第72章 競折腰（17）
傅嘏、虞松兩人還未到，徐州那邊又送來一封軍報，雲諸葛恪大軍并未往淮南方向去，而是對準青徐，吳軍也非二十萬，號稱五十五萬，請大将軍盡快援兵。#小說
衛會把軍報一念，那顆心，早跟着不知千回百轉多少回。屋裏早早掌了燈，通明生輝，軍報展開于案頭，桓行簡雙手交叉，安坐不動，是個沉思的模樣。
外頭傅虞兩人衣裳都沒換，策馬趕來，二話不說先各自捧着軍報一字一句快速默覽。
一幹人圍立在沙盤前，桓行簡目光停停走走：“不管諸葛恪是要攻青徐，還是淮南，今東西有事，兩線作戰，将士們剛經歷了東關大敗士氣難免低落，諸位怎麽看？”
不僅他三人，一屋子公府屬官，桓行簡的架勢顯然是要聽一聽衆家之言。這一戰，非同小可，世人皆知大将軍已慘敗一回，東關最後揀點出的死亡人數高達四萬，若再敗，天下事恐怕又有變數了。
一時間，衆人皆有些心有戚戚的意思，你看看我，我看看你，相鄰的先彼此竊竊交流了幾句，搖頭點頭的，争執不下。有人建議道：
“大将軍，諸葛恪大軍自建業出發沿淮泗水路便可直達徐州，倘他分兵攻打淮泗，徐州危矣。徐州失守，則事關南北盛衰，屬下以為無論諸葛恪是否圖謀青徐，大将軍都當調中軍支援，以備不虞。”
此言一出，附和者紛紛，青徐兖三州俱為一體，是天下要地，北方朝廷的倚重，不能不令人擔憂。
桓行簡微微一笑，不說對，也不說不對，他當然清楚諸葛恪的心思，只略略轉了下目光，傅嘏在那沉吟半晌了，對上他的目光，把腦袋一搖：
“不，諸葛恪的主力不會順水路直島徐州。昔年，吳主遣兵入海，戰船遇浪，傷亡慘重。前車之鑒在此，諸葛恪這一戰怎敢将主力都寄托于未知的滾滾江水？如此輕險，對于他五十五萬大軍也好，二十萬大軍也好，都是輸不起的。依屬下之見，諸葛恪這是聲東擊西，有心讓我軍誤判。”
“屬下附議，”衛會兩只眼一垂，手指各處淮泗各處渡口津關，“大将軍命人加強防備足矣，洛陽調中軍支援也當是淮南方向。”
兩人正說到桓行簡心坎上，他颔首，眉頭又慢慢輕蹙起來，目光落在西線上，忽而冷笑一聲：
“姜維倉促應邀，越過石營想圍攻狄道縣，一定認為我主力在東而西線虛空，以他的性子必然冒進。只是，他多少家底就敢趁火打劫？衛會！”
一聲令下，衛會早熟稔地執筆舔墨，靜等桓行簡發話。
“讓郭淮陳泰率關中一部，張既涼州一部，立刻主動出擊，打他個措手不及我就看他孤軍深入能有多少糧食吃！”
衛會下筆極快，一蹴而就，這邊聽虞松道：“毌純等紛紛請求出戰，屬下以為不可，諸葛恪這次傾舉國精銳來襲，為的就是求戰。大将軍，昔年周亞夫堅壁清野于昌邑，而吳、楚自敗，不若仿效此計。”
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遠的不說周亞夫，只說太傅在時，堅壁清野也是屢試不爽。桓行簡往榻上一坐，托腮凝神，手指無意摩挲着紋理細膩的梅花筆洗。一張臉上，看不出什麽端倪，頓了一頓方說：
“這回，我要親征。”
一語既出，滿座嘩然。安東将軍削爵，一時半刻自然不能再去監軍，衆人面面相觑，紛紛勸阻，虞松也委婉建議道：
“士季曾跟大将軍說過，千金之子，坐不垂堂，此戰雖事關重大，可大将軍親征實在是冒險。”
沉思了片刻，想起一人，“不若大将軍下旨命太尉領兵奔赴淮南，也是一樣的。”
這戰對桓家而言，意義非凡，虞松等皆知桓行簡交托他人斷不會放心，可太尉是他親叔父，又有足夠聲望打諸葛恪無論怎麽看都綽綽有餘了。
唯一美中不足的是，太尉只比太傅小兩歲，如今同樣是年過古稀的老人，領幾十萬大軍亦有不小風險。
