第70章 時日不多
馮掌櫃：“兒媳婦不給。”
“他兒媳婦讨厭他？”賀清溪試探着說, “以前對他兒媳婦不好？”
馮掌櫃：“不是。”
“那就是他兒媳婦會過日子？”賀清溪又問。
馮掌櫃微微搖頭, “不全是。”
“你就別讓我猜了。快跟我說說究竟怎麽一回事。”賀清溪道。
馮掌櫃：“此事說來話長。”
“我下午沒事。”賀清溪潛意思，你可以慢慢說。
馮掌櫃想一下，“成吧。”
賀清溪做個請的手勢, 倆人移到堂屋。
馮掌櫃坐下便說, “這事得從趙老漢的妻子說起。他妻子那人管家是一把好手，誰也別想占她一個銅板的便宜。這樣的人擱普通老百姓家裏，能把日子過得紅火。可趙老漢是開門做生意的。你跟客人斤斤計較, 這哪兒成啊。你說是不？賀掌櫃。”
“是的。賣東西就沒有賠錢賣的。多少都能賺點。”賀清溪接到。
馮掌櫃：“可不是嗎。客人也不讓你便宜太多，便宜個一兩文, 你都不便宜，偏偏你的價錢也沒比別人低, 人家何苦買你的。好在有趙老漢從中周旋，生意也不至于冷清。但趙老漢妻子小氣的名聲算是傳出去了。”停下來轉向賀清溪, “你應該有印象啊。”
“沒印象。”賀清溪仔細想想，“我沒見過趙老漢。”
“誰說他啊。我說的是趙老漢的妻子。”
“小的有印象。”張魁端着兩杯白開水進來，“小人沒見過趙老漢，見過他妻子，他妻子來找過老夫人, 請老夫人給他兒子說媒。”
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馮掌櫃點一下頭，“對。我說的就是這個。當娘的鐵公雞一個, 趙老漢有鋪子有生意，尋常人家也不樂意把閨女嫁過來。所以趙老漢的兒子直到二十三，也沒能定親。後來就有人給趙老漢出主意, 東西市南北坊找不着，你們就去鄉下找。
“趙老漢一琢磨，也只能這樣。可趙老漢的妻子不願意，她一城裏人，不缺錢，坊裏還有兩處房子，找個村裏的姑娘太委屈她兒子。趙老漢就跟她說，你不要村裏的，那只能往下找。”
“怎麽個下找？”賀清溪好奇地問。
馮掌櫃：“找長得醜的，或者個頭矮的，反正是相貌配不上他兒子的。趙老漢的妻子又不願意，說什麽爹矬矬一個，娘矬矬一窩。
“趙老漢一聽這話氣了，就說他不管了。後來你家小羊出生，趙老漢的妻子一看，你孩子都倆了，頓時急了。第二年就娶個村裏的姑娘。
“趙老漢知道他妻子什麽德行，就跟兒子媳婦說，要用錢找他。這話也不知怎麽被趙老漢的妻子聽到，兩口子打的是頭破血流。趙老漢覺得丢人，就把鋪子賣給我，去最南邊又買一處。”
“後來呢？”小白跑進來問。
馮掌櫃回憶一番，“後來也是聽人說的，兒子媳婦不敢找趙老漢要錢。哪怕趙老漢偷偷給，兒媳婦也不敢用。反正剛嫁過去的那幾年日子過得很苦。人家說趙老漢的妻子，你不能這樣。趙老漢的妻子說，她也不想，是兒媳婦老接濟娘家人。”
“我的天，她還倒打一耙？”小白又長見識了。
馮掌櫃見她一副難以置信的模樣，笑了，“可不是嗎。不過無論她怎麽說，就是沒人相信。也不知老天爺看不下去，還是可憐他兒子媳婦，五六年年前的一個雨夜，趙老漢的妻子去上茅房滑到摔斷腿了。
“後來雖然接上，但必須得拄兩個拐杖，否則沒法走。她這個樣子也就沒法去店裏。趙老漢順勢把店給兒子，讓兒媳婦管賬。兒媳婦拿到錢的第二天就對趙老漢說，爹，你要買什麽要吃什麽，我給你買。趙老漢聽到這話就覺得兒媳婦孝順。”
“其實不孝順。”小白快速接道。
賀清溪險些嗆着，放下水杯，“你沒事了？”
“有啊。在聽馮掌櫃講故事。”小白道。
馮掌櫃又險些嗆着，“小白，你再接話我可不說了。”
“不接就不接。”搬個小杌子坐在賀清溪身側，小白托着下巴等着聽。
馮掌櫃頗為無奈。
“別管她，你繼續。”賀清溪開口。
馮掌櫃：“趙老漢的妻子一見兒媳婦管家，又不樂意了，有事沒事就跟兒媳婦叨叨。趙老漢被吵得沒辦法，又不能再要回來，畢竟日後還得給兒媳婦。
“趙老漢就勸他妻子別鬧，他們還指望兒子媳婦養老送終呢。這樣說也不行。趙老漢就和他妻子單過。可單過還是不行，他妻子得空就去店裏吵吵。沒過多久，就把兒媳婦惹怒了。兒媳婦也厲害，就對她婆婆說，你以後別想從我手裏拿到一文錢。
