拾龍記

第56章 漓影（二）

他這一點細微的表情沒能逃過李祎的眼睛, 後者愈發奇怪地打量着他，似乎很想從他臉上尋找到什麽破綻。

彭彧眉心微微一動，神色竟又出奇地平靜下來, 似乎為自己找到了合理的說辭, 他擡手打斷對方還沒出口的疑問，清了清嗓子：“我認定是蟲, 因為我聽到了有東西刮擦船底板的聲音，如果是魚, 最多是撞擊聲。”

李祎：“你這麽肯定？”

彭彧不假思索地說：“我當然肯定, 因為……”

他話到一半又戛然而止, 終于“心直口快”沒能打敗“有所顧忌”，他尴尬地偏過頭，十分突兀地回避了這個問題。

李祎簡直要被他的欲言又止弄得無奈, 很想質問他一句“到底有什麽不能說的”，可到底是不忍呵斥于他，只好用力掐了掐自己的指尖，強行穩定住情緒, 換了個方式繼續試探：“你是怕蟲子嗎？”

“不是，”彭彧嘆了口氣，“我要是怕蟲子, 之前彭府撈出蟲子我早就吓死了好吧。”

他站起身來，在原地緩緩踱了幾步，覺得身上的冷汗要被夜風吹幹了，冰涼的手腳又因有龍氣禦寒而逐漸回暖。許久他思量着開了口：“這事一言半語說不清楚, 你要是真想知道，我告訴你也未嘗不可，但是……等白天吧，我現在真的不想說。”

他話說到這份上，李祎也實在不好繼續追問，于是從善如流地一點頭：“好。”

鑒于彭少爺被出現的不明生物吓到，龍王還是決定不繼續在船上對付了，抄起一人二鳥去找九淵，後者正跟潛岳掃蕩完一條小食街準備回返，見到二人從天而降，不禁愣了一下。

随即他注意到彭彧不怎麽好看的臉色和明顯低迷的興致，把滾至舌尖的詢問原封不動地咽了回去，伸手往前一指：“前面有家客棧，我們要過去嗎？”

九淵難得提出合時宜的建議，彭彧非常痛快地給了他面子，踩着尚且虛軟的步子往客棧開了上房。

潛岳捧着一堆新鮮熱乎的小食詢問他要不要吃，彭彧卻連眼皮也沒擡一下，直接擺擺手關上了門。

她不禁怔在原地，對着緊閉的房門愣了好一會兒神，才轉身問李祎道：“少爺這是怎麽了？”

李祎沒答她的話，略一思忖：“你随我來。”

潛岳頓時疑惑更甚，不太想得通她出去吃個消夜的功夫這兩位又怎麽了——雖說時間确實有點長。

或許是李祎的表情太過凝重，讓潛岳也不由自主地嚴肅起來，把香氣撲鼻的小食塞進九淵懷裏，依依惜別之後追上了龍王的腳步。

兩人一前一後走到隔壁，李祎拉了個隔音的結界，開門見山地說：“我能問你幾個問題嗎？”

潛岳不自覺地板直了脊背：“你問。”

李祎：“你在彭家待了有多久？”

潛岳疑惑地瞧他一眼，不明白這人怎麽突然問起這些，出于禮貌還是回道：“十二年，我六歲時被老爺收留，就一直在彭家了，習武之後跟着‘乙醜’商隊的胡大哥，不過跟在少爺身邊還是近幾個月的事，你知道的。”

李祎點了點頭：“那你一定對彭家的事很熟悉？”

潛岳：“也可以這麽說吧，乙醜商隊每次行商都不遠，我回彭宅的次數很多，消息也就靈通些——你到底想問什麽？”

李祎：“你家少爺以前經常南下嗎？”

潛岳莫名覺得這問題有點不太對勁，猶豫了一下才說：“是，大概每一兩年就會南下一次，不過少爺雖然能适應南方的氣候，卻不太喜歡，因而每次待的時間都不長，大概兩三個月就會回返。”

