籠中

第4章 聖徒島 γ

聆聽者沿着幽深而崎岖的走廊往前走，空氣濕冷，粗麻僧衣蹭得皮膚發癢，在第四個狹小的分岔路口，他右轉。

又“死”了一回。雖然只是游戲，但死去的感受是真實的，臨死前的窒息、瞳孔擴散那一瞬的解脫、最終陷進去的無垠黑暗，他真切地經歷了不知道多少遍。

聽過告解者的秘密，他回屋藏好金子去餐堂，早禱依然是《以色列人要求立王》，坐在聖餐櫃前的小板凳上，他開始注意到一些以前忽視了的細節，比如正和告解者低聲說話的是苦行者和禁欲者，再比如皈依者倚着的那根立柱，旁邊斜靠着一把鑲銀的細弓，讓人不禁想起身世顯赫的持弓者。

等着分面包的間歇，修士們三三兩兩聚在一起，他站起來，往人群當中走。

皈依者在人群另一頭，那個傲慢的異教徒，黑頭發彎彎曲曲，被晨風一吹，缥缈得像是要融化在日光裏，他見過他殺人，獅子一樣兇猛，山鷹一樣利落，為什麽眼下看起來卻有點不安呢？

就是這個時候，皈依者往這邊瞄了一眼，輕輕的一眼，馬上移開，那樣子……像是在等待什麽一樣。

聆聽者不禁去注視，注視他故作倨傲卻微微眨動的睫毛，他似乎知道自己正被注視着，于是越發不安——這讓聆聽者不得不猜測，他是在等自己。

可是，他要失望了。

離着五六步遠的時候，聆聽者側身一轉，往旁邊去了，撥開微有些駝背的苦行者，撥開層層疊疊的修士兄弟，那兒有一個長着藍眼睛的孩子，十一二歲，鼻梁兩側滿是雀斑，棕色的卷發一團一團墜在額頭上，是領經班的虔敬者。

“兄弟。”他叫那孩子，像之前無數次叫皈依者那樣。

虔敬者有些意外，朝他禮貌地點了點頭。

“聽人說，你經書背得很熟？”聆聽者不時往周圍看，只是出于謹慎，卻意外看到人群外皈依者的眼睛，那樣精神，那樣漂亮，恨恨地把他瞪着。

“沒有我不熟悉的經典。”虔敬者驕傲地說。

聆聽者被瞪得有些茫然，遲疑地回過頭，輕聲懇求：“我需要你的知識。”

“哦？”虔敬者笑起來，很高興，很有些沾沾自喜。

“今天入夜，”聆聽者彎下腰，就着他的小耳朵，“聖徒墓見？”

那孩子狡猾地轉了轉眼睛，老成地抱起胳膊：“那我知識的價值呢？”

“當然，”聆聽者從袖子裏摸出一枚金幣，悄悄滑進他細小的手裏，“只有黃金可與知識等價。”

虔敬者把笑意斂起來，小手插進僧袍巨大的袖口，仿佛什麽也沒發生一樣，緩緩地和他擦身而過。

從餐堂出來，聆聽者故意走得很慢，等着，等弄火者撣着身上的面包屑走到他前面，他跟上去，綴着他往煙熏火燎的鐵匠棚子走。

聖徒島上只有這一個鐵匠，許多人願意拿一卷絲線一把甜豆來換一根釘子，所以鐵匠棚的日子很紅火，聆聽者小心地和他保持着距離，想着要找一個什麽契機上去搭話，沒想到弄火者卻停下來，頭也不回地問：“你要跟到什麽時候？”

刀子似的語氣。

聆聽者吓了一跳，随即意識到這家夥和上一個大不一樣：“兄弟，”他直說了，“我有個買賣。”

弄火者偏過頭，用陰測測的餘光把他瞟着，稍一瞪：“滾。”

聆聽者沒走開，而是搶上一步：“要是看守者來找你，你也讓他滾嗎？”

