第82章 競折腰（27）
小武仰面哈哈一笑：“可嘆，可嘆！”說罷，以同等輕蔑的目光朝諸葛恪一睨，冷哼着被人反押出帳。
區區小卒，有什麽資格擺譜，諸葛恪心生疑窦，一揮手：“慢着！”
小武只回了半邊身子，還是那副倨傲模樣。
一面打量他那身褴褛腌臜的兵服，一面瞧他一臉的土色，諸葛恪又氣又笑：“你一個大字不識的，還知道‘可嘆’，你可嘆什麽？”
“可嘆吳國的太傅，少斷無謀，合肥城中尚有千餘人馬，張将軍正與衆人陳情利害，不多日，城是太傅的了，千餘人馬也是太傅的了。”小武朝地上突然啐了一口，“印绶在此，官兵的名冊也在此，既然太傅不肯納降，合肥将士們死戰是個死，還能不使家人受此連累，那就自然與城共存亡了！你這太傅，可謂有眼無珠！”
一陣慷慨陳辭，小武力竭，冒了滿頭虛汗，暗道自己身染疾病怕也是個死，今若能為國事死，不枉為人。果然，上頭諸葛恪被激怒，竹簡一丢，狠狠拍案：
“先把他關起來！”
旁邊都尉前後看在眼裏，眼見人被扭押出去，覺得勢頭不對，上前問：“太傅，為何不殺？關起來作甚？”
諸葛恪冷哼：“一個小小的魏卒，也敢笑我，我就讓他多活幾日到時再看！”
雖是小兵，可這帖藥卻對症，怕是也知太傅其人剛愎自用最不能容人置喙，都尉嘆氣，忙勸道：“張田守城的人馬不多了，城牆又被毀，只要一鼓作氣就能破城，此舉定是詐降，以求喘息之機。太傅要麽即刻再攻，要麽撤軍回國，請太傅三思裁奪。”
軍中，已有兵丁因天氣炎熱染病，疲态盡顯，都尉憂心不已。
諸葛恪起身走出帳外，但見楊樹葉子在日光的照耀下幾乎流油似地閃光，一股股熱浪，卷着灰塵，直撲口鼻。
時令不覺大改，小小的新城久攻不下，他心裏窩火，既已損失不少人馬此刻退兵更是前功盡棄。他冷着個臉，背對都尉：“不必再勸，我先等張田十餘日，等他降了，繞過合肥我不信桓行簡還能坐得住！”
“太傅！”都尉忍不住上前一步，諸葛恪不耐煩回首，忽而一笑，略有譏諷：“都尉要是嫌天熱，或是疲累，就先回建業吧。”
又被駁回，都尉氣惱，愁眉不展在軍營裏繞了一圈，目之所及，時不時見一二兵丁，病歪歪抱矛癱坐帳前，腦袋耷拉着，一分生氣也無。
一圈走下來，都尉趕緊回到帳中禀事，意态堅決：“太傅，我軍水土不服，且苦攻城久矣，不若早早退兵回朝！”
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不想都尉再度折返，諸葛恪擡眸看他，嘴角一翹，忽把手中冊簿等怒投于地，霍然起身，按劍出來。
頂頭迎上要來上報軍情的朱異，上回東關大捷，朱異率戰艦攻撞浮橋立有斬殺魏将數人，立有奇功，此次自然從征。諸葛恪見他興興頭頭前來，給兩分顏面，步子一收，問道：“朱将軍有何賜教？”
同都尉一打眼神，朱異上前回道：“太傅，今士氣低落雜病者衆，依屬下之見，不如先回豫章，再商讨是否出征。”
方案折中，諸葛恪卻聽得怒火愈烈：“将軍覺得幾時合适？今魏主昏聩無能，權在桓氏，他君臣上下離心，不趁此時更待何時？将軍若也想茍且偷安，我主還能有什麽可仰仗的！”嗆了朱異一鼻子的灰，自己橐橐大步走去巡查了軍營，見人果然都垂頭喪氣的，便把劍一抽，厲聲道：
“凡有敢詐病逃脫者，一律軍法處置！”
随行的醫官本忙得腳不沾地，此刻一怔，停了當下望聞問切，一拭額頭，惶恐地起了身。
“太傅這是何意？難不成還認為将士們是裝病？”朱異忿忿，強忍着看他，諸葛恪冷冷将他一掃，“不錯，臨陣畏葸不前，自該按軍法處置。朱将軍，你此次帶部曲随軍，是怕損了你私門罷？”
說完，不容置疑解了朱異兵權，接手朱氏家兵，命其先回建業。驚聞此言，朱異悶悶不樂，脫了兜鍪朝地上狠狠一掼，回帳中把自己兵器一拿，出來牽馬。
