第50章 合謀/冤大頭/落力鋤奸 (1)
蔣雲初的态度還是很客氣，“這正是我要問您的。”
索長友道：“侯爺以為, 這世道如何？”
“差得很。”
“同我想的一樣。”索長友坦然對上蔣雲初的視線, “我人微力薄，尋到的機會不大上得了臺面。”
“為誰效力？”
“老王爺, 今上的胞兄。”
蔣雲初釋然，“難怪。您與古氏——”
索長友嘆息一聲, “當初皇上降罪古家，我随行。古家的确有罪, 皇上從重發落, 是為殺雞儆猴。他年輕的時候, 與如今判若兩人。”
蔣雲初嘴角一牽，“他變成這樣, 您與方志、楊閣老之流功不可沒。”
索長友沒否認。
蔣雲初做個請的手勢，“您接着說。”
索長友瞧了他一會兒, 意态很放松地娓娓道來：“古家的事, 我心裏有些不落忍。在當時, 還發生了一件事：古家男子全部處斬之後, 皇上無意中見到了古家女眷，其中有古氏的胞姐芸娘。
“皇上要芸娘進宮, 芸娘抵死不從，分明視他為仇人。
“在外不比在宮中，人多眼雜的，皇上不好強求。我則尋由頭又見了古家女眷幾次。
“皇上找了這麽多年的女子，早已香消玉殒——我看着她自盡, 和古氏一起把她埋葬的。古氏沒有對外說過芸娘的死訊，我也樂得看着那位求而不得。
“古氏曾問我，為何幫她。我說做些這樣的事情，心裏舒坦。又叮囑她，若是到了京城，有事可以找我，但要遮人耳目。
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“她遇到難處，我便命心腹去幫襯。
“皇上有舊傷，前幾年開始，發作起來難受至極。
“起初我只是看熱鬧，後來記起古氏通醫術，便命心腹傳話給她，有沒有止痛見奇效的藥。
“她說有。
“丸藥拿到手，我起初是偷梁換柱，把太醫院判奉的丹藥換成有問題的。
“三兩次之後，我告訴了他。
“他怕東窗事發喪命，同樣的也怕皇上見藥不起效，氣頭上要他的命。
“就是這些了吧。”
他只字不提對皇帝的痛恨，亦不提隐忍、維持得寵、故布疑陣要付出的辛苦，甚至于，一直是閑聊的語氣，措辭很是平淡。
蔣雲初心生敬意，再次為彼此斟滿酒杯，恭敬地向索長友舉杯：“我敬您。”
這份敬意，足以說明一切。索長友暗暗長舒一口氣。他不認為昔年叱咤疆場的蔣侯後人會利用眼前事向皇帝邀功，可事有萬一，得了确切的答案，心裏才安生。
他與蔣雲初碰杯，“我也敬侯爺。”
喝完杯中酒，蔣雲初道：“之前您要古氏準備三十粒丸藥，為何？”
索長友只當是古氏告訴他的，微笑，“傷病發作，可以延緩發作的時間，也可以勾着他發作。我沒活夠，可挺多時候又覺着活膩了，便想铤而走險。”
“活着吧，又不是沒盼頭。”蔣雲初笑說，“只是，日後您得幫我。”
索長友一掃之前的松散，坐直身形，正色道：“請侯爺指教。”
暗衛統領方志被皇帝勒令閉門思過，卻沒聽命行事。
他嚣張跋扈頤指氣使的年月已久，又料定索長友會在皇帝面前為他婉言開脫，是以不曾生出對前程的擔憂。
眼下在他看來，只要讓那女子改口，承認是污蔑自己即可。
為此，他命親信向莫坤遞話：趕緊把阮玉交給他。