“趙老漢的妻子以為兒媳婦吓唬她，其實不是。兒媳婦給他們老兩口請個兩個丫鬟，一個洗衣一個做飯。這飯菜呢，都是他兒子這邊的丫鬟買了送過去。衣服鞋襪也是兒子買好送過去。偶爾從你家買個烤鴨，都給趙老漢一半，就是不給他錢。”
“那個趙老漢沒錢？”賀清溪問，“不可能吧。做了那麽多年生意的人。”
馮掌櫃點頭，“有啊。可這這多年了，他存個三五兩也該用光了。趙老漢就找兒子要錢。兒媳婦就說了，你跟我們過，我一天給你多少多少。你要是還跟我婆婆一起，一文也別想要。
“趙老漢雖說煩他妻子，可畢竟在一起生活了一輩子的人，腿腳又不好，哪能把妻子一個人扔在那邊呢。于是打那以後就再也沒找過他兒子要錢。
“他兒子偷偷給，兒媳婦知道了也睜一只眼閉一只眼。畢竟她煩的是他婆婆。可趙老漢的妻子也不像樣，知道趙老漢沒錢，就找街坊四鄰借，然後讓人家找兒媳婦要。
“他兒子和媳婦開門做生意，來個要錢的哪能不給呢。不得已給了，趙老漢的妻子知道了就繼續找人借，借了錢就買吃的買喝的，一改早年的摳門吝啬。
“這兒媳婦知道了可不願意。我在店裏累死累活，你在家裏吃飽了等餓，還亂花錢。兒媳婦就跟街坊四鄰說別再借給她錢。起初街坊四鄰不聽，特別是希望看他們婆媳二人打起來的人。
“兒媳婦本身就厲害，見街坊四鄰說不通，誰借她婆婆錢，她就去誰家門口罵。罵了有兩三次，沒人再敢借給她。趙老漢又怕他妻子跟兒媳婦鬧，就偷偷出去給人幫忙，賺點小錢說是兒子給的。”
“原來如此。他怎麽不繼續？”賀清溪問，“怎麽想起來撿鴨毛來我這兒賣？”
馮掌櫃：“他是幫人找個工匠，或者幫人牽個線之類的，人家給他一點辛苦錢。但那種活兒不常有。特別是天冷的時候，十天半月也難碰到一次。”
“他兒子知道？”賀清溪問。
馮掌櫃點頭，“兒孫都知道，都不讓他做。可他又不敢找兒媳婦要錢，因為一提錢兒媳婦就讓他把老伴兒休了，所以就背着兒子媳婦做。”
“他們這一家也夠有意思的。”賀清溪忍不住笑了。
馮掌櫃搖搖頭，嘆氣道：“有意思啥啊。他們這麽鬧，受罪的還不是趙老漢。以前聽人說好漢無好妻，賴漢娶花枝。我還不相信。自從認識趙老漢跟他妻子，我算是信了。”
“你剛才那麽着急，是怕趙老漢找我借錢？”賀清溪問。
馮掌櫃點頭，“我起初不知道，老錢說的，他店裏人多，走不開，叫我來跟你說一聲，萬萬不可借給他。”
“他沒提借錢，只說把鴨毛賣給我。我以後是收還是不收？”賀清溪問。
馮掌櫃：“趙老漢過來，你盡管收。要是他妻子拄着拐杖過來，你連進都不能讓進。否則她兒媳婦才不管你認識程爺還是秦爺。”
“只管罵？”小白接道。
馮掌櫃道：“是的。”
“我知道了。不過，我覺得他不大可能再來。”賀清溪道。
馮掌櫃好奇，“你怎知道？”
“他身上有點死氣，我本以為是他家剛死過人，手頭不寬裕，所以來賣鴨毛補貼家用。”賀清溪道，“聽你這樣一說，他妻子怕是時日不多。”
馮掌櫃：“不是他？”
“他不是什麽大奸大惡之人，又沒病，暫時不會有性命之憂。如果是慘遭橫禍丢了性命，他身上不可能有死氣。”賀清溪道。
馮掌櫃想一下，“要不要跟他提個醒？”
“晚了。”賀清溪道，“你這兩天留意一下，應該能聽到烏鴉叫。”
馮掌櫃聞言便說：“那就算了。一不小心被他妻子聽見，她能把我祖宗八代罵個遍。”
“我也是這樣想的。”賀清溪拱手道，“多謝馮掌櫃特意過來告訴我。”
馮掌櫃擺手，“客氣。你如果知道這事也會告訴我。”說着站起來，“你們忙，不打擾了。”
“慢走。”賀清溪把人送到門口，看着他拐去店裏才關門回屋。
發現小白還擱堂屋裏坐着，賀清溪忍不住問，“還沒聽夠？”
“你說世上怎麽會有那麽不講理的人啊。”小白百思不得其解，“比你老祖宗村裏人還過分。”
賀清溪：“他村裏人很過分？”
“過分啊。每個人都有自己的小心思，還有許多人愛貪小便宜。可再過分也沒有不給兒媳婦錢用的。”小白道，“你以前說人外有人，天外有天，我還覺得你胡扯。”
賀清溪樂了，“這算哪門子人外有人。”
“一個更比一個過分還不是啊。”小白說着，忽然想起一件事，沖賀清溪招招手。
賀清溪走過去，“怎麽了？”
“那個周桂香還活着？”小白小聲問。
賀清溪下意識想問周桂香是誰，話到嘴邊猛然想到是倆孩子的生母，“你怎麽突然想起她？”
