第31章 蒿裏地（6）
遼東既平，人口內遷，正始三年的冬高句麗趁東北空虛屢犯邊陲，消息傳來，朝廷經過商議，遣幽州刺史毋純率軍征讨。
禁衛軍裏議起這件事，興致盎然，帝都雖好，然而真刀真槍的沙場當別有一番滋味，唾液紛飛間，年輕的将軍們心搖神馳的，正中坐着個中壘将軍郭建，臉頰紅撲撲的，翹着腿，跟一群人東拉西扯好不快活。
等哨音一傳，幾個營開始訓練，桓行簡掂着鞭子，一下一下地敲在掌心裏，凝神而視。
如今禁衛軍法度森嚴，此刻，除了寒意逼人的鋒刃在幹冷的空氣中折射着幽光，再無雜音。桓行簡剛走了一圈，外面，中領軍劉放的司馬一臉客氣地進來，先是四下掃巡，爾後沖桓行簡行禮笑道：
“中護軍治軍當真名不虛傳，令行禁止，莫不率從。”
桓行簡沒心情聽他這些客套話，微微笑着，虛應道：“過譽了。”
興許是覺得開場白寥寥數句點到為止，司馬也打住廢話，作揖道：“在下來，是奉中領軍之命，請中壘将軍和中堅将軍過去，還請中護軍放行。”
中領軍乃整個中軍統帥，親領中領營，兼領中軍諸營。司馬這樣說，桓行簡正色接道：“不敢，既是中領軍之命，請！”
這邊，兩個将軍一走，訓練照舊，石苞亦步亦趨跟在桓行簡身後，琢磨不已，擔憂道：“郎君，中領軍突然把他兩個叫去，屬下擔憂是要給他們升官啊！”
桓行簡沒說話，眸子一眯，望了望門口的方向。
不過半刻的功夫，見郭建一張白嫩的臉拉得老長，後頭，跟着垂頭喪氣的中堅将軍蔣籌，兩人一前一後從劉曦那回來了。只是頭盔在手，夾在腋下，看模樣倒像個立馬能撂挑子不幹的情形。
“怎麽了，兩位将軍？”石苞賠笑着上前，這兩位，一個太後的堂弟，一個太尉幼子，哪一個都是桓行簡也要給幾分顏面的屬官。
郭建下颌緊繃，将頭盔朝地上一掼，正要發作，念及桓行簡就在跟前不想被長官看輕顯得人不穩重，深吸口氣，又抓了起來：
“回中護軍，中領軍剛收了我等的印，說中軍重累羁絆，官衆事繁，當簡一之化，什麽除無用之官省生事之故，将二營廢去不再設将軍，并入中領營，我等看來可以回家睡大覺去了。”
啊，石苞聽得怒火頓起，中壘、中堅兩營本由中護軍親領，旗下不過兩營五校，餘者，皆在大将軍胞弟、從弟手中。如今一毀，郎君便幾乎是個空頭護軍了呀！
這麽一想，接連把桓行簡看了幾眼，他聽了這話，眉頭都不動一下，衆人見桓行簡倒不氣，急的郭建說道：
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“中護軍，我等不服，衆人以為我只靠太後裙帶而來，中護軍當知屬下自入禁軍，一日不敢懈怠，怎能說毀制便毀制了呢？”
“你怎麽回的？”桓行簡知道他少年人沉不住氣，果然，郭建嘟囔道：“屬下說，這不合先帝在時的舊制，中領軍說都督中外諸軍事的是大将軍，一切由他裁奪。且說，故由新來，不合時宜的自然要改一改。”
既是這樣，那是無從禁止了。桓行簡心底滾過一陣麻涼，面不改色，安撫他兩句：
“不至于讓你們賦閑，不過卸了官職，先去吧。無論是在何處，希望爾等都不要懈怠了，好好當差。”
“中護軍！”郭建簡直想跳腳，一張臉，憋漲的紫青，“我要去找太後！豈只我一人丢官，屬下的那些從官也要跟着倒黴，我實在咽不下這口氣！”
桓行簡并不阻止，只是說：“太後也無權幹涉。”
“我知道，可我得讓太後知道，讓陛下知道，大将軍存了什麽心！”郭建把個頭盔一抱，二話不說，大步流星朝永寧宮方向去了。
石苞望着他走遠，神情凝重，見桓行簡不過一切如故繼續巡檢，心急如焚，搓手欲言又止。回了值房，桓行簡在冊薄上勾勾畫畫，偶爾，提筆寫幾個字，與尋常無異。
