第17章
飯桌上一陣平和景象， 趙荔先是熱情地招呼他們吃飯，她笑着說：“好長一段時間沒過來吃了，來， 這是我讓王阿姨特意買的， 炖了好幾個小時。”
湯汁濃厚， 味道醇香。趙荔在吃的方面一向不會虧待自己。喬眠點點頭， 嘗了嘗，自覺不錯， 想着何長洲也會喜歡，便舀了一碗遞給他。
“你嘗嘗，味道挺不錯的。”
何長洲盯着她笑，是一種很和緩的笑。他就那麽笑着，手卻不動。喬眠無法， 将碗放到他桌前，返回來繼續吃自己碗裏的食物。
待她正經吃起了飯， 這邊何長洲拿着湯匙，不緊不慢地舀了口湯喝。
味道香醇，入口即化，他朝趙荔笑笑：“還是媽手藝好。”
一句奉承的話， 使得趙荔眉開眼笑， 又招呼他嘗嘗其他菜。那邊倒是熱鬧，可這話卻于無形之中給喬眠施加了壓力。
喬眠是個廚房白癡，跟在趙荔身邊這麽多年，廚藝沒半點長進。婚後有了何長洲做煮夫， 更不用說了。
換在從前， 喬眠只當這句話是何長洲在開玩笑，不得當真。反正一開始她就将自己這個情況如實相告。現下卻又不一樣， 哪裏不一樣，一時找不到答案。
吃得七八分飽，喬眠擦擦嘴角起身說：“我吃飽了，你們繼續。”
聽到她這麽講，趙荔停止與女婿的對話，喚住她：“魚都沒怎麽吃，坐下來再吃點吧。”
肚子着實有點撐，喬眠拒絕，朝客廳走，說：“吃不下了。”
還沒走兩步，何長洲卻轉身拉住她的手，捏着她的手指道：“再吃一點吧，這種魚我又煮不好，媽媽又做得好吃，多吃點，不要拂了媽的好意。”他說得緩慢，抓着她手的力道卻暗暗施勁。
喬眠暗地裏掙紮好一會，掙脫不得。又見何長洲笑笑地看着自己，偏偏趙荔又在一旁添柴加火：“長洲都這麽說了，你就再吃一點，這剩着也是浪費。”
兩雙眼睛雙雙盯着自己看，身上都快燒出一個窟窿了。喬眠無聲嘆氣，回到原位坐下。
有人打電話進來，王阿姨說是找趙荔的，趙荔擦擦手便到樓上接電話去了，留下夫妻倆。
何長洲做事極其有耐心，他先是将魚肉挑出來，知道喬眠喜歡吃魚頭和魚尾巴，又将兩者挑好，而後用盤子裝好，推到喬眠面前，盯着她笑：“吃吧，都幫你準備好了。”
此時喬眠很讨厭他的笑，紮眼得很。她全然猜不到下一步他要做點什麽。拾起的筷子很快又放下，樓上傳來趙荔的聲音，破破碎碎的，聽得不大真切。喬眠想了下，這通電話應該要講挺久的。她收回思緒，轉向何長洲，正經地朝他道：“何長洲，你要做什麽？”
沒想到何長洲往椅背一靠，好整以暇地盯着她看，有些摸不着套路地說：“我原本以為你會叫我長洲的。”
這是重點嗎？喬眠按下心裏的不快，繼續說：“這不是問題，我以後都可以這麽叫你。現在的重點是你剛才在做什麽。”
何長洲心裏冷笑，以後，他們還有以後嗎？嘴上卻仍舊笑笑地說着：“吃魚啊，你不是一向喜歡吃這種魚。”說着說着沒等喬眠反應，他自個先笑了：“媽還是挺關心你的，知道你喜歡吃什麽，每次回來都準備着。”
喬眠看向他，指着飯桌中的一道菜：“她對你也是。”她指的那道菜，正是何長洲所喜愛的。
何長洲笑着正繼續說點什麽，趙荔下樓了，于是談話擱淺。
吃得差不多了，三人坐在客廳裏泡茶，王阿姨收拾好廚房，過來同他們道別。王阿姨一走，家裏才真正地安靜了下來。
