良犬

第43章 大軍

宮牆紅瓦，襯美人膚白。

靳儀圖把人從抵着的紅牆上放下來時，還不忘替他将披的褐棕色的裘袍裹好，順手摸了摸那有些發硬紮手的獸絨。

入冬後的皇城尚未飛雪，但陰了天的風寒刺骨，金枝玉葉的少爺怕是禁不起吹。

“什麽皮子。”靳儀圖好奇問：“怎不披個柔軟些的，當是狐皮更襯你。”

項穆清見他那副真疑慮的正經模樣，不禁開懷大笑，臉上還帶着些未褪的潮色。

“可我更喜歡這個，狐皮太俗氣了。”他摸着自己身上短毛的硬皮，笑道：

“水獺的皮子，底絨厚着呢，暖和。”

“這東西有什麽好喜歡的。皮毛顏色無趣，看着粗犷發硬，又不是個什麽南北征戰的将，配你，過硬了些。”

靳儀圖不過随口說說，提手将雙劍挂穩，順帶提起地上的陵光遞給項穆清。

“我不是說這個。”項穆清自然而然地接過，往背上架着，問道：“靳大人可曾聽聞，獺祭？”

“那是什麽。”

“獺性殘。殺魚而不食，只将魚擺出河岸，似祭禮，實為炫耀。”

項穆清微笑而言，眉眼間暗藏玄妙，道：“水獺獵魚食之，早已飽腹，仍不停狩獵。為的不是生存，不是果腹，只是享受獵殺時的樂趣罷了。再将獵物明目擺于河岸，耀武揚威，仗着張可愛的臉，便也不曾為人唾罵。”

靳儀圖怔然。

“靳大人，姑獲一案，查得怎麽樣了？”

禦前衛把眉頭一皺，搖頭道：“毫無頭緒。”

“那靳大人可要抓緊了。”項穆清淺笑款款，道：“若是被大理寺那群庸官搶了先，豈不是要掉影齋的面子。趁更多無辜的魚被曬上水面前，阻止他為好。”

靳儀圖移了目光，落在項穆清彎得悠哉漂亮的眼輪上。

***

太康二十六年冬，北境羯胡動亂。

八百裏加急軍報到皇城，護國軍經夜間整裝待發。三十萬大軍壓在軍營裏邊，馮漢廣提狼頭拐站上點兵臺，茫茫一片看不見頭，傳令官都要百人，騎着快馬往後傳将軍的話。

“陛下，全動？”

馮漢廣站在禦座下邊接了旨，人都是懵的。

皇上念他有腰傷在身，特許可以上殿不跪，但滿朝文武無人不知，陛下越是尊敬大将軍，就越是忌憚。

馮漢廣擡頭，見今日皇上旁邊陪的內侍不是往日機敏的小太監，成了曹亭廊揣手低目立在後頭，恭恭敬敬，低眉順眼。

“是，三十萬，全征。”

世帝坐在上頭，語氣格外堅肯。“羯胡犯我疆土，并非一次兩次，如此挑撥試探，該當誅其本營，斷其銳，殺其王！”

馮漢廣再往上掃了一眼。

“陛下，但如此一動，皇城再無駐兵。如若有緊急，或他境賊子趁虛而入——

“朕說，出軍。”

世帝此語一出，馮漢廣當即埋了頭。

大将軍從宮裏面聖出來，抿嘴思索片刻，擡頭看了眼天。陰沉沉的，寒風起得凜冽。

入冬了。

他喊了身邊小将。

“去把思安叫來。”

馮思安對他爹成日天南海北的出征早已見怪不怪，和往常一樣，父子見面寒暄幾句，馮漢廣問他是不是要攜妻出游。

馮思安想了想，猶豫應了聲，應該是。

“那你去趟益州吧。”

馮漢廣拍拍兒子的肩，道：“爹在那兒有許久未見的兄弟，又是馮家故居，你如今成了家娶了妻，當是過去問候一下為好。”

馮思安知道他爹指的是誰。

馮家的根就在益州，他祖父與父親都曾任過益州總鎮之位，直到新帝撥亂反正後，父親才被召回皇城，自然舊友都在益州。

他知道那方土地承載着父親青年俊逸的一切。素聞父親二十歲執掌益州兵權，西境無一次得犯，他打心眼裏都是敬佩。

“您常說的周叔嗎？”

