第2章 雲季山莊
太和六年,春。
煙花三月下揚州,春天的揚州最是熱鬧。揚州美景數不勝數,但在這時節,最有名的恐怕是雲季山莊舉辦的青桑大會和比武大會。
雲季山莊依山而建,乃世外桃源之所在。明面上以絲綢營生,自季景江接任莊中事務以來,将這絲綢營生全數交與莊內先生阮淵,阮先生經商有道,所以莊中更是日進鬥金。由于季景江其經營有方,絲綢生意在揚州可謂是風生水起,一支獨秀。于是,家底雄厚雲季山莊做起各行各業的生意,囊括錢莊、酒樓、當鋪等。
但雲季山莊名震江湖卻是因為莊主季聞起的獨門武學,因此莊中有弟子上千,乃江湖第一山莊。
老莊主季聞起自幼長于極寒之地,又極富武學天賦,獨創雲季劍法與驚鴻扇法,并以此聞名江湖。莊主夫人秦奕君為朝中太師秦冀的二女兒,精通醫術,其長姐秦驚鴻為先帝寵妃娴妃。但因變故,娴妃于十多年前香消玉殒。雖然娴妃早死,但膝下育有一子,便是當今皇上周永懷。
季聞起閉關多年後,見獨子季景江将莊內事務打理地井井有條,莊內事業蒸蒸日上,遂又攜夫人暢游山水,已雲游多年,樂得自在。
季景江主事時僅十三歲,少年得志,天之驕子,武學方面更是十分有造詣,為人張狂人人皆知。偏偏他少年老成,張狂卻又不失分寸,處事果敢決斷,又廣結善緣,手下更是人才輩出,朋友遍布全天下,雖說是晚輩,但江湖上人人都得讓他三分,哪怕是朝中衆臣也對他有所忌憚。
雲季山莊在朝中有些名望其實是因為,季聞起創立雲季山莊之初,并經營綢緞生意,為的是暗中經營為先皇搜集情報,排除異己的暗殺組織。只是朝中态勢風雲變幻,漸漸這暗殺組織被先皇棄用,季聞起便專心做起了綢緞生意。
季景江接手雲季山莊後,又重新組織起名為“弑”的暗殺組織,做起了暗殺的營生,明碼标價的,只要出得起錢,無論何人,定能取其項上人頭。江湖中,衆人皆知“弑”就藏身于雲季山莊,卻無人敢上門尋仇。
青桑大會與比武大會齊名,都是雲季山莊舉辦的。
青桑大會為的是争奪雲季山莊一年僅有三匹的七彩琉璃緞,此緞褶褶如皓月,光華流動,輕瀉于地。其中兩匹進貢入皇宮,僅剩的一匹,便由江湖中人争奪,比的是詩書才華。
比武大會,比的自然是武,争的是雲季山莊聞名的驚鴻扇。雲季山莊歷來招募天下能工巧匠、奇人志士。而此扇,由雲季山莊中十幾位能工巧匠通力合作,無論扇骨還是扇面,做工都精巧細致,一年也只得幾柄而已,是極好的武器。若不做武器,只做把玩之物,這驚鴻扇也是深得文人墨客的喜愛,若是提一首妙詩于上,必定是十分的精妙絕倫,不同凡響。
主持青桑大會的是雲季山莊中夢半園的主人阮淵,阮淵其人外表文弱清秀,翩翩君子溫潤如玉。此人雖說不會武功,卻是揚州出了名的才子,不慕功名,就愛些詩書字畫。
阮淵的父親是個落魄秀才,得季聞起賞識,資助他開辦學堂,兩人十分談得來,成為交心的朋友。父親去世後,阮淵便跟着自小一起長大的季景江,住進了雲季山莊。阮淵癡迷書法,而雲季山莊中收藏了不少名家書畫,阮淵自然是十分樂意在莊中生活。自小跟在季聞起身邊長大,阮淵除了飽讀詩書,對經商竟十分有天賦,所以季景江索性将莊中綢緞生意大部分交給阮淵經營打理,只是偶爾過問。
主持比武大會的,則是雲季山莊中飛霜園的主人李飛霜。李飛霜是季聞起的大弟子,也是季景江的大師姐,是個英氣逼人的女子,最不喜惺惺作态,實為女中丈夫。
雲季山莊創立之日也是季景江出生之日,那時的李飛霜七歲,拜入季聞起門下已有三年,可以說季景江從小是跟在李飛霜屁股後面長大的。李飛霜承襲師父衣缽,将那驚鴻扇使得出神入化,造詣甚至在季景江之上,而這雲季劍法,在雲季山莊中除了季聞起、清夜和季景江,使得最好的也就是李飛霜了。雲季山莊中衆多弟子也多由李飛霜管理,同時李飛霜也為暗殺組織“弑”挑選合适的人選。
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雲季山莊,前院,比武大會正在進行。
李飛霜一襲暗紅色勁裝,本百無聊賴的看着擂臺上打鬥的二人,拿起茶盞正欲喝時,卻看到莊內弟子帶着一白一粉兩人走了進來。
“大師姐,四師兄回來了。”說話的小生向前幾步湊近李飛霜小聲耳語道,這個小生長相斯文白淨,名為清夢,季聞起的十一弟子。
李飛霜滿不在乎地點點頭,目光卻一直落在堂下一男一女身上。
“四師兄此次……哦對了這位公子和小姐一定要見你,我沒辦法只有帶他們過來了。”清夢順着李飛霜的目光看了看堂下人,面上浮現狡黠的笑容,語氣中帶了些得意。
李飛霜這才瞥了清夢一眼,道:“知道了,下去吧。”
清夢吐了吐舌頭,知道大師姐不打算讓他旁聽,知趣地走了。
白衣公子走上前作揖,正欲說話,卻被李飛霜搶了先。
“怎麽?張大人有求于我?”李飛霜用手杵着頭,斜眼看着眼前的人,眼神中充滿了不屑。
張霆也不惱,微笑看着李飛霜,不緊不慢的開口道:“飛霜姑娘聰慧。張霆自知不得飛霜姑娘喜愛,若是無事自不會來讨苦吃。”頓了頓,張庭将身子讓開,露出身後的粉衣女子,李飛霜量了眼前膚若凝脂的女子,若有所思的看向張霆。
張霆複又開口,“只是不知這錦溪公主可否得姑娘喜愛?”
