第41章 高平陵（6）
嘉柔沒半點準備，瞧見崔娘挎着個青布包袱，那陣勢，分明就是準備好回涼州的。崔娘這話一說，以為嘉柔必然欣喜答應，不想，嘉柔兩只眼睛定定的，忽然一眨，兩人退出人群到樹下說話。
“不行，今日我說給姨母寄信，很輕巧就出來了，我懷疑，會不會有人跟着？我有個主意……”她踮起腳，朝崔娘耳朵旁一湊，嘀嘀咕咕，崔娘眉頭一會兒舒展，一會兒緊蹙，覺得嘉柔說的句句在理又怕夜長夢多，手臂一晃，原是嘉柔抱着她撒起嬌來，嘆口氣，只好依她。
到了黃昏，餘輝如流丹照得銅駝街上紅彤彤的一片，暮色下來，喧喧車馬，晚市要熱鬧了，即便順着暖風還可以嗅到隐約的血腥氣。
桓行簡從宮中回來，途徑街市，見有人賣蟠螭燈，上有玲珑花鳥，旋轉如飛，難得的精巧玩意兒。付錢買了，回到家中，仆人戰戰兢兢來報：
“郎君，姜姑娘遲遲未歸，奴跟丢了。”
嘉柔能出府，是得他允許的，他想的是總在府裏悶着她把人都悶呆傻了，她在涼州，定是過慣了沒拘束的日子。
旁邊，家仆苦着個臉，跪下說：“奴自去領罰。”
桓行簡随意把香爐的灰撥了一撥，長眉微蹙：“她今天出去都做什麽了？”
“去東市看行刑。”
這才讓他詫異了，她一個小姑娘家看那種場面不害怕麽？凝神望着燭火，半晌沒有說話，家奴暗暗瞄着桓行簡的神色，他那張臉，在燭光裏只透出虛搖剪影再看不出什麽名堂來，舌底輾轉一番，回道：
“外頭還在找，奴托人問過各個城門守将了，把姜姑娘模樣一學，都說沒見過這樣的女郎出城。”
桓家的奴仆，也要比別人心思缜密，桓行簡微微一笑，轉着手裏的燈，栩栩如生：
“知道了。”
“郎君，還找嗎？”家仆一臉猶疑地問。
“不必，讓人都回來，一個姜令婉，犯不着這麽興師動衆的。”桓行簡捏了捏燈柄，放下了。
等家仆退出，石苞在旁邊心裏琢磨不已，只道她真是麻煩透頂。可依他對桓行簡的了解，不會這麽輕易放手，想了想，說道：“郎君，你送過她一匹馬，我看她騎術不錯，會不會守将們沒在意，其實姜令婉已經離開了洛陽城？”
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“這正是她想讓我以為的，”桓行簡揉着額角笑，頭也不擡，“她本嚷嚷着要走，這幾天，倒不提了，打的什麽主意我一清二楚。現在，她恐怕在哪家客舍裏正對燈繡花。”
說着，想到嘉柔那張秀致小臉，臉上笑意不減，埋首燈下做自己的事了。
洛陽城的夜，絢麗如花，嘉柔的确住在客舍。她愛整潔，客舍人人來人往好不嘈雜，崔娘生怕她這個模樣招惹是非，把門一關，再不許嘉柔出去。
窗子悄悄一推，嘉柔忍不住去看洛陽城如晝燈火，暖風拂面，吹得衣裙搖曳，幾縷秀發惹得脖間作癢，她不由撫了撫發梢，心中的躁意更顯：
陛下年紀不大，大将軍一死，輔政的就只剩太傅了，這诏書裏又有多少是太傅的意思呢？
在客舍無賴住了幾日，這天，終于等到崔娘氣喘進來，告訴嘉柔租賃到了夏侯府邸附近房舍。一面說，一面埋怨着帝京居大不易，太貴。嘉柔這才懊惱先前桓行簡給她五铢錢應該拿着，顧不得那麽多，先把東西一收，丁零當啷，包裹裏滾下個駝鈴。崔娘知道那是她的寶貝，特意帶着，嘉柔撿起來擦了一擦，塞進包裹，轉身在小銅盂裏淨手，被崔娘強迫着塗了層花膏：
“別把我柔兒這雙嫩手糙壞了。”
嘉柔在香氣裏笑，那雙眼彎成月牙：“走吧，這樣我就知道兄長幾時回來啦！”
夜色掩飾下，嘉柔像只涉冰而過的小狐貍一樣警惕，到了院門，兩株梧桐枝繁葉茂，院落偏小，該有的卻一應俱全。夜裏，聽見隐約狗吠，更顯寂靜。
這樣的暮春，長安城裏的似乎和洛陽并無太大區別，一樣的溫柔。夏侯至已經打點好回城的行裝，他略有失神，李閏情終究沒能熬過這個冬天，他沒有告訴洛陽的任何親友。實際上，洛陽幾乎再無多少真正的親友。
這世上，真的好像只剩他一人了，那就自然無處可去也無處不可去。
“太初，”案旁當初跟他一道來長安的族叔父最後還在相勸，眼睛微紅，“我夏侯氏如今本就子弟凋零，你這一去，唯恐再不能相見。帝京名士減半，桓睦屠戮甚矣，你聲望在此又如何能容你？！”
案頭，置放着洛陽來的一紙調令，朝廷卸掉他征西将軍一職，轉任大鴻胪，專管禮樂。夏侯至輕輕透口氣，心境不複剛得知高平陵一事時的茫然驚愕，好似這一步，早在意料之中。