馮思安提的是益州總鎮周烈文，人悍馬烈，踏平西境蠻族，治理得當，從未斷過從他爹手中繼過來的益州小皇城的稱號。

“那小子年輕的時候打死不為将，不入官，性子烈得跟野馬似的，倒也不耽誤他這二十多年替我在總鎮的位置上，坐得踏實。”

馮漢廣提起舊友，倒是驀地一笑，道：“辛苦他委曲求全這麽些年了。”

馮思安出去後，又有人推了将軍府的門，進來的是護國軍副将韓霖。

韓霖進來摘了盔，拍拍上頭雪融的水，先說了句：“将軍，外頭飄小雪了。”

“怪不得今日怎麽腰疼。”馮漢廣笑笑，坐下歇了腳，把周圍人都喚退下，解開面具，給韓霖倒了杯茶水，說：“薄雪，留不住的。”

韓霖随他坐下。他自打益州的時候就是馮漢廣手下的兵，跟了将軍快有三十年，早都是摸透了性子的人，武将不戰時，私下裏規矩少，自然也沒什麽值得客套的，便直直問了句：

“大哥，您可真要帶三十萬大軍去對付個……羯胡？怎不再勸勸陛下！這不是興師動衆，浪費國庫的嗎？三十萬人啊，一路糧草供應都是問題！”

馮漢廣淡薄勾唇，臉上疤痕更像淡紅的胎記。他把茶杯放下，轉身投目到身後整張牛皮的大昭地圖上。

“糧草出京後的補給，将由指揮使一路延隰州，代州，豐州征用。但出了豐州，背靠大漠，消耗巨大，供給成問題。一旦豐州斷了聯系，那這三十萬人，就全成了大漠裏的沙。不管陛下打的什麽注意，這三十萬精兵都不是随意拿來周旋的棋子，而是大昭的命脈。因此出豐州，只能取小隊戰羯胡，大隊鎮城，皇上是知道我非愚鈍，定會如此走棋，才放心要我帶全部人馬走。”

韓霖不解，問：“那何必帶三十萬人同行？倒不如一開始就取萬人小隊，行動方便，也不會浪費啊。”

“不過是讓護國軍避嫌罷了。”

馮漢廣冷笑，卻是個蠻不在乎地搖茶，道：“近來有疑似二皇子餘黨複仇殺人一事，鬧得沸沸揚揚。他此番讓大軍出征，便是留了空虛在皇城，一來是為了引蛇出洞，二來，若是真有政派有謀逆心思，他把兵權遠遠支走，誰都巴結不上我，便成不了威脅。皇城中只有三千禁軍，全是陛下死心塌地的人，也好挖出餘黨，一網打盡。”

“皇上果然還是對您放不下心。”韓霖有些抱怨道：“這麽多年了，咱們對他是言聽計從，狗屁捧得上天，又是征戰四海，戰無不勝，全天下哪有比得了您更赤誠的？”

“我早不在乎了。畢竟當年我是怎麽幫他趕了息帝下臺，今後我也就能如何再把他以同樣的法子弄下來。不防我，防誰？”

馮漢廣自嘲似的說着，又轉了話，眉目微沉，與韓霖道：“這龍椅上坐的是誰又如何。曾有人為我開路除障，将皇位擺在面前，我也無心摘奪。皇位上坐的人是誰都無所謂，我想要的，只有國泰民安罷了，陛下若想求個心安，不胡鬧什麽亂世，那我便陪他做了這場戲，也罷。”

韓霖似是想到什麽，思緒偶回從前，當年還是益州總鎮的馮字狼頭大旗，攜五萬大軍從益州一路殺到皇城，直搗禦座，脅迫息帝退位，煞氣逼人。

甚是有些愕然發問。

“他……當年給您鋪的路，難道不只是到護國大将軍這一稱號？”

韓霖話剛出口，忽地捂了自己嘴。

馮漢廣擺擺手，意思他不要再提。

“哪有什麽盛名遠外。一人之下，萬人之上的頭銜，不過都是必承其重的咒罷了。”

三十年前，有人用自己的命，替他鋪了條入京成将，掌這一國最高将軍名號的路。

他便在這命修成的「護國大将軍」名號上，閉口不提，活了三十年。

次日，仍是薄雪踏沙，護國軍三十萬鐵甲出征，天地皆顫。

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