第20章 系心腸
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雪見城，張家。
張老爺守着張疏的遺體，涕淚滿面。府邸四處挂了白綢，仆人們靜默地行走，不敢高聲說話。張老爺坐在靈堂裏哭了三天三夜，哭聲曲曲折折傳出去老遠。才過了這麽幾天，他就好像一下子老了十幾歲。原本是個精神矍铄的小老頭兒，現在露出了行将就木的頹相。
“我的兒啊，”張老爺涕淚如雨，“你怎麽能讓我白發人送黑發人啊？”
堂下守靈的衆人哭聲低低，黃紙在炭盆裏燒，火星螢火蟲似的飛散。
“我可憐的兒啊，你這麽年輕就走了啊，連條血脈都沒給爹留啊！”張老爺捶胸頓足，“你托夢給爹，是誰害了你！爹就算拼了這條老命，也要為你讨回公道啊！”
他伏在張疏的靈床前恸哭，張疏的妻子白芷流着淚走上前，勸他保重身體。白芷也心碎，誰知她進門才幾個月，就成了寡婦。
“兒啊，你告訴爹，是誰害了你！”張老爺啞聲道。
白芷勸了又勸，“爹，您歇歇吧！相公在天之靈，也不願看見您這樣啊！現如今疠疫橫行，氏神老祖宗請了狐神來坐鎮。等氏神老祖宗回來，他定會幫咱們查清真相。”
張老爺搖頭，“我早問過老祖宗了，老祖宗說殺我兒的人他暫且動不了。”
白芷蹙起細眉，“怎麽會？咱們老祖宗的道行在四海八荒都是數一數二的，還有誰他動不得？”
“誰知道！”張老爺心中悲痛，又撲到張疏床前哭嚎，“兒啊，我短命的兒啊！”
靈床被他晃動，張疏遮在白被下的右手掉出被沿。白芷定睛一看，張疏攥着拳，好似握着什麽東西似的。張老爺也看見了，摸索着去掰張疏的手。張疏握得死死的，張老爺和白芷合力才把他的拳頭掰開。兩人湊過腦袋一瞧，張疏的掌心躺了個黑漆漆的玉耳瑱。
張老爺捏着耳瑱，咬牙切齒地問：“我兒把這耳瑱握得死緊，它定是兇手之物。查，給我查，這耳瑱是誰的！”
大家都面面相觑，張府中沒人戴黑玉耳瑱。
白芷道：“爹，有一個人或許有嫌疑。”
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“誰？”張老爺雙眼通紅。
“您想啊，相公生前，心心念念的是誰？不就是氏神新收的那個小賤人麽？”白芷道，“那小賤人是打八條鄉那兒的山溝溝來的。咱們這兒的女人都戴耳珰，誰戴這種東西？聽說山裏的人就喜歡戴這種小玩意兒，依我看，這耳瑱就是那小賤人的。”
“有道理，有道理。”張老爺喃喃，“可是她不過是個凡人，老祖宗為何說動不了她？”
白芷嘆了口氣，道：“老祖宗被那小賤人迷得五迷三道的，當然要包庇她。”
張老爺恍然大悟，哀嚎道：“蒼天啊，雪見神，您怎麽可以為了個女人，罔顧張家子孫的性命！兒啊，你死得冤啊——兒啊——”
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朝鈴生病了。這病來勢洶洶，朝鈴不停地咳嗽，站都站不穩，只能窩在棉被裏。倘若她照鏡子，會發現自己臉色蒼白，嘴唇幹裂。她的指甲也變黑了，正一片片剝落。這是異變的最初過程，凡人吸入了太多疠氣，會像鮮花枯萎、河床幹涸似的慢慢變成人幹，最後成為聳着脊背，皮包骨的枯瘦怪物。
月見大貓蜷着身子，團團把她圍在肚皮邊上。他毛絨絨的黑腦袋探到她旁邊，伸出一截紅彤彤的舌頭，舔了舔她的臉頰。
“你變苦了。”月見神注視着她憔悴的臉頰。
朝鈴昏昏沉沉，隐隐約約聽見月見神在同她說話，卻聽不清他在說什麽。
她蚊子吶吶似的出聲：“我是不是要死了？”
“你不會死，你要異變了。”
朝鈴感到迷茫，空洞的眼神露出一絲疑惑。
“異變？”
她的腦子變得鈍鈍的，思緒黏在了一起，好半天才明白月見神的話兒。異變？她怎麽會異變呢？她不是恐怖老爹的血裔麽？她沒有力氣去思考更多了，她覺得自己好累好累，冥冥的黑暗裏似乎有一雙手在拽着她下墜。最後一點點理智，她用來回想雪見神，回想那只脾氣差勁又懶惰的大貓貓。她有些難過，她是不是再也見不到雪見神了？
