會兒，胡裏回來。
“她沒事吧？”于季友心急如焚問。
“公主回村長家了，下令準任何人靠近。”
于季友抱頭苦思。普寧走前說的那句話，教他心亂如麻。他想不透事情怎麽會變成這樣，昨晚兩人明明還開開心心計劃成親之後要上哪玩，怎麽才一天就鬧成了這德行？！
“大人，您到底跟公主說了什麽？小的從沒看過公主那麽傷心。”
“我也沒說什麽，就只是順口答應要帶霍香一塊走……”于季友草草覆述。
胡裏一愣。“您喜歡霍姑娘？”
瞧，連胡裏也誤會了。
“我沒有。”這話到底要他說幾次。“我當初找霍香過來，純是希望她來幫忙普寧，我不希望見她那麽辛苦。”
“既然這樣，為什麽剛才公主要您不帶她走，您不答應呢？”
“我……”他要怎麽說，說一時氣極攻心，他的嘴就自個兒幫他做了決定？！“我也不知道該怎麽說。”
“小的真搞不懂。”胡裏嘆氣。“事情怎麽會弄成這個樣子呢？整天下來，小的看大人老望着窗外，還以為大人挺喜歡公主，結果好不容易人家人來，您又馬上把人家氣跑……”
“我怎麽知道她來得那麽巧……”早不到晚不到，偏偏挑中霍香也在的時候。
“你再過去探探她情況，順便找李進，請刻過去看望公主。”
“大人擔心公主？”
“我當然會擔心。”于季友揉着額頭，腦裏全是她痛哭奔離的身影。“我只看她哭過三次，一次是隊伍遇劫的時候，一次在山洞裏，她頭一次看見我的傷，最後一次……”
“剛剛？”胡裏接話。
“對。”他嘆。“我一直覺得她不适合眼淚，她笑起來多美，像花一樣。如果可以，我願意拿我所有東西換回她的笑容。”
“包括霍香？”
“包括霍香。”他後悔莫及。“你請李進轉達，我會照她的話做，她不要我帶我就不帶，其實我當初也沒想要答應的。”
這種話早說不說沒事了。胡裏暗翻白眼。
他頭一擡看見胡裏還在。“還杵在那幹嘛，還不快去！”
“小的就去。”
胡裏不拖延，答了話又離開。
胡裏話是帶到了，可傳話的李進，卻苦無機會說。
普寧剛進村長家，就遇上儲大娘。
不消說，大娘見她哭得傷心，一樣吓壞了。
早先大娘聽聞普寧是公主，心情确實有些微妙。從許多枝微末節，可以看出普寧出身富貴，可竟貴為公主－－這實在尊貴得太過了，大娘一時不知道該怎麽跟她相處。
“難倒公主就不是人？就不能交朋友啦？”普寧這一說，教大娘放下了芥蒂。
“別哭別哭，發生什麽事告訴大娘。”大娘決定不因為一個身份改變，對她的态度就變了。不管普寧是不是公主，她仍舊是先前那個天真爛漫的蘋兒－－當初也是因為喜歡蘋兒無邪的笑臉，才會不厭其煩教她做東做西。
“大娘……”普寧撲進大娘懷中。她覺得自己的心碎了，一輩子再也黏不起來了。
“跟于大人有關？”大娘一猜就中。
普寧一聽，哭得更兇。
大娘一望圍在屋前的護衛，大夥兒都一臉焦急擔心的模樣，忙拍着她肩旁勸：“好好好，咱們進房聊。”
進了房，女官們圍了過來。“公主……”
“下去，”普寧喊：“沒我命令不準任何人進來。”
“好了，”大娘拉着普寧坐下來，一雙長繭的老手輕拍着她肩膀。“把事情告訴大娘。”
普寧哭哭啼啼，把一整天發生的事說了一遍。
不過因為才剛遭遇令她痛心的一幕，同樣一件事，她說的重點卻和當初告訴李進的不一樣，她說的重點，全擺在于季友如何重視霍香，甚至願意為了霍香頂撞她這個公主。
想當然，大娘也跟着被誤導。
“聽你這麽說……于大人似乎……好像……”
“喜歡霍香？”普寧慘慘一笑。
“暧……大娘是說似乎，但真正答案，還是得親自問問于大人。”
她不要了。“傷害一次就夠了，我聽李進的話又給了他一次機會，結果他讓我聽到什麽？”
“別哭別哭。”見普寧又難過起來，大娘心也慌了。“怎麽會發生這種事？下午于大人還派人來叫我，問了好多跟您有關的事－－回想于大人聽話的表情，那股心疼跟感動，不像裝出來的，大娘還以為你們倆感情很好……”
“他問了什麽？”普寧擡頭，幾顆淚還凝在臉上。
大娘拿了條方巾幫她擦臉，邊說：“就當初您是怎麽來的，村裏人又是怎麽對您的－－我沒保留我丈夫先前拐了您金簪的事，也說了您花了多少力氣跟我覺做飯，我聽于大人說才知道，這些事，您全沒跟他提過？”
“那些糗事，我才不想讓他知道，”她那麽愛面子，才不可能自曝其短。“你剛說他聽了很心疼？”
“是啊，所以聽您說于大人喜歡霍香，我就覺得有些怪……”
“不奇怪。”她搖頭。“我父王就是最好實例……”
身在宮中，她看過她母後掉過太多次眼淚，她早就明白男人的心疼與喜歡，可以是兩回事的。她父王常說，他最心疼她母後對他的付出，但說是一回事做是一回事，一出宮門，她父王還不是又娶了許多嫔妃，若她母後傷心。
