第27章 溫柔鄉
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第二天，朝鈴起來時，陸大郎已經候在門外。他不知道在門墩子上坐了多久，披了滿身的雪，跟個雪人似的。休養了一個晚上，他的臉還是白紙般蒼白，沒有絲毫血色。一個人孤零零坐在那兒，腳邊倚着一把白布包裹的長刀，像一尊被世間遺忘的雕像。
見朝鈴出門，他淡笑着向朝鈴拱手辭行，“多謝二丫姑娘搭救，在下就不叨擾了。在下剩下的盤纏不多，”他從袖中取出一塊玉佩，上頭刻着一個“檀”字，“這塊玉佩值些銀兩，望姑娘不要嫌棄。”
朝鈴沒接，皺着眉問：“我看你的樣子，你還是想往雪見城去？”
陸大郎點頭，“神明雖已離去，但或許還留下一些蛛絲馬跡，在下仍想前去一探。”
“那裏頭全是邪怪，你去了恐怕是九死一生。”朝鈴說。
“在下是個流浪刀客，也曾入過行伍，足以自保。”他把腳邊的長刀拿起來，放在膝頭，，“這是在下的佩刀‘朱邪’，為在下斬過不少邪物，二丫姑娘不必憂心。”
煤球從屋裏踱出來，目光停在那把刀上。
朝鈴是個凡人，不知這刀的厲害，但煤球一眼便看出來，這是一把神器。和他的“天禦”一樣，這把刀是屬于神明的兵器。一個凡人帶着一把神器，這個名喚陸大郎的家夥并不簡單。不過……煤球微微擰了擰眉，這把朱邪刀神力有衰微之相，似乎是一把斷刀。
“有刀又怎麽樣？”朝鈴還是不放心，“你看你臉白得，不用抹粉，直接能上臺唱戲了。身子還沒養好，你怎麽對付那些吃人的邪怪？”
陸大郎垂下眼睫，平靜地說道：“養不好了，在下身患絕症，時日無多。正是如此，才要抓緊時間，尋找雪見神。”
朝鈴的話兒滞在喉嚨裏，一下不知道說什麽好了。他身子羸弱，臉色蒼白，一副不足之相，朝鈴還以為他是凍得，哪知道他命不久矣？朝鈴原本對他還有所防備，現如今見他這般模樣，倒生出了恻隐之心。朝鈴試探着問：“你找雪見神，是為了‘羽穗’？”
陸大郎笑了笑，笑容淡淡，像遠山的煙雲。他沒有解釋，只沉默地向朝鈴行了一禮。
朝鈴明白，他不願意告訴別人他的事兒。他不願意說，朝鈴自然也不會多問，只道：“雪見城你不必去了，我是雪見神的侍女，雪見城有沒有留下他的蹤跡，我能不知道麽？正好，我也要去找雪見神，你跟着我一塊兒走吧。”
“二丫姑娘是雪見神的侍女？”陸大郎露出意外的神色。
朝鈴點頭。
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陸大郎似乎不大相信朝鈴的話兒，禮貌地微笑，“姑娘熟悉雪見神，能與姑娘同行，自然求之不得。只是……在下與姑娘萍水相逢，不知姑娘為何願意傾力相助？”
“還能為什麽，看你長得好看呗。”朝鈴道。
陸大郎咳嗽了起來，蒼白的臉頰因為咳嗽有了些許的血色。
煤球：“……”
朝鈴回屋收拾行李。她的行李不多，主要是一些襖兒和裙襪。老爹的黑玉耳瑱和小狼留給她的小毛球收進小荷包貼身攜帶，再把她埋在堂屋方磚下的銀票取出來縫進肚兜，最後把貓貓神的石頭腦袋放進竹筐，這就算收拾停當了。她挎着包袱背着竹筐出門，鎖上門。
陸大郎立在廊下，問：“姑娘，我們該往何處去尋？”
“我不知道。”朝鈴誠實地回答。
陸大郎：“……”
“但有個人知道。”
朝鈴轉到屋後，搬出一尊狐貍石像出來。
“狐神大人！”朝鈴叫道，“您在嗎？朝鈴有事找您！”
過了半晌，狐神石像簌簌動了起來，腦袋上積壓的雪粒子紛紛掉落。狐神石像揚起腦袋，眉目靈動了許多，豆粒似的烏眼睛閃着锃亮的光。狐神問：“朝鈴姑娘，多日不見，你又漂亮了許多。”
“謝謝誇獎，”朝鈴蹲下身問，“狐神大人，您知不知道雪見神去了哪兒？”
狐神的目光投向朝鈴身後的煤球，“你……”
煤球湛藍的眼眸冰冷如深海，暗含警告。
狐神：“……”
朝鈴疑惑地回頭，“您在看什麽？”
“我是說，你去尋你的父親吧，”狐神說道，“當你找到你的父親，自然就找到了他。至于該怎麽找你的父親，朝鈴姑娘，你這麽聰明，想必不必我言明。”
朝鈴沉默了，狐神說得沒錯，對于怎麽找她老爹，她的确有些眉目。月見神說疠氣是老爹首創，或許老爹擁有控制疠氣的能力。雪見神剛剛遭遇信徒背叛，雪見城就有疠氣過境，雪見城的慘相極有可能是她老爹的手筆。