弄火者皺了皺眉頭，轉過身：“你怎麽知道……”他小心翼翼的，“我和他好？”

聆聽者啞然，他并不知道他們是哪種“好”，空張了張嘴，他接着說：“上、上一次我們是一夥的，你、我，還有看守者，我們在找一個秘……”

“那又怎麽樣，”弄火者打斷他，“那是上一次，再說了，”他朝聆聽者靠過來，篤定地看着他，“你們失敗了。”

聆聽者驚訝地漲紅了臉。

弄火者笑起來：“要是成功了，你不會又來找我。”

聆聽者急切地說：“我們會成功的，已經很接近了，說不定這一次就……”

弄火者擡起胳膊，做了個“停”的手勢：“何必那麽認真呢，兄弟，這只是個……”“游戲”兩個字他沒說出口，垂下眼睛，他搖了搖頭，“我們到這兒來，不過是為了逃避，幹嘛逼自己，得過且過吧。”

聆聽者一把握住他的膀子：“你就這麽過？”他拽了拽他破爛寒酸的僧袍，“乞丐似地窩在這個棺材似的修道院？”

弄火者的目光游移起來：“也許這個聖徒島壓根就沒有‘外面’。”

“不出去看看怎麽知道，”聆聽者極近地望進他的眼睛，“帶着看守者。”

弄火者有些動心了，認真地打量他：“還有誰？”

“虔敬者，”聆聽者到口袋裏去給他掏金幣，“我們仨，現在還缺一個主力輸出。”

“主力輸出”，好多年沒聽過這種說法了，弄火者忍不住笑：“真他媽是讓你帶到溝裏去了！”他掂着金幣問，“什麽時候，哪兒見？”

“入夜，聖徒墓，”聆聽者松開他的膀子，重重拍了拍，“我去找持弓者。”

“別找那家夥。”弄火者突然說。

聆聽者挑眉：“為什麽？”

“那家夥不地道，”弄火者含混地說，似乎有點難以啓齒，“在聖徒墓背後那片小樹林，有棵枯死的栗子樹，在那後頭，我看見……”

聆聽者轉開目光，他知道他要說什麽。

“對方是誰我不能說，”弄火者顯得很不齒，“他脅迫他，用一小撮什麽東西，”他忽然指了指聆聽者的腦袋，“哎，和你的頭發很像。”

聆聽者愣愣看着他。

“那種人，”弄火者狠狠往地上啐一口，“你要是找他，我就退出。”

聆聽者遲滞地點了點頭，返身要走，弄火者把他叫住：“為什麽不找那個人呢，”他單手虛握着，在胸前比了比，像是把一柄長劍攥在手中，“那個貴族。”

聆聽者知道他說的是誰，揮一揮手，走了。

上午的抄寫室沒什麽人，難得有微弱的陽光漫灑在南窗外，有一點樹影婆娑的意思，窗下坐着一個頭發整潔的修士，羽毛筆沙沙的，在羊皮紙上用花體字寫着什麽。

“兄弟。”聆聽者站在他身後。

仗劍者停筆，半轉過頭，從那張逆光的側臉上看得出他極英俊，有希臘雕塑般古典寧靜的韻味：“聆聽者，”他認得他，扭過身，“經常聽人提起你。”

聆聽者驚訝于他的親和，還有安靜文雅的氣質，他往抄寫臺周圍打量，在層疊的經書上看見他那把重劍——真希望那是一把殺人的劍：“可以近些和您說話嗎？”

仗劍者仰視他，直爽地說：“當然。”

于是聆聽者靠上去，恭敬地站在旁邊，附身到他耳畔，輕輕的，把來意說了。

許久，仗劍者也沒表态，聆聽者有些焦躁地等，忽然，那貴族随手拉了他袖子一把：“可以啊，”他微笑着，“但有個條件，”聆聽者盯着他，在他貌似溫和的眸子裏看見了某種凜冽的東西，“替我殺了肮髒的異教徒。”

“異教徒……您是指？”

