第35章 更新（萬更） (1)
察覺到錦衣衛的動向，蔣雲初傳信給第九樓：讓幾個縣令、漕幫接受梁王的安撫, 按照兩廣總督的意思, 把事情壓下去。
丁十二聽說後，一臉茫然, 問洛十三：“不是應該讓他們把事情鬧得更大麽？侯爺不是說過，事情越大, 人的破綻越多麽？”
洛十三笑得有點兒壞，“事情鬧大了, 證明的是梁王就算在外祖父、舅舅的地盤兒, 說話也沒分量。相反, 鬧事的見了他就偃旗息鼓，證明的是什麽？”
丁十二恍悟, 撫掌笑道：“證明的是他在兩廣的地位之重，做一做文章, 說只手遮天也不過分。如果皇上沒讓錦衣衛查梁王, 才适合把事情鬧大, 讓他在那邊得罪一些人。”
“這事情只是探探虛實, 梁王回來之後，才見真章。”洛十三颔首一笑, 懶懶地窩到軟榻上。
見過兩位長輩之後，他的心情一直不錯。
賀師虞、何岱的意思一致，日後若是告知太子景家後人的事，也不會提及雲初和他與十二樓的關系。
那是何岱的女婿，卻也是儲君, 犯不着埋下遭人忌憚的隐患。
兩位長輩還說，要時不時與他和雲初聚聚，喝幾杯。
這事情容易，他答應了，也是有自己的小算盤：沒事見見他們，有機會就提醒他們，凡事聽雲初的安排，別又好心辦壞事。
他打心底覺得兩位長輩可親，但想到他們做的事，真會後怕得心驚肉跳。他們豁得出去，他不行，無論如何，要保證雲初與賀顏前路順遂。
只有真的經歷過失去的人，才會明白何為珍惜，何為不可失。
而對于十二樓的真正勢力，他與雲初想法一致，沒跟兩位長輩交底。沒必要，他們是真真正正的好人，他跟雲初不是，說多了，全無益處。
出了會兒神，洛十三去了捕風樓。
他沒事就來這裏，整合所得的各路消息。
雲初與他建十二樓的目的之一，便是找到仇人的軟肋，以及絕對奏效的保命符。
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不論背負多大的仇恨、冤情，想要那個罪魁禍首清算舊賬，都不亞于螞蟻撼動大樹。所以，只要用得着，就算是歪門邪道，他們也不介意。
知道被陸霄擺了一道之後，賀顏、許書窈、何蓮嬌商量之後，看帳合賬的速度明顯慢下來。
當時許書窈說：“又不是真正的差事，我們不用急着做完，可以認認真真地看帳，從裏面找出些門道。”
何蓮嬌不明白，“什麽門道？不就是一筆一筆的流水賬麽？”
賀顏已經明白許書窈的意思，笑着解釋：“可以做些比較。比如同是四五月份，往年與今年開支相差多少，大多數能在賬面上找出原因，有一些就不能，要請教陸師兄。現在想想，這差事其實特別好，我們能知道很多事。”
“我不是特別明白。”何蓮嬌說道，“看帳的時候，你們教我。”
賀顏、許書窈點頭說好。
再看帳，何蓮嬌經過點撥，慢慢摸出了門道，不由喜上眉梢。賬面中，有各類物品、食材漲價降價的幅度，也有學田每年的收成差異，更顯示出了學子們的住宿夥食情形一年好過一年。諸如此類，她總結出很多心得，想着全是過日子用得着的經驗，便用筆記下。
陸霄觀望兩日，揣摩出她們的心思，便有些不好意思了，得空會主動跟她們說一些賬面上的事。