“郎君，不去找大将軍理論嗎？難道朝堂之上，文武百官們也由着他說毀制就毀制？”石苞終于憋不住了，磨叽在案頭徘徊。
焦灼的眼把桓行簡一望。
桓行簡眸光微閃，蘸滿了墨，于藤紙上先寫個“心”字，卻未再繼續。一調頭，伸手解下石苞腰間匕首。刀鞘樸拙，并沒有過多的裝飾，可刀鋒銳利，他拔了出來手腕随意轉了一轉，在“心”字上一捺，無關緊要似的：
“刀懸于心，是個‘忍’字，一軟一硬，相得益彰。”
石苞當然明白他的意思，此刻，卻覺得耐心磨盡，再無出頭之日的不詳預感浮上胸臆。
“郎君，”他無奈地喊了一聲，“是，心字頭上一把刀，可有句話叫忍無可忍……”
桓行簡波瀾不驚一笑，擡眸間，殺氣頓壯：“忍無可忍，便無需再忍。”
石苞眼睛倏地一亮，緊跟着，旋即黯淡了：“郎君如今有幾分把握？”
“一分也無。”桓行簡坦然道，把個石苞聽得目瞪口呆，好半晌回過神，顯得手足無措起來，“郎君，到底要什麽時候？”
“現在就是時候，散衙的時候，回府。”桓行簡将案頭收拾整齊，一振衣袖起身。到了宮門附近，正巧迎上王觀，遠遠望去，老者清矍修長目光炯炯，頗有幾分漢儒味道。
“少府監。”桓行簡上前施禮。
王觀轉臉，卻是個肅然神情：“是子元啊，莫稱呼錯了，我已經不再是少府監，改替陛下養馬了！”
桓行簡已聽聞他被轉到太仆的位子上，此刻，面上微訝：“這是何意？”
顯然，這個話頭王觀也不想多作解釋，只是回望巍巍宮闕，茫茫天宇，把神情一凝，看向桓行簡：“放眼朝野，太傅正是匡扶社稷的不二人選，可惜，可惜啊！”
連連頓足後，王觀主意拿定，說：“等沐休，我同太尉等一同去探望太傅，子元先替我和太尉問個好。”
“晚輩替家父先謝過兩位了。”桓行簡從衣袖中伸出手，規規整整作了揖。
回到家中，大氅一脫，桓行簡疾步走來見父親，把事情一說，桓睦沉吟道：“那就不用再提了，提也無用。”
“兒也是這麽想的。”桓行簡沉默稍頃，起身斟茶，聽桓睦在身後問他：“你，還坐的住嗎？”
手中茶壺一放，他轉過臉來，那兩道英挺的眉毛微微蹙了蹙，随即一展，把茶奉上：“雖意外，也在意料之中，上次長史來家中說起禁軍我便有了準備。只是，毀去兩營，大将軍手筆淩厲，不像是他的主意，無非就是楊宴畢軌幾人，這麽看，這些人倒也可圈可點，并非廢物，太傅以為呢？”
都這個時候了，難得他還能誇贊出兩句來，桓睦笑笑，目光中有兩分欣賞，一閃而過。
“毋純去打高句麗，劉融已經跟陛下上表奏請伐蜀之事，我想，年關一過恐怕就要有所動作了，父親以為伐蜀有多少勝算？”桓行簡不疾不徐地問起話。
桓睦搖頭：“劉融是為立威，并非抱着必勝的決心而去，這樣出征，便是雞肋也打不下來。更何況，蜀地險要我軍長途遠征，如無詳密部署，勝算難能說有，”說着沉思片刻，“你方才說太尉等人要來？”
“是。”
“那正好，到時大将軍若執意伐蜀，我将請太尉出面力阻。”
桓行簡點點頭：“劉融伐蜀，少不了動用關中，到時戰敗，只怕會牽連幾位刺史。不過，”他笑了一聲，“太尉勸阻無果，這是肯定的。父親不要太憂心了，伐蜀失利，未必全是壞處。這把火，到時候也就燒得差不多了。”
桓睦心如明鏡，聽他此言，終于難得一見地贊了句：“吾兒可竟也！”随後拍了拍桓行簡手背，極輕，“欲成大事，重中之重皆在你一人身上，今日之事，難為你了子元。”
夜深人靜，書房的窗子隐隐透着光，桓行簡讓人把嘉柔叫來。嘉柔不敢不聽，唯恐他徑自闖來，提心吊膽進了書房，見他一人獨坐，慢條斯理捏着眉心。頃刻，像是拈起一幅字，折了疊，疊了折，最後反扣在案頭，望着微微跳躍的燭火，凝思無言。