“我想，他确實心疼我，但也應該很喜歡霍香；要不是這樣，他怎麽可能再而三因她動氣？”
這番話聽起來合理，大娘不是什麽思慮聰敏之人，加上又有皇上做例子，大娘還能說什麽，只能一味拍着她肩膀嘆氣。
這時也不能叫公主看開點－－大娘自個兒年輕過，知道女人眼裏容不下一粒砂，更別說是其他女人，只能怪情字捉弄人。
普寧又哭了一會兒，直到眼睛發澀，才慢慢收掉眼淚。“大娘，我想我今天會有這下場，應該是老天爺在懲罰我。”
大娘一愣。
“半年前我還在宮裏，有天我要李進帶我出去玩，京裏有家飯莊子非常有名，叫‘一條龍’；裏邊的掌杓叫龍焱，手藝很好，人也長得頗俊，我一見他，就當他面說我要他。”
“啊？您要一個男人？”
“我那時不懂事麽！”她捂着臉說。“以往在宮裏，不管我喜歡什麽吩咐一句東西就會自動送來，我也從沒想過這樣子對不對。但是龍焱不理我，我遇上他的時候，他已經有了一個即将過門的妻子，叫石棗兒。”
“那個掌杓拒絕您？”大娘真要佩服這男人了，竟敢忤逆公主！“那您？”
“我使了個計要我父王召他進宮，等他割烹完畢，我叫李進把他帶進我宮裏，逼他一定要娶我。他不肯，我就把他關起來……”重提過去，普寧愧疚不已，直到現在她才明白，當初她多過分。
“但您不是跟于大人？”
“是啊，我父王把我許配給于季友，但是我對龍焱怨氣未消，為了報複他，我要李進把他未過門的妻子－－也就是我剛說的石棗兒，藏在龍焱找不到的地方。”
“那個石棗兒那麽聽話？都沒有反抗？”大娘頭昏了。
普寧又哭了起來。“我那時候跟她說，要我放了龍焱可以，只要她乖乖跟李進走，一輩子不跟龍焱見面－－她答應了，也做到了。”
難怪公主會說老天爺在懲罰她，這種棒打鴛鴦的事情怎麽可以做。大娘嘆氣。
“我知道錯了－－”她蒙住臉。“明一早，我會立刻叫李進把石棗兒還給龍焱。我現在終于懂了，喜歡一個人卻不能跟他在一起的痛苦……”
“好了好了，”大娘安慰拍撫。“人家說‘知錯能改，善莫大焉’。只要能即時彌補錯誤，我相信老天爺會原諒你的。”
她哭着點頭。“我保證，我以後再也不敢這麽做了－－”
“你能這麽想就表示你長大了，變成熟了。”大娘拿起帕巾幫她擦臉。“好了，別再哭了。再哭下去，咱們翠嶺村都要淹大水了。”
也真的是哭到眼睛痛了，普寧吸了吸鼻子，紅着眼問：“如果今天是大娘，你會怎麽做？”
“有句老話，嫁雞随雞。如果大娘年輕時遇上這種事，大概……還是會忍耐吧。”她只是個民家老婦，眼界不廣，當真碰上了，除了接受，也想不出其他更好的法子。
不行，普寧不可能接受這種事，光想像于季友跟霍香站在一塊，她就難受到像快死掉了，更別提日後還得日日夜夜看見他倆在一起－－與其接受這種淩遲，她不如一開始就不要。
反正，她也從來沒擁有過他，不是麽？
“怎麽又哭了？”
“大娘不用管我－－”普寧扭開身。“我想一個人靜一靜，想點事情。”
“但是……好，大娘先出去，但你要答應大娘，絕絕對對不可以做任何傷害自己的事。”
她用力點頭。“我答應，但是大娘也要答應我，等會兒要有人問起，不可以把我們說的話洩漏出去。”她防的是李進跟胡裏，她知道他們關心，但眼下，她不想要這種關心。
“大娘知道，大娘沒那麽碎嘴。”
“謝謝大娘。”
“你有事盡管來找大娘，別跟大娘客氣。”
真看到普寧點頭，大娘才起身離開房間。
大娘一走，李進立刻過來敲門。
普寧在門裏答：“我不想跟任何人說話。”
“但于大人捎了幾句重要的訊息……”
“你行行好－－”她打斷他。“就讓我喘口氣吧。”她哭得頭好暈，眼睛也好痛，此刻任何關于于季友的事，對她，都是折磨。
“好吧，那下官先回去，公主好好休息。”普寧很少示弱，再加上他以為明天一早還有時間說，于是退讓了。
“等等。”普寧突然喊聲：“有一件很重要的事。”
“公主請說。”
“石棗兒，你應該還記得她在哪裏吧？”
“對然，下官記得。”李進一凜，不懂公主怎麽會突然問起石棗兒來。他一直沒敢跟公主提，其實他早偷偷通知龍焱石棗兒的下落了。算算時間，龍焱也該找到人了吧？！
“我要你明天一早就派人去找她，帶她回龍焱身邊，再賞給她明珠一斛、黃金百兩，說是我補償她的。”
“公主？”李進當真吃驚了。
“記得幫我跟她說聲對不起，還有龍焱，是我不對，我害他們吃苦了。”
聽見普寧這一番話，李進感慨又高興。他從小看大、也寵慣的公主，終于長大，知道什麽是體貼、将心比心了，真是太好了。
“是，下官明一早就派人去辦，請公主安歇。”
“下去吧。”說完，普寧吹熄蠟燭。