有了差事之後，許書窈午間去藏書閣的次數明顯減少。
羅十七借故來說事情的次數則明顯增多。
賀顏、何蓮嬌見了，總是會心一笑，暗地裏，不免替兩個人着急。
何蓮嬌悄聲道：“應該有一段日子了，事情怎麽還沒有眉目？”
賀顏也有些無奈。
何蓮嬌目光一閃，出損招：“要是羅師兄總磨磨蹭蹭，不給個明确的說話，我們就好生敲打他一番。”
賀顏失笑，“不大好吧。”
何蓮嬌想了想，嘆氣，“讓他們繼續磨蹭吧。這種事還真不能管，害得兩個人生了嫌隙，便是作孽。”
賀顏點頭。
許書窈不知道兩個手帕交的心思，私心裏，其實也有些着急。
她自幼喪母，與現在的許夫人，一直不對付，仗着父親偏疼自己，這些年過得還算舒心，但那位名義上的母親要是在她親事上做手腳，她并沒把握安然應付過去。
而三個女孩都不知道的是，羅十七也早已抓心撓肝。
他一見許書窈就喜歡，做派溫柔娴靜，開心的笑的時候，會現出兩顆小虎牙，這樣的反差，不知多可愛。
早在三月，他鼓足勇氣，對她說，午間得空的時候，能不能去藏書閣，他有一些問題要請教。
她答應了，每隔三五日，便到藏書閣與他見面。
也算是有問題要請教吧，想打聽她的喜好。可不知怎麽回事，一見到她，腦筋就不轉彎兒，總在辭了她之後，才意識起該打聽的沒說兩句，沒用的倒是說了不少。如此，用了很長時間，才确定她一些喜好，着手準備禮物。
而在考試之後，他心裏愈發忐忑：雖說南北兩院的功課不同，但許書窈成績斐然，他卻是次了一等，沒來由地覺得有些配不上她。
越是如此，越怕別人先自己一步入了她的眼。到這兩日，他下了狠心：豁出去了，起碼稍稍往前走一步。
這日午間，兩個人如約來到藏書閣，在二樓轉了一陣，站在長窗前。
正是用飯的時候，這裏除了一樓的掌書，只有他們兩個。
許書窈今日穿了一襲月白，落在羅十七眼中，只覺她樣貌愈發的清麗脫俗。
一面閑談，許書窈一面有意無意地打量着羅十七。
她最熟悉的外姓少年，只有蔣雲初，如果說他是月光，那麽羅十七就是陽光，笑起來的樣子煞是悅目。
她可以确定，自己是喜歡他的，心裏其實巴不得每日都能見到他。到底是女孩子，總得矜持些。
羅十七躊躇一陣，終于鼓足勇氣，鄭重地問她：“在你看，我要是送女孩子畫作、樂器，失禮麽？”思來想去，覺得這樣最穩妥，要是直接說送她，她說不行可怎麽辦？
許書窈卻是心頭一驚，怎麽想，都覺得他這話與自己無關，想送她東西的話，委婉的方式有很多。她的笑容險些僵住，但是強迫自己平靜地應聲：“哦？想送給誰？我可以幫你轉交。”
“不用不用。”羅十七心裏樂開了花，面上也綻放出陽光般燦爛的笑容，現出雪白的牙，“有你這句話我就放心了，那什麽，我先走了啊。”他這就回去檢查禮物，盡快送她。
許書窈張了張嘴。
羅十七不待她應聲，急匆匆走開去，幾息的工夫，許書窈就聽到他下樓時倉促的腳步聲。
合着這麽久，都是自作多情？許書窈在原地愣了好半晌，黑着小臉兒離開。
下午，賀顏、何蓮嬌都察覺到了許書窈情緒不對，有時顯得很失落，有時顯得很氣悶，問她怎麽了，卻綻出笑臉，說沒事。直覺讓她們不做他想，确定是羅十七惹好友生氣了。