莫坤心裏正怄火得要死，得了蔣雲初的提點，才沒即刻找皇帝告狀，強按着火氣，好言好語地把人打發了，當然，沒忘了言明人已交給蔣雲初安置，更沒忘了把方志找他要人的消息散布出去。
方志聽得莫坤把事情推給了蔣雲初，念及梁王對自己說過的一些事，心裏想的就有點兒多了。
如果梁王被收拾是蔣雲初的手筆，那麽眼下他的麻煩，會不會也是蔣雲初促成的？
雖是建立在推測上的事情，但一深想便毛骨悚然，他終究是有恃無恐——皇帝不可能跟他生真氣，索長友剛向暗衛借過人手，這人情總要來回走動。
其實擱以前，他想的并沒錯，只是不知朝夕之間，局勢悄然走至地覆天翻的開端。
方志給蔣雲初下了份設宴相請的帖子。
蔣雲初讓回事處的人轉給他倆字兒：沒空。
方志很是惱火，猜想定是莫坤慫恿。這兩日聽說了，蔣雲初可是莫坤面前的紅人。
生了會兒氣，他又笑了。這樣看來，蔣雲初畢竟年少，眼皮子淺——難為梁王那麽看得起他。
不管是氣是笑，事情還是要辦。
方志親自到蔣府，求見蔣雲初，連續兩日，吃了兩次閉門羹。
莫坤那邊派人盯梢，将方志的行蹤記錄在案——近臣的這類事，皇帝每日都要看。
皇帝瞧了，立時明白方志意圖，問莫坤：“你把人交給蔣雲初了？”
莫坤稱是。
皇帝心裏更惱方志了，“你就讓他找，實在不行，就讓蔣雲初把人交給他。倒要看看他能做什麽文章。”
莫坤心想，那好歹是條命，憑什麽交給方志作踐，因而道：“臨江侯辦事得力，已派人将阮玉送出京城，另行安置。他大抵也是因為交不出人的緣故，才躲着方統領。”
“躲着？”皇帝玩味地笑了，“他在錦衣衛如何？”
莫坤想了想，只說皇帝想聽的：“懂事、聽話。”要他誇蔣雲初，話可多了去了。
“好生觀望，真如你說的那樣，朕會重用他。”皇帝沉了片刻，又問，“他有沒有提過幼年的事？”
莫坤搖頭，“他四歲那年，在家裏出事之前，一直病歪歪的，發熱發的神志不清，護國寺的住持與微臣提過一嘴，說曾幾次為他診脈開方子。”
皇帝唇角上揚，現出些許滿意，“如此就好。”
莫坤告退後，索長友上前服侍皇帝用羹湯。
皇帝用了幾口湯，問：“你見過蔣雲初沒有？”
索長友汗顏道：“見過。”
皇帝瞧着他神色不對，揚眉，“嗯？”
“在賭坊見過。”索長友跪倒在地，“奴才這一陣手頭缺銀錢，去賭坊了——就是前幾日有兩回跟您說宅子裏有事，其實是張羅銀錢去了。”
皇帝失笑，“要空手套白狼？”
索長友陪笑。
皇帝擡了擡手，讓他起來說話，“在賭坊見過蔣雲初？”
索長友道：“見過，不是個好相與的。”
“怎麽說？”
“與他周轉過幾百兩銀子，還要奴才給他立字據。”
皇帝哈哈一樂，“他的銀子也不是大風刮來的。瞧你這點兒出息，等會兒朕賞你些銀錢，別出去現世了。”
索長友連忙謝恩。
皇帝又問起蔣雲初：“在你眼裏，那是個怎樣的人？”
索長友笑道：“死板加上去賭坊那種地方，能好哪兒去？到底年少，傲氣得很，奴才料想着，他不定何時就會闖禍。”
皇帝又笑，“你不也去賭坊了？朕何時把你慣得這麽霸道了？”
索長友又是賠笑。
皇帝若有所思。莫坤與索長友所說的蔣雲初，好像是兩個人，但又合乎常理：當差與私下裏為人處世是兩碼事，很多官員也是打心底不想與宮人攀交情，蔣雲初要是得了索長友的認可，反倒不對。