李祎又問：“那他最後一次南下是什麽時候？”

潛岳：“大概三年以前。”

李祎輕叩膝蓋的手指微微一頓——三年前，跟彭彧說的“十七歲”對得上。

他擡起頭來：“那麽為什麽這三年裏都沒有再去？”

他這話一出口，潛岳看向他的眼神頓時浮上幾分戒備——他問到“最後一次”的時候潛岳就有些懷疑，但未能來得及細想，趁對方停頓的功夫她已回過味來，覺得這些奇怪的問題一定和少爺今晚的異常表現有關。

于是她沒再老實回答，而是後退一步，稍稍架起了一些戒備：“你問這個做什麽？”

她越是不答反而越能印證李祎的猜測，他兩眼微微一眯，繼續追問：“三年前他最後一次南下，是不是發生了什麽不好的事？”

這回潛岳連反問也免了，整個人再退一步，表現出明顯的抗拒：“無可奉告，如果你真心實意想知道就不該來套我的話，你應該去問少爺自己。”

她說罷直接退到門口開門而出，涼涼地撂下一句：“時候不早了，打聽這些不如早些歇息。”

九淵捧着一堆小食，造型滑稽地戳在門外，好不容易等潛岳出來，卻見她看都沒看自己一眼就快步離去，只好不尴不尬地僵在原地，心說這姑娘又怎麽了？之前還滿心歡喜地拉着他逛了一路，怎麽龍王幾句話就讓她連“吃”都不顧了？

他默默感嘆了一番女人心海底針，不是他這等“凡龍”能琢磨透的，覺得自己實在該去找彭少爺取取經，借鑒一下他泡到龍王的成功經驗。

這龍護衛好像并沒有意識到自家龍王和潛岳性別不同來的。

他站在原地發了一會兒呆，還是抱着一大堆東西闖進了龍王屋裏，低聲下氣地“興師問罪”：“王，您怎麽惹到她了？”

“嗯？”李祎擡頭瞧他，卻并沒打算解釋，沖他招了招手，“過來。”

九淵不明所以，習慣性地聽從命令走到他面前，誰料對方竟二話不說截走了他懷裏的東西。

九淵：“……”

他實在沒忍住一聲哀嚎：“王，那是我給潛岳買的。”

李祎涼涼地一掀眼皮：“怎麽，她還有心情吃？”

九淵只好閉嘴，心說這話聽着怎麽就這麽別扭呢——明顯王才是罪魁禍首，怎麽還“惡人先告狀”了呢？

李祎從那堆小食裏挑挑揀揀，先打開了一袋麻團，捏起一個放進嘴裏咀嚼：“好吃。”

九淵：“……”

自覺存在多餘的龍護衛十分凄慘地在客棧樓頂吹了一夜冷風，樓下的三個一個整宿沒睡踏實，一個幹脆沒合眼，還有一個跟紅黃二豆玩了半夜，最後死屍似的躺了一地。

第二天清早，沒睡的那個率先出門，九淵迎上去問：“王，那咱們今天還走嗎？”

“走啊，”李祎不假思索地說，“為什麽不？”

一個時辰以後，四人重整行裝，就近找到一處渡口又買了一條船，緩緩往漓江上那處發生異象的水域駛去。

彭彧睡了一宿好像重新滿血複活，啃着一個早飯沒吃完的包子，對着兩岸風景點評說：“這個時間來這裏實在有點晚了，要麽再早倆月，要麽等來年開春，現在就……青山也不青了，這片兒又不下雪，還趕上枯水期，實在沒什麽好看的。”

李祎心說本來也不是來賞景的，要不找朱雀翎，他才不樂意到處亂跑。

彭彧把最後一大口包子按進嘴裏，塞得自己腮幫子鼓囊囊的，含混說：“今年還好有你在，不然這個季節來游江，簡直能冷到骨子裏。”

