美人與蟒怪

第8章

39.

“美麗的殿下，您好。”青年彎腰對他行禮，執起他的手，銀白的長發在空氣中劃過一道潋滟的弧度，輕拂于他的手背上，那一把嗓音來得比夜莺更為悅耳，讓他說什麽話都像是在念詩，“吾名埃德迦。”

迪倫盯着埃德迦的動作，眼看他離伊萊恩越來越近，直接扯過對方的袖口丢在一邊，擰起眉頭，“你又不是貴族，從哪兒學來的這一套？”

“如果你對一個貴族做足了禮數，那麽你看起來也會像一個貨真價實的貴族。”埃德迦毫不在意地收回手，對迪倫眨了眨眼，“你不會不知道這一點。”

伊萊恩直直盯着他，“我們……是不是在哪兒見過？”

魔術師、小醜還是占蔔師？總之是身份不明的家夥邀請他們到他的帳篷裏做客，他看那頂深藍色帳篷漂亮便答應了下來，沒想到帳篷裏別有洞天，單單目測就有一個城堡的大廳那麽大，四面都是高大的實木書櫃和置物架，擺滿了浩如煙海的書籍和奇奇怪怪的小東西，讓整個房間顯得雜亂又逼仄。帳篷頂上卻是一片流動的星空，有數不清的星子和五顏六色的星雲，十分的绮麗壯美。

埃德迦讓他們先坐在這裏等他一會兒，而他則去送走失的小女孩回家。等他再次出現在他們面前時伊萊恩沒能認出他，他洗去妝容，換了身輕便的常服，露出一張幹淨清爽的臉。

這是個看來高雅而俊秀的青年，容貌或許稱不上驚豔，但皮膚極白，不同于迪倫的蒼白，那是一種隐隐泛有剔透之色的象牙白，再加上那一頭長至腰際的銀白色頭發，叫他整個人看來竟像是煥發着微光，有一種異常的聖潔之感。他的眼睫也是白色的，又長又密，彷佛一片雲，覆在一雙海藍色的眸子上，又像是下了雪的海面。

“是啊，”埃德迦把住自己的下巴，望着他微笑，“我們在哪兒見過呢？”

伊萊恩忽然瞥見在他的額頭有一絲金芒閃動，仔細看去，對方的眉心上竟畫着一個金色的圖形，看起來和他在故事書上看過的魔法陣有些相似，只是那魔法陣畫得更為精致複雜，邊緣寫有一串奇怪的符文。是……

埃德迦以指尖撥弄了一下頭發，幾縷劉海滑落下來，掩去了那個圖形。

伊萊恩這才意識到自己的注視已經久到失禮了，連忙錯開了目光。

迪倫揭示了謎底，“他是一只……獸。”

埃德迦還是笑眯眯的，“迪倫，雖然我并不覺得‘聖獸’有什麽不好，但以你這種說話的方式很難不讓人把你丢出去。”他特意咬重了某兩個字。

伊萊恩望着那雙海藍色的眼睛，露出恍然大悟的驚喜神色，“難道，難道你是……”

埃德迦點點頭，“不錯，是我親自把你送入了狼窟。”

迪倫冷冷瞪着他。

伊萊恩笑起來，“果然是你。”

“那麽，”他不知想到了什麽，将食指抵在下唇思索，“南瓜馬車是誰的？”

迪倫看向埃德迦，是你，你用南瓜和薔薇變出來的。

埃德迦眨了眨眼，無辜地回望過去，可薔薇是從你後花園裏摘來的，公主也是接來給你的。

伊萊恩的目光在他們身上逡巡，二人鎮定地收回對視的目光，低咳了一聲，對此一致保持了沉默。

這個年齡了還玩童話書上那一套即使是魔法師也不會承認的。

40.

晚飯是馬郁蘭鲑魚卷、辣味紅酒烤羊排、洋蔥湯和杏仁瑪卡龍。

三個人坐在桌前聊天，當然，大多數是埃德迦在和伊萊恩說話，迪倫則保持着沉默，沒多少表情的坐在一邊。

以至于室內忽然響起一種富有節奏的清脆聲響時，伊萊恩的注意力立即被吸引了過去——還有第四個人？只看見案板上的菜刀立了起來，正在切一塊紫色洋蔥，但廚房裏并沒有任何人！或者說……有一個隐形的人正拿着刀切洋蔥？

迪倫跟着看過去，問道：“肖？”

埃德迦搖搖頭，“小蝙蝠出門獵食去了。”

迪倫皺起眉，看他的目光裏暗含譴責：煮飯的人都不在你還邀請我們吃飯？

“沒關系的。”埃德迦輕叩了一下指節，紅鑽砌成的竈臺霎時回應般亮了起來，很快火門裏的木柴便給燒得噼啪作響，竈臺上的鍋爐被掀開了鍋蓋，水缸裏的水瓢自發地動了起來……如果不是伊萊恩仔細看了，還以為這些東西和古堡裏一樣是由人類變成的！