如此說來，他若好生調/教一番，蔣雲初便會成為手裏一柄最鋒利的刀。昔日忌憚的臣子的後代，為自己所用，甚至得到寵信——賀師虞恐怕會氣得吐血，結了親，遲早會結成仇。
這樣盤算着，他閃過快意之色。
索長友見狀，低眉斂目，也在盤算事情：皇帝被他們合謀整治，離求生不得求死不能的日子還有多久。
方志被蔣雲初下了面子，火氣越來越大，索性找到了錦衣衛。只是，莫坤皮笑肉不笑地告訴他：“蔣侯爺另有差事，不似方大人這般清閑。”
方志便隔日再去，仍是沒見到蔣雲初，另外也沒察覺，這番行徑，又讓莫坤、索長友在皇帝面前給他使了絆子，方式不同而已。
至此，皇帝真有些厭煩方志了，讓他閉門思過算得口谕，他卻一再出門招搖，想違背聖命到什麽地步？
斟酌一番，皇帝吩咐莫坤：“派蔣雲初監視方志。”依照索長友的說法，蔣雲初也是心高氣傲的人，一直躲着方志，恐怕是莫坤的主意。眼下麽，不用了，就讓那初生牛犢鬥一鬥已成氣候的猛虎。是不是利刃，總要試煉一番。
索長友、莫坤心裏都知道，火候到了，前者派心腹傳了句話，後者則眉飛色舞地慫恿蔣雲初：“皇上這擺明了是煩他煩到家了。收拾他！你就往死裏收拾！鬧出人命我給你兜着！”
蔣雲初莞爾，回莫坤一句：“借刀殺人？”
莫坤打哈哈。
蔣雲初叮囑道：“跟趙禥打個招呼，幫忙可以，別添亂。”
“明白！”莫坤拍着胸脯打包票，“方志一直瞧不起趙禥，趙禥巴不得他早點兒玩兒完。”
蔣雲初颔首一笑，安排好手邊的事，特地去了一趟書院，叮囑賀顏：“近日出門，不要臨時起意，尤其不要獨自出行。”平時沒事，不論去何處，調配的人手足夠保她安穩無虞。
賀顏乖乖說好。
蔣雲初等了片刻，見她也不問原因，揉了揉她的臉，“也不問我開罪誰了？”
賀顏就笑，“先生說你招人恨，早就提點過我了。”
“……”有這麽提點人的麽？先生是越來越不着調了。
賀顏岔開話題，“過幾日，先生要給我一陣子假，哥哥與周姐姐婚事在即，我看能不能幫襯爹娘什麽。”
“是該如此。”蔣雲初想着，已經派常興去賀府傳過話，讓他們這一陣也加些小心，莫坤特地撥了幾十名錦衣衛給他調配，那就只需等着方志往坑裏跳了。
猶豫片刻，他握住賀顏的手，“若遇到事情，不要驚慌，你要相信，我不是在你附近，就是安排了策應的人手。”
“相信。”
“怕不怕？”
賀顏搖頭，“不怕。比起烏鴉嘴的手劄上的下場，有什麽好怕的？”
她并不知道，手劄出自賀夫人之手。蔣雲初笑道：“別那麽說，寫手劄的是我們的恩人。”
“也是。”她笑起來。
何蓮嬌借着幫陸休為賀顏籌備嫁妝的機會，進到了他的庫房，真是開了眼界：裏面不乏價值連城的物件兒，當然，在她眼裏最珍貴的，是陸休的文墨。
陸休閑來寫過一本棋譜，一本奇聞異事合集。
何蓮嬌愛不釋手，一進庫房，便捧着看，有時候會忘了時間。
她這本該是抽空安排的事，眼下常大半天不見人影，程靜影有事交代她的時候找不見人，便問陸休，是不是另外給她差事了。
陸休思忖片刻，去了庫房。
庫房裏，何蓮嬌倚着花梨木架子，正捧着書看得入神。
