第6章
蘭沁禾望着跪在自己面前的三妹妹，在她的印象裏，三妹妹經常哭鬧，但是像這樣哭到背氣的時候，似乎少之又少。
方才心裏的那一星半點的委屈、氣惱，全在妹妹的眼淚下沖洗幹淨了。
她總是記得大哥走前說的話：
禾妹，父親和我不在家，除了母親，你就是三妹唯一的親人了。
“別哭了……”蘭沁禾擡了擡手，幫妹妹擦掉眼淚，“姐姐沒有怪你，本來就是我的主意，母親罰我是應該的。”
蘭沁酥不語，只是跪在那裏啪嗒啪嗒地掉眼淚。
蘭沁禾想了想，打算講點別的什麽讓妹妹轉移注意力，她遂問道，“平日裏鮮少見你讀書，今天怎麽會想到去書房？”
這麽一說确實奇怪，莫說此時放假，就算是考試前夕蘭沁酥也未必肯讀書，怎麽會突發奇想去書房拿書？
“我……”蘭沁酥咬着唇，吐字似有些艱澀。
“明年就是入學第三年了……”她微微擡眸，眼睫上沾着的淚水跟着落下來，支支吾吾地吐出了兩個字，“上舍……”
蘭沁禾一愣，明年是入學第三年，又該是考核分班的時間了。
學院分外舍、內舍和上舍，蘭沁禾在內舍待了兩年多，放假前殷姐姐剛和自己說過這件事，說是要自己好好複習，來年同自己在上舍見面。
雖然殷姐姐這麽說，但是蘭沁禾也沒有十足的把握能考進上舍。但不是明年就是後年，總歸是要考的。
依妹妹蘭沁酥現在的成績看，保持住內舍的位置就已經十分吃力，再想進入上舍，恐怕有些勉強。
“蘭熠說，他明年要考進內舍，要和姐姐在一起。”蘭沁酥握着蘭沁禾的那根食指不撒手，吸了吸鼻子，啞着聲道，“我不喜歡他，我不要和他一起讀書，我想和姐姐一起去上舍。”
這番說辭讓蘭沁禾意外非常，一直以來，她還以為三妹妹十分厭惡自己，沒想到有朝一日能從她嘴裏聽到“想和姐姐一起”這樣的話來。
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“你想和我一起？”她重複了一遍，以保證自己沒聽錯。
蘭沁酥抿着唇不語，半晌，輕輕地點了點頭。
“三妹妹……”蘭沁禾将自己撐起來了一些，神情複雜道，“我還以為你不喜歡我。”
“因為……”蘭沁酥放低了聲音，“因為你總是不正眼看我，我才不想理你。”
“怎麽會，我什麽時候不正眼看你了？”
說到這蘭沁酥擡眸看了蘭沁禾一眼，那眼裏滿是埋怨，“你對那兩個庶子和對我都是一樣的，你同蘭露，都比同我親熱。”
自己這位姐姐，好像沒有一點點嫡庶的概念。明明自己才是她唯一的妹妹，明明蘭露蘭熠只是庶子而已。
庶出的孩子，和奴婢奴才有什麽區別？
蘭沁禾用對待奴才的方式對待自己，她根本沒有把自己當做是嫡親的妹妹。
“可是，他們也是蘭家的孩子呀。”蘭沁禾懵了，她從來不知道三妹妹會這麽想。雖然是庶出，但都是父親的血肉，都是母親的孩子，本也就是她的弟弟妹妹。
蘭沁酥一口氣堵在胸口，之前的愧疚一下子煙消雲散，她被蘭沁禾這副理所當然的表情氣得不輕，猛地站起來。
“那你就找他們當你的弟弟妹妹吧！”她氣惱地吼了出來，“我可是嫡女，我才不要和兩個奴婢一樣！”
說完，她不顧還在地上趴着的蘭沁禾，轉身就往外面走。
“妹妹！”蘭沁禾急忙叫她，蘭沁酥卻愈加不快，頭也不回地喊，“什麽妹妹，找你的蘭露妹妹去！”
眼看着對方就要走出祠堂大門，蘭沁禾急中生智，忽地喊出了她自己也沒想到的稱謂——
“酥酥！”
原本氣沖沖的女孩腳步一頓，驚詫地扭頭，望向了地上的蘭沁禾。
黑暗之中，距離太遠，蘭沁禾看不清她的表情，卻隐隐約約能感受到，妹妹對于這種叫法，是不讨厭的。
于是她又叫了一邊，放柔了聲音。
“酥酥。”
