第31章
……
肖抑合上手劄，轉眼竟又快一年七月十五。
年歲匆匆，年年歲歲人相似，卻總隔着那一層，再難近一分距離。
他與阮放、葦杭之辭別，離開浔州進入蘋州境內。
愈近無名山，就愈容易回憶起少年時的事。
又或許那些事本就存在他腦子裏，只是之前造了圍欄關了門，如今門一拉開，回憶就往外蹿。
肖抑将手劄收好，見馬兒吃草飲水皆飽，便翻身上馬，繼續前行。
一個時辰前，他在路上遇着了常笑客棧的小二，來蘋浔兩地采買貨物，與肖抑撞個正着。
小二瞧見肖抑，在馬上先是撫了撫胸，開口第一句話就是：“肖爺您這馬還在，回去告訴我們掌櫃，他該安心了。”
據小二說，他們常笑客棧的人，出門在外依靠信鴿聊天派遣旅途孤寂，這段時間弟兄們聊得最多的，是掌櫃章鹿兒整天提心吊膽，擔憂肖抑跑死跑丢他的千裏馬。
肖抑聽聞道：“沒丢，好好的呢。”說着牽了牽馬缰。
小二又向肖抑訴苦，說最近常笑客棧的夥計流動頻繁，許多外頭人都在傳，說常笑客棧天天招人，感覺像要賣人肉包子。章掌櫃因此苦惱得很吶。
小二本意是想讓肖抑幫幫章鹿兒，再不濟，安慰安慰掌櫃的，哪曉得肖抑道：“他本來就是賣人肉包子的。”
小二：……
肖抑：“肖某有急事，就此辭別。回去轉告你家掌櫃，我回定北後定會還馬！”
辭別小二，肖抑繼續往前。
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走了一段路程，馬兒開始兇兇喘氣，不肯往前走了，肖抑不想真把馬跑死了，就牽馬到附近村莊，買了些草料和幹淨水，讓馬兒歇息吃草。
他自己回覽了會手劄，又估算計劃，沒幾天就能上山了。
這會駿馬歇息好了，肖抑正打算走，卻聽見不遠處有人呼叫：“打起來了打起來了！”
“照這樣要打死人哦！”
許許多多村民都往喊叫方向奔去。
去湊熱鬧。
肖抑蹙眉，移步過去瞧瞧。
竟是一群中年壯漢，在暴打一個婦人。
那婦人最多不過二十歲，嬌嬌弱弱，盤發被打散，臉上身上全是傷。血流不止，再打下去真的會死人的。
肖抑即刻出手阻攔，他武功高，只三兩下，就将一群壯漢統統制服住。
出手時肖抑感覺到有人在幫他，同他一起制服壯漢們。那人帶着幂籬，皂紗長至脖頸，看不清面目，看身段應該是個姑娘。
那些壯漢們雖被打到在地，捂着傷處，卻仍叫喊不停，說兩人多管閑事。
肖抑道：“這可不是閑事。若我不管，這位夫人豈不由你們活活打死！”光天化日下睹見暴行，必須出手制止。
戴幂籬的姑娘亦道：“就是，朗朗乾坤你們就殺人，還有沒有王法了？！”
壯漢們卻叫囔起來，紛紛指着婦人喊道：“她該打！”
“打死活該！”
壯漢們一摸棍子，婦人就吓得往戴幂籬姑娘身後躲。
壯漢們亦對着戴幂籬的姑娘叫嚣：“你這姑娘不守婦道，跑出來舞刀弄劍，成什麽體統！”
“淫。娃。蕩。婦！”
“也該打死！”
幂籬姑娘聲中帶笑：“那你們來打我呀？”
打不過，壯漢們灰溜溜扭頭，繼續诋毀她，同時向肖抑解釋，說被打的婦人，是族中一亡故男子的妻子，丈夫才去世一年，她不僅不殉節，竟還重覓起佳緣，與亡夫的同輩弟弟勾搭上了。