陸休蹙眉，“跑這兒來看書？”
何蓮嬌被吓得不輕，手一哆嗦，書掉到了地上。
陸休一看，眼熟，再一看，是自己記錄的奇聞異事，又是蹙眉，“這些亂七八糟的，誰準你看的？”
何蓮嬌失笑，“哪有，好得很。”說話間，彎腰撿起書，用衣袖擦拭微塵。
“沒正形。”陸休問，“準備得怎樣了？”
何蓮嬌取出一份明細單子，“差不多了，您瞧瞧。”
“差不多是差多少？”陸休接過單子。
他看單子，她看他。
陸休看完，想了想，親自添減了幾樣，“妥了。”
何蓮嬌顯得很失落，“這就完了？”
陸休不答，向外走。
何蓮嬌捧着書跟上去，“先生，這本書，還有那本棋譜，能不能借我兩日，容我謄錄出來？”
“棋譜可以。”陸休說。
“不，這本也要。”
陸休轉頭凝了她一眼，見她已将書摟在懷裏，沒轍了，“行。”
何蓮嬌綻出璀璨的笑靥，小跑着去取來棋譜，追上他，回往外書房。路上，她問：“先生，原來您這麽富裕啊？”
陸休牽了牽唇，“我應該很窮？”
“不是不是，”何蓮嬌笑着擺手，“只是沒想到，您富裕到了這地步，我都想住在庫房裏了。”
陸續哈哈一樂，“行啊，回頭讓你看管庫房。”他只是開玩笑，她卻頻頻點頭：
“好啊。”
陸休睨她一眼，“滾。”
何蓮嬌失落了一下，之後撐不住，笑了。
回到外書房，恰好有仆役來禀：“穆先生求見。”
陸休、武睿第一反應是：“又來打秋風？”
那位穆先生前年開了個不大不小的學堂，總是缺東少西，因與陸家是世交，沒少在信裏哭窮。起初陸休賣情面給他，酌情送他一些東西——不遠千裏送過去，人手是翎山書院出，這種賠本兒買賣做了幾次，任誰也有夠。
按理說，穆先生該見好就收，可他不，繼續哭窮，有機會更是親自來京城，好歹要帶些東西回去。
陸休從不是好相與的性情，但是祖父壓着他，讓他別可哪兒得罪人，因而穆先生過來的時候，讓典谒應承。典谒實在應承不了，就由武睿去打太極。
這次，武睿先一步告饒，連連苦笑着擺手。那人忒能磨叽，他一想就頭疼。
陸休瞥一眼正伏案忙碌的賀顏，道：“顏顏，你去應付穆先生，橫豎不能讓他如願。”
賀顏訝然，“金陵那位穆先生？”看過書信，也聽說過那人的事情。
陸休颔首。
賀顏心生抵觸，“那不是典谒或您的事情麽？”
“啰嗦，快去。”陸休在書案後落座。
“不。”
陸休連話都不說了，只打個手勢。
賀顏有點兒委屈，邊走邊嘀咕：“擺明了把燙手山芋扔給我，真好意思啊。我這兩把刷子，怎麽對付得了那樣的人？”樣子蔫兒蔫兒的。
武睿、程靜影等人瞧着，又是不落忍，又想笑。
陸休則道：“儀态。”
賀顏深吸進一口氣，恢複成慣有的優雅儀态，到了待客的花廳，在仆役引見下，與穆先生見禮，“學生賀顏，問先生安。”
各個書院的人都知道賀顏與陸休的淵源，穆先生也不例外，這時愣了片刻：驚豔于女孩的美，意外于她來款待自己。回過神來，他連忙還禮。
落座後，賀顏先一步道：“今日不湊巧，書院山長、監院都不在，便由我來款待先生。”
“榮幸之至。”穆先生沒來由地有些受寵若驚之感。
賀顏擡手做個請的手勢，“茶不錯，您嘗嘗。”
穆先生說好，喝了一口茶，道謝之後，言歸正傳：“不瞞賀先生，我是遇到了難處，千裏迢迢來求助的。”