剛才有外人在，飯桌上趙荔也不便同兩人說婚後生活和孩子的事。現在王阿姨走了，她先呷了口茶，然後停下來目光在兩人身上搜了圈，說：“最近怎麽樣？”
這句話的範圍太廣，何長洲喝着茶保持沉默。
喬眠終于發現哪裏不一樣，以前每次回家吃飯，何長洲都會順着自己。不會像今天。現在他這副模樣，擺明了不想回答的态度。
喬眠只好只身上陣，硬着頭皮，模拟兩可地回答：“還可以。”
趙荔卻笑了，朝她投來笑笑的目光，她說：“我都沒問哪裏怎麽樣，你就回還可以。你回答哪部分啊？”
又開始了，又是這種陰陽怪氣的開頭。喬眠心裏覺得過去兩個月沒回來吃飯是對的，這換誰誰遭得住。
她已然習慣這種問話，見招拆招，說：“各個方面都還可以。”她覺得這算回答得不錯了吧。
沒想到下一秒趙荔兩手交握，手肘撐着沙發兩邊，頗為悠閑地說：“既然都好，那就是工作也不是太忙了。那我們……”
原來坑在這裏等着自己。喬眠及時出聲制止：“媽，不是，我們……”
趙荔臉色一沉，目光直直朝她投來，半晌她笑着說：“喬眠，別人說話的時候安靜地聽完，再插嘴也不遲。”
喬眠只好靜默，然後用餘光去看何長洲。可對方今天跟她偏偏跟她反着來，絲毫沒注意到她的目光，不知是有意躲避，還是根本就沒看到。
趙荔見場面又陷入長久的寂靜，面上一陣高興，繼續自己适才沒說完的話題，她一字一句地說：“我們談談孩子的問題吧。”
該來的終于還是來了。
喬眠腦海裏清晰地回蕩着趙荔所說的話。
她一副失神的模樣，反觀何長洲卻是一副良好的聽衆的樣子。
“你們結婚都三年了，當初的什麽婚後二人世界，現在算來也過夠了吧，這馬上就第四個年頭了，孩子這事不能再拖了。一來，你們年紀也不小了，早點生對喬眠的身材恢複也好；二來，我和長洲的爸媽還算不太老，多少能幫襯你們些。你們要工作忙不過來，我們也能過去把孩子帶過來養幾天。”說着說着她倒向往起了這種帶孫子的生活，神情也柔和了許多，繼續說道：“當然，要我幫你們帶到他走路說話也不是不可以。”
她話音剛落，喬眠受不住了：“不行。”她手指抓着沙發邊沿，指尖硬生生發白，她這話一出，何長洲和母親都看着自己，她也不避諱他們的目光，只是輕聲地再重複了一遍：“不行。”
趙荔聽到這兩個字，頓時身體坐直，直直盯着她看：“怎麽又不行了？喬眠你告訴我到底哪裏不行了？”
就是不行，至少現在不行。一旁的何長洲仍舊保持着沉默，喬眠無法扯扯他的袖子，低聲說：“你倒是說話啊。”
何長洲掃了她一眼，而後笑笑地看向趙荔，飄然落地一句：“都聽媽的。”
這一句話可謂是一石激起千層浪，有人歡喜有人愁。
喜的自然是趙荔，她像是上談判桌上的人中途多了幾個砝碼，談話的底氣也足了些，笑着說：“看看長洲，他都沒意見，你能有什麽意見，難道你工作比他還忙嗎？你的工資告訴我可沒這回事。”
喬眠此時就像落水的人，原本抱着何長洲這跟浮木能多支撐一會，可對方卻已然決絕，不按常理出牌将她的手撥開，于是她只能沉底。
“我現在不打算生，工作忙，抽不開時間。”無奈之下，喬眠只好破罐子破摔，繼續重複以往的借口。盡管這個借口已經被用爛了，甚至沒有任何說服力，她還是要說。
何長洲仍舊維持一貫的沉默，面色沉和地做一名安靜的聽衆。喬眠已經不把希望放在他身上，現在他就是趙荔陣營裏的人。
