聽說你有九條尾巴

第29章 吱吱吱吱吱

第二日, 再未有書信傳來，工部的一行人已經逼近淮陽城。

越是到這樣緊要的關頭，李霖卻越是不緊不慢，不慌不忙。他一早起來用了飯, 就獨自在屋裏, 翻看着這些日子張廷、楊京潤和決明等人在淮陽各處收集到的信息彙總，以及張廷的小字批注, 又在心裏還原了一遍事情的經過。

淮陽的水患禍起姚家, 但姚家并非唯一的罪魁禍首。事實上，當時因為國庫不足, 将工事下放後, 淮陽的大小商人，都有慷慨解囊。姚家更是帶頭勸捐, 博得景和帝的誇贊。而淮陽的知府是個軟柿子，在本地根本說不上話，後來朝廷的銀兩運來, 自然也不是他來接手。

這一系列的環節裏，想要貪墨，實在太容易。姚家身上的罪名洗都洗不脫，唯一的疑問僅僅是，遠在京城的姚信鴻是否知情。

知情與否，其實也不重要了，李霖真正擔心的是，除了他們又該如何做。

李霖合上本子, 望向坐在面前的張廷。“冠玉，若是你，為父皇出謀劃策，國庫不足，當如何是好？”

常常向商人勸捐，則會落人口舌，受制于人。何況官商勾結的根子一日不除，這事情便沒完。

“以臣之見，皇商之制當廢止。”張廷不假思索地說出自己的想法。

楊京潤看着張廷，有些擔憂，又有些期待。張廷飽讀詩書，又頗有見解，陛下将他送到詹事府，就是交給太子殿下培養為股肱之臣的意思。楊京潤也認可張廷的能力，在詹事府更常常将為太子整理文書之類的事交給他，為他樹威磨煉。

但，年輕人過于峥嵘，鋒芒畢露，又令他憂愁。太子殿下勤政愛民、孝悌友愛，可惜，與陛下不睦已久。開拓進取，那是榮登大寶以後才該做的事，現在當以養精蓄銳，穩妥自保為上。

然而看到太子殿下與張廷興致勃勃地讨論着裁剪皇商以後的種種策略，又想起殿下在京中時拿出的那本奏折，楊京潤又把滿腹的話咽了下去。

殿下能夠保有初心，甚好。

一直到午後，外面都沒什麽動靜。

小年快到了，許多商鋪都開始準備關門，外地的客商正是早早準備出發返鄉。李霖掃一眼窗外，方才的話題剛剛告一段落。他出聲詢問：“冠玉是江南人？”

“正是。”張廷應聲。他是土生土長的江南才子，如今離家久矣，提及這個，也不免悵然。

“孤記得，楊先生是京城人氏。”李霖又看向楊京潤。

楊京潤颔首。

“年節前後随孤一路趕來，車馬勞累，又與家人分別，辛苦二位了。”李霖說完，又瞥了一眼枕在尾巴上發呆的小狐貍。

不知青丘在什麽樣的地方，想來距此也遙不可及。

不知道他想不想家。

“殿下亦是遠離宮城和陛下、娘娘，臣等如何能不追随。”楊京潤說出了他們的心裏話。

李霖點點頭。“好，早日懲辦了兇惡，待諸事走上正軌，我們也能早日還京。

見李霖有些疲憊，楊京潤示意張廷一并告退。送他們出去後，李霖看向自己的卧床。“談昌，你聽懂了嗎？”

發現小狐貍可以變成人之後，再說服自己接受同床共枕便沒那麽容易了。得讓他學會何人正常相處才行。李霖是怎麽想的，奈何某個小家夥實在粘人，人形行不通，就又變回了狐貍，尾巴晃來晃去，在李霖身上爬上爬下，左蹭右蹭，一副不讓他上=床他就不讓李霖睡覺的架勢。

于是，李霖這張卧榻所有權便成功變更。

聽到李霖的問話，談昌翻了一下身，由仰面躺着變成了背對他，尾巴晃了一下，以示自己毫無興趣。

“你若跟在孤身邊，就甘願當個寵物嗎。”李霖已經許久不用孤這個自稱，此刻卻重新撿了起來。“還是老師當年教你的東西，你都忘了？”

最後一句，帶着一點挑釁的語氣，幫助談昌回憶起記憶中那個嘴硬又毒舌的少年。小狐貍一眨眼變成了小少年，“這有何難，不就是想讓他們商人自負盈虧，自擔風險，你們好從中收錢麽！”

李霖乍一聽，覺得此話雖過于直白，卻并無什麽錯處，便點點頭。看着談昌那張天真無邪的小臉上露出得意的表情，李霖突然正色說道：“我也想留你在我身邊。可這宮城，是吃人的地方。我雖會盡力護着你，卻不敢說一定能護你周全。”

李霖是太子，然而太子也有無能為力的事。

曾經他不信鬼神，不信這世上當真有九尾狐，如今談昌的出現，無疑是給了他的信心重重一擊。九尾狐是真的，法術也是真的，那道士、修仙之道，這些又會不會是真的？李霖雖是一人之下萬人之上的太子，卻不過一介凡人，若是國師他們當真對談昌動手，李霖并不确定自己能招架。