賀顏心說你沒那本事就別開書院，把自己弄得像個乞丐，學生們面上也無光，腹诽着，她微笑道：“這種事，我做不了主。”
穆先生道：“敢問陸先生、武先生他們什麽時候回來？”
賀顏只好睜着大眼睛胡說八道：“說不好，去辦事情了。”
穆先生直覺她在敷衍自己，可神色單純誠摯，由不得他不信。沉了片刻，他賠笑道：“賀先生是陸先生的高徒，又是賀府嫡女，我遇到的這點難處，你應該就能幫襯——我那邊要教學生們琴棋書畫，缺幾架琴、一些顏料。”
賀顏心生不悅：這種人可真給教書人長臉，幸虧金陵京城相隔甚遠，不然他不定一年來多少回。她淡淡笑着，道：“您也說了，我只是先生的學生、賀家的女兒，凡事都做不了主。”
“這可怎麽辦？”穆先生真拉得下臉，可憐巴巴地看着她，“忙過秋收這一段，學生們就要回書院上課。”
“愛莫能助，我真做不了主。”賀顏跟他說車轱辘話。換個人，可以反過來哭窮，但他不行，讓陸休知道了，一定說掉價——也真是，犯不着。
再怎樣，穆先生這時候也品出來了，她已打定主意不幫忙。他讪笑着起身，道：“蔣侯爺的聘禮，讓人疑心他富可敵國，你卻是這般精打細算，沒想到，真是沒想到。”
他居然還好意思揶揄她，嫁妝與眼前事有什麽關系？賀顏起身，仍是笑盈盈的，話卻不大好聽了：“今日不精打細算，來日興許就會為難別人。先生開學堂若總如巧婦無米，不妨帶回翎山書院幾套試題，考過的，便來這裏就讀，我們幫人幫到底，替您教他們。”
她開罪人沒事，在書院是晚輩，在外面的身份很說得過去，他不上道，她也不需太給他臉。
穆先生得了這樣的敲打，臉色就不大好看了，匆匆告辭離去。
賀顏慢悠悠地回了外書房。
陸休笑問：“把人打發走了？”
“是。”賀顏回到自己的座位，繼續批閱君子社新近的試卷，一副“我很忙也很煩千萬別理我”的架勢。
陸休喚來之前在花廳服侍茶點的仆役，讓他将整件事複述一遍，聽完心情大好，對武睿道：“估摸着一半年不會再來了。”
武睿笑着颔首，“這事情就得這麽辦，但也只能讓顏顏出面。”
程靜影則心疼賀顏，橫了武睿一眼，“快閉嘴吧。”
賀顏忙碌了一陣，不自覺地回想起穆先生的事，越想越生氣：那種人教書不就是誤人子弟麽？陸休為什麽不想想法子，讓他歇了開書院的心思？這叫什麽事兒啊，好端端的生一場閑氣。
過了一陣子，實在氣不過，抄起案上一本書，卷起來，走到陸休近前，輕輕地捅他後背一下，“我生氣了，要膈應死了。”
陸休哈哈大笑，“這才回過味兒來？還敢打我，要造反不成？”
“就是要造您的反了，不過了。”賀顏又用書捅他一下，之後怕挨揍，忙後退一步。
陸休笑得不輕，哪裏有打她的閑情。
別人也笑，滿室笑聲，只有賀顏笑不出，這回是真上火了，她回到到陸休跟前，“還笑，真心寬。那種貨色，您怎麽還縱着他？趕緊想法子讓他把學堂關了，別耽誤學子的前程。”
“行行行，”陸休要笑岔氣了，“回頭我跟阿初說一聲。”
“……”賀顏睜大眼睛，“合着不管怎麽着，都是我們的事兒啊？”
陸休大笑，別人亦是，就快笑出眼淚了。
賀顏沖着他運了會兒氣，到底是沒轍。