聽到這話，趙荔一聲冷笑萦繞在偌大的客廳裏，明亮的燈光下她面目皆是嘲諷：“喬眠，換個理由，這個理由并不能說服我。”
“你現在還只是一個講師，評職稱資歷還不夠。你不要以為我不懂，你忙什麽呢？忙着跟你無關的實驗，跟你無關的畢業生。人家往你這邊塞，你也不會拒絕，照常收下，然後回家就是跟我說你工作忙，是嗎？”
趙荔平靜地說着，見兩人維持沉默，她換了舒适的姿勢繼續道：“三年還不夠你玩你收心的嗎？別以為做父母的都是在逼你害你，你也不看看你今年幾歲了，女人越往上生孩子的危險越大。如果這個方面你要跟我扯什麽現在醫療水平發展了，然後再跟我舉例個一二三四，喬眠，我勸你省省。”
越說越來勁，見喬眠低着腦袋，周身散發着一股拒絕的氣息。怎麽說她也是自己身上掉下來的一塊肉，又是自己一手帶大的，趙荔當然知道她此時在想什麽，她輕呵一笑：“喬眠，你別想着你是個例外。世上沒那麽多例外，就算是例外也輪不到你。”
說到這裏，趙荔像是想到什麽，追溯其源，她看了一眼何長洲，思量之下決定往狠一點說：“當初你說你要讀研究生，瞞着我考試，後來又找你爸要生活費。我忍了。你讀研究生時，說你不想談戀愛，不想找對象，只想好好做實驗，我也認了。但是喬眠，現在不行。今年，今年你們必須把生孩子的事情安排上。別跟我扯什麽工作忙。整天忙得跟什麽似的，到頭連工資都沒我一個退休人員多。扯個這麽荒唐的理由，你也真是不害臊。”
真是越說越難聽。喬眠擡頭看她：“媽，你講完了？”
趙荔一愣，倒不是因為喬眠說的話，而是她此時滿臉都是淚。她本以為低頭是說到她心裏去了，知道羞恥了，沒想到是哭了。趙荔不由得反思話是不是說得太重了。
喬眠看着她，臉上淚流滿面，她一字一句道：“媽，從小到大我都聽你的，讀書生活結婚，我沒有一次不聽你的。但是，”她微微擡起下巴，抹去淚痕，傲氣地說：“生孩子這事就是不行，我有自己的安排。”
她說完目光看向坐在一旁的何長洲，兩人的眼神在半空中彙聚，後者面無表情，沒有任何松動。
趙荔卻道：“安排？喬眠，你的安排是不是再等一年。哪次你不是這麽說，這話你拿去哄何長洲和親家去，放我這兒沒用。別以為我不知道你在想什麽。”
趙荔淩厲一句，一錘定音：“這事沒得商量。”
回家路上，車裏一貫沉默。因為走得急，喬眠的大衣都沒來得及拿。在趙荔說完那句沒得商量時，她也強硬地回了一句不生，然後抓起車鑰匙就走。
何長洲沒料到她這麽決絕，态度比上一次還決然。冬天氣候冷，她又沒拿大衣，又是怕寒的體質，何長洲抓過架子上的大衣同趙荔道別：“媽，我去追她。”
趙荔送他到電梯口，等待電梯的瞬間，她沒了剛才的強勢，反倒多了些許疲憊，她無奈笑笑：“長洲，別慣着她。她就像她爸一樣，只想着自己，從來不會顧及別人的感受。”
何長洲搖頭，只說：“喬眠挺好的。”這是實話，不然他不會一眼看中她，之後又率先提出結婚，只是日子過得久了，在一些事情上，他難免有自己的脾氣和小算計。
趙荔見電梯還有些時候，便說：“你不用替她講話，我還不知道她。只是上次和這次都讓你看笑話了。”
“媽，我們是一家人。”何長洲說。
