第6章 前世
「那是我第一次同他執手，只因視線昏暗下看他手心手背斑駁粗粝的厚繭疤痕有些心疼又心動。
那帶上門的一聲響後，我撲在他腿上，将将成了個跪在地面的姿勢，留住他要抽離的掌，再對着手背印上一吻。
寒生惱火，我擡頭倒沒什麽表情，淡淡對他說，“今日眉頭皺得沒那麽狠了。”
結果自然又被他丢到門外，還不如自己順當着走出去。
此後我同他玩起了捉迷藏的把戲，不同尋常的是：我是捉的那個，他是藏的那個。
——貞吉書于民國五年八月八日」
轉機出現在秋初，謝蘊的奶娘秋媽媽病重，本來住在帽兒胡同，還是被硬接到家裏，配了個大夫整日看着，他下的決定，誰都得聽從。
而他親自領兵到城外巡邊，接連幾天不回。貞吉平日裏陪着秋媽媽消遣打發時間，秋媽媽說她有貴家小姐的安生娴靜，不像趙巧容那般做派放蕩。
這話貞吉倒是沒當誇獎，秋媽媽是前清走過的人，而她自覺只是喜靜，不擅與人打交道。
此處姑且不論趙巧容抽鴉片的事情。
趙巧容這幾天歸家變得早些，不知是否看在秋媽媽的面子上。她大抵是不需要看的，只是擔心北平出變動，畢竟謝三少都親自監督着巡城。
秋媽媽去的那天，等了他好久。
城外軍營的電話打過來，說三爺已經在回去的路上了，還是沒趕上見最後一面。
貞吉不禁想到秋媽媽剛來的那日，神志尚且清明，謝蘊讓她叫奶奶，說也叫媽媽便是亂了輩，秋媽媽幫着貞吉說話，不準他專橫死板。
意外猝然到來，回想有些嘆惋。
謝蘊鮮有地哀傷外露，王媽送了陳釀的酒到書房，想是他獨飲。
趙巧容嫌家裏死了人影響她牌運，大抵心裏是怨怪謝蘊非要把秋媽媽接過來，又忌憚着他不敢說出口。
于是不知哪家的少奶攢的局，天黑後她坐那輛已經修好的別克轎車出門。貞吉在窗前靜觀，趙巧容出家門五分鐘後，她去找謝蘊。
那會謝蘊本來就心事郁結，軍中的事情貞吉不知，單秋媽媽去世這一件事也足夠讓他煩悶，偏偏年紀輕的小姑娘不懂得審時奪度，一門心思的感情外露非要上趕着惹他。
便發展成被謝蘊扯着按在書房的沙發裏，衣襟被他扯亂，手腕也被他抓紅。男人身上帶着酒氣，眼神冷冽，做如她所願的事情。
貞吉心裏撲通撲通地跳，好像又隐約害怕謝蘊退縮，忍不住伸手勾了他脖子，顫顫巍巍地送上一吻，草率又混亂。
兩雙唇相觸碰的那一刻，彼此都有些心顫，謝蘊比貞吉的異樣情感更甚，心頭扭着勁兒地擰自己，呼吸都開始變得不順。
男人帶着繭的指碰上她短襟和長裙間露出的那一條細嫩腰肉時，好像北方冬日裏最常見的靜電，神經無形中放大了那股暗流，滋啦滋啦的。
貞吉心知肚明他有太太，可又無法抗拒對他的試探與靠近，她認為是謝蘊給自己下了蠱，與她無關，她只是個鬼迷心竅的傀儡。
傀儡想要同他更親近，情事上欠缺經驗的小丫頭撲爍着一雙純情雙眼，又帶着期冀，謝蘊驟然停手，起身到桌子的抽屜裏拿了煙。
他沒吓到她，倒是驚了自己。
貞吉楞在沙發前，不懂突然的變化為何。
“我是愛你的，我不要名分。若是為了名分，父親安排相與的随便嫁一個就好，可那都不是你……”
說起來奇怪，她為謝蘊心動，難以抑制地靠近他，誰教他優于常人，北平喜歡他的小姐一定不少。
她倔強地試圖講道理，半撐着身子，謝蘊餘光看得到她腰間沒有一絲多餘贅肉，不像趙巧容，酒吃多了肚子上難免堆起層隐晦的丘，旗袍腰身還得寬上半寸。
謝蘊沒正眼看她，冷聲道：“你還小，愛不等同于肉欲，剛剛是我氣急了。”
他尚且存一絲良善，提點這個不服管教的遠房侄女。
貞吉不懂，紅着臉說出口問他：“愛不是肉欲，那什是麽？”
他輕嘆氣，嘴裏吸了好大一口煙，熏的眼睛都輕微眯起來，答複是：愛只是愛，應當是靈魂上的顫栗與相吸，明知不可卻又心泛漣漪。
可他謝蘊說出這種話實在是要讓人笑掉大牙，自己那關都過不去。
她再問：“你愛趙巧容？”
謝蘊答：“我不愛任何人。”
“那你同趙巧容怎也能做？”
“我和她是夫妻。”
“你的話說不通。”
“……”
他一點也不想在這樣一個不愉快的夜裏，給侄輩的小丫頭講“愛”的課題，畢竟連他自己也沒愛過。
後來只能說：“貞吉，血緣在冥冥之中是有吸引的。你打心底的把我當成長輩，那是敬愛，不是男女之愛。”
趁熱打鐵還要下決定，“我想你該提前回南京，今年北平的雪不必看了。”
貞吉不從，“我不回，父親每每回家都帶着血腥腥的味道，哥哥肩膀裏還有子彈取不出來，我不回，你別想把我送走。”