“這是我新琢磨出來的一點……”埃德迦笑了笑，“小魔法。”

“上一次肖做飯時我把他的動作都複制在了這些東西上，保管做出來的味道和他的一模一樣。”

“真厲害。”伊萊恩贊嘆道。

迪倫給他潑冷水，“不見得。”

埃德迦難得地微皺了一下眉，“你是在質疑我的魔法修養？”

“魔法并不是萬能的。”

埃德迦愣了一下，用一種複雜的眼神盯着他，“這種話從你口中說出來真奇怪。”

說完就聽到那邊響起嘩啦一片水聲——水瓢舀了滿滿一瓢水憑空飄過來，到了竈臺的上方，而後往下傾倒，卻沒有完全倒進掀開了蓋的鍋爐裏，還有一大半都灑了出來。

埃德迦連忙趕過去，将鍋爐往左邊偏了偏，又手忙腳亂地收拾狼藉，一面不忘了回頭對二人露出一個微笑，“一點小失誤，小失誤。”

如果說之後的水倒得太滿燒開後險些漫出來，菜的分量準備得太少完全只夠埃德迦一個人吃……這些也都能被歸為小失誤的話。

迪倫忽然就站了起來，惹得兩個人的目光都聚集到他身上，埃德迦悄悄給桌腿施加了一個“黏黏糊糊”的咒語叫它牢牢粘在地上，以防下一秒迪倫掀桌子。

下一秒，迪倫開了口：“我來做飯。”

埃德迦懷疑自己聽錯了，“你？”

迪倫猶豫了，斂眉想了想，還是點了頭。

伊萊恩倒是一臉期待，“我也來？”

“不必了。”

公主雀躍的神色頓時黯淡了不少，“哦。”

迪倫的語氣柔和了幾分：“不過殿下可以告訴我，你喜歡的甜點是什麽？”

伊萊恩立刻說道：“瑪卡龍！”

迪倫點點頭。

埃德迦：“蝙蝠味小餅幹。”

迪倫當然不會理他。

埃德迦反應過來：今天如果不是公主殿下在，這一頓飯自己恐怕根本沒着落。

所以晚飯是迪倫做的。

埃德迦毫不吝惜對對方廚藝的大加贊賞并提議讓他和肖在城裏舉辦一個廚師大賽，他可以出任評委。

伊萊恩吃東西又慢又斯文，食量卻出乎意料的……驚人？

埃德迦很理解他：這位殿下在那個陰森森的古堡裏一定是餓壞了。

迪倫倒是暗暗反思起來。

伊萊恩咽下一小塊瑪卡龍，用手帕拭去嘴角的碎屑，擡起頭有些不好意思地笑了，靥邊的酒窩浮現出來，“真好吃。”

迪倫說道：“你如果喜歡，以後我再做。”

那溫柔的語氣叫埃德迦禁不住打了個顫，低下頭若有所思，他家養那只蝙蝠每天在他的眼皮底下裹着《120個聳人聽聞的黑魔法》的書皮看一本從貝蒂夫人那兒買來的《150個戀愛攻略》，裏面就有一條：要抓住一個男人的心，首要抓住他的胃，要知道在很多時候，胃與心是相連通的。

難道……公爵也看了那本書？

41.

迪倫到裏面去做飯的時候，餐桌上的對話仍然在繼續。

“冒昧地問一下，”伊萊恩态度謹慎，目光裏卻有掩不住的好奇，“所以獨角獸能變成人類的樣子……也是一種魔法？”

埃德迦點點頭，“不過很多獨角獸不會研究這種麻煩的變形魔法。”

伊萊恩疑惑的神色讓他繼續說了下去。

“獨角獸自古以來被奉為聖獸，他們認為自己的樣貌和姿态是神所賜予的，變作其他種族是對自我身份的一種降低。”

“我是其中的異類。”埃德迦眨了眨眼。

“我喜歡旅行，成年後就離開了森林。起初當然是作為獨角獸的樣子更好，四條腿跑起來更快，又可以飛，想去哪兒就去哪兒，但這個樣子卻會引起騷動。”他無奈地聳了聳肩，“沒辦法，這個大陸上的種族實在太多了。”

“後來我學會了僞裝，可以僞裝成尋常的馬，又總是有人妄圖來駕馭我。”

“那個時候我就開始嘗試變成其他種族。”

“直到我喜歡上了……”埃德迦沉吟了一會兒，最後斟酌出了一個詞，“知識。”

“神賜予了人類生命，但文字并非如今天的神話所言是神所賜予人類的，而是人類自己發明的，真是了不起！”

“人類發明了文字和紙張，用書本承載并傳承知識，其中蘊含的文化和歷史讓人沉迷，那個時候我第一次接觸到人類的書籍，可以在圖書館裏呆上大半個月。”

