三更鼓

第37章

三天後，徐子清又在朝堂上無緣無故參奏了蘇忏一本，将近些日子發生的禍事一件不落的全彎曲成蘇忏的錯，要陛下祥思鄭重，最好将蘇忏貶谪到邊塞荒蕪之地。

随即迎來不少附和，裴常遠倒是想給蘇忏說兩句好話，可惜人老了，氣力不濟，辯駁幾句就敗下陣來。而向來不為所動一心維護皇兄的蘇恒這次也豁然開朗，一道聖旨降下，要蘇忏半月之後離開京城遠赴綏州。

但這也是徐子清最後一次站在朝堂上，之後他便以年老體衰為由請辭，只留任京城小學堂，當個教書育人的老先生。

是日，李如海準備了桂花蜜和各色點心，在興元宮擺下桌子，還未至遠行日，先設送行宴，讓蘇忏頗有點哭笑不得。

“都到年底了，皇兄為何非要急着走，”蘇恒咬着裝棗凍的糖殼，忿忿不平的抱怨，“你就是不想留在京裏過年。”

“哪裏的話，”蘇忏笑，“皇兄的性子有多懶你還不清楚？倘若不是巴渎蠢蠢欲動，此事幾乎迫在眉睫，我又何苦千裏迢迢跑去綏州。”

蘇恒聳肩，不置可否。

興元宮偌大的院子裏除了他兩就只有一旁伺候的李如海。謝長臨近幾日總是喜歡化作原形，昨夜被卓月門抓到機會，在翅下點了新生胎兒的臍帶血，導致他七天時間法力盡失，卓月門為防他伺機報複，也不知躲到哪裏去了。

蘇恒與蘇忏正說話間，卻見消失良久的國師忽然出現在拱門前，向來志滿意得的臉上沒有笑容，心裏正窩着火，看見蘇忏也沒有好氣。

“阿忏……”相反，早上還沒精打采的謝長臨此刻心情卻很好，手裏頭握着一根色彩豔麗的鳳羽，陽光在上面流轉，烈烈灼灼如神祇之瞳，衆人一時間全都愣住了。

鳳凰尾羽極其難得，就算是大楚繁盛之地也從未見過，更何況某只鳳凰極其注重外表，死活不掉毛，別說一室凡人，就是千百歲的妖魔都沒幾個見過的，關于此物的鬼市價格，曾經一度攀升，可說是養整個大楚一兩年不成問題。

這已經不是價值連城……連十城二十城乃至一國都綽綽有餘。

“阿忏，喜歡嗎？”謝長臨毫無失去法力的自覺，頂着一堆虎視眈眈目光了，将這無比稀罕的東西送到蘇忏面前，又道，“給你的。”

“……”蘇忏眼睛都直了，倘若這時候謝長臨提出什麽無理的要求，他準能一頭熱的答應下來。

眼看再這麽發展下去，送別宴沒吃成，先在興元宮裏發生一場械鬥，蘇恒只得充當個和事佬，擋在卓月門的面前，用眼神示意蘇忏先走。

單以他們兄妹二人心有靈犀的程度來說，蘇忏還在她的眼神裏還讀出了“不擇手段，殺人放火，給我把鳳羽搞到手！”這樣咬牙切齒的意思。

“……臣許久不曾回清源觀了，遠赴綏州之前，想先回觀中收拾收拾。”蘇忏禮數周全，話剛說完，拽着謝長臨就憑空消失了。

自用出感情的朱砂筆無疾而終以後，蘇忏就沒找到合适的替代品，只能拂塵與指頭交替着用，前者蘸了朱砂又心疼又難洗，後者倒是成本低，可不怎麽結實。

他沒個稱手的用具，平素就已經體現出了不方便，倘若再陷入錦繡宮枯井下那種危險的境地……謝長臨但凡一想起來，就恨自己晚到一步，睜眼閉眼，全是滿身血的蘇忏。

清源觀沒有觀主依然清淨平和，上下無事，蘇忏回到自己住處時，除了沈魚，瑤光和玉衡，也沒其他人過來多看一眼，就像是一件習以為常的事。

謝長臨手裏拿着鳳羽，上頭的毛軟而華麗，既皇宮諸人之後，又再度迷了清源觀一衆財迷的眼睛。

“阿忏，用它給你做支筆吧……可惜世上最配鳳羽的筆杆是灼木梧桐，千年前已經被人燒了不複存在，”他仿佛還頗為惋惜的嘆了口氣，“否則定能做成世間獨一無二的朱砂筆。”

“……”沈魚甚至連“暴殄天物”這樣的話都說不出來了，只盼自家觀主看在錢的份上趕緊入贅，那清源觀可以說是雞犬升天了。

“不過，我已經傳了信給洛明——妖魔道中藏有一根可浮弱水的長生木，可用來制作筆杆。”聞言，沈魚又倒吸一口涼氣，長生木雖不比灼木梧桐古老難得，法力無邊，但世上存留指粗枝幹不超過五根，還自帶香氣，乃是修道人眼裏的至寶，切片做成香囊，佩戴一年便可增五年修為。

這樣的東西削了作筆杆……心疼，肉疼，全身上下無一處不疼。

“好啊，”蘇忏腆着臉道，“剩下的邊角料也送給我呗……魔主以後要是有什麽請求盡管說，我蘇某人，以及清源觀上上下下赴湯蹈火在所不辭！”