仗劍者理所當然地答：“皈依者啊，還有誰。”

聆聽者不解：“為什麽？”

仗劍者露出一副可笑的表情：“殺異教徒哪有什麽為什麽，”他站起來，身量高挑，脖頸扭動的角度很高雅，“那種髒東西怎麽可以出現在主的修道院，況且他很淫亂，許多兄弟都被他引誘了，你不知道？”

聆聽者沉默了一陣，然後問：“你為什麽不自己幹？”

“我？”仗劍者像聽了什麽笑話似的，閑閑擺弄着筆杆上的羽毛，“他不配。”

聆聽者不喜歡這個人，不知道這是角色性格還是他本人的性格，總之叫人無法信任：“我怎麽殺得了他，他那把彎刀！”

“你可以的，”仗劍者像看什麽稀奇的東西一樣，從頭到腳把他掃視一遍，“皈依者一直在打聽你，看來對你很有興趣。”

興趣。聆聽者不知道怎麽理解這個詞，但仗劍者幫他理解了：“你可以引誘他，等他對你……”

“等等，”聆聽者制止他說下去，一開始對他的那點尊敬已經蕩然無存，“我就問你，去聖徒墓，你幹不幹？”

“幹哪，”仗劍者松開那一小片羽毛，輕柔地說，“等你殺掉皈依者。”

聆聽者憎惡地瞪着他，瞪着，瞪着，瞪得某種情緒好像就要爆發，忽然洩了氣：“那算了，”他禮貌地說，笑笑，一欠身，“再見。”

他拂袖而去，沒看仗劍者的表情，也不屑去猜想，從抄寫室出來，陽光紗幕一樣罩在眉骨上，他快步踏下石階，正覺得憤憤，後頭有人叫：“喂！”

他猛地一回頭，參差的樹影下走出來一個人，黑頭發貓兒眼，鼻骨上一顆小黑痣，是皈依者。

聆聽者低下頭，沒說話，皈依者慢慢走近來，猶豫的樣子不大像他：“為什麽不找我，”他問，聲音刻板得有些不自然，“早上，在餐堂。”

聆聽者肚子裏有一股氣，這時候發出來：“我為什麽要找你？”

皈依者的臉僵了僵，但他是傲慢的，不會因為這點挑釁就跳腳，睫毛輕而快地扇動了兩下，他豔麗地嘲諷：“不找我，你找誰！”

聆聽者覺得他可憐，冷笑着，很不當回事地說：“這一局不用你了，”他直視着他，“去等下一個聆聽者吧。”

皈依者有點繃不住，眉宇間有怒意：“下一個？”

“你有無數個聆聽者，就像我有無數個皈依者一樣，”聆聽者淡淡地說，“我認不出你是哪個，你也認不出我，沒有誰非誰不行。”

這時候，有些不合時宜的，皈依者脫口而出：“你是我的第一個。”

聆聽者瞠目，用一種說不上是懷疑還是審視的目光看着他，皈依者表面上仍高傲着，漂亮地揚着下巴，但那臉上的表情卻有些卑微：“而且你說的不對，”他嘀咕，“不是每個聆聽者都和你一樣。”

“你……是哪個？”

皈依者惑人的眼睛一動，終于看向他，一看，那倔強的傲慢就沒有了：“你跟我說過家、真主和夢，”他停下來，後悔了似的，“還是你對每個皈依者都說過？”

聆聽者認出他了，這時太陽朝南移動，暧昧的光線打到眼睛裏，叫人刺癢：“不，只對你說過……”

皈依者有點扭捏，又有那麽點理直氣壯：“我一眼就認出你了，”很傲氣的，他說，“眼神、步态、神情，和別人都不一樣。”

聆聽者喉嚨發緊，點了點頭。

他就一點都沒認出他來嗎？不是的，他只是沒把這個人放在心上。

“能找到你，”皈依者向他靠近，吞了吞喉結，“很不容易。”