“這可不行。”賀顏說，“晚間要仔細問問窈窈，如果是羅公子的不是，我可饒不了他。”她不能沒事找事，讓先生或蔣雲初收拾一下那小子，總非難事。
“嗯！”何蓮嬌用力點頭，“我幫你！”停一停，又問，“顏顏，你以後也會對我這麽好嗎？”
賀顏笑出來，“當然。”
何蓮嬌笑着摟了摟她。
臨近傍晚，有仆役來傳話：“賀大小姐，羅公子來找您，說有事相求。”
許書窈的臉色立時不好看了。難不成，他要托顏顏把禮物送給意中人？那這不是更讓她沒臉麽？但也沒別的可能，他要是惦記顏顏，估計早被蔣雲初打折了腿了。
賀顏留意到書窈的神色，便也有些惱火了：這個羅十七，辦事實在是欠穩妥。她當即去見他。
羅十七站在夕陽光影中，手裏拿着一個裝裱好了又用紙張厚實地封起來的鬥方。
“什麽事？”賀顏淡淡地問他。
羅十七腼腆地笑着，揚了揚手裏的鬥方，“能不能幫我轉交給許師妹？”
賀顏微微側了側頭，狐疑地看着他，“怎麽不當面交給她？”
羅十七茫然地道：“那樣好麽？”
賀顏則反問：“這樣好麽？”
“那、那我聽你的吧。”羅十七向她求助，“能幫我請她出來麽？”
賀顏面上有了笑意，“等着。”轉回去，走到許書窈面前，悄聲道，“要送禮物給你，讓我先跟你遞句話。”
許書窈意外，“送我禮物？”
賀顏篤定地點頭，“是啊。”
許書窈不由扶額，回想一番，知曉自己是會錯了意，一時間心情有點兒複雜，高興，也有些因誤會他而生出的歉意。
何蓮嬌與賀顏一起推她出門，“快去吧，橫豎也沒什麽事了，你只管先一步回住處。”
許書窈赧然地笑着，順勢出門去見羅十七。矜持什麽的，這次就省省吧，不想再出什麽岔子。
相見之後，兩人望向對方的視線，都有着難以壓制的喜悅，不消說什麽，便已通了款曲。
晚間，許書窈紅着臉，跟賀顏、何蓮嬌說了原委，“誤會他了，平白憋悶了一下午。”
賀顏與何蓮嬌笑得不輕，後者完全放下心來，前者則沒有。
許家的事情，賀顏最是清楚，擔心許夫人出陰招，讓書窈的姻緣不能如意。她巴不得羅十七這就開始張羅提親的事，卻偏又不能急。
手劄相關的一連番是非讓她明白，很多時候，一些事情就看誰搶了先機。人再精明強幹，偶爾也架不住別人有心算計無心。
但情緣這回事，也真不是有點兒眉目就能急着定下來。
陸休與沈清梧，就算是前車之鑒。
她品得出，先生被傷到了，但如今沈清梧的難過，不見得比他少。
對，不敢篤定沈清梧的心思，聽父親說了那些往事之後，沒對這位先生有成見，卻已打定主意橋歸橋、路歸路。
對陸休、蔣雲初的事，誰也別想指望她有原則。
至于書窈，也差不多。
晚間，賀顏翻來覆去地思忖一番，為書窈做了些打算。蔣雲初白日裏事忙，這幾日總是晚間回來，時間早晚不一。
她也不管他是否回來了，溜去他的住處。
這晚，莫坤邀蔣雲初在經常光顧的酒樓相見，宴席間，好一番訴苦：“……就那麽兩個成氣候的兒子，他都看着不順眼，都讓我查這查那地開罪人。等到有一日……我得怎麽着，才能不是死路一條？”
針對皇帝的話說得委婉，但任誰也能會意。蔣雲初牽了牽唇，“這樣說來，自今日起，我便要請你幫忙找退路了？”