陸休振振有詞：“家常過日子常有這種事，我這是為你好。”
賀顏回自己座位，數落先生：“有您這麽過日子的麽？該自己當家做主，推我這個冤大頭出去，往後還要讓蔣侯收拾爛攤子。幸虧您只是跟我爹似的，要真是親爹，早晚被您氣死。”
衆人又是一陣大笑。
賀顏瞧着一個個笑得東倒西歪，扶額。好吧，他們高興就好。
為此事，陸休親自去找了蔣雲初一趟，說了原委。
蔣雲初又氣又笑，“您也就是我們師父，不然我跟您沒完。”這個沒品的先生，總欺負他家小氣包子。
随後，他知會了在南鎮撫司當差的手下，想想轍，盡量是請金陵官學出面。
穆先生回去之後，便得到學生被金陵官學收走了，怎麽想都覺得與賀顏、陸休有關，跑去陸家訴苦，陸家的人俱是一臉無辜，說我們可不知道這回事，你最好別亂說，禍從口出。
穆先生啞聲，改為想轍做西席。
——自然，這都是後話。
方志并不知道，皇帝、索長友、蔣雲初、莫坤達成了共同的整治他的默契。
按照他慣有的路數，找不見誰，就去找誰的親友的麻煩，這次也不例外。蔣家他進不得，蔣雲橋陪辛氏在家安胎，根本不出門，這樣一來，他便開始打賀家的主意。
傻子都知道，蔣雲初的軟肋是賀顏。
方志冷笑着想，把賀顏收拾一番，便要了你小子半條命，活該，誰叫你不識相。
賀朝的婚期在九月下旬，賀顏中旬回到家中。
因着賀師虞給賀顏籌備的嫁妝過于豐厚，賀夫人雖然歡喜，卻覺着虧欠了兒子兒媳，于是，得空就到外面踅摸新奇又矜貴的物件兒，以備來日賞給兒媳——家中各個庫房，都被賀師虞搜刮過了，她能選的，都是他挑剩的。
賀顏并不知道這些，見母親總出門，便問了兩句，然後把差事攬到了手裏，“我眼力還不錯，替您給周姐姐置辦些好東西。”
賀夫人想了想，問她：“阿初有沒有為你調配人手？”
“有。”
賀夫人這才同意。
翌日，賀顏出門，游轉在老字號的店鋪之間，挑選上好的物件兒。
方志一直派手下留意她的動向，聞訊後帶兩名手下趕過去。
秋日溫暖的陽光下，方志看到了那個女孩：容顏絕美，氣韻清絕。他雙眼一亮，低嘆道：“絕色。”随後獰笑道，“好得很，那厮若是再不知好歹，我便用他的小青梅飽飽豔福。”
兩名暗衛也随之壞笑起來，“爺，怎麽着？要不要想個法子，把那美人引到清淨之處？”
“何必那麽麻煩？”方志道，“就是要明打明地來。”
“要不要多招呼些人手過來？”
“不必，一個小丫頭片子而已，何須興師動衆。”
待得賀顏走出多寶齋，他們大步流星走過去，方志笑得不懷好意：“賀大小姐，在下方志，有事相商，去我府中坐坐？”
這是賀顏第一次見到方志，只覺他氣焰嚣張、目光陰鸷，而此刻的笑容、言辭又透着說不出的輕佻、惡毒。是初見，可因為一件事，她恨毒了這厮，恨不得當即将之斬殺。可她不能，阿初不準她意氣用事。
她斂容正色，望向馬車那邊。這種人是不能理會的，只要接話，便會被言語調/戲。
跟車的護衛頭領很是機敏，已經喚手下往這邊趕來。
方志快步趕到賀顏面前，揚聲調侃：“怎麽不說話？蔣雲初的青梅，竟是個小啞巴麽？”說話間，手伸向賀顏面頰。
賀顏輕輕巧巧地避開，攜了随行的丫鬟曉瑜的手，迎向自家護衛，打定主意不予理會。