找？聆聽者不可置信地別過頭，不願看他：“你玩你的，找我幹什麽。”

皈依者被噎住了，一下子沒說出話來，聆聽者又諷刺他：“還是說你是只剛破殼的鳥，頭一眼看見的是我，我就得給你當媽？”

皈依者被激怒了，咬着牙齒瞪他：“我‘死’了一次又一次，那滋味你知道，不是來聽你挖苦的！”

“那就別聽啊，”聆聽者有意和他拉開距離，高高揚起手，“去走你的路！”

皈依者眼睛紅了，但沒有動，很顯然，他不想走：“上一次在衣缽窖，我以為我們是一起的，你卻把我扔下，自己……”

“那是你的上一次，”聆聽者糾正他，毫不留情，“你只是個過客，我不會在一個過客身上費心思。”

皈依者梗着脖子，兩眼直盯着地面，他沒發怒，也沒争辯，而是克制地，輕聲說：“我要入夥。”

“不可能。”聆聽者拒絕。

皈依者抽動着眉頭，膽怯地瞥他一眼：“為什麽？”

聆聽者沒馬上回答，想了又想，才說：“也許就是‘皈依者’在擋我的路。”

皈依者不明白，疑惑地看着他，鼻骨上的小痣随着肌肉微微抽動，叫人心疼，聆聽者嘆一口氣：“每一次我都找皈依者，可每一次都失敗，”說這話時，他是坦率的，“我覺得我該換一換隊友了。”

“你可以換，”皈依者急切地說，“多幾個人沒關……”

聆聽者低下頭：“我是不想要你。”

皈依者明白了，明白得不能再明白，可就是硬撐着，不願意說一個“好”。

晚禱的時候，聆聽者覺得仗劍者總是盯着自己。

大夥誦的是《尼希米記》，在一片“我的神啊，求你紀念我，施恩與我”的禱告聲中，這一天結束了，聆聽者随着大隊往外走，剛要下臺階，仗劍者從後頭跟上來，摟住他的肩膀，微笑着，和氣地說：“兄弟，你出賣我了？”

聆聽者停住腳，皺着眉凝視他，修士們不斷擦着他們過去，有幾個回頭大聲抱怨，仗劍者不讓路，也不讓聆聽者讓：“我看見了，從抄寫室的窗戶。”

他指的是他和皈依者，聆聽者覺得可笑：“我和他說話，就是出賣你了？”

“你不接受我的條件，”仗劍者見他鬥篷的帽兜裏落着灰塵，幫他拍了拍，“又那麽親密地和他說話，我只能這麽理解，不是嗎？”

親密？聆聽者不喜歡這個詞兒：“我告訴他，圖什麽？”

“也許……”仗劍者把拇指插進食指和中指之間給他看，“你想和他睡一覺？”

聆聽者搡開他，跨步要走，仗劍者重新用胳膊把他箍住，死死鉗着：“你信不信，我弄死你！”

他聲音很小，小得聆聽者都聽不大清：“來呀，我不怕，”他同樣小聲回敬他，用灰藍色的眼睛和他對峙，“要死，我們一起啊！”

他們旗鼓相當，仗劍者箍得有些吃力：“你知道了我的秘密。”

聆聽者毫不示弱：“你也知道我的。”

他指的是聖徒墓，仗劍者承認，他們是互不虧欠的，慢慢地，他放松力道，聆聽者随着他放松，驀地，仗劍者笑了：“你那個什麽聖徒墓，我開始有點興趣了。”

這時候後頭撞了一下，他倆趔趄着跳下臺階，回頭看，是金色頭發、胸前佩着誇張寶石珠鏈的持弓者：“兄弟，”他叫仗劍者，“你怎麽跟個下等人混在一起？”