幹巴巴候着，不見他發話，嘉柔觀察他表情疑心是不是将這事忘記了，轉身想走，又怕惹到他，便刻意弄出點動靜，輕咳一聲，以示自己人在。
桓行簡眉頭一展，擡眸看看嘉柔，拘謹而立，同自己視線一撞立馬垂下眼簾，什麽動靜都沒了。
“到我這兒來。”桓行簡對她招招手，嘉柔腳下千斤重，挪了幾步，在他案前站定了。
看她一臉的不情不願，桓行簡反而忍不住笑了：“我記得，你膽子很大的，連馬都不怕，洛陽城裏會騎馬的女郎可不多。”
他聲線溫和，嘴角噙笑，倒不是那個讓人害怕的冷閻王模樣。嘉柔不知該拿個什麽陽的表情應付他，只把兩只手，悄悄攥緊了绫帕。
“快到年關了，下人們知道給你張羅新衣裳的事嗎？”桓行簡手支在膝頭，又開始捏眉心，他眼睛不舒服漲的眼眶子發酸。
嘉柔細細回答：“做了。”
“嫁衣的事，太初走時給你請了洛陽城裏最好的繡工，”他悶聲笑着，話題轉的突兀，“可曾去看兩眼？”
自從夏侯妙故去，嘉柔便整日困在府裏，不過刺繡讀書陪阿媛，哪裏能出門？此刻，聽桓行簡主動一提，心口直跳，喪事完後夏侯妙生前一不起眼的婢子才給嘉柔一封書函，不知寫了什麽，只道務必送給征西将軍。
此事蹊跷，嘉柔本疑惑為何不在喪葬上給自己，或是直接給征西将軍。反倒等到人走了，再請自己投遞，豈不是平白讓人起疑？
胡思亂想了半日，嘉柔搖搖頭，随即不抱什麽希望的問他：“我能去看看嗎？”
“哦，柔兒想嫁人了是不是？”桓行簡打趣她。
嘉柔臉色瞬間雪白，神色一黯：“不，我誰也不想嫁。”她一臉清愁如許，一想到要嫁給蕭弼便如坐針氈不知所措。
桓行簡把手一放，将人攬進懷裏，在她纖細的腰間流連不去，點了點那失色的唇瓣：
“我讓人帶你去，當然，有什麽想要的一并買來，我俸祿還是夠給你買些女兒家喜歡的零碎。”
這語氣，柔和的讓人無端兢懼，嘉柔只道終于等來個送信的機會……情不自禁的，按住了他那只已經朝襦裙底下滑移的手，努力平靜說道，“郎君，阿媛還在等我，我該回去了。”
桓行簡不聽，在她耳珠上就是好一番的纏綿咬噬，沉沉低語：“我今日心情不是很好，留下陪我。”
嘉柔悄悄偏開臉，強自鎮定：“郎君為何不豫？”
這一問，桓行簡倒真的稍稍作罷，仿佛沉思，忽的沖嘉柔一笑：“大概是因為一事無成，空負韶華。”
看他神情，似真似假，兩道長眉隐隐連成一線罩上層看不透的意味，嘉柔咬了咬唇，說道：“一個人，把自己當做的做了，不算辜負韶華。郎君身為中護軍，選賢任能，是為社稷怎麽叫一事無成呢？”
桓行簡覺得好笑，她一本正經的很快寬人心，“你個小姑娘家，知道什麽是賢，什麽是能？”
“德高為賢，才高為能。”嘉柔認真說道，一點都不敷衍。
桓行簡笑：“那你說說，社稷是需要德高者呢，還是需要才高者呢？”
嘉柔鄭重道：“兩者兼美最好，”說着，好似犯了難，“若是只能選其一，還是才罷……也不好，沒有德行，才高興許是壞事……”她嘀嘀咕咕的，終于，臉上一紅，“我說不好。”
桓行簡含笑聽着，不置可否，撫了撫她的鬓發，問：“你怎麽知道我選賢任能了？”
嘉柔不好意思回道：“我聽姊姊說過，兄長也說郎君沉毅在公事上是守法度的人。”
“哦？是麽？那可能征西将軍還不夠了解我，公事是公事，私事上，他知道我什麽樣子嗎？你要不要告訴他？”桓行簡說着，聲音越發低了，把嘉柔脖頸一托，口唇相接，溫存起來。嘉柔害怕地挺身一拒，他那股無明業火越發旺了，定住她，兩人四目相對，“你到底怕我什麽？我如今，手中并無利刃。”
嘉柔氣息不穩，只怔怔瞧着他。
桓行簡凝神望着她的臉，思緒忽又走遠，方才那點偷香竊玉的情致陡然消散，把人一松，說道：
“研墨會嗎？去，幫我研墨。”
