第4章
迎春聽聞娘親臨終前只提再見兄長賈琏一面，不由大為驚異。
誰知，傳話的丫鬟剛走不過片時，賈琏便一頭撞進李氏房中，脫口而出，“小娘可好？”
此時賈琏已經八歲，李氏血崩的事他早從奶娘口中得知，吵嚷着要來看望她。因李氏病情不明，奶娘不敢輕易放賈琏過去，只一味哄他，說姨娘好人有好報，必不會有事，哥兒且耐心等等，一會兒自然有人來請哥兒過去。
賈琏也知，此刻他貿然過去只怕要耽誤事，便穿戴齊整坐在屋中苦等。賈琏心雖不耐，到底坐得筆直，任額上熱汗如蟻，滾落如珠。賈琏枯坐房中，神思不由便飛到過去。
李氏初入賈府時，賈琏曾數次在花園僻靜處撞見李氏獨自黯然垂淚。彼時，賈琏感懷母親過世，自己有父親也和沒有一般，雖是世家公子，卻無天倫之樂，常常一個人躲在假山洞子、花蔭樹底哭泣。如今，遇見同路人，不由對李氏分外留心，卻從不說破，也未曾和李氏說過一句話。
直到賈赦公然宣稱要娶李氏，為她鬧得滿城風雨。賈琏聽說，心下十分難過，自此再不去園中閑逛。
然而誰也沒想到，賈赦納了李氏後第二日，李氏便親去賈琏房中，送了他一大口袋新鮮玩意。什麽東大街的泥人，瑞軒齋的糖果，緣石堂的話本、傳奇，甚至連成衣鋪時下賣得最火熱的小丫頭衣裙都有四五套。
賈琏氣白了臉，把東西都扔到地上，摔得稀爛，更是拿剪子把那些衣服、話本等都剪得稀碎。
哪知李氏半點不惱，還是笑眯眯地看着他，說這些他若都不喜歡，她便去買新的給他。
如此四五遭，賈琏扔東西都扔煩了，李氏依然樂此不疲。
漸漸，趁沒人在的時候，賈琏會偷偷打開李氏送的禮物，發現有的小泥人竟是比着他的模樣捏的，還有賈赦、宋氏并一衆小丫鬟的泥人。雖不逼真，但極為傳神。
賈琏畢竟是個孩子，喜歡的不得了，特意挑出賈赦、宋氏并他自己的泥人，用一個玻璃匣子裝了，偷偷藏在床頭，日日摟着一起睡覺。
賈琏以為他做得隐秘，不會有人知道，不想，這些都落入李氏眼中。
李氏自打決定賈赦，便下定決心抛卻過往，好生和賈赦過日子。李氏見賈琏稚齡失母，賈赦又是個不懂事的，深知賈琏心中思念娘親，無處傾訴。如今見她奪了父親的心，越發不肯接受自己，對賈琏甚為同情！
故此，李氏對賈琏越發上心，日日纏着賈琏。賈琏去先生那裏讀書，她不是端茶便是送水，一會兒問他餓不餓，一會兒問他累不累，一會兒就戳戳他說出去玩不……
煩得一向厭學的賈琏給先生承諾三天背完《三字經》，就求先生把李氏趕走。哪知自來古板的先生不知收了李氏什麽好處，也不理賈琏難得上進，反逼着賈琏和李氏玩去。
Advertisement
賈琏無法，去賈母處告狀。賈母竟也縱着李氏，還數落賈琏年紀尚小，讀書的事推一推也無妨，多和李氏親近親近比讀書識字還重要。
賈琏就納悶了，這個李氏哪裏好，怎麽人人都誇她，喜歡她，讓我和她親近？
在好奇心驅使下，賈琏不再排斥李氏，由她跟着自己，假裝不在意地聽她說話，時不時就看看她送自己的畫本、字畫，連她做給他的衣帽也慢慢穿上身……
漸漸，賈琏便發現，李氏當真對他照顧有加。各式點心、各樣玩器、各種書籍字畫……總之什麽好東西，李氏都先拿出一份來，讓給他留着，連他爹賈赦都沒這待遇。
久而久之，情況便開始逆轉。
賈琏開始到處跟着李氏。
李氏去料理家務，賈琏跟着。
李氏去幫賈母抹牌，賈琏跟着。
李氏去園子裏采花做胭脂，賈琏也跟着。
……
賈府的人都戲稱，琏哥兒是李姨娘的小尾巴。賈琏聽了，一絲也不惱。
以前，李氏囿于身份，在賈琏面前總是自稱“奴婢”。賈琏心中為母親宋氏不平，由着她這般稱呼。
後來，賈琏卻再不肯李氏這般自輕自賤，非追着叫她“小娘”。
賈代善、賈母并賈赦聽說，都無異議。李氏卻不肯壞了規矩，實在被賈琏纏得無法，勉強答應他，沒有外人在的時候，便可叫她“小娘”。
高興得賈琏追着她喊了一日“小娘”，直喊啞了嗓子，心疼得李氏給賈琏熬獨門雪梨湯喝。
小小的賈琏捧着熱騰騰的雪梨湯呼呼吹氣，一邊喝一邊甜滋滋地叫李氏“小娘、小娘……”
那一晚，李氏和賈琏睡得都極安穩，夢中都是甜甜的雪梨香和一聲聲小娘……
賈琏呆坐房中，心撲通撲通狂跳，想着小娘若也離開他，他該怎麽辦？
正此時，李氏的丫鬟來傳訊讓賈琏快去東院。賈琏聽喚，也不坐轎，拔腿便往東院跑。奶娘生怕雪大路滑，他摔倒出事，在後面大呼急追。
轉眼賈琏便到東院。“小娘可好？”賈琏也不等丫鬟打簾子，快步跑到李氏床邊，邊喘氣邊急問道。