“呦，沒瞧出來，身法竟跟小臉兒一般漂亮。”方志說笑着，腳下則疾步追趕。
就在此刻，有急促的馬蹄聲入耳。
賀顏循聲匆匆一瞥，笑了。
來人是蔣雲初。他一襲玄色道袍，坐騎是黑色駿馬，身後是二十名錦衣衛，一行人帶着一股子肅殺之意。
方志自然也留意到了，冷笑着站在原地，看着蔣雲初到了跟前。
蔣雲初問賀顏：“怎樣？”
賀顏微笑，“無事。”
“原來會說話，只是不肯與我說話。”方志凝着蔣雲初，哼笑道，“定是得了你蔣雲初的吩咐吧？還沒過門兒呢，就跟我唱夫……”想說夫唱婦随，卻沒機會說出口——
蔣雲初手中馬鞭揚起，狠力抽到他面頰上。
方志整個人飛出去，身形落地之後，慘呼一聲。擡手一摸臉，沾了滿手的血。
人們都知道蔣雲初文武雙全，見過他身手的，不是死了，便是畏他如虎，緘口不提與他相關的事。
兩名暗衛觀之變色，奔過去一看，發現方志半邊臉已經沒法兒要了——蔣雲初手裏的是鞭子，亦是暗器，鞭梢上有一根根細針。
街頭行人迅速聚集到這邊看熱鬧，有一刻，喧鬧的街頭竟陷入了靜默：要麽驚豔于蔣雲初的風華，要麽驚豔于賀顏的美麗，要麽一并驚豔。
蔣雲初點手吩咐千戶成廣：“清路。”
做同僚這麽久，成廣與蔣雲初一起辦差的時候不少，有了默契。此刻，他立即稱是，轉頭安排下去，望一眼蔣雲初，見少年滿身殺氣，那氣勢讓人生畏。
今日鬧不好就要出人命——這念頭在腦海閃過之際，他趕到賀顏身邊，親自照看。
二十來名錦衣衛，人不多，但是繡春刀一亮出來，圍觀的行人都不敢遲疑，連忙照吩咐退到路旁。
這期間，方志已經起身，匆匆擦了擦面上的鮮血，亮出随身佩戴的長劍，怒吼道：“小崽子，老子今日廢了你！”
他風光得意了半生，何時吃過這種虧，受過這般羞辱。
蔣雲初唇角逸出一抹冷酷的笑容，端坐在馬上。
方志騰身，長劍刺向他面門。
蔣雲初手中馬鞭一揚，鞭子纏住長劍之際，手腕一翻。
方志的長劍不自主地脫手。他預感大事不妙：蔣雲初的手法太快太狠，內力也明顯比他深厚得多。
呼吸之間的工夫，對上蔣雲初酷寒的視線，他整個人被恐懼籠罩，卻是絲毫沒有耽擱，轉身逃離。
沒錯，今日他丢人丢大發了，但是比起性命之重，顏面算得了什麽？
他剛舉步，身形便被一道長長的繩索捆住上身，下一刻，不自主地摔倒在地。
蔣雲初出手之後，将繩索拴在馬鞍橋上，展目望一眼長街，打馬前行。
方志用力掙紮着，卻是越掙紮被捆得越結實。被拖行之前，他嘶聲道：“蔣雲初！誰給你的膽子！你知不知道我是誰！？”
說話的時候，發力騰身站起來，一枚亮閃閃的東西從蔣雲初手裏揮出，正中他膝蓋。
被臨時充作暗器的，是一塊碎銀子。
丁十二與成廣見了，饒是在這種時候，也忍不住笑了笑。蔣雲初但凡出門，手邊定要備下豐厚的銀錢——這些他們是知道的，只不知是何緣故。
那邊的方志應聲摔倒在地，只覺得自己膝蓋骨快碎了，又是疼得不輕。
蔣雲初拍馬前行，馬兒起初還顧忌着行人，後來見人們都躲着自己，便撒開了跑起來。
沒用多久，方志的衣物多處被磨破，之後便是皮肉被磨破，留下一路觸目驚心的血痕。
方志實在忍不住，哀嚎出聲。