“哼，”朱異一躍上馬，對前來送行的都尉發牢騷道，“太傅既聽不得人言，收我兵權，也罷，我就先回建業看他如何收場！留步！”
一騎絕塵，黃土飛揚，都尉在缭繞的視線裏目送朱異遠去，心神不寧地回了營帳。
攻城暫緩，暮色四合時分偌大的軍營裏除卻斷續咳嗽聲，再無其他雜音，人人沉默不語，各自做事。都尉正滿心苦愁地在帳中踱步，侍從進來，湊他耳畔說道：
“太傅殺了數十稱病者，醫官都不敢收治了。”
“啊？”都尉大驚失色，忙出來相看，果真，兩兩兵丁正将屍首往外擡，餘輝如血，蚊蟲亂飛，他扭頭看了看噤若寒蟬的衆人，又不發一辭地退回營帳。
這一夜，吳軍帳內靜寂如死水，合肥城裏卻人影幢幢，在夜色裏腳步聲急迅。張田見小武未歸，可攻城卻停了，命将士們趁着夜色将城中房屋拆了，就地取材，連夜把坍圮的城牆修補完善，礌石滾木等不歇腳地送上女牆，一切就緒，天已蒙蒙亮了。
等日頭升起，城牆上一面簇新的旗子也豔豔如光地重立風中。諸葛恪得知後，心知中計，大怒之下把病情漸重的小武拉出準備祭旗。
小武雙肩一塌，伏在了地上。他笑笑，脖子一伸，視死如歸般地引頸待戮了。下一刻，血花四濺，首級滾出老遠沾了雜草黃土，諸葛恪一腳踢開，幾将牙咬碎：
“攻城！不下合肥誓不還師！”
眼見吳兵又潮水般湧來了，張田不懼，在城頭铿锵喊道：“吳狗！我等只有死國，絕不投降！”
一時間，樓車雲梯弓箭手照例一擁而上，城牆上，魏兵紛紛投下巨石将雲梯上攀爬的吳人砸得血漿直流，哀嚎墜落。諸葛恪這邊又命放了火箭，很快，城頭梯上，分不清敵我成一團團火球熊熊跌滾。
如此強攻，女牆上拼死防守，從清晨糾纏到日暮，晚霞轟烈，西山上猶如煮了一鍋鼎沸的湯，先是赤紫，漸變灰褐，最終慢慢平靜下來，餘輝散盡，吳人無功而返。
連接幾日，合肥城依舊久攻不下，諸葛恪愈發急躁，動辄降罪，人人自危。有腹瀉不止患病的，也不敢上報，夜間默默死去。都尉見此情形暗窺諸葛恪陰晴不定的神色，想了想，一言不發又離開了。
輾轉半夜，都尉思來想去，趁晨光微熹，東方剛翻出一線魚肚白太陽還沒掙出山頭之際，點了匹快馬，悄悄出營地飛馳而去。
壽春城外，守衛們見一騎飛來，這人外裳盡除，只一身秋香色寝衣煞是奇怪。離得老遠，就持刃迎阻上去：
“什麽人！”
唯恐身穿吳服被人射殺，都尉半路把衣裳也扔了，颠簸一路，略顯狼狽道：“我要見大将軍！有急情相告！”
聽對方口音，明顯來自吳郡。幾個守衛立刻上前，先把人五花大綁了，摁着肩膀，推搡到了桓行簡的中軍大帳。
桓行簡人在營地，正給絕影刷身，旁邊，石苞等人圍着他議事。見侍衛們領來一陌生人，便空出地兒，給他讓路。
馬刷一丢，桓行簡就着石苞端的水盆淨了手，接過巾子，朝額頭輕輕擦拭起來。
“鄙人是吳太傅諸葛恪的都尉，特來投奔大将軍！”都尉穿成這樣，顧不上難堪，手一伸，躬身作揖施禮。
衛會虞松兩個立刻碰了碰目光，再看向桓行簡，他面上要笑不笑的，接過茶碗，飲下一脈清涼，茶梗輕輕一吐：
“哦？諸葛恪這是做了什麽，都尉要來投我？”
都尉面上一紅，深深嘆氣，倒也坦白：“鄙人屢次獻計，諸葛恪不聽，反倒怪罪。今吳軍久攻合肥而不下，暑氣致疾，病者近半，諸葛恪不視察兵營厚待士卒卻只一味殺人立威，衆将士疲累不堪敢怒不敢言。他鐵了心要攻下合肥，不計傷亡，某若再留，只怕唯有身死，不若再擇明主。”
說完，又把張田詐降一事和盤托出，桓行簡眼中這才流露幾分贊賞。沉吟片刻，命都尉到帳中來，十分專注地聽他把諸葛恪軍中詳情禀完，讓人先把他安置了。
不知不覺，從初來壽春花紅柳綠，到如今，夏木陰濃，菜肥麥熟稻花飄香，農人都堪堪要把酒桑麻了。時令既改，他也終于等來良機。
衛會手中輕搖了把白羽扇，十分風雅，看看虞松，會心一笑。