一雙雙眼睛，不約而同瞧着桓行簡，此刻，室內靜寂，不複方才你一言我一語獻策喧鬧。外頭草叢裏蟲鳴不已，突然清晰，桓行簡不禁把視線望向了外頭漆黑的夜，晚風源源送着花香進來，他一恍神，醒悟般記起：
天黑透了。
他不為所動地看了看衆人，淡淡道：“這最硬的骨頭，我自己不去啃能讓誰去啃？”
底下騷動，還要谏言，他一揮手：“不必多說，我主意已定，衛會，給毌純去書，命他暫且按兵不動，聽我調度。”
見他意志堅決，衆人讪讪地各自閉嘴不好再勸，窸窸窣窣，魚貫退出，等人走差不多了，衛會把寫好的書函給他讀了遍才裝封，心裏雀躍，血液沸騰，大将軍親征，他終于有機會也能跟着策馬馳騁了。
左右一看，虞松傅嘏兩個還在那研究輿圖，兩個人，也都是一派肅然。手一摸茶盞，都涼了，衛會命人進來換茶，卻見桓行簡竟走了出去，眨眼的功夫，就消融在了夜色裏。
沒找到嘉柔。
寶嬰兩條腿都要斷掉，麻木不覺，她那張臉在火把的映照下，眉頭緊擰，兩片嘴唇，咬了松，松了咬。
跟着其中一支隊伍，跑了兩個時辰，人幾乎虛脫。眼見時辰越來越晚，墨藍的天上，只有無言的星子默默注視着他們的徒勞。
“找不到女郎，我也不用活了。”寶嬰茫然四顧，巨大的夜就像個網子一般将洛陽城點點燈火籠罩在裏頭，從街上過，隐約從道旁人家裏聽到有歡聲笑語傳出，一陣暖風來，更吹得人頭腦不清：
這麽晚了，她到底能去哪兒呢？
寶嬰一身黏膩的汗，發髻也亂了，她往耳朵後抿了一抿，眼睛猛得璀璨了一瞬，忙命侍衛騎馬送自己去夏侯府。
夏侯府前，大門緊閉，唯獨兩盞朱紅的燈籠在風中兀自搖曳，寶嬰跑上前，把門拍得又急又重。
開門的老仆露出頭，雙目昏花，以為是哪家的女郎蕩失了路，寶嬰踮起腳往裏頭張望，大聲問道：
“請問，太常家中還有客人未走嗎？”
“什麽？”老人皺眉，一臉的聽不清。
寶嬰急得把人撇開，顧不得禮節，拔腿就往裏頭沖半道就被小厮攔了，喝問道：“哎，你是何人，冒冒失失做什麽的？”
寶嬰無法，只好回道：“奴是大将軍府上的，家中女郎走失，不知道是不是來了貴府？”
小厮冷笑，倒不客氣：“大将軍府丢了人，就來太常府要人？我告訴你，太常此刻在書房夜讀，日日如此，勞煩爾等無事不要來擾，太常喜歡清淨。”
莫名其妙被搶白，寶嬰怄氣，聽他話鋒裏不善，因嘉柔的事壓頭不跟他計較，道句“得罪”扭身就走。
都走到門口了，忽思量着是否該告訴夏侯至一聲，也好多個幫手，他定上心嘉柔的事。踟蹰片刻，很快打消這個念頭，又氣籲籲地跑出來，人上了馬，累極幾乎想癱在馬背上。
她當真昏了過去，迷糊間，有人掐她人中，朝嘴裏灌了幾口水，才悠悠透上口氣。
寶嬰欲哭無淚地回了公府，書房的窗紙亮着，她知道桓行簡一定在等嘉柔的消息。剛到廊下，裏頭走出太尉桓旻，寶嬰擡頭看清楚了，有氣無力地施了禮，擡腳進來，又是一跪：
“郎君，奴沒找到女郎，”她鼻子抽了聲，伏在地上，“奴任郎君處置。”
幾上，是叔父跟他對弈的殘局，桓行簡聞言久不作聲。寶嬰不知是怕是累，在地上抖成團，汗滴到磚縫，她腦子裏一片空茫茫。
身後，不知幾時進來的石苞，他同樣一臉疲憊，進來瞥眼瑟縮那那的寶嬰，暗道不好，回話道：
“郎君，屬下把各個城門都問了個遍，姜姑娘的形容模樣也說清楚了，她沒出城。”
說到此，寶嬰艱難地咽了口唾液，她嗓子冒煙：“奴去過太常府了，女郎不在那，太常在家正一個人讀書。”
想也是了，嘉柔即便去斷不會夜深不回府。
桓行簡無名火起，掌心冰涼，一時不知是氣嘉柔還是別的，半晌沒說一個字，揚手示意兩人退下。
兩人慢慢退出，剛出來，聽裏頭一陣清脆的棋子叮咚，跌了一地。
