第48章 德雷克號
艾伯特喊道：“降下英國旗，升起海盜旗！滿帆，左舵十五度，全速！”
英國水手們手腳麻利，短時間之內就完成了一系列指令，龐大的德雷克號巡航艦就像是離弦的箭一樣飛竄出去，犁開白色的浪花，全速向前面的明國船隊沖去。
盡管對手有五艘船，自己只有一艘，但艾伯特有信心打贏這一仗。那些明國人的船只都是杉木結構的，一艘船才六七門大炮。自己的船雖然是上世紀的老船，但也因為這個原因，才能使得自己這種四級巡航艦能用橡木制造。九十年前英國人還沒有戰列艦，最大的只有八百噸級的護衛艦，自己這種船就是主力艦，所以小小的巡航艦都用堅固的橡木制造。論堅固程度，那些明國人的船肯定遠不如自己的船；論火力，明國人那些船在艾伯特眼裏不過一群商船，而自己的是真材實料的軍艦。
“後面的船近了！他們挂着骷髅旗！”陳雷喊道。
骷髅旗是海盜船的标志，這就證明後面那艘跟了自己兩天的船肯定是一艘海盜船。王新宇下令，各船做好戰鬥準備。
“傳令下去，五船并行！”王新宇對親兵李銳下令。
“諾！”
五瞍明軍戰艦平列成一排，肩并肩航行，船尾對準了即将接近的德雷克號。
“那些東方人想幹嘛？”艾伯特看不到明軍要幹什麽。
副官說道：“那些明國人估計是想要并排，不讓我們靠近他們。”
艾伯特冷笑道：“這些東方人實在是不懂得海戰！在海戰中，要發揮每一艘戰艦的威力，應該擺成一字陣，所有的戰艦頭尾相連，這樣才能充分發揮舷側火力！他們用船尾對準我們？簡直是太愚蠢了！”
德雷克號越來越近，王新宇這時候完全看清楚那是一艘什麽樣的船：那是一艘标準的西洋式軟帆船，很明顯有兩層炮甲板，不過這艘船的樣子看起來似乎很狼狽：白色的船帆肮髒不堪，已經變成了黃色，有些船帆上還有破洞。再看船身，船身上也是傷痕累累，甚至還有多個破洞，有些白色的炮門上面還有一個破洞，好像是被人打穿的。看起來，這艘船好像是剛剛經過一場惡戰，還來不及修理就跑過來找自己了。
“鏈彈準備！”王新宇讓人傳令下去。
船尾的炮手們紛紛掀開炮衣，解開火炮纜繩，給火炮裝填入火藥，再塞進鏈彈，壓實，再一推炮車，黑洞洞的炮口從女牆垛口伸出。
“敵船距離一裏！”水師軍官陳雷發出旗語信號。
雙方距離越來越近，距離還有三百步的時候，龐大的德雷克號開始轉向，試圖超上來用舷側強大的火力攻擊一艘明軍船只。
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按照艾伯特的打算是各個擊破，明軍雖然有五艘船，但火力都不強，他想要的是先把一艘打得失去戰鬥力，癱瘓在海上，其他四艘就會逃跑。如果不逃，就一艘艘的打，打到最後，這些船沉的沉逃的逃，他們就能靠近其中一艘船，用接舷戰來搶劫船上的東西。
德雷克號有四層樓高，水線上面兩層半，吃水四點五米，水線下面一層半。船體最上面是輕甲板，上面除了有桅杆、纜繩等設施之外，還有兩門三十二磅臼炮和幾門數量不詳的輕型小炮；船體內第一層是上層炮甲板，前半部裏面有十六門十二磅炮，炮位後面有餐桌，同時也是軍官餐廳，後半部裏面分別是軍官住艙、醫務室、艦長餐廳、艦長起居室和艦長卧室；輕炮甲板下面是重炮甲板，裏面有十八門二十四磅炮，重炮甲板內也有餐桌，同時也是水兵餐廳，重炮甲板的尾部是廚房和舵室；重炮甲板下面是水兵生活區，裏面是水兵住艙和貨艙；最下面是底艙甲板，完全在水線下，裏面有淡水倉庫、食物倉庫、酒倉庫、彈藥庫、槍械庫和貨艙等。在劫掠到貨物多的時候，部分水兵住艙和部分重炮甲板也可以用來裝貨。
見到德雷克號龐大的身軀就要轉過來，王新宇下令開火。
五瞍明軍戰艦尾部的十門炮同時噴出火光，一排鏈彈向德雷克號飛去。
“該死的！”艾伯特大叫一聲，“這些明國人有船尾炮！”
七發炮彈打偏了，或是落在英艦前面海水中，或是落在後面海水中，或是擦着船身飛過。不過有三發炮彈擊中桅杆，鏈彈撕破了數個風帆，龐大的戰艦正在轉向，動力突然降低，德雷克號在離心力作用下猛然傾斜，船上水兵站立不穩，有不少人摔倒。
德雷克號速度慢了下來，同前面的明軍船隊又拉開了距離。
英國水手很快就修複了風帆繩索，再次拉滿帆，又一次追趕上去。但是還沒把自己的船舷對準明軍戰艦，又一排鏈彈飛來，德雷克號的船帆又一次被打落。
