第33章 蒿裏地（8）
衛會來找嘉柔的時候，兄長衛毓正遣使者往長安去，他知道兄長會說什麽，無非增兵不宜，廢話連篇。兄長是不支持伐蜀的，這樣的舉動，無異于主動招惹大将軍憎惡。于是，他那雙精亮的眼，似含笑意，又非笑意，幽幽譏諷地看着衛毓說：
“阿兄，此刻望盡帝都春不好嗎？”
陰陽怪氣的，衛毓對這個太過精明的庶弟也素無好感，兄友弟恭下，是日晚荒城的冷淡疏離，确切說，更像是厭惡和莫名畏懼。
“國之大事，在祀在戎，我不過盡人臣本分。”衛毓心底希望他趕緊走人，衛會唇角微翹，手中掂着不知哪裏薅來的蓍草，悠然說道：
“我占了一卦，送給阿兄，蟻封穴戶，大雨将至。”
惠風和暢，桃花流水，春态正婀娜，衛毓情不自禁張望一番四下，只是笑笑：“多謝士季。”
衛會灑然而去，手中蓍草一折放進袖間。到了桓府，下人認識他，不敢怠慢，他當真把嘉柔哄騙出來，說有要緊的事。
嘉柔本不願見外男，聽傳話的人說若無此行人生遺恨，便戴上幕籬，從桓府出來，見衛會一身華服不改神色卻是難得一見的正經，上前來說：
“姜姑娘，勞煩你跟我去見輔嗣。”
這是在桓府門口，聽他說話也不避諱，直來直去的，竟讓自己去見蕭家的少年郞怎麽想都不合适，矜持婉拒：
“這樣不好吧。”
說着，小心翼翼看看四下忙要回去，衛會把她一攔，沉聲說：“他病得快要死了，我不騙你。你若是不見他這一回，他便是死了也難能心安。姜姑娘，請跟我去一趟吧。”
嘉柔心底狠狠一驚，那雙盛滿春水的眸子裏立刻霧蒙蒙的，想了想，随衛會一道上車。車馬不是朝裏坊走，卻是朝城郊走，一掀簾子，可見遠處青山妩媚，白雲蓬蓬，然而并無幾多人煙，洛陽城裏疫情洶洶，嘉柔是知曉的。
偶爾，半夜被隐約爆出的哭聲驚醒，她惶惶而坐，知道必定是有人家新喪。此刻，哀傷看了看坐在對面的衛會，衛會也看看她，不複往日的輕佻乖僻，而是輕吟道：
“日月逝于上，體貌衰于下，忽然與萬物遷化，斯志士之大痛也。”
他詠嘆的是文皇帝之辭，嘉柔默默聽着，眼睛濕潤了。
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到一戶人家，十分幽靜，以薔薇藤蘿點綴籬笆院落，幾株翠柳，斜映碧空，風一過，吹得桃花亂落直撲衣襟。
嘉柔下車，被衛會相引，見院子裏又植有蘭草菖蒲，窗下芭蕉新綠枝葉已經招搖生長開來。
剛上臺階，聽裏頭清脆的珠玉跌碎聲驟起，緊跟着，是沉悶嘶啞的一陣劇咳。小婢子臉上遮着巾子，手裏拈了幾塊碎片，這麽跳出來，險險撞上衛會忙不疊見了個禮。
“怎麽了？”衛會皺眉。
“郎君不肯用藥。”小婢子灰頭土臉喪氣地說道。
“再去煎。”衛會說完，看了眼嘉柔，忽然換做一副嬉皮笑臉的模樣，高聲道，“輔嗣，今天有貴客，看是誰來看你啦！”
嘉柔本驚訝他變臉之快，旋即明白，便也把悲容抹去，笑眼彎彎，随衛會一同進來。
屋裏，狼藉一片，案頭亂七八糟，地上也躺着無數筆墨文章，更不要提竹簡從架子上跌落無序，這一幕，像是遭了賊人搶劫。
再看榻上蕭弼，頭冠不見，長發披散，一張慘白的臉上只剩兩個窟窿般的眼，吓得嘉柔倏地咬緊了唇。
秋天的時候，在銅駝街上見他不是這個樣子的呀？短短幾月，清傲的少年郎就只剩骨架支離，形容枯槁至此。嘉柔心底酸楚，忍住害怕慢慢朝他走去，兩人目光一對，蕭弼登時怔住，那雙眼睛久違地有了絲活氣，盛滿了驚喜：
“你……你……”
嘉柔沖他羞澀一笑：“我來看看你，你又新注文章了嗎？”
可蕭弼兩只眼在她身上轉了兩轉，忽的發怒，卻是扭頭對着衛會：“你找她來幹什麽！送她回去！”