“喊、喊得那麽肉麻，”蘭沁酥跺了跺腳，“我才不喜歡你這麽叫我呢。”她說着，語氣卻平緩了下來，轉身回到了蘭沁禾身邊。
……
在祠堂被關了三天，第三天晚上，也是除夕前夕，蘭沁禾被拎了出來，跪到了萬清的書桌前。
此時朝中開始放假，大家準備過年，就是簡樸的蘭府也開始張羅起來。
家仆們準備了對聯窗花還有幾個燈籠，正在外面系貼，幾個小主子跟在一旁，叽叽喳喳地說話。下了兩天的雪，此時陽光出頭，照的雪色明亮輕快，枝頭的鳥雀聲也響了起來，頗為一副欣欣向榮的生機景象。
和外面的熱鬧截然相反，書房內只餘幾絲翻頁的輕聲。
萬清讓人把蘭沁禾叫過來之後，一直端坐在桌後，一手翻書一手摘抄，為來年的公務做着準備。一刻鐘過去了，都似乎沒有發覺自己的女兒跪在前面。
小沁禾忍不住稍稍動了動膝蓋，她跪了一刻鐘，也保持了一個姿勢了一刻鐘，此時小腿酸麻難忍，已是到了疼痛的程度。
又是半刻鐘過去，門外有丫鬟進來，手裏捧着兩張紅紙，對着萬清道，“夫人，該寫春聯了。”
萬清擱了筆，等那丫鬟将紅紙放到面前後，微微颔首，“知道了，你先下去吧，将門帶上。”
“是。”
大門一關，隔絕了外面的喧嚣。蘭沁禾呼吸一禀，知道母親終于要處理自己的事情了。
萬清起身，果然對着蘭沁禾開口，“你過來。”
“是。”蘭沁禾撐着自己起來，剛朝前邁出一步，便覺得雙腿如針紮般的刺痛。
跪得太久，腿腳都麻了。
她剛一停頓，就見萬清朝自己瞥了一眼，小沁禾急忙低頭，咬牙忍着難受，快步走到母親身邊。
萬清面前的桌上擱着兩列紅紙，她提袖重新拿起了筆。蘭沁禾見此，自覺地站到一旁，替母親磨墨。
萬清此時已經三十有五，翰林院清苦的生活、蘭家糟糕的境遇，讓她眼角攀了兩分皺紋。
可這個女人身上一股文人的清傲自始至終沒有改變，只要萬清站在那裏，就像是一筆青松，斂而不俗。
她在蘭沁禾磨好的墨上舔筆，接着擡手，将筆尖落在了紙上。
皓腕輕轉，一氣呵成。
蘭沁禾偷偷瞄了眼，之間那兩行對聯，一邊是“但見丹誠赤如血”，一邊是“誰知僞言巧似簧”。
啪嗒——
女孩手指一抖，捏着的磨條掉在了硯臺旁，濺出了兩星墨點。
“先生教過這句麽？”萬清瞥了她一眼。
“未曾。”
“你可知這是誰的句子？”萬清又問。
蘭沁禾面色慘白，雙唇顫着，片刻後才答道，“是白居易的《天可度》。”
“講的是什麽。”
“講的是……人心叵測，需防範笑裏藏刀之人。”講到這裏蘭沁禾終于支撐不住，噗通跪倒在地，擡頭滿面凄惶地看着萬清，哭泣道，“母親，女兒沒有……不是、不是這樣……”
無論如何，把一個袒護妹妹的七歲女孩定義成“笑裏藏刀的小人”，也委實太重了些。
蘭沁禾從沒想過有天自己會被這般看待，這兩句詩落在紙上，比那天扒了衣服在所有人面前挨打，更讓她難堪痛苦。
萬清卻不為所動，她擱了筆，望着面前的對聯，淡淡開口，“原本我是想将這詩送給沁酥的，不過想來她也沒讀過那篇天可度，你讀過，就送于你了。”
“不要，”蘭沁禾連連搖頭，臉上滿是淚水，她扯住萬清的褲腳，哭得口齒不清，“女兒不要這個，不要這個。”
她不是笑裏藏刀的壞人，更不是僞言似簧的小人，為什麽母親要把她說得這般不堪，難道就只是因為她保護了妹妹嗎？那可是她的親生妹妹啊！
“噤聲！”萬清蹙眉，退開了一步。
小沁禾被這句威嚴的聲音吓得一顫，随後貝齒咬着下唇，努力止住哭聲，身體卻不受控制地抽搐着。
萬清打量了她片刻，忽地嘆了口氣，嘆氣聲疲憊之至。
她雙手負後，仰頭閉目，“事到如今，你還是不知道錯在了哪裏。”