清風徐來，隐有血腥氣。
觀者俱是倒吸一口冷氣。這俊美無雙的少年，狠起來也是真狠，若他由着性子行事，方志的命定要交待在他手裏。
同一時間的兩名暗衛，起初懵住了，之後一陣心驚膽戰，擔心自己也要遭殃——是身手絕佳的暗衛，也沒以一敵十的本事，但他們很快發現，錦衣衛根本不理他們。
方志被拖行的時候，他們回過神來，一對眼神，下決心去救人。頭領真慘死街頭的話，便是皇帝顧不上計較他們的過錯，新任頭領卻會拿掉他們的飯碗——沒有忠心不敢救主的手下，誰敢用？左右得不着好，便不如在當下冒險行事。
二人發足狂奔，急速追趕，此刻萬般感激出事的地方實在長街，蔣雲初的馬并不能全速馳騁。
他們趕上去，一個抛出匕首切斷了繩索，與另一個合力将方志架起來，掉頭跑進一條岔路。
蔣雲初在這時勒住馬缰繩，解下繩索，望着三人離去的方向，嘴角一牽。
要的就是方志在衆目睽睽之下逃走。兩個暗衛再沒動作的話，他的手下也會僞裝成暗衛救走方志。
早在蔣雲初打馬之時，賀顏便上了馬車，打道回府。
有些事，他從不跟她明說，但她知道他有最是冷酷的一面，因而不難想見一些場面。不覺得怎樣，那是他該做的事。
兩名暗衛架着即将昏迷的方志跑出去很遠，見沒人追，轉入一個窄巷，放緩了腳步，請示道：“爺，眼下去何處療傷？”
方志嘶嘶地吸着氣，眼神中有了蝕骨的怒意，“招呼人手，送我進宮面聖。”顏面無存了，那就徹底不要了，皇帝便是怪他大意無能，看到他的傷勢，總會心生憐憫，嚴懲蔣雲初。一刻也不能耽誤，遲一刻，莫坤那厮便會先一步去宮裏颠倒黑白。
兩名暗衛也明白這個道理，同時稱是，剛要發信號給同伴，有幾道玄色身影出現在前後方，樣貌各異，步調無聲無息，宛如鬼魅。
兩人都沒來得及吭一聲，便被對方人手拿下，頸後分別挨了一記手刀，失去意識。
一名少年走到方志面前，俊美無俦，笑容不羁。
方志看清他樣貌，目露驚駭，又很快轉為絕望。
養心殿內，莫坤、趙禥雙雙跪倒在地，向皇帝告狀。
莫坤隐含着怒意道：“方統領居然意欲當街調戲良家女子，又與臨江侯起了沖突，行徑未免太過嚣張，懇請皇上降罪于他！”
趙禥其實是被拉過來湊數整治方志的，卻很是起勁，附和道：“莫大人說的極是，方統領以往橫行街市的傳聞便不勝枚舉，眼下居然枉顧皇上令其思過的口谕，長此以往，豈不是連皇上也不放在眼裏了？”
皇帝愕然問道：“所言當真？”
不等莫坤接話，趙禥已道：“街頭巷尾都傳遍了，他揚言自己是天子寵臣，要将臨江侯處死！”
皇帝怒了，“蔣雲初是怎麽應對的？”總不能說，他想擡舉的人，被已經嫌棄的人給欺負了去。要是那樣，蔣雲初便也是不堪用的。
莫坤忙道：“微臣料想着，臨江侯到底年少氣盛，定會與之針鋒相對。”
趙禥不知詳情，但是做出憤慨的神色附和。
莫坤在一旁瞧着，還是有些服氣的。
皇帝一面惱恨方志不成體統，一面有了諸多猜忌：那厮是不是與他胞兄達成了什麽默契，這次回來本就沒安好心？還是說，他本就将方志慣得無法無天了，那同樣是留不得。
他深深呼吸幾次，強按下發火的沖動，吩咐莫坤：“無論如何，将人生擒，關進北鎮撫司，至于刑訊，你親自來