他身後一閃，皈依者走出來，看見聆聽者和仗劍者，倏地睜大了眼睛，持弓者連忙去攬他，攬住了，像個加了冕的國王一樣，從他們身邊掠過。

走出好遠，皈依者還在往這邊看着。

仗劍者和聆聽者一起去的聖徒墓，到的時候，虔敬者和弄火者已經在等了，天上一彎新月，高高吊在“國王”墓上空，漫天是璀璨的星，把黑沉沉的大地壓得扁平。

聆聽者朝南一指：“最小那一座。”

他們一行四個先後進入墓門，新紮的火把燒得很旺，整條墓道都被點亮了，兩側的浮雕清晰凸顯，随着火焰的光，活了似地變換光影。

“是馬克西米利安大公為聖徒封聖，”仗劍者解讀着浮雕的含義，“奇怪，這座墓的聖徒是個女人？”

聆聽者厭煩地瞥他一眼：“你不是不來麽？”

仗劍者一愣，笑起來：“有點好奇，來看看。”

聆聽者執着火把擦過他，前頭就是那條長長的黑路了，他站在路口，迎着不知從何而來的涼風：“謎底就在這下頭。”

其他人靠過來，高高舉起火把：“這麽深的洞，怎麽挖出來的？”

“挖什麽挖，”弄火者翻個白眼，“都他媽是代碼。”

他們往下走，聽着陰風撕扯火焰的聲音，大概走了四五百步，三拱廊到了，聆聽者叫虔敬者到前頭，指給他那三句話：“該進哪扇門？”

虔敬者只看了一眼，就給出答案：“只有左邊那句是聖訓，其他兩句都是錯的。”

聆聽者詫異：“錯……的？”

“中間那句，‘天國又好比一個人要往外國去’，後頭應該是‘就叫了仆人來，把他的家業交給他們’，”虔敬者用一把孩童的聲音，擲地有聲地說，“右邊那句則是‘因為國度、權柄、榮耀，全是你的，直到永遠’。”

這說明，聆聽者沉思，上一次皈依者走上了正确的路，也就是說在那個世界，他已經拿到東西了……

“進嗎？”仗劍者催促，聆聽者恍然看一看他：“當然。”

他們聚成一團往裏走，裏頭更冷、更黑，火把的光被壓得只有一點點，即使就這麽一丁點，也足以讓人看見牆上的壁畫了，那粗野的、像是用什麽動物的血液繪成的，畫的是馬克西米利安大公強迫少女委身于她而遭到拒絕的故事。

“這有點不對勁兒。”仗劍者說。

“怎麽？”聆聽者問。

“這些畫……”仗劍者指給他看，随着他們不斷深入，那些畫變得猙獰可怕，馬克西米利安大公強奸了少女，因為仍沒得到少女的芳心，他下令斬斷她的手指、腳趾，“和外面的浮雕故事完全相反。”

“女人懷孕了，”弄火者追着那些畫看，“馬克西米利安大公聘請工匠做了一個沒有門的鐵籠，把她關進去，直到……”

“活活餓死！”虔敬者瞪大了眼睛，他們已經來到壁畫的末端，“然後……就在她的墓地上，建起了這個聖徒島。”

“門！”突然，仗劍者說，所有人都順着他的視線看去，在那兒，在黑路的終點，有一扇老木門，門上包着腐爛的羊皮，微微發臭。

“裏面……”弄火者一副驚懼的樣子，“會是關在籠子中的屍體嗎？”

沒有手指、腳趾，大着肚子的女人屍體？聆聽者搖頭，籠子裏應該是一個活物，一件銀色的稀世珍寶。

“好了，別猜了，”仗劍者拔出他那把重劍，頂在門上，莽撞地往裏一推：“看看不就知……”

猛地，一塊鐵板從門楣上飛下來，不過是一剎那的事，聆聽者他們還什麽都沒看清，仗劍者的腦袋就嗖地一下，從他們腳邊滾過去。

血泊在黑暗中蔓延開來，聆聽者随即去看虔敬者，那孩子吓得貼在牆上：“真、真的，”他哆嗦，“只有這條拱廊上的聖訓是對的!”