由此看來，哪裏有突然滋生的疠氣，哪裏便是老爹所過之處。
這些她很早就明白了些許，只是從不願意去細想。因為如此一來，她就不得不接受，她的老爹是一個殘害了萬千百姓性命的大惡人。
雪見神去找她老爹，一定是想要解決疠氣之患。朝鈴心裏酸酸的，他成了惡兆神，為天下共棄，可他不怨不恨，依然心系萬民。要是她被砸了神祠，被毀了神像，她才不管這些王八蛋的死活呢。她又不禁郁悶，他對天下百姓這般好，怎麽就不能對她好點兒？他的信徒背棄神明，他都不願抛棄他們，她有情有義，還是個萬裏挑一的大美女，他怎麽舍得抛棄她？
越想越氣，朝鈴憋屈地說：“狐神大人，雪見神是不是挺有眼無珠的？”
狐神言語躊躇：“這……”
“凡人被疠氣侵染會變醜，雪見神神堕，是不是也變醜了？”朝鈴思忖着，“難道他是因為變醜了，怕我取笑他，所以不願意見我？”
狐神暗暗打量了一下通體漆黑的煤球，尴尬地轉移話題，“我聽聞北面的隐岐川疠氣四起，頗為奇怪，姑娘可以去看看。”
朝鈴規規矩矩行禮，“謝謝您告訴我他的去向，等我有空，我會給您供奉肉幹的！”
狐神笑眯眯道：“那我便等着朝鈴姑娘的佳肴了。”
狐神離去，石像變回了笨拙沒有生氣的模樣。朝鈴站起身來，看向陸大郎，“這下你該信我了吧。”
陸大郎笑着道：“有勞姑娘捎在下一程。”
朝鈴帶着陸大郎出發，路途遙遠，靠兩條腿倒騰得走到猴年馬月去。朝鈴去鎮裏買了一架雪橇，又買了四只毛絨絨的大狗。大狗拔足狂奔，拉着雪橇一路疾行。朝鈴原本和陸大郎是并排坐的，不知為何，這煤球非要坐到他們倆中間。
一路北行，風雪交加，世界靜悄悄掩在厚厚的深雪之下。他們路過許多村莊，大多頹敗凋敝，只剩下一些破瓦殘垣。陸大郎說，他南下的路上這些村莊本還有人住的。這才幾個月的功夫，村莊盡被疠氣所屠，居住在此地的神明也不知去向。
他們偶爾也會遇到一些稀薄的疠氣，陸大郎把朱邪刀插在雪地裏，一道透明的結界自動形成，隔絕了那些似有若無的疠氣。
朝鈴悄悄對煤球說：“這陸大郎看着還挺靠譜的，要不是要找雪見神和恐怖老爹，跟他處處也無妨。可惜我現在沒心思談郎君，都怪雪見神，誤我姻緣，以後我要找他賠。”
煤球：“……”
陸大郎時常扭頭回望煤球，低聲詢問朝鈴：“你的貓似乎不大喜歡我？”
朝鈴心大，從未察覺煤球眉間籠罩的薄怒，只道：“沒事兒，它跟雪見神一樣，就長了張生氣的臉。”
夜晚，朝鈴和陸大郎在村莊廢墟生火做飯。他們越來越熟稔，朝鈴架鍋烤肉，陸大郎灑料加柴，十分默契。煤球冷冰冰地盯着他們倆，扭頭去了斷壁之後。牆後有一汪水窪，他低頭，清淩淩的雪水裏倒映他漆黑的面容。水中忽又氤氲出了一個狐貍的影子，火紅的皮毛，與他一般體型。
“你這個小侍女頗為搶手，”狐神笑道，“這幾日我的神使攔截不少月見派來的傭兵，他們得到的命令俱是把那丫頭帶回淵海。”
雪見神沉默半晌，問：“狐貍，吾醜麽？”
狐神沉吟道：“比之往日，的确有所不及。”
“……”雪見神眉間越發沉郁。
通體漆黑，狀如月見，的确醜甚。他漸漸厭惡現在的自己，決心想法子變回原來的模樣。
“我不能再跟着你們了，你的兄弟離開了淵海，率軍劍指凡間。我即日便要北上，雪見，你自己保重。”
“嗯。”
話音剛落，水裏的狐貍影子消失無蹤，天地又只剩下他一只黑貓。
雪紛紛地下，他的四肢被吹得冰涼。四周靜悄悄的，他在這後頭待了這麽久，朝鈴竟還沒發現他不見了。果然，對那個三心二意的丫頭來說，重要的是漂亮的郎君，是解語新歡，而不是一只萍水相逢的貓。
他想，或許有那陸大郎相伴，她已經不需要他了。
他起身，正要離開，身子忽然騰空，他被抱進了一個溫軟的懷抱。
“煤球寶寶，睡覺覺啦，不許亂跑！”
雪見神：“……”
朝鈴抱着他進了被窩，他被朝鈴的臂膀摟着，鼻尖是她袖籠裏清甜的香味兒。他皺眉，他是堂堂的神明，怎能栖身于他人的懷抱？他動了動，脊背無意間貼住了一團溫軟。朝鈴身姿纖瘦，腰肢不盈一握，那處卻如山巒般豐盈挺秀。那觸覺比雲朵更綿軟，恍若溫柔鄉，胭脂夢。
他不自覺定住了身子。
“不許動，”朝鈴嘟囔，“明天還要早起趕路。”
雪見神低下眼眸，不再掙紮。
罷了，屈尊在這丫頭懷裏睡一宿也無妨。
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月見神：我醜？