“我……”蘭沁禾剛剛張口，就吐出個哭嗝，她抽噎着答道，“女兒錯在不該撒謊、欺瞞您。”
“這話真是你心中所想？”萬清搖了搖頭，“不過是敷衍交差的空話罷了。”
“是我疏于管教了你們，不過七歲，姐姐便知道欺上瞞下，敷衍谄媚；妹妹更是嚣張跋扈，毫無擔當。”她失了力氣，癱坐在了椅子上，“我有何面目再見你們父親，有何面目再立于廟堂，我……不過是個連一雙女兒都管不好的廢物而已。”
蘭沁禾愣怔地看着萬清，此時細看之下她才發現，母親的鬓角已經生出了幾縷白發。
累啊。
“不是的母親，這與母親無關。”回過神來，她急忙叩首與地，痛哭流涕着請罪，“母親為了朝廷、為了蘭家操勞，我身為長女卻不能為您分憂，不能為弟弟妹妹們作出表率，這些都是女兒的錯，您不要自責了，都是女兒不好，是女兒不孝。”
萬清睜開眼睛，揮了揮手，嘆息道，“坐吧，別跪着了。”
蘭沁禾擡眸，小心翼翼地觀察母親的神色，接着手撐着地，慢慢從地上爬起來。
她剛剛起身，方才還沒舒活的腿腳又是一麻，刺痛得無法動作。
等小沁禾坐到旁邊的凳子上時，已是面色青白，牙關緊咬了。
“痛麽？”萬清扭頭，看着她問。
蘭沁禾怯怯地點頭，無措地将手放在膝蓋上，忍耐着刺痛地感覺過去。
“痛就對了。”
萬清起身，走到她面前，單膝跪下，擡起了女兒的一條腿放在自己大腿上，給她按摩。
“母親！”蘭沁禾低呼一聲，想要阻止，卻被萬清伸手拂開。
“遭殃的是腿，可痛得卻是整個人，渾身上下沒有哪裏能摘得出去。”萬清揉着女兒細嫩的膝蓋，低着頭搓揉。
她一邊動作一邊用平淡地口吻說道，“你之前考試的策論我看了，你說你日後想為萬民造福，成就一番事業，在史書上留名，先生向我誇你大志。”
蘭沁禾沒想到自己的考卷會被母親看見，這讓她不免有些羞澀。“先生謬贊了。”
“是，我也這麽同先生說，真是謬贊了。”萬清放下已經舒活好的腿，又擡起了蘭沁禾的另條腿，“加以時日，等你真的進入官場，為萬民造福暫且不論，史書留名倒是簡單。”
“不過留的是芳名還是臭名，就不一定了。”她毫不留情地補充道。
蘭沁禾抿唇，小聲喚道，“母親……”
“怎麽？不願意承認？”萬清擡頭，對上了女兒沾滿淚珠的眼睛。
“包庇親妹、欺瞞母親；這和包庇底下污吏、欺瞞聖上的惡官有何不同？”
“我……”
“今日毀的，不過是我蘭家的一方鎮紙，推而論之，日後毀的就是百姓的田地、毀的就是數千萬的國帑。”
萬清放下了蘭沁禾的腿，擡頭同她對視。
“國體如身體，底下的爛了，全國萬千子民跟着一起痛，上到君父下到黎民，沒有一個人能摘得出去。一人的腿腳好治，萬千人的腿腳如何治好？”
女子起身，“這兩句詩你拿回去，貼在屋裏，每天起床入睡前看一遍。”
但見丹誠赤如血，誰知僞言巧似簧。萬清嘆了口氣，“日後不要在做這種自以為是的善事。
別人騙人，你倒好，自己都把自己騙了進去，還以為自己是在保護妹妹。我送你去讀書，也不是為了讓你僞言似簧欺上瞞下的。”
萬清伸手放在了女孩的頭上，“長長記性，別再這般糊塗了。”
作者有話要說：我枯了，求求你們別再“女主爸爸娶妾是渣男！對愛情不忠！”“打孩子是家暴！女主媽媽有病！”了。
我這是古言！古言！古言！娶妾是法律認可的事情！打孩子是每個書院每個老師每個家長都必做的事情！這兩件事在古代不管是道德層面還是法律層面都是允許的！開枝散葉和不打不成器/棍棒底下出孝子是他們的慣有思維！古言不是只有穿個漢服沒有電器就叫古言的謝謝！看不下去麻煩去現言或者輕松的古言那裏，別站在千年文明的高度上指指點點了，好嗎仙女們？