這一吼，半條命都要掙斷了，嘉柔一個哆嗦，見他披的衣裳滑落正要上前幫撿，沒想到，蕭弼像是惱極了，連聲讓她“滾”。
嘉柔委屈地眼眶子一酸，極力相忍，看看衛會，衛會搶步趨行到榻邊握住蕭弼雙肩，咧嘴一笑：
“我知道你怕什麽，我都說了，你這不是瘟疫。否則，我來一百八十回早該染上了。瞧你，這麽兇把你夫人都要罵哭了！”
嘉柔這才明白過來，眼下，也不計較衛會嘴裏胡言亂語的，而是默默蹲下将蕭弼散落的書籍文章一一收拾起，掏出帕子，又仔細拂拭了，給他擺放整齊。
蕭弼那雙眼，一直不從她身上挪過半分，衛會見狀，拍了拍他肩頭湊近說：“輔嗣，別倔啦，她不好容易來這麽一趟，好好說說話。”
說着，把衣裳給蕭弼披好，走到嘉柔面前，大袖一展露出個梳子用一種懇求的眼神望了望她，嘉柔會意，把梳子輕輕拿了過來。
臨出去，衛會故作輕松地朝蕭嗣擠眉弄眼了一陣，很快，他那抹輕快身影衣袂一動，閃去了廊下。
“我給你把頭發梳好，行嗎？”嘉柔問，蕭弼看着她出神，她就在自己眼前呀，那柔如春水的清眸，烏黑娟秀的眉毛，還有還有，淺淺含笑的櫻唇，輕輕一張，聲音是那樣的和煦。這一切，都讓他那顆少年的心仿佛能夠重新有力地跳躍起來。
嘉柔扶他在案前坐了，擺正銅鏡，蕭弼經了方才那一通折騰只覺頭暈眼花，勉強平複呼吸，滿肚子話想跟嘉柔說卻一句也想不起來了。
她手法溫柔，認真給蕭弼一下下梳着，末了，挽成發髻拿簪子定住。鏡中，映出兩張臉來，一個妩媚飽滿，一個黯淡無光，蕭弼忽就恨透了自己徒餘悲怆難忍，目光微移，對上嘉柔那雙關切的眼，忽語塞般開口：
“我……我若能活，日後會對你好的，你相信我。”
嘉柔看他模樣，眼中頓時湧上淚來，只覺酸楚難耐，這一句，言辭平實素樸極了。生平頭一次有人鄭重相許：我會對你好的。
她微微偏頭，将梳子放下，極快地揩掉淚水，展顏說：“我相信你，你也會好的，一定會。”
可看他消瘦至此，俨然只剩一縷生氣，命若琴弦，随時可斷。否則，衛會不會明知不合時宜還要将她請來，又是那樣一番情态。
嘉柔只想痛哭一場，不為別的，只為這青春的生命。
“我雖說聖人有情，可聖人不累于物，我非聖人，不能忘情，眼見耳聞這紅塵世界我亦愛之恨之，如此，當真不及聖人萬一。而且，我确是貪生畏死。”
蕭弼的聲音忽而振作，忽而倦怠，嘉柔認真聆聽，寬慰他道：“不，聖人也有聖人的弱點，聖人既有情，可見他并非是冷冰冰的供在神龛上的一具死像，而是和你我一樣，有悲有喜，會嗔會笑，深谙為人的難處和軟弱。只不過，聖人比尋常人更能把控自己不為外物所累。至于你我，雖是凡人，也未必沒有光彩之處，好比你，才情可寄托于筆墨，著書立言，年紀雖輕開宗立派，有所思有所得，已經很了不起了。再者，貪生畏死也是人之常情，你不要太為難自己。”
好一番說辭，外頭衛會聽得倒似喜似悲了，他抱肩而立，怔怔看着不遠處桃花嫣然飛落，嘴角那抹笑，有些虛幻。
蕭弼心中歡喜，短如露珠，一閃而逝。他人如堅冰烈火，又開始咳個不停衣袖上沾滿了鮮血，怕嘉柔看到，下意識藏了藏。
倏地刺痛眼睛，嘉柔佯作不知，輕聲說：“你先到榻上歇息吧。”
他借她手臂起身，一只手，猶似枯枝瘦骨嶙峋地攥了攥她衣袖，等到躺下，一雙眼熱誠地嘉柔瞧着，再不閃躲。
嘉柔被他這麽死死盯着，不由自主，臉慢慢紅了，外面婢子把新煎的藥送來，正好解圍。
“吃藥方能好得快。”嘉柔好聲相勸，蕭弼便半撐而起，就着她的手，一飲而盡，嘴角殘存的那點藥漬挂着，嘉柔看見，把帕子遞他。
幽香入鼻，蕭弼戀戀不舍地嗅了嗅，忸怩問道：“你帕子能送我嗎？”
嘉柔猶豫了一瞬，不忍拂他，含笑點點頭：“嗯。”