電梯很快就到，趙荔也不拖着他，只說：“回去好好談，但是這事你還真不能慣着她，不然她真以為她什麽錯都沒有。”
于是何長洲跑到一樓的時候，喬眠正好從前邊不遠處把車開出來。她目光森冷，何長洲想都沒想，就那麽一瞬的事，人直接沖到路中間。喬眠沒料到他會來這出，緊急停了車。
車子離自己一步遠停下，何長洲盯着駕駛座上睜大眼的喬眠看了兩眼，而後徑直走到駕駛座這一邊，叩敲玻璃窗，喬眠還處于震驚之中，她想如果剛才沒反應過來，是不是……她不敢往下想。
玻璃窗還在敲，她降下車窗。看清何長洲好好地站在自己面前，她心內的恍惚和失神這才慢慢褪去，轉然目光換上一層陰冷，沖他喊道：“你知不知道剛才有多危險？”
何長洲并不想回答這個問題，直接打開車門，伸手将她抱下來，又打開後車座的門。喬眠狠狠瞪了他一眼，何長洲無視掉，将大衣裹在她身上，做好這些，他按着她的肩膀說：“你現在的狀态不适合開車，我來開。你休息一下，到家了我再叫你。”
趙荔的話就像一根根冰柱直接戳在她的肺裏、心髒上。母親說她知道喬眠在想什麽，她有時真的想問一句，趙荔真的知道嗎？這個問題剛一冒出來，喬眠就立馬否定。趙荔不知道，如果她知道，她跟父親不會成現在這樣，這個家就不會散成這樣。
她迷迷糊糊地想着。不時望向窗戶外面的街景。
臨城的冬天是一種濕冷，空氣夾着來自海邊的風。此時他們正從環島路經過，喬眠想也沒想，将窗戶降下些許，車速不快不慢，可是在靜谧的夜裏，風速卻格外地急烈。
濕冷的風吹打着臉頰，散在額前的頭發随風飄亂。不遠處是海浪擊打岩石的聲音。在沿街的安靜下，這聲音更是尤為明顯，應該說是突出都不為過。
何長洲從車鏡裏看到她開窗，不禁沉聲道：“喬眠，手拿開，把窗戶關上，你要感冒是不是？”
吹夠了寒風，精神已經和緩了許多，也便得平靜。心裏那股無名之火也随着這風散了。喬眠不禁想起從前在收音機裏聽到的一首歌，溫和的男聲低緩地唱道：“就讓往事随風，都随風，都随風……”她已經忘卻這首歌是唱什麽的了，只是此時想起覺得格外應景。
何長洲見她不理睬自己，又壓着聲喊了一句。喬眠乖乖地關上窗，然後若無其事地說：“去海灣區。”
何長洲手一頓。
他記得上次兩人從趙荔家回來就是去的海灣區，難不成這次也是要重蹈覆轍。前方就是隧道，駛過一段距離，就會面臨着一道分岔路口，往左是去海灣區，往右是回他們現在的住處。
何長洲頭一回沒聽從喬眠的話，在分岔路的時候，他方向盤猛然一轉，車子朝他們現在的小家駛去。
喬眠無聲笑笑，神情有些落寞，其實要去海灣區只是因為家裏的熱水器壞了而已。不過何長洲已經往另一個岔路口駛去，她也不再解釋什麽。就安靜地坐着，然後望着車窗外的景色。隧道裏哪有什麽景色，就是裝了燈的城市建設廣告。可她卻看得起勁。
何長洲沒将車停入車庫，而是徑直朝家裏附近的一個停車場駛去。元旦之夜，也該歸他們運氣好，正好有一處空車位。
喬眠下車徑直往樓裏走，半分沒停下等何長洲，也沒回頭看他。何長洲停好車，抓着車鑰匙就三步做兩步爬樓梯來到七樓的家裏。
回到家裏，喬眠換好衣服洗漱完畢正要睡下，喘着氣的何長洲及時開門喊住她：“喬眠，我們談談。”
燈光下的喬眠面容沉靜，她安靜半會，直直回視何長洲，說：“好。”