“誰都明白的事兒，只能跟你說出來罷了。”莫坤搖頭嘆氣，“什麽差事其實都一樣，在這局勢下，能一直得勢的是鳳毛麟角。我知道你天賦異禀，就想着，往後相互關照着，一起找一條退路。”
“明白這意思了，多謝。”蔣雲初對他端杯，其他的，只言片語也無。
莫坤笑着與之碰杯，“後生可畏。要是有那麽一天，我要倒黴了，你好歹提醒一聲，最好是拉我一把，我肯定不讓你吃虧。”
蔣雲初就笑，“這是說什麽呢？”
“你記住就行了。”莫坤曉得他的性子，點到為止，岔開話題，說起錦衣衛長期在辦的、如今在辦的一些事。沒幾日，這少年便要成為他的下屬，提前說說，讓他心裏有數，有益無害。
一餐飯吃了很久，離開酒樓時已近戌時。
蔣雲初騎快馬趕回書院。與賀顏說了，晚間要回去，便會做到，如此，心裏才踏實。
太晚了，書院各處已經落鎖，他便将坐騎放到知味齋，翻牆進了書院，回到滿室漆黑的住處。
一進門，便感覺到有人在，但沒有危險的意味，心裏就有數了。
他沒掌燈，環顧一番，徑自去了裏間。
架子床上，是睡着的賀顏。
這一刻心頭的喜悅，無法言說。
他在床邊坐下來，靜靜地看着她，好一會兒，将她一只綿軟的小手納入掌中，動作很輕很輕。
但賀顏很警覺，手指蜷縮的同時醒來。
“顏顏。”擔心她一時間看不分明，他及時出聲。
“你回來了啊。”賀顏擁着錦被坐起來，揉了揉眼睛，有點兒懊惱，“只想躺一躺，卻睡着了。”
“沒事。”蔣雲初微笑，“在這兒睡也一樣。是不是有什麽事？”
“嗯。”賀顏點頭，說了對書窈前程的擔憂，又道：“許夫人這些年，一直被許叔父拿捏着。但是，哥哥與周姐姐的事，家裏要請許叔父、許夫人出面內外兩頭說項——這樣一來，許夫人就會行動自如，那麽，她趁機給書窈使絆子，也不是不可能。”
許家母女不合，蔣雲初是了解的。繼室與原配所出的嫡長女不合，放在怎樣的門第，也不算新鮮事。“你有沒有什麽打算？”他問。
“我想讓你安排人手，監視着許夫人。要知道，她不管不顧地給書窈定下親事的話，就算許叔父随後否了，總會惹出些是非，全無必要。”賀顏娓娓道，“這樣的話，不如事先防着她。這種事，家裏的人大抵也能辦，可我不能全然放心。只好給你找事做了，為難麽？”
蔣雲初莞爾，“不為難。過一兩日，我給你一本花名冊，上面的人手，你可以随意差遣。”
“有必要麽？”
“當然。”
“那好吧。”她笑着說，“回頭我告訴窈窈，問問她什麽意思。”
蔣雲初問她：“多留一陣？”
“好。”賀顏躺回去，“再睡一覺再走。”
他笑着躺到她身側，“你這是對我放心到了什麽份兒上？”
“還不是你慣的。橫豎你也不好意思欺負我。”雖是這麽說，賀顏明顯已經有些心虛。這……可是她自己送上門來的。到此刻，她才意識到情形委實暧昧，很不自在。
“……”蔣雲初把她摟到懷裏，“你要不這麽說，我還真不好意思。”
他的言下之意，讓她沒法兒往好處想，卻也真的怕不起來，笑着，要起身。
他将她牢牢地箍在懷裏，氣息有點兒急了、熱了，卻連近期常有的輕吻都沒有，“老實點兒。就這樣。”
這樣，就很好。這是他最不需要心急，但又萬般珍惜的瑰寶。沒有什麽不好意思，卻舍不得輕慢了她。
