海神之歌

第25章

欣喜、愉悅，還有種猛然間明白了什麽的興奮——激烈的情緒讓蒂姆的笑容燦爛無比，歡欣鼓舞的人魚甚至比提供照明的潛水器更像一個發光體。

晶瑩的珊瑚和歡笑的人魚，這樣的畫面足以讓看到它的人沉醉。

畫面的主角卻不給人類太多沉迷的時間。蒂姆又開始游動，尾部靈活的動作讓他飛快地穿梭于珊瑚森林。魚尾的鱗片反射出星星點點的光，那些光點在屏幕上飄忽不定，毫無規律可循的運動軌跡充分說明着一件事：蒂姆很開心，開心極了。

開心的蒂姆在一次突兀的擰身後折返回機器人面前，他的嘴邊還帶着笑意，态度也比以往面對人類時溫和了許多。他在正對自己的攝像機上輕叩了兩下，然後收回手，幅度不大地擺了擺。

“他在幹什麽？”蹲守在計算機前的尼克一頭霧水，在他身後圍觀的同事也發出了疑惑的聲響。

而在大家彼此詢問的這點時間裏，蒂姆停下了手上的動作，朝向斜上方的某個方向，用力拍打了尾鳍。

人魚蹿了出去，鏡頭裏只剩下被水流推搡得東倒西歪的軟珊瑚和海葵。

同事匆忙調整機器人的位置，但蒂姆游得太快，能見範圍內已經沒有了人魚的蹤跡。

“他去哪兒了？到前面去了嗎？”尼克試圖從傳回的畫面中發現點什麽，但有限的視野和更加有限的能見度讓他不得不放棄。

局面有些尴尬：在一千多米深的水下，約好一起看珊瑚的人魚抛棄了他的隊友。

以人魚的尋路能力，沒有人擔心蒂姆會迷路。只是在确認了蒂姆真的脫離之後，大家都不知道接下來該做什麽了。

返航？或是繼續對珊瑚群進行探索？

操作水下機器人的同事檢查了剩餘的電量：“還能運行三個小時。”

尼克嘆了口氣：“既然已經來了，搜集點樣本帶回去吧……反正我們也不知道蒂姆去哪兒了。向前探索，說不定還能再遇到他。”

在和留守島上的同事聯系過之後，海底探險繼續進行。拍攝和取樣很順利，尼克他們還發現了一種疑似新品種的小型烏賊。本次探險收獲可觀，可惜頗豐的收獲也沒能讓大家完全振作起來。

略顯低迷的情緒籠罩着科考船，直到海神島傳來消息說發現了蒂姆，船上的氣氛才終于恢複。

“蒂姆回到島的附近了，不過不在拍攝範圍內。他的移動軌跡和速度都不規律，看起來沒有明确的目的地。”留守的同事顯然被蒂姆搞糊塗了，敘述時帶着疑問的腔調，“他剛才追蹤了魚群，但沒有捕獵，也沒有去和海神碰頭的趨向——之前在珊瑚區發生了什麽事嗎？”

“什麽事都沒發生。”尼克告訴對方，“繼續留意蒂姆的動向吧，我們回收完潛水器就回去。”

回收水下機器人耗費了些時間，參與海底探險的人員回到島上已經是兩個小時之後的事了——而直到這個時候，蒂姆還在海神島周邊游蕩。

長時間的游蕩應該不是閑逛那麽簡單。借助聲吶，研究員們整理出了他游過的路線，不得不說，那些亂糟糟又随性至極的線路讓大家頭疼極了，除了“蒂姆在以海神島為中心游動”之外幾乎得不出任何有說服力的結論。

“蒂姆到底在幹什麽？”每個人都想知道答案。

被高高吊起的好奇心又一次将控制室變得吵吵嚷嚷。尼克聽見一個總是主意很多的姑娘在嘗試讓好友接受她的觀點。

“我覺得迪迪是在探索領海。”年輕的女性研究員這樣判斷着，“他不是想要留在這裏嗎？去探索海域是十分正常的事。”

被她抓着的那位想法似乎和她有出入，但還沒能進行反駁，對方就熱情地繼續了下去：“看看迪迪去的那些地方——很多都是在海神的活動範圍之外不是嗎？迪迪之前一直和海神生活在有限的水域內，對于這片海域的其他地方并沒有足夠的認知。如果他是想成為這裏的主人，現在的行為就可以解釋了，不是嗎？”

嘈雜幹擾了尼克的旁聽，他沒能聽清接下來的內容，不過，不管這位同事的好友最後是否接受她的觀點，尼克覺得，自己已經被說服了。

在打消帶走歐申納斯的念頭之前，蒂姆并沒有對這片水域流露過特別的情感——雖然小時候的他确實說過想待在海神島的話，但比起這裏的海，他的重點明顯是落在歐申納斯的身上。而之後“洄游”的那幾年，蒂姆也總是把溫暖的水域作為行程的另一端。

他沒有考慮過北極圈附近的寒冷海域，在和歐申納斯一起生活時，也沒有獨自探索過海神不能到達的地方。

他在這裏生活、生長，但他并不了解這是怎樣的一片海。

或許是莫名其妙，或許是靈光一閃，尼克突然想起先前在深海珊瑚帶時蒂姆露出的那個笑。

蒂姆是想到了什麽嗎？他是否也意識到了自己對這片海域認識的空缺？

尼克不敢确定，但這個思路很美妙，在正确答案展露之前，尼克不介意順着它繼續暢想。

人類的争論繼續，蒂姆的環島旅行也沒有停下的意思。他在途中遇到了幾波魚群，并對其中的一兩個發動了攻擊。食物是充足的，蒂姆擁有的捕獵技巧也不會讓狩獵落空——只要他願意，他的餐桌可以從海神島一直鋪設到遙遠的大陸海岸線。

只要他願意。

臨近傍晚時，蒂姆的移動終于有了明确的方向。他的身影重回到控制室的屏幕上，興奮和疲倦在他臉上糅合出一種柔軟的表情。

鏡頭中的背景研究員們已經很熟悉了：它是歐申納斯在傍晚練習發音的區域，海藻和海帶讓海水在這裏染上了些微綠色，沒有被海藻包裹住的岩縫裏躲藏着銀白或深褐的海膽。

歐申納斯已經在這裏等了一會兒了，他找到了一只淡粉色的小水母，撥弄着水流不放它離開。簡單的游戲在蒂姆出現後停了下來，歐申納斯放過了那只水母，轉身迎接蒂姆。

他張開嘴，想要唱出什麽。

但蒂姆在最後的距離突然加了速。

迎面沖來的蒂姆讓歐申納斯吓了一跳，而在他做出反應之前，蒂姆沖進他的懷裏，牢牢抱住了他的腰。