第12章
院子裏的葡萄快熟了，一串一串跟水晶似的，青綠色中泛着金黃。顏逸一有空就拿着剪刀在葡萄架下轉悠，小心翼翼剪掉那些壞果。看着頭頂散發着甜香的葡萄，顏逸臉上不自覺地浮出了笑意，等袁湘湘一回家一定很開心，他想。
其實他不願意讓袁湘湘到處跑，他想讓袁湘湘乖乖地呆在家裏，每天一回家就能看那張如花的笑顏。可袁湘湘閑不住，如果因為成親就不讓她做這不讓她做那，那不是欺負她麽？
正在這時，院門開了，一臉憔悴的袁湘湘走了進來：“蘇嬷嬷，顏逸，我回來了。”
顏逸大喜，忙迎上去接下她手裏的行李：“回來了，快進屋休息。”
小別勝新婚，晚上，顏逸不免纏着袁湘湘黏黏糊糊。
袁湘湘不想讓他瞧出自己受了內傷，咬牙忍着疼。
感覺到她身體發僵，額頭冒冷汗，顏逸慌了：“師父，你是不是不舒服？”
袁湘湘笑道：“有點累。”
“不做了。”顏逸翻身下床，“廚房有銀耳粥，我去給你盛一碗來。”
“嗯。”袁湘湘點點頭。
等顏逸出門，她飛快掏出手絹捂住嘴，吐出一大口發黑的淤血，心裏把楚寒罵了個千八百遍。
沒多久顏逸端着銀耳粥回來，一口一口喂她喝掉，然後兩人依偎着，躺在床上說話。
袁湘湘懶懶地縮在顏逸懷裏，聽着他沉穩有力的心跳，輕聲道：“永州城的布料，花色就那幾種。聽說臨州的布料樣子很新，過幾天我去臨州轉轉。”
顏逸想告訴她別那麽拼，家裏的錢根本花不完，用不着她吃苦。可既然她想好好做買賣，當然要依她：“我陪師父一起去，臨州有幾家不錯的金銀鋪子，我去給你打一套成親時穿帶的花钿。正好我們也可以一起到處逛逛。臨州城盛産荔枝，如今正是成熟的時節，你一定喜歡。”
“你走了誰管錢莊？”
“離開幾天不要緊的，等過段日子我們有了娃娃，便很難有閑心這麽逛了。”
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聞言，袁湘湘擡頭看着他，笑盈盈地說道：“好啊。”
顏逸笑着低頭，在她額頭上吻了一口，然後閉上眼睛将她擁得更緊。
幾天後，兩人将家裏的事和生意上都安排妥當，啓程去了臨州。
臨州城建在臨江河畔，比永州城熱鬧數倍。正是臨州白臘荔枝成熟的季節，一筐筐鮮紅的荔枝被挑夫們挑到碼頭，又由一只只商船從河道運了出去。
顏逸帶着袁湘湘在河畔的臨水客棧住下，不為別的，就因為袁湘湘喜歡趴在欄杆上看船只來來往往。每天顏逸早早便起床，去碼頭邊給袁湘湘買最新鮮的荔枝。早上剛摘的荔枝，還帶着露水和綠油油的葉子。剝開皮輕輕一咬，滿口鮮甜的汁兒，袁湘湘一次能吃兩斤。
臨近七月半，從初十開始，臨州城裏鬧燈會。袁湘湘興奮不已，很早就吃了午飯催顏逸出門閑逛去。
城裏很熱鬧，除了過往商旅和周邊趕來參加燈會的百姓，還有不少武林中人。聽說是某個門派的掌門過壽，很多武林中人專程趕來賀壽。
顏逸雖練過幾年武，聽過一些江湖轶事，可正兒八經的江湖人士卻沒見過幾個。所以看
到那些手持刀劍的人，不免覺得新鮮。
袁湘湘覺得好笑：“有什麽稀奇的，不管正派邪派的江湖人士，每天都在為幾口飯奔波，入流的沒幾個。這些故意把刀劍露在外面的，只是唬人的貨色。”
官府不管江湖事，管你們正派邪派，任你們如何殺來殺去，官府都懶得管。但江湖人決不允許在城內動刀劍，否則嚴懲，這是官府和江湖默認的規矩。這些拎着刀劍晃來晃去的人，不是唬人是什麽？
顏逸壞笑着問：“江湖人士都有綽號，師父你的綽號是什麽？可叫得響亮？”
袁湘湘回憶了一下：“我當然有名號，叫天下無敵袁小俠，名氣可大了，幾大派的掌門見了我都要給我作揖。”說到這她挽住顏逸的胳膊，微微嘆了口氣，“可惜呀，本小俠馬上就要嫁到顏家，做顏家的小媳婦兒了，以後江湖上便少了一個傳說。”
看着她嘴嘟嘟說話的模樣，顏逸只覺得此刻的她特別可愛，于是忍不住伸手揪了揪她的臉蛋：“怎麽，做我的小媳婦兒你還不樂意？”
袁湘湘晃了晃他的胳膊，眼睛彎得快淌出蜜來：“一萬個樂意，嘿嘿。”