賀顏聞言忙道：“這次是意外，我真沒有投懷送抱的意思。”
蔣雲初撐不住，笑出來，“閉嘴。我想說你越描越黑。”
“哪有。”她說完，也笑了，“你又不去找我。”
蔣雲初擡手，捏了捏她的小下巴，“往後多的是這種機會。我投懷送抱的時候，你大方點兒，千萬別學我。”
“……”賀顏蹭了蹭他肩頭，放心了，說話也就又有底氣了，“我先睡會兒，你記得喚醒我。”
他語帶笑意地說好。
翌日，賀顏征詢了許書窈的意思，得到非常肯定且感激地答複之後，與蔣雲初商量着安排了人手，開始盯許夫人的梢。
這些事，許書窈也沒瞞何蓮嬌，晚間兩個人說悄悄話的時候，照實說了。
何蓮嬌扁了扁嘴，“我都要妒忌你了，顏顏對你太好了。”
許書窈唇畔綻出由衷的笑靥，“是啊，顏顏對我很好。打小就是這樣。其實認真說起來，一直是她照顧我，她也一直是我的小福星。”
“怎麽說？”何蓮嬌搖着她的手，“快跟我翻翻你們的老黃歷。”
許書窈點頭，娓娓道來。
沒多久，陸休也得知了此事，莞爾一笑，思緒便不由得回到了賀顏、蔣雲初、許書窈同在莊子上的一些事——
那年夏日，許書窈與許夫人到了賀顏所在的莊子上。
許家與賀府是通家之好，賀家落難，許家自然也逃不過去。
許老爺實在找不到更妥當的人手，便讓進門沒多久的繼室護送嫡長女過來避難。
許書窈與賀顏同歲，以前常見面。此次相見，賀顏開心于多了個玩伴，許書窈沒多久也就适應了現狀。
讓人膈應的，只有許夫人。
許夫人是許書窈生母的表妹，以前在許府，便常在內宅頤指氣使，這次得了許老爺的托付，不乏危言聳聽或是拿着雞毛當令箭的情形。
陸休一見許夫人，就開始擔心兩個女孩要遭殃，卻拉不下臉介入內院的事，便又推給蔣雲初：“顏顏還小，你看着些，別讓外人委屈了她。”他不提許書窈，是知道蔣雲初根本不在意她如何，而許老爺又曾寫信給他，鄭重托付。
蔣雲初琢磨了一陣，跟賀顏打好招呼，去了城裏一趟，親自選了管事趙媽媽、兩名孔武有力的婆子帶回來，交給賀顏留在身邊。
賀顏問蔣雲初：“雲初哥哥，你怕許夫人和書窈欺負我？”
蔣雲初莞爾，“防着許夫人。”她多個玩伴，是莫大的好事，他怎麽會說許書窈的不是。
“哦。”賀顏釋然，“許夫人對書窈，是不大好呢。要是發現她欺負書窈，我可不可以讓趙媽媽罰她？”
“不合規矩，讓趙媽媽告訴先生。”蔣雲初耐心地教她，“但你是這裏的主人，遇到看不過眼的事，可以出言阻攔，添置的人手，是為了幫襯你。”
“嗯！我記住了。”賀顏一頓，又道，“先生和雲初哥哥，也是這裏的主人。上次，我說不清楚，只顧着不高興了。”指的是四月裏與他鬧別扭的事。
“乖。”蔣雲初笑着摸了摸她的頭，“平日裏的事，需得先生做主。莊子上的事，蔣家已撥了人手過來幫襯。”委婉地告訴她，自己還真不能算是客人，趕上了這情形，她真需要蔣家在小事上的幫襯。
賀顏喜滋滋地問：“那就是說，我的事情，你都可以管？”
“願意麽？”
“當然！”
“有事只管告訴我，我會盡力幫你。”
“好——”她拖着長音兒，乖乖地點頭。
賀顏習武方面，仍是沒有讓陸休覺得喜人的進展，不由發作蔣雲初：“你這是害她！”