“石苞，召集衆将。”桓行簡精神大振，不消說，衛會早把輿圖給他在案上鋪陳開來。
很快，帳子裏毌純等人急急趕來，得了消息，心下也是十分振奮。一進來，自動分開兩邊，只等桓行簡下令。
他擡頭，把合肥情勢一一說明，目光在衆人臉上掃視過去，馬鞭輕叩案面：
“誰願作先鋒？把諸葛恪的後路先給我斷了。”
厲兵秣馬多日，諸将早憋悶不已，既聽此言，個個立功心切，紛紛請戰。桓行簡目光在揚州刺史李蹇身上停住，微微一笑：
“使君素來英勇無雙，這一回，你帶兵前往。”
李蹇先頭不大能看的上桓行簡，牢騷自然多。前來路上，心中不免擔心他是否知情。此刻，見大将軍上來便委以重任，忙抱拳領命。
桓行簡視線一調，對毌純身後站着的裨将張敢道：“張将軍，你随李使君出征。”
張敢一聽，感激不已知道桓行簡是給自己立功機會，一時心潮澎湃，可臉上卻微有自矜之色。全軍上下，誰都知道自己的女兒已是大将軍的人，送回了洛陽。日後，若是女兒能為大将軍生下一兒半女，自己勉強也算大将軍的丈人……如此一想，更暗自下了決心這一戰一定要殺吳軍個落花流水，不負所托。
敕書一下，桓行簡命李蹇等人率精銳先行，手底輕輕撥拉起沙盤，眼眸垂落：“合肥新城離水路有段距離，幾十裏地，想立即上船沒那麽容易。更何況，諸葛恪的大軍如今士氣不足病者衆矣，他敗局已定！”
末了一句，分明是個志在必得的口氣。衛會将他一望，暗道大将軍平日喜怒不行于色，此刻見其眉宇軒昂，兩只眼，猶如冬日寒星般明亮清冽，當真奪目，依稀可想他少年時風采。
等将軍們各自領命出了帳子，衛會一蹙眉頭，思忖道：“大将軍，若不能生擒諸葛恪，放他回建業，其實不失為上策。”
他滿腦子不同尋常奇謀奇策，虞松笑瞥兩眼，今局勢豁然明朗，便在旁邊慢慢呷茶，靜候高論。
案頭放了盒棋子，洗得幹幹淨淨，桓行簡随手拈出一枚指間把玩，不忘吃桃子，慢條斯理咀嚼着：
“士季何出此言？”
衛會留心大将軍近來似乎很愛吃新鮮果子，覺得稀奇，不知想到什麽，有些了然，面上正正經經回話：“諸葛恪乘東關大勝而來，叫嚣着什麽天無二日，民無二主，傾舉國之兵圍困合肥。可惜，幾個月下來，城不能拔，未建尺寸之功。吳主既死，新主年幼，江東那些高門大族各有部曲未必就會誠心歸附一個稚子。諸葛恪實則根基不穩，表面上看，東關為他贏得無限聲望，其實不然。從都尉叛逃所言，便可知此人剛愎自用不思己過，喜歡推诿，他一旦回了建業，便是獲罪之時，命不久矣，到時吳國內亂，用不着大将軍殺他，自有人想除之而後快。”
一番陳辭，聽得桓行簡不由莞爾：“士季雖年輕，可生了雙毒目。王佐之才，很好。既然你這麽說，看來我不用費盡心思一定要取諸葛恪首級了。”
投過來的目光，甚是寵愛，衛會接住了心中自然一片欣欣，卻低頭說道：“會雖有毒目，卻不及大将軍萬分之一，大将軍府中聰明人如雲似海，會再有本事，也不過是公府中的一個而已。”
“行了，不難為你拍馬屁。”桓行簡笑着起身，吃剩的半個桃丢在盤中，還剩幾個，拿起一個擲給虞松，“嘗嘗，壽春的桃子不錯，水嫩多汁，甘甜鮮美。”
話說着，腦子裏想的已經是個窈窕身影，嘴角那抹笑意，便漸漸凝滞了。帳外，軍營裏兵刃作響，将士們已經準備明日拔營，暑氣裏有青草棵子的味道，偶有蜻蜓，從眼前款款點過。他看到了李闖的身影，那少年，人很争氣，日夜操練，像頭野馬似的又蠻又烈。
青山在望，綠水長流，他要離開壽春了，可嘉柔還了無消息。桓行簡心中郁郁，一人獨立良久，手中捏持的馬鞭沁了層汗意，身後有人靠近，是石苞。
“郎君，該用飯了。”
他目光從莽莽青山上收回，眉頭蹙起：“你去告訴毌純，讓留守的守衛注意，如果柔兒來了壽春，立刻通知我。”