聆聽者又去看那扇門，木門靜靜地關着，卻像張着血盆大口：“你們往兩邊靠。”

他要向前走，被弄火者攔住：“算了，沒必要……”

聆聽者拂開他的手，站到門前，仔細地觀察，這扇門有門框，也有把手，唯獨沒有門軸，他蹙眉：“不夠亮，火把！”

弄火者和虔敬者蹭着牆，把火豎到他眼前，在耀目的火光中，他看清楚了，這并不是一扇門，而是一個僞裝成門扇的機關。

學着仗劍者的樣子，他輕輕往門上壓，一壓，門楣上就有一片什麽金屬微微探出來，正是這東西，削掉了仗劍者的腦袋。

“走吧，”他慢慢放松壓門的力道，眼看着那片殺人的鐵板随之縮回，“這條路到頭了。”

“聖訓只是個障眼法，”虔敬者憎惡地說，“有意把我們引到這條拱廊裏殺掉！”

“沒關系，”聆聽者拍了拍他的窄肩，返身往外走，“我們還有兩次機會。”

“那仗劍者怎麽辦？”弄火者蹲在那具無頭屍邊。

“沒辦法，”聆聽者停都不停，“他出局了。”

他們退回到拱廊入口，三只巨大的天使向他們張開懷抱，聆聽者上次走的是中間，而且死在那兒了，這次他盯着那個漆黑的洞口，遲疑地踏出一步。

“走右邊怎麽樣？”弄火者忽然說。

“為什麽是右邊？”聆聽者問。

“正确答案一般都不是中間那個，”弄火者認真地看着他，“怎麽說呢，感覺太正了。”

虔敬者也把目光投過來：“可這個設計者很鬼，他會用聖訓把我們引到左邊，也會故意把謎底設在中間。”

“右邊，”聆聽者斷然做了決定，“先去右邊。”

“等等，”虔敬者想争取：“我覺得……”

“我去過中間。”聆聽者看都沒看他，徑直朝右走去，不用他往下說，虔敬者和弄火者都明白，他在那兒死過。

右邊的拱廊和左邊一樣，牆上是用血液畫成的壁畫，同一個內容，仔細看的話，連最微小的細節都相同。

“複制粘貼的。”弄火者嫌棄，拿火把在漆黑的墓道裏左右揮動，很快，他們看到了一扇門，和左邊拱廊裏那扇一模一樣，爛木頭裹着臭羊皮，巋然擋在面前。

“怎麽辦？”虔敬者顯得緊張，弄火者也是，驚恐地瞪着那門：“這複制粘貼得也太過分了……”

聆聽者已經走上去，站在門底下朝他們招手，是要火。

弄火者立刻把火往上遞，借着那撲朔的光，聆聽者在雕花門框細小的縫隙裏看見了鐵制門軸：“這門是真的。”

弄火者要往裏推，被聆聽者擋住，像剛才試門一樣，他輕輕往門上壓，壓了幾次，都沒動靜：“你們讓開，”他握住冰涼的金屬把手，“不走運的話，咱們下一局見！”

他推門了，猛地一下，陰風挾着濃重的黴味沖進鼻腔，有一瞬，他們不約而同打了個寒戰，那是準備迎接死亡，可并沒有刀子似的鐵板飛出來，也沒有箭啊斧啊一類的機關，只是一扇洞開的門，通往更深處的黑暗。

“成……成了！”虔敬者不敢置信地喊。

聆聽者臉上露出笑容，寵孩子似地揉了揉他蓬松的腦袋，朝弄火者打個手勢，他們往裏走。

裏頭只有黑，他們仨像是失去了時間和方向，行屍走肉地穿行在黑暗中，不知道過了多久，久得膝蓋都有點疼了，聆聽者沒精打采的，一腦袋撞上了什麽東西，他舉起火把一看，是牆，再往兩旁照，是一整面牆——這條拱廊是個死胡同！

弄火者從後頭上來，扔下火把，兩手在牆上亂拍亂捶：“操，又錯了！”