“她若不能自保，我護着她。”蔣雲初說。
“……”陸休用手指點了點他。
蔣雲初緩和了态度，“還小，除非自己想學，不然，真不能急于求成。”
“就你這個教法，她能自己想學才怪。如今她最精通的，恐怕是得過且過。”
“那您親自教她。”
“滾滾滾！”
賀顏不知道這些，仍舊沉浸在許書窈過來作伴的喜悅之中。
許書窈膽子小，但是特別單純善良。一過來，就要把随身攜帶的好些物件兒分給賀顏，賀顏只選了幾朵珠花，回贈一方硯臺。
平日許書窈也要跟着陸休上課。她在初學階段，陸休也沒指望她如何，鼓勵時多，催促用功時幾乎沒有，習武的事，壓根兒不提。
賀顏跑去找蔣雲初告狀：“先生偏心，我那時候，可不如書窈這麽輕松。是好事，可我心裏不是滋味兒啊。他很少誇我，還讓我習武……”十分的怨念。
蔣雲初忍俊不禁，“不是那樣。在這裏，先生是對你最好的人。”陸休對賀顏那份兒心，簡直比得上望女成鳳的父母。
“我才不信。沒你一半好。”
“真的，等你再大些就明白了。”
“好、吧。”
許夫人住進莊子上，先卧病了一陣，路途太長，心裏計較太多，一松懈下來，身子骨倒承受不住了。
進入涼風習習的秋日，許夫人痊愈，開始神氣活現地在宅子、田莊上走來走去。結果讓她十分沮喪。莊子上全是做佃戶的平頭百姓，找不到能平起平坐常來常往的人。
回到宅子內，看着倒座房裏的簡單陳設，對着粗茶淡飯，念及以往的錦衣玉食，心緒更是惡劣。
許家出事前，她本想回娘家的，哪成想，許老爺交給她這樣一個差事，要她護書窈周全，盡心照顧。許家都要敗了，一個小拖油瓶，她照顧個什麽勁兒？
可也不能直接扔下許書窈逃走，那樣，許家定會将她娘家拉下水，她的下半輩子還是沒指望。
只好在這裏耗着。待得許家之事塵埃落定，娘家沒受牽連的話，她再離開也不遲。
不甘、怨氣太重，她便看什麽都不順眼，看誰都想發作一通。
她帶了兩名婆子、兩名護衛過來，護衛是許老爺的心腹，她并不管他們在外院如何；婆子則是她的心腹，能幫她在內院過得如意。
日複一日的，賀顏讀書習武的時候，許夫人在內宅一步步提點訓誡下人，樹立威信。
趙媽媽和兩個一道來的婆子因着蔣雲初提點在先，從不理會。其他兩個小丫鬟、四個婆子卻看不清形勢，又因賀顏、許書窈實在太小，許夫人指出的錯處也在理，是以沒多久，便将許夫人當成內宅的主人了。
賀顏聽趙媽媽說了，蹙了小眉頭，“真難辦。唉，過一陣再說吧。”
趙媽媽啼笑皆非，也不知這大小姐凡事往後推的毛病是怎麽養成的。
許夫人見賀顏那邊全無反應，完全放下心來，指揮着院子裏的下人重新布置了後罩房。可還是不滿意。一日，與賀顏商量：“大夫說過，我要多見陽光，不然還會生病。你住的正屋敞亮，能不能——”
賀顏眨着大眼睛，“你每日在院中曬太陽不就行了？要不然，跟我一起習武吧？”
許夫人：“書窈跟我住在後罩房，有些擠。”
“讓書窈跟我一起住。”
“……算了。”許夫人與她橫豎說不通，也就暫時作罷。
随後，許夫人開始刁難許書窈，完全當個打發時間的消遣。
起先，她說女子無才便是德，不準許書窈再随着陸休讀書。