她的眼角落下淚來。黑暗罩住了她，她從自己的身體裏退出，陷入無邊的寂靜。
月見神舔了舔她的眼淚，是苦的，好苦好苦。他又舔了舔她的嫩白的掌心和腳心，她已經被疠氣徹底侵蝕，渾身上下散發着疫病的味道。月見神記得她原本的味道，是甜的，淡淡的花蜜味兒。現在她正慢慢枯萎，從頭到腳都變苦了。
黑蜉蝣變得躁動，圍着他上下翻飛。他莫名其妙地感到不快，他不喜歡變苦的朝鈴。
“神，”黑衣神使帶來了鎖鏈和口籠子，“她很快就要變成邪怪了，要給她戴上嗎？”
“朝鈴，”月見神用鼻子頂了頂她的臉，“你喜歡金鎖鏈還是銀鎖鏈？”
朝鈴雙眼緊閉，額頭冒冷汗。她陷入了昏迷，無法再回答月見神的問話。即使她醒過來也無濟于事，因為那時候她已經成為了沒有神智的邪怪，理解不了月見神的話兒。
異變的時間很短，朝鈴很快會複蘇。黑衣神使提醒月見神盡快給她戴鎖鏈，“神？”
月見神卻化為一團疠氣，洶湧着飛出寝殿。等他回來的時候，身後跟了一列侍從，他們扛來了一大鍋清心丸，用猛火熬成苦苦的湯藥，一碗接一碗灌入朝鈴*中。
神使蹙眉，“恕我直言，即使朝鈴初入夜食原，這丸藥也只能延緩她異變的速度，更何況她現在已經病入膏肓。”
月見神立在朝鈴身側，黑蜉蝣暴虐地游動，黑氣漲漲落落。侍從們知道月見神心情又不好了，都心驚膽戰，削了膝蓋似的齊齊跪伏在地，瑟瑟發着抖，生怕自己被月見神剮了。
神使開口：“若神不希望她異變，只有一個辦法。”
“般如，”月見神面無表情地說道，“有時候，我真的很想殺你。”
神使波瀾不驚，“是麽？”
月見神摸了摸胸口，低低嘆息，“從昨夜到現在，我心裏總是悶悶的。我本不該在乎她，又是媚神粉的作用麽？”
神使看了看他，欲言又止。
“你想說什麽？”月見神微笑，“放心，我剛剛說着玩兒的。今天我會做個好神明，不會濫殺無辜。”
神使道：“媚神粉的功效只有三天而已。神，它早就失效了。”
“那我為何不快？”月見神問。
因為他愛上了朝鈴？這個理由太過荒唐，神使不敢想。
神使認真思考了一會兒，說：“可能因為您真的很想養一條叭兒狗吧。”
“有道理。”月見神認可了她的猜測。
月見神再次化為黑氣，這一次他卷走了朝鈴。黑氣化作的黑貓騰湧而上，直直沒入永夜天穹的深淵裂縫，穿過厚重的冰藍色冰層，經過無數被凍在冰裏的魚蝦和巨鯨，來到了蒙翳淵海之上。雪見神立在雲端，垂目俯視底下翻湧的疠氣。
月見神來到他面前，懷裏抱着沉睡的朝鈴。
惡兆神無法淨化凡人體內的疠氣，只有尚未神堕的神可以。而朝鈴體內的疠氣已經深入肺腑，要徹底拔除她五髒的疠氣，雪見神必将付出他所剩無幾的所有功體。
雪見神撫了撫朝鈴的細眉，她睡着的模樣乖了許多，不像平日那般跳脫聒噪。
月見神問：“你知道救她的代價是什麽麽？”
雪見神淡淡道：“吾知道。”
月見神“啧”了聲，“你難道不怕這是我的計謀麽？先引你出兵，後将疠氣導入雪見城，一而再再而三地消耗你的功體。當你功體衰落，再也無法抵擋疠氣，你就會神堕。你将嗜殺、縱欲、堕落、瘋狂。昔日天下朝拜的雪見神，将會成為天下都厭棄的惡兆神。”
雪見神冷冷道：“與你無關。”
月見神低聲笑，“兄長，我期待那一天的到來。”
說完，月見神将朝鈴交給雪見神，化作黑氣飛回深淵。
雪見神垂下長而翹的眼睫，凝望朝鈴安靜的眉眼。她憔悴了些，蒼白了些，卻多了種靜靜的美。這丫頭離開雪見城的這些日子，沒有瘦，反倒沉了些。看得出來，她在夜食原能吃能喝，過得還不錯。
“朝三暮四的鈴铛。”他輕聲說。
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貓貓舔*丫子。