“陛下命我還京，我若不回，才要落真正的罪名。”
叔父将案頭重重一捶，恨道：“這正是桓睦所布天羅地網，他借朝廷之名，冠冕堂皇收你的兵權，叫你進退兩難，你回與不回都是絕境，不如跟我一道奔蜀！”
“叔父？”夏侯至驚訝擡眸，“昔年叔祖死于蜀軍之手，難道你忘了？”
“我怎會忘？可若不是全無生路，我又怎會去投奔殺害自己生父的敵國？”叔父心潮澎湃，“侯任的征西将軍正是雍州郭淮，他是何人？桓睦的舊部啊，他與我向來脾性不投，積怨頗深，如今得勢怎會放過我？太初，聽我一言罷，我那侄女所生女郎已貴為蜀地皇後，總會有你我一席之地的。”
夏侯至緩緩搖頭，只是拱手：“叔父既然去意已絕，千萬珍重，恕侄兒不能從命。”
“太初……”叔父險要滾下熱淚來，充滿祈求，“你是我夏侯氏中最有才幹的子弟，聲望所寄，我實在不忍……”
“我不願寄人籬下，客居他鄉，叔父勿要再勸。待我回京，閉門謝客，著書立說而已。我不信太傅當真會把我如何。”他那雙眼，格外堅定清明，叔父望了望他，喟嘆拭目，“我就知道，你夏侯太初最是清傲不馴，也好，我不勸你了，你自珍重。只是，有一句，你那個好妹夫……我聽人說，清商的死頗為蹊跷，高平陵一事中他哪裏忽然冒出的三千死士？他到底是從幾時開始籌備的？”
夏侯至的心，這才狠狠被人一揪。中護軍嗎？不對，日子并不算太久，何況大将軍毀制後，桓行簡能調動的禁軍力量十分有限。那就是更早了？是賦閑蟄居的那幾載嗎？他一陣劇寒，難道在那麽早之前桓子元就已經有了這個心思？
當日，他形銷骨立，孤介一身的模樣還在眼前，夏侯至不想再回憶，他搖了搖頭，聲音蒼白：
“他的事，我真的不清楚。至于清商，我還是不願意相信傳聞。”
兩句話而已，齒間發苦，像含住了一段經年累積的黴綠鐵鏽，怆然至極。
叔侄的身影，在孤燈裏，一直對坐到星河耿耿聽外頭鳴蟲纏綿。翌日臨別，他跨上駿馬，一勒缰繩，對送行的叔父道：
“叔父，今日一別日後再會！”
叔父迎風飲盡一杯烈酒，目送他遠去。十裏長亭，五裏短亭，馬蹄過處倏地驚起一只野雞，長尾缤紛，掠過整齊麥田竄進了道旁深叢。
芳草凄凄的盡頭夏侯至停下回頭，看長安最後一眼：
這大約也是最後一次有人為他送行了。
從長安到洛陽，駿馬飛馳，不過三日的功夫。一路沒耽擱，征西将軍入京還朝的消息走得也飛快。
桓行簡同他在宮道相遇，一個風塵仆仆，一個尊榮愈顯。驀得重逢，桓行簡先客氣一笑：“太初，你這一路不慢。”
雖滿臉倦容，夏侯至那雙眼依舊如明鏡照人，清澈無物：“是，君命诏，不俟駕。”
除了寒暄，找不出一句多餘的話來。但停頓了片刻，夏侯至還是說：“我先去觐見陛下複命，想去趟北邙山，衛将軍要一道嗎？”
一聽這稱呼，桓行不甚在意笑笑：“怎麽這麽生分？太初是在笑話我嗎？”
“你知道的，我對你，從無半點不敬之心。”夏侯至笑容幾無。
這個時令，邙山早春的野風早變得柔和許多，不過春深見尾，日頭想毒起來。桓行簡委婉拒絕：“我清明當日剛拜祭過，你今日來，想必有許多話想單獨同清商說，改日罷。”
夏侯府邸，依舊如故地門庭冷落。不過因他回朝，早早地每日清掃庭院，氣候幹燥，府前定時灑水，壓那塵埃氣。府裏下人不知夫人已在長安亡故，念她喜愛栀子，把尊、壘、大瓶插滿了一束束豐腴的白。
嘉柔在小院裏給阿媛做鞋，她手極巧，跟着崔娘這個老繡工什麽都是一學就能上手。此刻，聽外頭門栓一響，忙把活計放下，抖了抖裙子上的線頭，從廊下繞出。
一眼看見崔娘風風火火現身，嘉柔期待地問：“有動靜了嗎？”
“有的，有的，征西将軍今日就到了洛陽，眼下正在太極殿見皇帝呢。柔兒不急，等他一回府呀，我就領你過去，你把想說的話都跟征西将軍說了，就讓他派兩個人手送咱們回涼州！”
嘉柔本心中一喜，兩只眼，随即黯淡了：“兄長他如今不是征西将軍了，西北也再不歸他管。”
“他不是征西将軍了，總歸家大業大，找兩個人送行還能難得倒他嗎？”崔娘振振有詞，絲毫不擔心。
嘉柔神情一恍，尋思着不對：“閏情姊姊不應當跟他一道進宮呀，這個時候，應該先回府，她身子又不好，你打聽錯沒有？”