沈魚居然覺得今日觀主的奸商嘴臉無比順眼，忙不疊的跟着點頭道，“是是是，只要魔主開口。”

此刻怕是要蘇忏賣身他都不介意了，但謝長臨卻道，“我只想跟你一起去綏州。”

這下，就連鐵石心腸的玉衡都被他感動到了。

謝長臨沒有法力這幾天，洛明本來是打算将人接回去的，一來這人好歹是一界之主，出不得意外，二來他總是閑逛在外，不替他的太傅着想也就罷了，還變着法的添亂。

洛明殺進清源觀的時候怒氣沖沖，削好的筆杆和做好的香囊一并在他手裏捏的“咯咯”作響，可一到清源觀中，他的怒火立馬消散了，甚至還樂呵呵的沖蘇忏道，“難為先生了，先生若有什麽委屈盡管同我說，在下一定替你做主！”

鬼市中怎麽都綁不上的紅線，已經悄無聲息的攀援上了蘇忏的腕子，他試過拆解，可越拆越是糾纏，修道人随遇而安，蘇忏就全當自己瞎了，看不見這惱人的紅線。

朱砂筆完成的很快，由妖魔界給謝長臨制碗的能工巧匠親自操刀，不枉費活了這麽多年，瓷器玉器青銅器甚至是一支朱砂筆，都做的渾然天成，竟比原先那支還要順手。

為報答謝長臨，蘇忏下山去采購物品時，便将他也帶上了。魔主來大楚這幾日，忙忙碌碌，不是遇到陰兵借道，便是參與冤魂橫行，都沒什麽機會到處逛逛……蘇忏拼着十五兩銀子，決定帶他見見大楚的繁華。

謝長臨的模樣就與四周熙熙攘攘的人群有些格格不入，像是個外域人，冷冷站在蘇忏身邊不說話時，頗有壓迫感，平素向來很受歡迎的蘇忏這次算是嘗到了冷遇，連拉糖花兒的小販看到他都連忙低下了眼睛。

“長臨啊……”蘇忏不得已，嘆了口氣停下悠悠閑閑的步伐，“這裏是大楚，是我的地界，況且在下雖不才，自保尚且可以，你不用時時刻刻盯着。”

跟鷹盯着剛破殼的烏龜似得，想要随時将他拆吃入腹。

“……好。”謝長臨應一聲，但他實在不知道如何親民，連中途給他抛秀絹的小姑娘都被他一眼給瞪跑了。

大楚的集市很熱鬧，比起陰森森，處處都是規矩的鬼市還要更甚一籌，饒是謝長臨見慣了奇珍異寶，也偶爾會被人力造出的新鮮玩意兒吸引，從能飛的竹蜻蜓，到五花八門的器皿、釀酒工具甚至是置于桌上的亭臺水榭……

畢竟所謂法寶，講究的是年份，一旦産生，從最初就立在極高的起點，而人造物才能在千百年中不斷進化，就算是一把鋤頭，一根筷子也在逐漸變得順手，凡人的智慧博大精深還能積累，興許總有一日能完完全全的抗衡其它五界。

這也是謝長臨在蘇恒身上看到的潛力，否則當年那一紙條約也簽不下來。

賣紅頭繩和胭脂水粉的小販頗為納悶的看着眼前兩位公子，蘇忏漫不經心的摸着手裏的蔻丹粉，小聲道，“有人跟着我們。”

“是……一路了，要抓來問問嘛？”謝長臨則拽着丈二紅頭繩，也不說買多少，一味的拉拉扯扯。

“等等，看她有何目的再說。”蘇忏又道。

“兩位兩位……我這東西賣給姑娘的，髒了色或扯松了就不值錢了，兩位高擡貴手啊！”小販一臉苦相，拱着手就差給他們跪下了。

“……抱歉抱歉。”蘇忏趕緊打落了謝長臨還在摸索的手，賠不是道，“給我扯四根五寸長的紅頭繩吧，家中有兩個孩子，年末了，帶點禮。”

“好嘞。”小販瞬間喜笑顏開，拿着尺子量出四根紅頭繩，還給包好了，說一聲客套的，“客官走好，歡迎下次再來。”

大楚雖說晴朗天氣偏多，但也不是一年到頭從不下雨，否則田地裏的莊稼指望開渠澆灌，那不臨河的地區便全幹死旱死了。

積累了一月有餘的雨雲在天邊彙聚，逐漸低垂下來，最靠邊的地方似乎略微一戳，便會倒灌銀河之水，稍微有眼力勁的商家不是收拾攤子，就是告誡客官們趕緊回去，這場雨來勢洶洶，怕不是一件衣服，一本書冊能抵擋的。

謝長臨怕是忘了翅下點血這一茬，與蘇忏急匆匆行至城外時陡然被澆了一臉水，他袖子揮了兩下，非但沒止住雨勢，反而又濺了半身水。

“……還有兩日呢。”蘇忏不得不提醒他道，“你法力盡失才五天，卓月門這次真是手黑……前頭有間廢屋，我們先進去躲躲雨吧。”

空曠平地上，一座黑漆漆不點燈的茅草屋正是鬧鬼的最佳場所，蘇忏卻習以為常，哪怕龍潭虎穴，這雨他也躲定了。