許夫人是繼室，也是許書窈的表姨母，她不敢違背，吞吞吐吐地跟陸休說了。
陸休只說随你。沒主心骨的孩子，他又能怎樣？總不能跑去後院跟個女人争辯吧？
賀顏不明所以，見許書窈心甘情願的樣子，沒心沒肺地為她高興了一場：不用學東西的日子，多舒坦啊，太讓人羨慕了。
陸休無意間聽說，鼻子都要氣歪了。小氣包子笨起來也是真笨。
賀顏想象不到的是，自己讀書習武的時候，許書窈在學着做針線，達不到要求就要受罰。
對此，許夫人的理由是：女孩子會什麽都是虛的，有一手出色的針線最要緊，京城諸多高門大戶，包括林府，都是這個态度。
因她搬出京城高門大戶，連趙媽媽都被唬住了，以為風土人情不同，京城就是那樣一個藏龍卧虎也……莫名其妙的所在。是以，一直猶豫着，沒敢跟賀顏說許書窈的現狀。
尋常下午，賀顏也會留在陸休的書房，做工筆畫、學算術。
蔣雲初上課的地方在東跨院。陸休來回走三兩趟，半日也就過去了。
這天，賀顏提前做完了功課，十道算術題都解對了，一小幅工筆畫也順利完成。
陸休看過，很滿意，給了她一把糖，“回吧。”
賀顏收拾起小書箱，道謝後，高高興興地返回內院。
陸休瞧着她的背影，才不攢掩飾心頭贊許，笑微微地去了東跨院。
賀顏回到正屋，匆匆忙忙地洗漱之後，便要去找許書窈。
趙媽媽一臉為難地阻攔：“小姐還是傍晚再去吧。”
“為什麽？”賀顏問，“她又不做功課，不是随時可以見我？”
趙媽媽暗暗嘆一口氣，“林小姐不用習文練武，卻要每日做針線，做不好便要受罰。今日林小姐不知怎的，擰上了，不肯碰針線。許夫人便說她忤逆長輩，讓她罰跪呢。”
賀顏頸子梗了梗。居然還有這種事？她顧不上多想，拔腿就往外跑，險些被門檻絆倒。
趙媽媽急匆匆趕去扶穩她。
賀顏腦子轉了轉，“你找一個婆子，告訴先生和雲初哥哥。這種事，不對。”道理她講不出，只确定這種事太荒謬。
“是！”
秋日明澈的陽光下，許夫人悠閑地坐在廊間嗑瓜子，許書窈雙手高舉着熱茶，跪在天井。
“說，你錯了沒有？”許夫人問道。
許書窈忍着雙手疼痛，哀求道：“我想讀書寫字，實在做不來針線。您就成全我吧，我求您了。”
許夫人哼笑一聲，“你父親把你交給我照顧，便是讓我代替他，好生教導你。女孩子學那些沒用的做什麽？跟你說了多少遍，你卻全當了耳邊風！”
許書窈咬住嘴唇，滿心的不認同，卻不能辯駁，總不能把賀顏拿出來說事，萬一許夫人連賀顏的課業都阻撓，她不就是害了好朋友麽？
“再不知錯，往後每日，你都要受罰。”
語聲未落，賀顏帶着趙媽媽、劉婆子趕過來。
許夫人面色一僵，本想起身，看看本屬于賀顏如今卻在自己跟前當差的下人，心就定下來，坐着沒動。
許家的事，不要說一個五歲的小孩子，便是成年的人，也不敢說看得透虛實，不敢摻和。
賀顏視線逡巡一番，見到許書窈，立刻跑過去，拿過她高舉的茶杯，吸了口氣——很燙。
“書窈，快起來，去跟我住。”她說。
趙媽媽不知該哭該笑：這小祖宗的章程完全不對，這哪是林小姐換個住處的問題？
許書窈眼中噙了淚，不敢起身，“顏顏……”
許夫人輕咳一聲，“賀大小姐，這是林家的事，你不能管。”
“就要管。”賀顏說。
