少昊

第37章 .

哲容的屍體是在兩天後的硫磺泉支流孔雀河上發現的。

午後炎熱，放羊的男孩們哪裏耐得住，早脫了衣服跳進了孔雀河裏嬉戲起來。才四個月大的羊羔睜着一雙濕潤的眸子，好奇地低頭叼起了男孩的新褂子，将它當成一片口味獨特的新草，乳齒立刻蠕動起來。“哎呀我的衣服！”男孩光着屁股連忙上岸去搶，人羊滾做一團，惹得還在河中玩耍的夥伴們哈哈大笑。

男孩好不容易将褂子扯回懷中，剛要回河灘中洗一洗沾了滿身的草屑羊毛，突然他發現從上游隐約漂來一樣東西：“那是什麽？”

衆人順着他所指的方向看過去，早有年紀更大些的反應過來：“是、是死人啊！”

河灘頓時亂了起來，少年們慌忙上岸在草垛裏找到自己的衣褲套上。“要去告訴大人嗎？”有人問道。大夥面面相觑一會，一個瘦小的男孩已套上靴子往回跑：“我叔叔是白鷹營的什長，我去叫他來！幫我看好我們家的羊！”

半個日分之後，他叔叔還帶了幾個白鷹營的人趕來了。大人們來到岸邊後，将手中的長棍探出，幾番嘗試後，長棍上的鐵鈎終于挂上了屍體腰上的金鈎。男人們一邊将屍體勾上岸，一邊驅趕着圍成一圈的少年：“你們還杵在這幹嘛，去去去，這不是小孩們該看的，到時候晚上做噩夢了，可別鑽到你們阿媽的懷裏哭。”

有男孩漲紅了臉不服氣地反駁：“你別瞧不起人！我今年開春已經行了成年禮，是戰士了！”一人發聲，其餘的更不甘示弱表示浮屍而已，有什麽好怕的。

男人們都笑了，其中一個指指年紀最小的男孩：“這不是圖哥家的小兒子嗎，我記得你阿爸叫你殺只兔子都不敢，也算是戰士了？”被他指着的小孩哇地一聲哭了出來，撲過去就要揍人，奈何還不到男人的腿根高，先前還充滿着緊張和恐怖的空氣裏，如今卻充滿了快活的氣息。

什長冷下臉：“別鬧了，快來搭把手！”

白鷹營的人将屍體拖上了岸，發出濕物墜地的清脆聲響。男孩們紛紛捂住雙眼，眼睛卻忍不住從指縫間悄悄向前望去。

“是馬賊幹的？”男人們圍成一圈，有人拿靴尖指指屍體斷了的那只手，“真可憐，估計他家裏的婆娘還等着呢。”

“看起來是個身手相當厲害的馬賊。”又一個人看到了脖子上的刀口，“如果讓我見到他，我願意出五枚金幣買他的馬刀。”

什長此時卻皺起了眉頭，他蹲下身，抓起了屍體的袖子仔細翻看一番，又屏住呼吸伸手去摸屍體的懷裏，半晌臉色凝重地站了起來：“我們恐怕得叫阿拉紮過來一趟。”

“怎麽了？”阿拉紮是末羯汗王身邊最得力的金帳武士，要讓他過來，白鷹營的人都有些詫異。

“這人……總之去叫就行了。”什長搖搖頭，轉頭向河沿走去，他得洗掉粘在指尖的難聞腐氣。

阿拉紮來了，跟在他身後的還有墨桑。

“吾王。”衆人紛紛行禮。男孩們只在慶典時的人群中央見過墨桑，如今能如此近距離的接觸汗王，連他腰間那柄彎刀上的收翼蒼鷹圖案都能瞧得如此清晰，各個小臉上泛起了激動的光。

什長也不承想墨桑會來，連忙先迎了過去：“打擾了，吾王。我曾在東州邊境的富商手裏見過一回死者衣服料子，叫什麽花信春，絕不是一般人能穿得起的。加上我又沒有發現可證明身份的信物，所以……”

阿拉紮快步過去，男人在看清死者的臉之後咧嘴笑了：“要什麽信物，他這張臉就是最好的信物。吾王，你可賭輸了。”

“哦？”墨桑挑眉，他緩步過去，阿拉紮也不怕氣味，用他少了一只大拇指的手掌将死者的腦袋一撥，一張死白的臉頓時暴露在墨桑的視線裏。盡管皮膚已泡得腫脹，但五官尚清晰可辨。