兩人無言半刻，蕭弼忽然把衛會喊進來，掙紮說：“士季，勞煩你為我折一枝桃花。”衛會嘻嘻一應，飛快地跑去桃樹下，折了回來。
蕭弼拿在手中，臉紅耳熱地把那桃花插到嘉柔鬓發間，癡癡一望，綠鬓紅顏芳菲在畔只覺嘉柔恍若仙子，他低喃不已：
“柔兒，你真好看。”
說着，心中那股沖動讓血液都跟着燃燒起來了，他想吻她，天人交戰良久，才垂下眼睫，似是情怯：
“我能親一親你嗎？”
嘉柔腦子“轟”地一下，臉立刻紅透：“你……這，這不好。”
蕭弼也窘迫得無處可藏，忙跟她致歉：“見諒，是我唐突你了。”說完這句，猛地噴出一股鮮血，一陣天旋地轉，只剩一個念頭盤旋在蕭弼心裏：
我好不了了。
吓得嘉柔忙起身去喊人來，裏頭亂作一團，因為要更衣衛會讓嘉柔在外面相候，蕭弼在半昏半醒間扯住了他的衣袖：
“帶她走吧，士季，你也不用再來了。”
聽到這句，衛會臉色大變先是一僵，繼而又氣又惱：“為何？難道輔嗣要跟我絕交麽？”
“對，我累于這悲歡人世，到該告別的時候了，士季，多謝你全我心願。所以，你我不必再相見……也無緣再見……天地尚不能久，而況于人乎？”蕭弼的眼中，忽出現一絲狠絕，松開手，轉而又吩咐婢子，“把東西都燒了罷……”
衛會雙眼通紅，下巴高揚，怨毒看着摯友如此決絕不二知道事情再無回旋餘地，麝退香，犀退角，蕭輔嗣已經不在人間。
“好，好，”他連道幾個“好”字，徐徐後退，果決轉身，大步走出房門奔下臺階。嘉柔見狀，往裏看一眼，忙追上衛會，只見他頭也不回一路疾行到桃花樹下，人在落英中，已然淚流滿面，卻一絲聲音也未出扶着桃樹背對着嘉柔。
“衛郎君？”嘉柔猶疑輕喚，對方不應，不知過了多久，衛會倏地轉頭把嘉柔看的一愣，他咬牙說：
“這是我生平第一次哭，也是最後一次。”
說完，袖子一擦眼淚，複又是平日裏那個佻達模樣，請嘉柔上車，直接堵住了她的話：
“蕭輔嗣要死了，姜姑娘，恐怕你得另覓好郎君了。”
嘉柔心裏酸苦極了，不願相信，蕭弼未及弱冠便要辭世也埋到那北邙山下去，她噙着淚，有些恍惚：
“真的醫不好了嗎？”
衛會臉色慘白，卻帶笑，一動不動坐在那兒，聲音輕的像下一刻就要散了：“衆人熙熙，如享太牢，如登春臺。”
這是兩人初見時，看着眼前人來人往同時吟出的老子章句，兩個少年人相視一笑，亦如春天。
遠處，田野裏有犁地的農人在唱歌謠：“春日春風動，春江春水流，春人飲春酒，春官鞭春牛。”死去的人不會再活，可活着的人依然要勤于農事，繼續活，嘉柔呆呆地倚在車壁：原來死是這樣的容易。人的性命，如斯脆弱。而她，毫無辦法，只能眼睜睜看着一個性命覆滅。
車馬在桓府穩穩一停，衛會透過簾子，若有所思看着桓氏府邸，他笑笑，不知是自語還是對着嘉柔：“看來，我要潛心求學了。”
嘉柔眼睛依舊紅着，下車後，聽衛會的聲音從車廂裏傳出：
“你說，像老莊這樣的聖人他們死時會害怕嗎？會不舍嗎？會有遺憾嗎？”
一連串的問題抛出，似乎也無需嘉柔回答，馬鞭一抖，車子軋軋地去了。
默默走回園子，半道上，就見游廊底下立着一人，不是別人，正是桓行簡。似有感應，他回眸，見嘉柔渾身被柔和春光所籠，俏生生站在那兒，鬓間一朵桃花，開的極濃極豔襯着她梨腮粉薄，動人極了。
桓行簡也不動，知道游廊是她必經之路，嘉柔心緒不佳，并無多少精神只怏怏地朝前走，并未留意是他。等近了，低垂的眼瞥見他衣角上花紋，不等反應，茫然間，聽一道熟悉的聲音飄到耳畔：
“外頭疫情兇險，你瞎跑什麽？”
嘉柔擡首，這麽近了一相看，桓行簡才發覺她眼睛是哭過的，耐着性子道：
“問你話，洛陽城裏死人不斷，你嫌命長是不是？”