聆聽者站在那兒，疲憊地垂下頭：“先走吧，”他撿起火把，“天快亮了，晚上再來。”

轉回身，看虔敬者在幾步外舉着火，他勉強牽了牽嘴角：“聽你的好了。”

虔敬者像個真正的孩子那樣朝他笑：“不在這兒就在中間嘛，”他把小手伸到耳畔，“晚上來拿就是了。”

聆聽者掩不住笑，向他走去，擦身時和他輕輕擊掌。

早禱結束，吃完面包，聆聽者去告解室收拾包袱，晚上拿到東西就得連夜走，燧石、刀子、水袋，他早都備好了，這時候檢查一遍，正一樣樣翻看，外頭傳來腳步聲，他停下，機警地把包袱藏進牆角的雜物堆，随手抓一柄笤帚，作出打掃的樣子。

霍地，門被推開，進來的是祭司長的兩個心腹：“聆聽者，”他們命令，“祭司長叫你。”

他乖乖随他們去，去的餐堂，在挂聖餐櫃的小隔間裏，祭司長坐在那兒，身邊是幾個有資歷的道友，對面是一把空椅子。

這場面似曾相識，聆聽者吞一口唾沫，椅子那裏曾跪着指甲裏有泥的喑啞者。

“我的長者，”他塌着肩膀向祭司長走去，跪伏在他腳邊，順從地親吻他整潔發亮的袍子，“您叫我。”

“起來吧，孩子，”祭司長很慈祥，拍一拍他的胳膊，“仗劍者不見了。”

聆聽者迷惑地問：“什麽時候的事？”

“早禱他沒出現，”祭司長漫不經心地擦拭指甲，“這很不尋常，”他指了指心腹們，“他們去找了，哪兒都沒有。”

“早禱到現在才一個多鐘頭，也許……”

“有人看見你昨天和他在一起，”祭司長收起指甲，手握成拳，“下晚禱的時候。”

聆聽者啞口：“我、我……是和他說了兩句話，可……”他顯得很慌張，“說完我們就各自回去了！”

一個心腹上來問：“要打嗎？”

毫不猶豫的，祭司長點頭：“去拎水和老荊條來。”

發生在喑啞者身上的事馬上要降臨到他頭上了！聆聽者慘白着臉被這些人扒掉僧袍，頭朝下摁在椅子上，辦事的人很快，沒多一會兒就聽見荊條沾水的聲音，然後啪地一響，背後霎時麻了，接着是火辣辣的灼燒感，和越來越刺骨的疼痛。

“上帝啊！”聆聽者慘叫，這一嗓子還沒過去，新的一鞭又抽下來，後背的皮肉很快裂開，濕漉漉流到腰上的是血。

“仗劍者呢！”他們問，聆聽者強忍着不認，十幾二十鞭子下去，小隔間的門被從外推開，跑進來的人說：“全搜過了，聆聽者屋裏沒什麽，從仗劍者枕頭底下找到這個！”

聆聽者扭頭去看，是一個羊皮本，鑲着精美的銅乳釘，祭司長接過去，翻了翻，叫抽鞭子的人住手：“仗劍者在這裏記了，如果有一天他遭遇不幸，可懷疑的罪人是——”

不，聆聽者幾乎可以猜到那個名字，那不是真相！

“皈依者，”祭司長唰地合上本子，冷着聲音下令，“帶他來！”

聆聽者的嘴巴被他們用布條封住，其實不用這麽麻煩的，他能透露什麽呢，馬上就要找到夢寐以求的東西，馬上就能離開這裏，沒什麽人值得他去涉險。

沒多久，皈依者到了，一進屋，看見血淋淋的聆聽者，他下意識要去握刀，祭司長注意到，急切而和緩地說：“仗劍者不見了。”

皈依者握刀的手頓住，恍然看了看聆聽者，又看了看祭司長，把眼一眨，他豔麗地笑：“哦，是我幹的。”