許夫人失笑，“那你倒是說說，怎麽個管法？你可知誰對誰錯？我是代替昌恩伯教導明馨，外人不能置喙。”
“……這不對。就要管。”情急之下，賀顏能說出的，也只有這樣的言語。
“雖說莊子是賀家産業，但許家的人不是白住，大人之間的事，我就不跟你細說了。眼下，我們是房前屋後住着，卻是兩家人。賀大小姐自重些。”許夫人倏然冷了臉，“否則，我可就不客氣了！”
賀顏還沒全然消化掉這一番話，許書窈卻因末一句急了，直覺地認定許夫人也會責罰賀顏，當下也不知哪兒來的勇氣，站起身來，擋在賀顏身前，“和顏顏無關的，您不要怪她，讓她走吧。”
大人之間的事，她不明白，只知道許夫人這個大人很恐怖。
“又頂撞我？誰讓你起來的？”許書窈史無前例的堅定決然，讓許夫人在瞬間的愣怔之後，無名火燃得更旺，“來人！掌嘴！”
“你敢！”賀顏立時與許書窈調換了位置，擡手将手裏的那盞茶潑到沖過來的一個婆子身上，又喚，“趙媽媽！打她們！”
趙媽媽和劉婆子在她出聲之際，便已趕到她和許書窈近前，用身形護住，心裏卻是知曉，這是無用功：許夫人已經鸠占鵲巢，她們人手太少。
幸好，這時趕去外院報信的孫婆子趕回來了。運氣好，沒走出外院，就遇見了蔣雲初派來傳話給賀顏的小厮，她便将事情說了，讓小厮告知陸休和蔣雲初，自己則趕回來護着小東家。
許夫人站起身來，目光冷森森地望着許書窈：“你最好這就把她們攆走！不然……我讓你好受！”先前說不客氣，意思只是送客罷了，再有恃無恐，也不可能對賀顏如何。
“書窈要跟我走。”賀顏握緊許書窈發涼的手，“你憑什麽罰她？！”
“不知所謂！你把賀大小姐都帶壞了！”許夫人只針對許書窈，厲聲吩咐，“給我掌嘴！”
“趙媽媽看好明馨。”賀顏說着，匆匆跑開去，抄起一把下人随手丢在庭院中的掃帚，轉頭又跑回來，打向不知死活要捉許書窈的婆子。
婆子要治住她，全不在話下，然而許夫人的态度很明顯：不動賀顏。是不敢還是怎樣，她們不知道，也沒必要弄清楚。
一群人就這樣你打我躲、你停我進的糾纏成了一團。
雞飛狗跳。
賀顏因此倒是急中生智，忽然抽身跑向站在廊間看熱鬧的許夫人，将掃帚用盡全力打向她，“禍害！”小聲音高了，卻更顯得奶聲奶氣。
陸休、蔣雲初匆匆趕至門口時，便看到了這樣的一幕：小人兒用比她還高的東西沒頭沒腦地打人。
陸休嘶地一聲：太沒章法了。
蔣雲初則當即寒了臉，示意身邊的兩名小厮。
小厮沖過去，三兩下打得許夫人的爪牙痛呼倒地，起不得身。
“顏顏！”陸休喚賀顏。
賀顏這才醒過神來，知道救兵到了，立馬扔下掃帚，颠兒颠兒地跑向先生，氣喘籲籲地指向許夫人，“她要打書窈，還罰書窈跪。”
“知道了。”陸休微笑，俯身看她，“你要怎樣？”
“嗯……我要習武，用心習武。”賀顏揚着臉，認真地對他道。
文不對題的一個回答，卻讓陸休哈哈大笑，把她撈起來，抱在懷中，“當真？”
“當真的。要打壞人！”賀顏氣呼呼，仍是意難平。
這下，連蔣雲初都笑出來。
許家處境堪憂，許老爺已身陷牢獄，哪裏還有人顧得上許書窈，又有誰能處置許夫人？
蔣雲初的建議很直接：“賃個宅子把人關起來，直到許書窈