這時恍然覺察，她對他有多依賴，因那是北平軍中的主帥，是整個直系軍僚的決策者，他一切的能耐在她眼裏都放大無數。
謝蘊這下甩不掉燙手的山芋，又不可否認眼前人淚眼婆娑的樣子真實不做作，讓他無法愈加冷硬分毫。
可心知肚明有些事情絕不可以發生。
“你能不能放過我？”他有些潰然。
北平的謝三少，自小熟讀兵書軍法，十歲上馬，十二歲碰槍，十八歲親上戰場，二十歲随父出東北、掌兵權，此後種種暫且不述。
如今風風雨雨三十餘載，還需同個小丫頭說“放過”一詞。
貞吉答：“是你拽着我，我一顆心都被你牽着走了，我有什麽法子？”
她又說：“你收起了秋媽媽的扣子，我看到了。”
秋媽媽住的那間房，人下葬後謝蘊在裏面默了個把時辰，地上落了顆老人家廉價的紐扣，被他撿起來仔細用手擦拭幹淨揣進了口袋。
貞吉說這話仿佛在暗示：你謝蘊是有情的，只是時運不濟，活到三十幾歲沒遇到個中意的姑娘，她這不是來了。
總是那副淡然面相，卻宛如逼人的女菩薩，謝蘊也沒想到她長成了這副模樣。
他看過來的眼神複雜，貞吉不敢再甚，擔心眼前人是否在想哪天送自己走，只能沉沉地看一眼，随後主動出了書房，心裏暗自打算短時間內不再招惹他。
可沒走多久，謝蘊新點的一支煙還沒抽到頭，她又折返回來，還老實地敲了門——進他的書房，她一貫是不敲門的。
謝蘊冷眼望過去，她把一本金線裝訂的舊書放在桌案上，又是那副含義深厚的眼神，還的應該是他架子上拿的書，轉身就走。
“書房裏的書任你拿，只要別碰旁的東西就成。”他對着那背影說道。
貞吉當他要說什麽，想來他也說不出個花來，重重一聲關上了門，留下謝蘊不明所以。
沒過幾日，秋媽媽尚且未出頭七，不過是個窮出身的乳娘，倒也不在意那些，謝蘊雖看重她，也不可能給她戴孝。
貞吉尋了個多雲的下午，鮮少主動地出了門，上次陪着她炖冰糖雪梨的那個下人跟着，名喚敏雯，兩人各叫了輛黃包車，去的是秋媽媽生前住的帽兒胡同。
秋媽媽早年死了男人，一生無兒無女，故而對謝蘊如同親生。在帽兒胡同與唯一的外甥女同住，這處院落是謝蘊掏錢置辦的，位置和格局都是頂好。秋媽媽死了，自然落在外甥女手裏。
那外甥女早就嫁了個餐館的賬房，日子過得并不富裕，如今飛來橫財，見到打扮低調的貞吉，還是操着口京片子，很是世故地同她暗示。
貞吉從頭上随便拿了支翡翠簪子送她，那外甥女不懂看水頭色澤，笑着收下，才答了貞吉的問話。
秋媽媽臨死前那天有些回光返照的跡象，大夫已經搖頭，轉而去收拾箱子，只待老媽子一斷氣，同謝三少辭別後便離去。趙巧容不着家，只貞吉捧着本《四時幽賞》坐在床邊，給她翻譯成白話講江南風光。
直到貞吉說累了，秋媽媽捂着健全的腰側，眼神看向天花板，呆呆說道：“三哥兒自小受那麽多委屈，現在也還……放心不下啊……槍子兒我是挨過的，三哥兒在戰場上更疼……他不該來謝家，不該出東北……不該啊，不該……”
眼下貞吉問她外甥女的，便是秋媽媽怎的受過槍傷，東北當年太平，何以至于她一個奶娘挨了槍。
“不就是你們謝家那個混不吝的偏房少爺打的。”自覺失言，又趕緊找補，“陳芝麻爛谷子的事兒，你甭亂記這不中聽的話，就是往出說了，我也不認。”
貞吉皺眉問：“偏房的少爺為何要拿槍打秋媽媽？”
擱謝蘊小時候，都已經二三十年前了，那時候槍支尚且緊俏，便是謝家也要慎重對待，怎的還能打到秋媽媽身上，貞吉不解。
那婦女不願再多說，在旁邊料理着螃蟹，語氣有些不耐，“您可甭問了，謝家的事兒我又哪兒知道去，姨媽死了，過去的就都跟着埋黃土裏，鄉野的渾話你這些大小姐聽了，保不準啥時候就出事兒。”
再不多言，貞吉只能告辭，臨出院門恍惚還聽得到後面的嘀咕聲，說的是：“完了，這下完了。”
回去的路上貞吉未叫黃包車。
剛好天氣清涼，好似秋意有些席卷，敏雯還說謝蘊都換下了夏服，改穿輕磨毛的軍裝。北平城的舊馬路上，車子沒有江滬那邊繁雜，大多是人流，敏雯挽着貞吉的手臂，看她目光深沉若有所思。
大抵在院門外聽到了些皮毛，眼下敏雯忍不住勸說貞吉，“六小姐甭好奇這些有的沒的，三爺見了，又要不高興。”
下人們顯然忌憚上次貞吉被打的事，只她知道個中緣由，回想起來覺得手掌心仍舊火辣辣地疼，忍不住抿嘴，仿佛那是她同謝蘊的秘密。