“這樣子不行！”艾伯特對副官吼道，“我們這樣永遠追不上他們！等備用纜繩都被打壞了，不要說追上他們了，我們連薩摩藩都到不了！那樣我們都只能在海裏等死了！等着荷蘭人找到我們！”
此時艾伯特非常後悔，為什麽要來到這該死的鬼地方。本來他是聽人說，東方遍地黃金，到處是那美麗的絲綢，漂亮的瓷器，還有值錢的茶葉。為了這些財富，西班牙人從墨西哥開采到的銀礦都用寶船東方來，向東方人換絲綢、陶瓷和茶葉。荷蘭人在東方也忙得不亦樂乎，大批的香料、絲綢、茶葉和陶瓷被他們運回到歐洲去，賣給西方各國。只要來東方搶劫，不要說是西班牙人的寶船，能搶到荷蘭人的貨船，那麽回到英國去都是發大財了。
可是誰知道，搶荷蘭人的香料船居然招來了荷蘭人的軍艦。該死的荷蘭人堵住了自己逃往印度洋的道路，艾伯特無奈之下只好一路向東逃竄。到了東方這大國的海域，原本他還以為能夠看到一副繁榮的景象。誰知道海岸線一片荒涼，距離海邊幾公裏內連個人影都看不到。沿途過去，一路上都是西班牙人和荷蘭人的地盤，就連東面的東番島，也是荷蘭人的地盤，英國人根本不敢上去。
英國人知道再繼續往東北方向走，還有個野蠻分裂的國家，不過他們不清楚德川、島津等各種家族之間的關系，去了那，德川和島津的關系到底如何都搞不清楚，也不敢去那邊獲得補給。他們只知道，德川家族同荷蘭人做生意，那肯定是自己的敵人。一六五三年，英國人和荷蘭人同時到了日本，結果英國人在競争中輸給了荷蘭人，從此德川家族禁止英國人去日本。
可憐的英國人這時候在東方，沒有一個補給港口，沿途全部是敵人。
“真是該死！等我們打敗了這些明國人，拿到食物，讓他們帶我們去一個港口修船，修好之後我們就回去！以後再也不來這該死的東方了！”副官憤怒的罵着。
“其實這裏還是到處是寶船的，西班牙人的貨船能搶一艘就發財了。只可惜這裏都是敵人，沒有我們的落腳點。什麽時候皇家海軍能打贏那些荷蘭人，我們的艦隊開到這裏來，那一切都好辦了！”艾伯特說道。
“長官，據說東方是個繁榮的大國，可是他們搞的海禁，搞得現在歐洲絲綢、陶瓷和茶葉的價格都漲了！如果我們能找到一處港口，從東方人這裏獲得那些寶貝，我們這一趟也不會白來。只可惜前面那些船吃水都不深，看來船上沒什麽我們需要的貨物。”
“有食物就好了！我們現在要能先活下去，俘虜了他們，讓他們帶路！再讓人幫我們修船，能活着回去才是最重要的！”艾伯特并沒有想和這些明國人為敵，他只想俘虜明軍一兩艘船，然後讓俘虜帶路，給他們找個中立的港口，給他們修船，之後就放走俘虜。至于對方船上有沒有值錢的東西，已經是無所謂了。有的話最好，當場意外收獲吧。沒有也無所謂，能找到足夠的食物，修好船回去就好。
船帆又一次修好之後，艾伯特下令，讓船跟在前面明軍船隊後面，不急着靠近，而是從邊上繞過去，等到并行追上，再靠近，那樣就能發揮出船舷猛烈的火力。
“禀報大人！海盜好像改變戰術了！他們遠遠跟着我們，快追上來的時候，他們轉向了！”陳雷彙報說。
站在舵樓上的王新宇轉頭看着正在斜後方追擊自己的軟帆船，他看出了海盜的意圖：“該死！海盜想要并行追擊我們！如果被他們側面靠近，他們有很強的舷側火力！我們就吃大虧了！”
“那我們怎麽辦？”陳雷問。
王新宇下令：“右滿舵，全速規避他們！不能讓他們靠上我們！”
陳雷大吃一驚：“右滿舵？那不是離我們海岸線越來越遠了？”
王新宇無奈的說：“這些海盜，還正好封死了我們往大陸方向的退路！我們只能往大海深處去了！”
“那我們能開到哪裏去？”
“如果他們緊追不舍，估計我們得開到薩摩藩了！”
陳雷點了點頭：“如果我們到了薩摩藩，這些海盜也不敢追我們了！島津綱貴和我們王爺的關系不錯的。”
有人說了句：“好像德川家族和紅毛鬼的關系還不錯？我們要是落在德川手裏，他們不會把我們交給海盜吧？”
王新宇覺得就算是碰到德川家族的，也不會有事：“我們和倭人有大筆生意，倭人不可能把我們交給紅毛鬼的！除非他們要和我們翻臉了。”
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