“哦。”墨桑眉角放了下來，他微不可聞地挪動嘴唇，“……不中用的廢物。”

“這人到底是……”

“住在咱們前頭狼窩的大人物哩，”阿拉紮啧啧有聲，“‘白狼’他哥哥，聽說過沒？”

男孩們咬着耳朵：“‘白狼’是誰？”

“我也不曉得，你們認識嗎？”

孩子們不知道，什長卻是倒吸了一口冷氣，“我聽說穆泰裏可使喚的兒子只有兩個。”

“現在已經死了一個，”阿拉紮嗅着食指上的腐氣，“汗王，你該準備賀禮恭喜你妹夫成為圖戎的新主人了。”

墨桑冷笑一聲：“賀禮我當然會準備，只看哲勒接不接得起。”

阿拉紮皺起鼻子做出一副苦相，看來他也得去洗洗手了。

墨桑吩咐白鷹營的人，“把他找個好地方埋了吧，好歹也是北漠親貴，他弟弟倒也忍心讓他就這麽漂着。你，”他指了指什長，“很好，提百長。”

什長，如今該稱百長了，他努力克制欣喜之色，招呼手下們将哲容的屍身收拾收拾，拖去了另一邊。墨桑回頭看到周圍的牧羊男孩們仍不肯離開，不由笑起來問道：“你們不害怕嗎？”

“回汗王，我們都是戰士，不怕！”男孩們嗷嗷叫着，用力拍着細弱的身板，恨不得讓墨桑馬上将自己分入白鷹營，黑枭騎。

墨桑點頭稱贊：“不怕死人，很好，不怕死人的戰士才上得了戰場。小戰士們，去找管刀庫的赫裏拿一把新刀吧，算是褒獎你們的勇氣。”

聽說有刀可以拿，男孩們集體爆發出狂喜的歡呼聲，你推我搡地一溜煙跑了個幹淨。

河灘上只剩末羯汗王與他的金帳武士。墨桑走過去，踩在方才哲容屍體橫躺的地面上，漫不經心地問阿拉紮：“北漠有多久沒發生戰争了？”

“戰争每天都有，搶人老婆也算戰争。”

“你知道我的意思，我說的是戰争，不是搶個草場，剿一窩匪徒的小孩游戲。”

“那就得有二十七年了。”阿拉紮摸了摸自己的光頭，“我婆娘死後，我每年去一趟天命山，一共二十七次。”

“真夠久的。”墨桑摩挲着指腹上的銀色蒼鷹，“久得足夠生出兩代人，多得這片草原快要裝不下了。”

阿拉紮嘆了口氣：“裝不下怎麽辦，只能死人。餓死，凍死，或者戰死。我麽，是個光棍，一人吃飽全家不餓，但部中多的是餓得嗷嗷叫的崽子，汗王，再這樣下去，沒準哪天您的孩子連口乳酪都喝不上了。”

墨桑的第一個孩子今年夏天就要滿周歲，是個相當漂亮的黑發男孩。阿拉紮這時提起他，雖然描述誇張，但正好擊中了男人心中不多的柔軟之地。

末羯汗王看向孔雀河的上游。在他視線所不可及的地方，那裏有沃野千裏，句芒草場草木繁盛，水土肥美，是被春神所賜福之地，他知道他一生中最大的對手正自由地在上面馳騁。這片土地從來容不下兩只頭狼，這是他十年前就知道的事。

“自三百年前赤雲王之後，再沒有任何一個部族敢有資格将自家的金帳王庭稱為斡爾朵。”有幾縷蜷曲的發絲落在墨桑額際，是和他瞳孔一樣幽深的烏檀色，“阿拉紮，我打算做第二個赤雲王。”

“這是末羯之幸，吾王。”阿拉紮躬下身，随即他又有些遲疑，“不過汗王，您的妹妹還在圖戎，您是要……”放棄那兩個字男人沒敢出口，然而墨桑已經明白過來。他搖搖頭，“我有辦法。”

阿拉紮又行了個禮，不再提出疑問。

“阿拉紮，你打過仗，我父親也打過仗，我卻從沒有，但我天生就知道該怎樣做，就像我天生就知道該怎樣騎馬，怎樣揮刀。”男人唇線平直，冷硬如鋒，“我知道他也一樣。”