“錦溪……”李飛霜喃喃念着這個名字,突然眼中一亮,道:“莫不是下月就要嫁去突厥的錦溪公主?”
“是我。還請李姑娘幫幫我。”粉衣女子,也就是錦溪公主上前一步,面露哀色,言語中帶着些懇求。
錦溪公主名喚周夢沅,是最受先帝喜愛的女兒,也因美貌和才學被世人所知,只是如今竟落得和親的悲慘下場。
原本和親也不算什麽,哪朝公主能奪得過和親的命運。只是這錦溪公主原就有心儀之人,但無奈此人只是公主身邊一個小小侍衛。十三歲的小侍衛和十一歲的小公主,先帝得知後也只當是公主年少無知。誰知公主不聽勸阻,鐵了心要和那侍衛在一起,先帝大怒,将那侍衛指去看守城門,從此二人再難見面。
先帝駕崩,周永懷秋日登基,并沒有得多數大臣的支持,卻是祖父太師秦冀、鎮國大将軍候鴻和先帝身邊的大太監鄧宇以一道假聖旨保他登上皇位。
剛登基時,衆議紛紛,因新帝年幼,又是三個皇子中最無威望的,平息邊境紛擾,又開倉濟民解決饑荒,都無法堵住衆人悠悠之口。
更甚者,陵王周銘瑄和禮部尚書白勝竟然在朝堂上對天子出言不遜,實乃大不敬之罪,但因新帝根基薄弱,陵王實力雄厚,周永懷竟不能輕舉妄動,傷不得他們分毫。
多次隐忍,周永懷終于在半年以後憑借候鴻和秦冀掌握的陵王與禮部尚書謀反的證據,處死了禮部尚書,軟禁了陵王,并将陵王府中所有男丁全部發配充軍且永世不得回朝,女眷全部淪為官妓,孩童全部變賣為奴。凡朝中之人,稍懷二心者,竟也全部被捏住了把柄,要麽降職要麽革職要麽殺頭。整整三月,被處置者竟達百人。此舉震驚朝野,不想新帝表面柔弱,暗地裏卻悄悄做了萬全準備,掌握如此詳實的證據,雷厲風行的行事作态,陰狠毒辣的作風,絲毫不給不安分之人喘息之機,瞬間将其連根拔起,自此再無人敢對天子妄加議論。
雖說安定了朝中局勢,可是自先帝駕崩以來,北方突厥就蠢蠢欲動,周永懷接連三年派兵出征竟是輸多贏少,無奈,只得向突厥提出和解。
那突厥可汗卻早已聽聞才名遠揚的錦溪公主,定要娶她不可。周永懷本就見慣人情冷漠,與宮中兄弟姐妹感情不深,雖說錦溪公主是與他年齡最相近的姐姐,且平日裏對他多有愛護,卻也沒有太多不舍,自然是答應了。
周夢沅自然不從,萌生出與黃少傑私奔的念頭,只是還未逃出皇城就被擒獲。周永懷卻似未動怒,只是打發那黃少傑去了刑部大牢,不審不問,不打不理,又命周夢沅在府中反省。
先不論塞外環境惡劣,就說那突厥可汗,阿史那思摩,已是年近六十。如此,确是苦了錦溪公主了。
李飛霜本就愛打抱不平,對錦溪公主和親之事更是憤憤不平,眼下對周夢沅的态度也不禁緩和了許多。
更何況那周永懷是在雲季山莊長大的,李飛霜實在不信這幾年行事作風狠毒淩厲的新帝與那孩子是一個人。
“不知錦溪公主希望雲季山莊如何幫你?”李飛霜收起剛才的不屑,坐正身子。
周夢沅低頭看了看手,李飛霜這才注意到她手中一直緊緊握着一個缺了角的玉佩。
似是用盡力氣下了很大的決心,周夢沅猛地擡起頭,眼神堅定地看向李飛霜,“替我殺了那突厥可汗。”
作者有話要說:
起名廢盡力了!