海神之歌

第16章

蒂姆的差別對待令人哀嘆，不過沒有人敢為此抱怨。重逢的人魚忙着敘舊，被無視的研究員們只能識趣地離開。

和之前一樣，蒂姆講述了自己的經歷。這一次的歌唱中，人類和船只出現的次數減少了許多——這些詞彙集中出現在敘述的開端，之後，蒂姆告別了海岸線，游向了更廣闊的遠洋。

他使用了很多新的小節來描述遠洋中的見聞，其中一部分明顯吸引了歐申納斯的注意：那是一段連綿在海底的山，山的頂端會有裂開的傷口，流淌出滾燙的“血液”。“血液”把海水變得很暖和也很難聞，蒂姆不得不繞了一個很大的圈子來躲開山的傷口，但他也沒有離開太遠，因為那些高高低低的山的附近總是有充足的食物。

“非常多的金槍魚，”蒂姆唱着，“還有珊瑚和海豚。”

巨大的山脈在海水的掩護下起伏綿延，偶爾有幾個尖頂冒出海面，就變成了住滿海鳥的島。

悄無聲息，又不引人注目。

聽起來會是适合人魚居住的環境。

但蒂姆在一開始就表示了“不合适”。

“那裏聽上去很好。”歐申納斯表示了不解，“為什麽不留在那裏？”

“鯊魚太多，我應付不過來。”蒂姆的回答很坦率，低落和清晰的不甘讓他反複掀動尾鳍。

發現心儀的水域卻不得不放棄，承認自己無能為力的蒂姆差點兒讓旁聽的研究員們也為他難過起來——然而下一秒，鏡頭裏的年輕人魚就看向歐申納斯，期待地問他：“你能跟我一起去嗎？一起生活的話，就不怕鯊魚了。”

控制室裏因此響起一片哀嚎：“蒂姆果然還是想把海神拐走！”

半真半假的哀嚎沒有持續太久，因為歐申納斯還沒有回答——沒有人想錯過他的回答。

尼克看着同事滿臉悲憤地調節着攝像機的角度，嘴裏還在嘟囔着什麽。

原本偏向蒂姆的鏡頭移向了沉默中的歐申納斯。

歐申納斯的态度很認真，他看上去真的在考慮蒂姆的提議。

這讓原本還在玩笑的研究員們都嚴肅起來。

老實說，蒂姆這次選擇的海域确實很好。它遠離陸地，屬于中央海嶺在溫帶水域的一段，蒂姆提到的幾個小島除了衛星拍攝幾乎沒有其他記錄，因此那片水域也應當不在遠洋航線上。

理想的位置，加上豐富的食物，如果歐申納斯真的被打動，尼克也不會感覺意外。

情況變得複雜了。

歐申納斯的體檢結果還沒有完全出來，但不需要等完整的體檢報告，尼克就能對歐申納斯的恢複情況作出判斷——他還遠沒有恢複到能夠離開海神島的程度。如果現在歐申納斯想要離開海神島去往新的水域，究竟是該順從他的意願，還是該把他留在這裏？

歐申納斯實在太特殊了，島上的每個人都不希望他遇到危險，也不忍心違背他的意願。

所有人都緊盯着屏幕。

尼克甚至說不清自己究竟希望從海神口中聽到怎樣的回答。

沉默讓氣氛漸漸壓抑。

就在不少人因為屏住呼吸而胸口發悶時，歐申納斯開口了。

“我游不到那麽遠……”海神有些抱歉地沖蒂姆眨了眨眼。他似乎在為自己拒絕蒂姆的求助感到不好意思，很快就提出了補償的方案：“不過我可以教你些對付鯊魚的辦法。”

歐申納斯的态度很真誠，但很顯然，這個補償蒂姆并不滿意。

他沒有直接表達這份不滿，只是之後的許多天裏，蒂姆一直試圖引導歐申納斯改變主意，比如，他會突然提起海神島附近沒有的生物，提起荒無人煙的小小的島，甚至在捕獵的過程中，他都不忘描述遠方那群“肥美的金槍魚”。

他的唱段很悅耳，只是出現的時機都很突兀。尼克不知道歐申納斯是否聽出了蒂姆想表達的意思，但他能肯定蒂姆并不清楚海神真正的身體狀況。

在一次讨論會之後，海神島的研究員們決定和蒂姆好好談談。

談話發生在莊園的泳池邊，參與談話的只有尼克和蒂姆。研究員們借由體檢的機會，暫時分開了歐申納斯和蒂姆。

獨自待在泳池裏的蒂姆一如既往的冷淡，他不靠近岸邊，也不搭理抱着筆記本電腦的尼克。尼克在岸邊坐下，然後喊了他的名字：“迪迪。”

蒂姆側過頭看了他一眼。

尼克正想對他微笑，蒂姆就一臉不感興趣地移開了視線。

“好吧，直接跳過寒暄吧。”尼克無奈地想着，打開了語音模拟。

“迪迪，我們來談談好嗎？”電子音一板一眼地響了起來，“關于歐申納斯的。”

刻板的旋律談不上優美動聽，不過尼克找對了關鍵詞，蒂姆再次看向他的時候态度已經變得專注起來。

尼克露出了那個微笑，手指在鍵盤上快速敲擊：“你想帶着歐申納斯離開這裏，是嗎？”

蒂姆不出聲，但他的樣子應該是默認。

“歐申納斯不能離開這裏。”尼克想了想，又加了一句，“至少現在還不能。”

“為什麽？”

這個話題不出意料地引起了蒂姆的回應。他現在整個身體都轉向了尼克，上半身還微微前傾。

——蒂姆很在意這個問題。

尼克可以輕易看出他的态度，這讓尼克為接下來要告訴他的事感到難過。

但刻板的電子音不會帶有情緒：“歐申納斯受過非常嚴重的傷，他沒法在缺乏保護的水域生活。”

“可是——”蒂姆似乎想要反駁，然而只發出一個短音，他就停下了。

他在直視尼克的眼睛，那雙淺棕色的眼睛滿是猶疑和不确定。

“他應該意外的。”尼克想。

蒂姆來到海神島的時候，歐申納斯已經能在島的周圍游得很不錯了。從未有人告訴蒂姆海神經歷過什麽，海神自己也不會主動提起。蒂姆知道歐申納斯受過傷，也應當注意到他沒有痊愈，或許還好奇過他的失語症——但蒂姆不知道所有這些究竟意味着什麽。

海神島的水域太過平和，蒂姆沒有機會自己發現真相。

“歐申納斯只能在比較短的時間和距離正常游動，游得太久或太遠，他會控制不了身體。”尼克用盡量簡單的句子描述歐申納斯的問題。

這樣的描述并不足夠，但現有的語音資料裏缺乏更有針對性的詞句。

尼克點開了一個文件夾，裏面的視頻資料是這次談話避開歐申納斯的理由。

尼克選擇了日期較近的一個開始播放，蒂姆在視頻播放之後游近了岸邊。

那是歐申納斯最近一次體能測試的錄像，他的進步很大，大家都很開心。

視頻的最後，每個人都在笑，歐申納斯自己也在笑着。

蒂姆沉默地看着。當鏡頭停留在歐申納斯身上時，他突然向屏幕伸出手。

人魚的硬質指甲很鋒利，尼克被他的動作吓了一跳，但還不等尼克阻止，蒂姆屈起了手指，用指關節輕輕在屏幕上蹭動。

“我不會帶他走了。”蒂姆這樣唱着，收回手沉到了池底。