想到這兒他不由問道：“你當初究竟是怎麽被國師抓住的？”

“……不是國師，是洞虛。”談昌萬萬沒想到他會突然問起這個丢臉的話題。心下盤算了一番，談昌覺得，無論如何都不能把這麽丢臉的事說出口！任何人，哪怕是李霖，都不能知道！

李霖不知道談昌的所思所想，只看到談昌的身體一緊，習慣性地用右手蹭了蹭被面，便以為是提起這個話題他怕了，立刻說道：“我不問了，總之，你跟着我和詹事府的諸位先生，好好學些東西自保。”

只要不問丢臉的事談昌就滿意了。提起學東西，他立刻挺了挺胸脯，“嗯！”

他可聰明了，他可是最最聰慧的九尾狐。

李霖才放下一半心。

因昨日的事，李霖問過了廣白。廣白說，香荑是趁她不注意偷偷溜出去的，沒有問過她的意思。李霖沒有限制香荑的自由，但是明裏暗裏，吩咐了不少人盯住她。聽說，她昨晚還叫人出去采買東西。

看來是消息已經傳出去了。

李霖還在思索，決明來敲門了，“殿下，姚家送來了一張請帖，請您過府。”

李霖發出一個短暫的嗤聲。求人還要叫去自己的地盤，這是擺了多大的譜？不過決明還有另外一句話，“姚之遠來送的請帖。”

看在從惠妃那邊論輩分，姚信俊還算個長輩的份上，便走一趟吧。李霖起身，又看向談昌，“你要一道去麽？”

談昌有些意動。可是他也清楚，這是去做正事，帶着他并不合适。不過……談昌轉念一想，刷一下又變回紅毛小狐貍，沖着李霖三下五除二爬到他胸口，一頭鑽進了披風裏。

“你……”原本準備讓談昌化妝成侍衛的李霖一愣，伸手要揪他出來，卻在觸到光滑的皮毛的那一刻，猶豫了。

原本再自然不過的動作，在獲知了對方的身份後都變得暧昧起來。

李霖的心中有些悸動，又想起少年那昳麗的容貌、柔韌的身體和光滑的觸感，臉不由自主地燒了起來。

這是怎麽了！

李霖在心裏狠狠罵了自己一句，收回了手。他清了清嗓子，面無表情地推開門，吩咐道：“把香荑帶上。”

姚之遠站在樓下等他。李霖一反常态，沒有請他上樓喝茶，姚之遠也并未加以調侃，反而表情嚴肅，甚至有些生硬。

“草民諸多失禮之處，請太子殿下恕罪。”

姚之遠一開口，便讓李霖的步子一頓。李霖擡起眼睛，深深看了他一眼，并未多言。姚之遠便繼續說道：

“家父命草民前來帶路。”

兩句話說完，姚之遠便不再開口，無聲地請他上馬車。身份既然被戳穿，決明等侍衛也不加掩飾，個個騎馬佩刀，看着姚之遠和姚家下人虎視眈眈。

馬車并未朝着姚家的方向走，反而繞了個圈，到了一處看起來熱鬧非法的集市。

快入年節，這些集市都在販賣年貨、燈籠、春聯，馬車從集市中駛過，正好被人群裹挾，姚之遠跳下車，示意其他人跟上他，七拐八拐，進入一處小小的宅院。

一進正屋，姚信俊、姚之遠一同下拜。“草民見過太子殿下！”

門一關，侍衛們都被留在了外面。

李霖并未立刻讓他們起來，而是負手審視兩人彎曲拜倒露出的脊背。他若有所思地說：“姚公，可真是出乎孤的意料。”

姚信俊不敢起身，只得咬牙說：“草民冒犯了。”

“起來吧，說說，你是怎麽知道的。”

屋子裏裝潢十分簡單，擺件只有兩把椅子，李霖坐在上首，看着戰戰兢兢的姚信俊，再次重複了一遍：“這是姚公宅邸，孤豈敢自專，起來坐吧。”

兩人終于起身，姚信俊坐下了，姚之遠面無表情地侍立父親身後。姚信俊讨好地笑道：“犬子心無大志，只喜歡那些貓啊狗啊的，對這些也頗為關注，所以草民碰巧知道，陛下曾賜您一只九尾狐。”

說到這兒，他又打量了一下，似乎指望那傳說中的九尾狐突然蹦出來似的。

李霖也感覺到了懷裏的談昌動了動，但并未露頭。

“草民，又接長兄手書，言太子殿下将與工部諸位大人們一同前來，聯系到犬子對您的描述，又親眼見了您龍姿鳳采，若再識不出殿下的身份，豈不是白長了這雙眼了。”

這話被姚信俊說來，着實動聽。然而李霖的表情不動分毫。“說說吧，既然姚公已經認出了孤，邀孤前來此處，又是想要做什麽？”

李霖聽到了“長兄手書”四字，也明了姚信俊的試探，但他并不想兜圈子。明日工部的人就要進城，最焦急的也不是自己。

見對方不吃自己這一套，姚信俊臉上的失望之色一閃而過，接着，他篤定地說道：“草民，能助您。”