聆聽者驚詫地回頭，瞪傻瓜似地瞪着他。

夜了，遠遠能看見“國王”墓前臨時支起的木架子上吊着一個人，大頭朝下，随着一陣陣夜風來回擺動。

“是皈依者，”弄火者說，他跟在聆聽者後頭，往草叢裏啐了口唾沫，“他夠倒黴的，替我們背了這麽大一個黑鍋。”

聆聽者沒出聲，虔敬者又說：“要不要割了他？”

聆聽者朝他看一眼，那孩子睜着兩只天真的藍眼睛：“他為了活，明早萬一跟祭司長的人說，夜裏看見了我們……”

“那時候我們早跑了。”

虔敬者認真地看着他：“一晚上，我們跑不遠的。”

說着，他們來到木架子底下，皈依者死了似地随風緩緩地蕩，聆聽者往上看，那雙腳用粗麻繩吊着，腳腕子細得好像馬上就要折斷。

“已經過了十二個小時，”弄火者往女聖徒墓拐，“他不行了。”

聆聽者沒有動，靜靜站了一陣，放下包袱，從裏頭翻出一把沒有柄的老剃刀：“喂，來扛我一把。”

“不是吧，”弄火者訝異歸訝異，還是回來扛他，扛起來等他把繩子割斷，他抱住皈依者，小心放在地上，“拖到僻靜的地方？”

聆聽者蹲下來，握了握皈依者的手，拉起胳膊把他往背上背：“帶他一起走。”

虔敬者一把抓住皈依者的僧袍下擺，使勁往下拽：“帶着他，我們全得玩完！”

聆聽者很執拗，背着個大的拖着個小的，硬是蹭進了墓門，虔敬者沒辦法，只好說：“那我們約定個再回來的時間！”

弄火者點起火，聆聽者在雲霞一樣金紅色的火光裏回過頭：“幹什麽用？”

“帶着個累贅，我們很可能出不去，”虔敬者給他分析，“即使出去了，外頭什麽情況也不清楚，萬一死了，我們同一個時間再進來，分到一起的幾率更大。”

他說的沒錯，聆聽者于是說：“我要休息一下，也要适當恢複肌肉，一般每隔四十八小時進游戲。”

虔敬者想了想：“好，四十八個小時整，精确到分鐘。”

他們走向墓道，這回的目标很明确，弄火者舉着火把開路，中間是虔敬者，聆聽者在末尾斷後，他走一走就颠一颠背上的人，生怕那家夥不知不覺死過去，有那麽一兩回，他覺得背上的人動了，不是動胳膊動腿那種動，而是微微的，把脖子扭起來，臉從帽兜上滑下去，貼到他的頸彎處。

脖子上一熱，聆聽者打了個抖，仿佛是皈依者的嘴唇，他又不好确定：“醒了嗎？”

後頭沒有回答，不知道是敏感還是什麽，他總覺得背上那個蠢動沒有停止，輕輕的，悄悄的，讓他渾身癢癢。

拱廊到了，中間的入口處寫着：天國又好比一個人要往外國去，但那日子、那時辰，沒有人知道，他們大步走進去，搖着火把，攪動起那片黑暗。

這次沒走很久，木門就出現了，和左、右拱廊的一樣，包着一層爛羊皮，弄火者和虔敬者不約而同往兩旁退下，把聆聽者讓出來，由他來開啓這最後的秘密。

聆聽者應該放下皈依者的，但他沒舍得，說舍得似乎不大準确，是沒忍心。

他背着那個軟綿綿的異教徒，一側肩膀頂到門上，心裏多少有些激動，畢竟是找了那麽久的東西，也因為激動，他疏忽了，用力往前一頂，眨眼之間，一片鐵板從門楣上飛下來，霍地削斷了他的脖子。

虔敬者驚叫一聲，立刻撲上去，跪在血泊裏翻他的包袱，找到剛才割繩子那把老剃刀，他二話不說，狠狠捅進咽喉，嘴巴冒出幾個血泡，倒下了 。