賈琏剛才焦急等待時出得一身熱汗經冬日冷風一吹全幹了。但是他來時跑得太快，李氏屋中又暖，正熱氣蒸騰中，忽然一眼望見李氏慘敗發青的臉色，聞着屋中濃重的血腥味，不由又吓出一身冷汗，一時忽冷忽熱，臉色乍紅乍白，五內如煎。
李氏看着賈琏焦急的神色，心下大暖，多少有些不忍心，只是……想着眼前境況，一咬牙對賈琏直言：“回哥兒的話，奴婢怕是不行了。”
賈琏乍聽李氏又自稱奴婢，臉色變了變，聽到後面的不行了，也顧不上生氣，一下子撲到李氏身上，連迎春一起抱入懷中。
“琏兒不依！小娘騙人！小娘說給琏兒生個妹妹作伴，如今妹妹有了，小娘怎麽要走？”賈琏早聽見下人議論李氏怕是不行了，氣得砸了東西還打了人，無論如何不肯相信。如今親眼見着李氏形容，不由得他不信，便越發想自欺欺人起來。
李氏輕嘆一聲，賈琏到底是個孩子，怎好逼得他這般緊？可是，李氏轉頭看看一直泫然欲泣的迎春，到底狠下心腸說道：“奴婢不敢騙哥兒。奴婢命不久矣，萬望哥兒看着昔日情分，答應奴婢一個請求。”
賈琏呆了一呆，李氏今日一口一個奴婢，這是要和自己生分？可她說有事相求，賈琏抹掉眼角的淚珠，擡起頭，直視李氏眼睛回道：“小娘這話兒是要折煞琏兒嗎？小娘但請吩咐，琏兒莫敢不從。”
李氏聽着這一聲聲“小娘”，眼淚簌簌而落。
“琏兒莫生小娘的氣。小娘這般做作都是為了你剛出生的妹妹。可憐你妹妹打小就沒了母親。女兒一世，萬般艱難。琏兒是做哥哥的，小娘大膽，把妹妹交托給你，可好？”
李氏不待賈琏回答便接道，“小娘不敢求二小姐一生富貴榮華，只要、只要她平安喜樂，娘家有靠，和相公……和相公舉案齊眉。
可是若要二小姐，二小姐、娘家有、有靠，琏哥兒作為她的哥哥……文要讀書上進，武需從軍立功，總、總、總要有一樣出類拔萃……才可護得，護得妹妹周全……琏哥兒可有信心，可能應我？”
這一段話，李氏說得氣喘籲籲，中間停了幾停，才堪堪說完。
李氏原常給賈琏講戲文聽，明着暗着告誡他堂堂男兒不能只指望承祖蔭，吃老本，自當文武雙全，昂然獨立于天地之間。更是跟他說了許多閨中弱女出嫁從夫，被夫家欺辱，娘家兄弟無能，無人可以倚靠，最終凄慘而亡的故事。
不想李氏一語成谶，竟應了迎春前世的結局，倒提前給賈琏上了一課。
迎春聽着娘親的話語，轉動眼珠去看賈琏。前世她的琏二哥在她和孫紹祖的婚事上是何作為，她不清楚。
可是她回娘家哭訴孫紹祖虐待她時，賈琏無動于衷。
如果她的生母當真這般受賈府中人敬愛，為何她竟變成人人可以拿捏的軟柿子、親友都不放在心上的陌生人？
賈琏卻不知迎春心中所想，從他進屋開始，眼睛就沒離開過李氏。此刻聽罷李氏的話，才注意到在自己和李氏中間還夾着一個襁褓中的嬰兒。
賈琏低頭看向迎春，正對上迎春的視線。二人視線甫一相交，賈琏便被迎春眼中濃郁的悲傷所震撼。
這個妹妹竟似能聽懂大人的話？
難道她已經明白她娘親要離她而去？
我的娘親也抛下了我，但可憐妹妹竟比我還小了那麽多。
我到底記得娘親的長相，妹妹從何得知呢？
所謂物傷其類，賈琏推己及人，不由打心眼裏心疼上了迎春。賈琏似模似樣地從李氏懷中抱過迎春，在她皺巴巴的小臉上親了一口，豎起三指做發誓狀，“我賈琏今日在此立誓，此生願做妹妹馬前卒，刀山火海，必護妹妹周全。如違此誓，天打雷劈。”
可見平日李氏對賈琏說的話，他不僅聽進了心裏，還能舉一反三，立馬明白了李氏的用意，更是借着戲文上的詞句表明了他的真心。
李氏看看賈母，見她并無不悅之色，知道賈母以為賈琏小孩心性，一時戲言，并未當真。李氏卻深知賈琏秉性堅毅，心地純善，和賈赦全不相似，信他既發此毒誓，定能言出必行。
李氏夙願已了，連連點頭，将迎春的小手鄭重交到賈琏手中，“甚好甚好。如此小娘便安心啦！”
李氏眼皮越來越沉，語聲漸低。賈母知道李氏大限将至，揮手讓下人帶賈琏和迎春離去。
二人如何肯依。
迎春更是伸出小手，緊緊攥着李氏一縷發絲，死活不肯松手。
而賈赦似有所感，從昏迷中醒來，掙紮着走到李氏門前，剛掀起簾子，李氏已閉眼睡去，溘然長逝。
迎春并賈琏都是“哇——”的一下大哭出聲。
賈赦眼前一黑，再次昏死過去。
到底他沒能見上眉娘最後一面。
天啓元年，臘月二十，醜時，大雪初晴，賈迎春生。
天啓元年，臘月二十，卯時，大雪紛飛，李眉娘死。