寶嬰眼皮猛跳，情不自禁看了看石苞，石苞卻看也不看她，一個人在廊下欄杆候着了。
不多時，桓行簡從裏頭走出來，徑自去了後院。
嘉柔不在，屋裏雖亮着燈，婢子們卻困得各自或倚或坐，打着瞌睡。他進來，吓得一衆人慌亂起身，帶倒了胡床、杌子，很快作鳥獸散。
屋裏陳設依舊，梳妝臺上口脂盒子半掩，旁邊，木梳上尚留有她數根青絲，桓行簡拿起，端詳良久。目光再一動，篾籮裏嘉柔繡的帕子上兩尾小魚在碧油油的荷葉下嬉戲，只是，蓮少半邊葉，金色魚短個尾巴。顯然，她沒完工。
衣櫥裏，熏好的衣裳整整齊齊，桓行簡翻了翻，似乎一件不少。床頭，她心愛的駝鈴也好端端留在那，桓行簡手晃了兩晃，頓時，駝鈴便猶似檐下鐵馬遇風。
他不信她離開，但洛陽城裏又找不到她，桓行簡脊背一陣發寒，一個人靜靜坐在了榻頭。
“郎君，老夫人來了。”婢子輕輕叩門，桓行簡猛地回神，忙起身出來，一看，果然張氏被人攙扶着來了公府，他上前行禮，“母親怎麽來了。”
張氏屏退下人，在他相扶下端坐了：“你到處找人，洛陽城哪個不知，怎麽，自己的女人都看不住？”
說着，埋怨地瞥了他一眼，“我聽說，她出入公府自由，你太慣着了。今日出事，難道不就是你平日疏忽所致？她那個模樣，若是沒出城，這一旦過夜我看人即便沒找到你也不能要了。”
桓行簡臉上說不上是憂慮，還是躁氣：“母親別怪她，她在太初家裏，還有涼州張既夫婦那邊都是慣着的，好好的一個人，我為何一定要拘束着她連門都不能出？過夜便過夜，只要她平安無恙回來，至多懲罰一頓，叫她以後不敢便是。”
一語說完，那兩道眉又不易察覺地皺了皺，“今天，淮南跟徐州來了軍報，諸葛恪約姜維同時出兵，他帶了所謂五十五萬大軍。我想好了，這次我要親自帶兵。”
張氏心裏一跳，顯然十分意外，人竟也一瞬就跟着蒼老幾分：“子元，諸葛恪乘勝而來，你這回當心。”
母子默契相視，桓行簡微微笑着覆上她手：“我知道，犯過的錯我不會再犯，朝廷裏我請叔父坐鎮，母親勿憂。”
張氏久久凝視着他的臉，忽然一嘆：“有時我在想，你父親給你留的這條路會不會太難走了，一點回旋都沒有。”
“這世上哪裏有什麽好走的路？”他什麽唏噓感慨都沒有，黑眸沉沉，“父親的路，便是我的路，即便他不走這條路我自己也要走。”
這話頗為露骨，張氏更是無言，一手抽出撫上他臉龐，铿锵道：“我是婦道人家，丈夫不在了，自然聽兒子的，我兒無論走到哪一步我就跟到哪一步，只盼上蒼讓我多活兩年，好讓我兒覺得娘在還有家。”
桓行簡不由攥了攥她的手，無聲伏在她膝頭，低聲問：“那母親可想過，若我事不成，連累母親又當如何？”
“你知道我最喜歡史書裏誰的故事嗎？範滂母親的故事。我兒身負雄才大志，若是早生幾十年群雄逐鹿，未必不能成就一方霸業。我能做你的母親，不再有什麽遺憾，若你事不成，我自當了斷，絕不茍活。”張氏低頭微笑看着他，猶如神佛，淡然拈花。
她托起兒子的臉，“我希望，你身邊能有個女人，好好陪着你，你父親尚有我，盡管我同你的父親也曾有過諸多龃龉不快。但我始終是桓家的人，我從沒忘，我兒的佳婦在哪裏呢？”
張氏終于有了一絲傷懷。
桓行簡一笑，渾不在意道：“錦上添花的事，我不強求。”話雖如此，驀地想到什麽，招來寶嬰，在廊下問她，“你去太常府，有沒有說名頭？”
“奴說了，說女郎走失，想問問太常府有沒有見到人。”寶嬰眼皮沉得幾乎擡不起來，努力睜着，看桓行簡那張臉在昏昏的燈光下似乎隐情不定，頓時清醒幾分。
桓行簡折身進來，一面命人把張氏送回家中，一面道：“母親先回去，不用擔心我。”
送走張氏，立刻讓人牽了匹馬來，帶着石苞，一躍上馬：“走，去夏侯家！”