被捉個正着，族人審訊，男女各執一詞。男子道寡婦三番五次勾引，實在難以把持，才做出羞人的事情。寡婦卻道她與男子是相愛的，而今男子怎可舍她自保？
族人認定寡婦撒謊，男子所說屬實，便将寡婦拖來村口，當衆施刑。
帶頭的壯漢向肖抑道：“你評評理，主持主持公道，這兩個蕩。婦該不該受教訓？”眨眼功夫，把幂籬女子也算進去了。
肖抑雙手負在背後，緩緩發問：“他倆何蕩之有？”
壯漢們眉頭皆皺，七嘴八舌說開去，“有辱門風”，“家門之恥”，“不守貞節”……說什麽的都有，甚至有兩壯漢說，但凡喜歡亂跑出門的女人，就是蕩。婦。
肖抑嘴角勾勾，笑了一笑：“男人能出門，女人緣何就不能出門？同在太陽底下化不了。這位姑娘……”肖抑指了指戴幂籬的女子，“路見不平，她肯拔刀出手，無論男兒女兒，都是仗義的英雄！”才不是什麽蕩。婦。
“而這位夫人……”肖抑指了指寡婦，“她丈夫既然已經死了，那就有資格再覓伴侶，男女喜愛，若水相流，合則彙，不合則分。夫人願意守節，願意改嫁，都是她的意願，旁人沒有資格幹預。”
“可她不守婦道！”
肖抑旋即道：“她相公都死了，還要守什麽？！”用一座哭墳，拴住女子的下半生？
肖抑說完，轉身打算走向兩位女子，壯漢們已經緩過神來，明白眼前武功卓絕的男子，竟是站在女子那邊，腦子有問題。卻仍有壯漢不甘心，喊道：“她不守她相公死不瞑目！”
肖抑聞言回轉身，眸色清朗，神色鎮定，道：“我若是她相公，見她為我耗去青春，葬送将來，泉下才難瞑目。”
“這麽說，你還盼着你娘子改嫁咯？”有壯漢嘲笑。
肖抑垂眸，想了想，道：“我若死在她前頭，自然是希望她能忘掉我，以後過得開開心心。若我倆都百歲，她中途喜歡上別人，我想我暫時做不到放手任她去，但以後，也許我會想通。”
壯漢們聽了這番話，又亂叫起來：“呆子！”
“傻子！”
“離經叛道！”
罵什麽的都有，肖抑置之不理，徑直走向兩位女子。他先向幂籬女子抱拳，交待說自己有急事在身，不能久留，将寡婦性命安全托于幂籬女子。
女子聞言，也對着肖抑抱拳：“壯士放心，我以性命擔保，會護她周全。”
肖抑颔首，微微屈身，地上的寡婦本能往後一躲。肖抑瞧着寡婦，面色無波，口中道：“夫人下次再覓伴偶，定要擦亮眼睛，莫找那些披皮禽獸。長往前看，也莫要再與棄你之人糾纏。”
說完，肖抑大步離去，翻身策馬，遠離村莊。
他行得不遠，就聽見身後急促追趕的馬蹄聲。肖抑警覺回頭，見是幂籬女子帶着寡婦，策馬趕來。
肖抑将馬速放慢，等了她們一會。
二女追上肖抑，齊頭并進後，幂籬女子一邊喘氣，一邊笑道：“終于追上你了！”
肖抑道：“不要跟着我，我要去辦急事。”說完打馬加快速度。
幂籬女子旋即道：“我們跟你一起去。”
肖抑回絕道：“你們去不得。”他不想過多解釋，只淡淡瞟了寡婦一眼。
幂籬女子旋即會意，他要去的地方，自己護着寡婦去不了。女子臉露悻色，頓了一頓，她重新追趕肖抑，清脆的聲音在空中飄揚：“壯士——萍水相逢，還不知道壯士名姓！”想要知道。
肖抑策馬未做減速，回道：“既是萍水，何須知道姓名！”
幂籬女子聞言，莞爾一笑，伸出右手虎口握于嘴邊，喊道：“我叫阿施——”
肖抑未做回應。
阿施想了想：“駕——”