顏逸笑得更歡，挽着她進了旁邊的茶樓。找了張桌子，要了壺茶水和茶點，坐下聽書。
茶樓裏的說書先生正應景地說着江湖轶事。
說魇宮尊主有一得力徒兒，名喚羅剎女，那長得可是五大三粗，一頭黃毛，龅牙黑皮，真真奇醜無比。不光醜，此女食量極大，還好食人，實乃在世惡魔一枚。另外此女心狠手辣，殺人無數，最喜歡滅人滿門。有一次，她看上了一位英俊少俠，逼婚不成，便一怒之下殺了人全家十八口……總之，死在她手上的人不下三百，簡直滅絕人性，厚顏無恥。
袁湘湘趴在桌子上，捂着肚子笑：“哎呦，我的肚子，肚肚肚子。”
“有那麽好笑？”顏逸問。
“當然了，”袁湘湘伸手勾住他的下巴，“我笑那羅剎女真沒見過世面，什麽英俊少俠，能好看過我的夫君，何必逼婚不成便一怒之下滅了人全家呢？”
顏逸按下她不安分的手，替她續上一杯茶：“魔教中人自然不能用常理衡量，他們沒有人性，做事起來和常人不一樣。”
袁湘湘端起茶杯，漫不經心地喝了一口：“魔教中人又不是瘋子，也都只是為了混口飯吃而已。那些名門正派之所以讨厭魇宮，不過因為魇宮搶了他們不少生意。就像那個什麽羅剎女，豬肉牛肉羊肉雞肉不香麽，非要食人，她又不是傻子。”
就在這時，門外傳來一陣喧嘩聲。
“抓賊啊！”
從窗口往外一看，一個滿臉橫肉的彪形大漢正同幾個男人打鬥。周圍圍着一大圈看熱鬧的百姓，其中有一個姑娘指着大漢喊：“賊人偷我東西，還打人。”
那大漢十分勇猛，揪起別人的腰帶往下一掼，便把人摔得七葷八素。那拳頭像沙包那麽大，拳拳到肉，幾人根本近不了他的身。
“好嚣張的賊，師父，我去幫忙。”學了這麽久的武藝，可算有了在袁湘湘面前展現自己的機會，顏逸跟袁湘湘說了句，翻過窗臺一躍而出。幾步跨過去，就和大漢對上了。
雙拳相接，巨大的力量從對方拳頭上傳來。震得顏逸眼冒金星，往後彈了好幾步才定住身體。
這種時候男人是不能退讓的，他揉揉拳頭，又朝大漢攻了過去。
顏家拳法姿态端正，顏逸穩紮穩打，按照功法有條不紊地攻防。雖然對方力氣大，一時間也占不到他的便宜。
于是他還有空閑說起了話：“這位兄臺渾身是勁，做什麽不好，為何小偷小摸？”
大漢一愣：“錯了，他們幾個才是小偷，灑家是在捉賊。”
顏逸不信：“莫非那位姑娘誣陷你不成？”說到這他愣住了，四周哪裏還有那位姑娘的影子？剛才同大漢搏鬥的幾個男人也不見了。
“沒錯，這姑娘就是在誣陷他。”這時，人群朝兩邊分開。袁湘湘一手扯着剛才那位姑娘，一個扯着一個跑掉的男人走了過來。她笑眯眯地将兩人往地上一推，對大漢抱了抱拳：“抱歉，我夫君唐突了。”
大漢名喚程勇，在邊軍胡将軍帳下當差，此番是看望他的老子娘，路過臨州。因常年在戰場上浸潤，長相便不可避免地有些兇惡。剛才他看見那位姑娘偷東西，沖上去将她抓了個正着，沒想到姑娘有很多同夥，圍着他就開打。要不是顧忌到城中不宜見血，他早把那群人打趴下了。
顏逸羞愧不已，他沒看出那幾個衣着光鮮的男人和那位喊捉賊的姑娘是一夥慣偷，冤枉了好人。
他端起一杯酒，對程勇說道：“小弟冒失，請程大哥恕罪。程大哥俠肝義膽，敢一人對抗數名賊人，真乃頂天立地的大英雄。”說完一飲而盡。
程勇哈哈大笑：“顏老弟也不賴，如今路見不平，還有幾人敢出手幫忙？咱們不打不相識，聽口音顏老弟是永州人氏吧？”
“是。”
“巧了，我也是永州人氏。”
“啊，這麽巧，他鄉遇故知。”顏逸趕緊又倒了一杯酒，“程大哥，來，緣分吶，今晚我們不醉不歸！”
邊軍将領返鄉後，一般都會在府衙擔任武官。多一個朋友多一條路，商人顏逸自然不會放過這個結交的機會。
男人之間話若投機，喝酒便論壇計，見兩個男人推杯換盞，稱兄道弟，打得火熱。袁湘湘覺得無趣，獨自坐在欄杆上看江上點點漁火。
忽然，感覺到有人在看自己。她扭頭一看，只見爾叫站在不遠處的柱子後面。
她走過去，輕聲問：“你要作甚？”
爾叫笑道：“此番行動尊主讓我協助你。”
她冷冷一笑：“還沒到行動時間，離我遠一點，不然我先幹掉你。”
爾叫哼了聲，離開了。