“翻閱書籍，記錄文字，當然是用人類的手更為方便。”埃德迦将兩只手攤開來看，以一種純然欣賞的目光。

他的手自然是好看的，白皙颀長，骨節分明，美中不足的是中指上覆有變形的繭，顯然是一雙學者的手。

“您很了不起。”伊萊恩發自真心地說道，“我從小只在故事書裏看到過魔法。”

埃德迦以一種滄桑的語氣喟嘆了一聲：“時代不同了。”

“在我們那個時候，大陸上有六座魔法塔。”

“不管你在哪裏，你是哪個種族，都能夠瞻仰到它們。”

“那個時代，如今你在人類的歷史書上看不到了，而我們的歷史則稱之為——以諾時代。”

“與神同行。”

※※※※※

到了離開的時候，伊萊恩仍對埃德迦的故事念念不忘。

“埃德迦先生，不知道有幸還能不能聽您的故事？”

迪倫瞥了埃德迦一眼，不知道趁自己不在這個神棍給伊萊恩灌輸了些什麽。

埃德迦微微一笑，“當然。”

“不過……我喜歡給學生留下問題，如果公主殿下能從我的故事裏發現一個漏洞的話。”

42.

伊萊恩和迪倫坐上了回程的馬車。

起初馬車內是沉默的，二人端坐在馬車上，各據一方。

迪倫忽然從身後拿出一個東西，往前送了送，伊萊恩好奇地看過去，手帕裏包裹的是剛才飯桌上的瑪卡龍。

“你怎麽知道……”伊萊恩有些臉紅，如果不是在飯桌上埃德迦看他的眼神越來越驚駭的話，他的确還想多吃幾塊的。

連妹妹都說他在飯量這一點上最像個男孩子。

而最讓王宮裏的女性包括凱瑟琳羨慕的是他無論怎麽吃也不會胖的體形。

伊萊恩拿起一塊，低聲道：“謝謝。”

他吃甜食的樣子實在像只貓，一小口一小口的，腮幫微微鼓起，雙眼不自覺地彎起來，是個餍足的弧度。尤其是如今他腦袋上還多了兩個東西，從剛才吃飯的時候就會一直動來動去的。

迪倫看他吃東西的樣子，發現竟然會比自己吃東西更感到一種莫名的滿足。

這是他養了西奧多那只好吃懶做的貓那麽久以來從未有過的感覺……

伊萊恩吃完一塊，迪倫又送出一塊，伊萊恩沒有介意，自然而然地接了過去。

這樣一塊又一塊……不自覺就變成了投喂與被投喂的互動。

直到馬車駛出城門進入樹林，迪倫的神色微微一變，将手帕連同餅幹送入伊萊恩懷裏，整個人遠遠坐開了去。

伊萊恩正納悶，就看見上一秒還在眼前的人眨眼間消失不見，一身的衣物失去了憑仗委頓下來，他瞪大了眼，看見那堆衣物裏有什麽東西鼓了起來，而後一條黑色的小蛇鑽了出來。

不對，上一次好像要大得多！伊萊恩的腦海裏這個念頭一閃而過，眼見那條小蛇迅速想要遛走，他下意識一把抓住了它——抓到了尾巴，滑溜溜的。那觸感叫他即刻打了個顫，卻又覺得挺好摸的……詭異地想要再摸一下。

迪倫渾身僵硬，若是其他人的觸碰，只怕他下意識就要伸出利齒一口咬過去。而伊萊恩溫熱的手接觸到他冰冷的身體，更是叫那一處觸感有如放大了數十倍的鮮明。

“天黑了，外面很冷，不要出去了。”

他現在是冷血動物，不介意更冷些。迪倫用紅色的眼睛看着他，覺得很奇怪：他不怕他了？

它周身漆黑，每一片鱗片上布有紅色的暗紋。還有那雙紅色的眼睛，變成了蛇類特有的豎瞳，顯得更為冰冷，又有幾分奇異的詭豔。這是伊萊恩第一次正眼觀察他作為蛇的形态，覺得這條蛇……還蠻好看的？

他松開了手，在位置上坐好，仍舊盯緊了他，像是怕他逃跑。

還好小蛇只是呆在原地，一動不動。

原來詛咒沒有解除啊。伊萊恩想道。

——什麽時候能回家呢？

43.

他們回到了古堡，貓伯爵和迪倫從城裏雇傭來的三個矮人首先來迎接。

迪倫立刻打消了貓伯爵的熱情，“沒有給你帶吃的。”

伊萊恩有幾分新奇地看着矮人一家，貓伯爵也在盯着他看。

“殿下，”他涎着貓臉谄媚道，“我有小魚幹，你要吃嗎？”

伊萊恩順着他的目光，終于摸上了自己的腦袋。