李祎沒聽出來他這話想表達什麽思想感情，瞅着他沒吭聲。

彭彧在他身邊坐下，撈過紅豆放在自己膝蓋上，有一下沒一下摸着它的毛，一言不合便切入正題：“昨天那個問題，我想我現在可以回答你了。”

李祎倏地坐正了。

彭彧餘光似乎瞥到潛岳看了自己一眼，卻沒有偏頭，依然目不斜視地注視前方，前不着村後不着店地說：“你知道‘蠱’嗎？”

李祎明顯沒料到這個開頭，不禁微微一愣：“蠱？”

彭彧點點頭：“古楚地信奉巫蠱，後來楚滅，巫蠱之術卻未衰，漸漸地形成了以此為生的巫族，常年居住在深山老林裏——三年前我随商隊經過楚地，就碰上了一夥巫族。”

李祎認真地聽着，小船緩緩破江而行，一時間無人說話。

彭彧：“我們本來走的是商道，不應該撞上他們，可不知怎麽就那麽巧，他們好像牛車壞了，在路上走不了，就詢問能不能借我們的馬車載他們一程。”

“那之前我從來沒有接觸過巫族，只是偶爾聽過一些關于他們的傳聞——你也知道我這個人沒心沒肺的，一般這種事不會放在心上，聽過就忘了。”

他低頭看了紅豆一眼：“當時我們領隊的大哥姓丁，叫丁二，雖然名字不好聽，人卻特別好。他跟我說別去理那些巫族，他們跟我們不是一路人，可能你不知道怎麽就惹了他們，一言不合放蠱給你看。”

李祎又一次聽到了“蠱”這個字，覺得接下來發生的事可能非同小可。

彭彧微微一哂：“當時其實我也有點猶豫，本來是打算拒絕的，可那幾個巫族裏有個特別小的小姑娘，也就差不多十歲，眼睛特別大，直勾勾地盯着你看，就顯得特別可憐。”

“而且那幾個巫族好像是經常在外活動的，官話說得很好，跟我們交流也很順暢，我就覺得他們也許并不像傳言中的那麽神秘，可能也就是普通人，是我們對他們有什麽誤解。”

他說着慢慢地嘆了口氣，停頓了一下才續上話音：“他們帶個小姑娘，舟車勞頓，沒了牛車想必很難趕路，我跟丁大哥一番商量，還是決定載他們一程。”

李祎輕輕地插話進來：“然後他們就算計你們了？恩将仇報？”

彭彧無奈地一攤手：“怎麽可能，我們又沒仇沒怨的——其實一路上都相安無事，我們載了他們很長一段路，因為沿途無趣，商隊的人又喜歡閑聊，那幾個巫族人聽見了就偶爾接上幾句，後來也就漸漸地聊開了。”

“說不巧也真是不巧，那幾日下了場大雨，我們走的商道有一段被山上沖落滾石給堵住了，我們要麽繞遠，要麽從山林小路穿行，當時天色已晚，我們選哪個都不太好過——夏天林子裏有很多毒蟲，有時還會有瘴氣，我們雖然備着藥，可對付那些劇毒的東西總是不太好使。”

他說到這裏突然止了話音，李祎半天沒等到下文，忍不住問：“然後呢？”

“然後……”彭彧苦笑了一下，“那幾個巫族人可能是為了感謝我們的搭載，主動提出讓我們從小路走，說他們有靈藥專門用來規避林子裏的毒物，拿出來給我們一人一顆分了，說保證我們平安無事地穿過林子，還能神清氣爽，掃去一天的疲憊。”

李祎聽到這兒，覺得一切尚且平靜安穩，氣氛甚至是和諧友好的，誰料下一刻彭彧便伸手緊緊抓住了船舷，方才還輕松的表情倏地褪了個一幹二淨。

他垂下眼說：“怪我嘴欠，我當時要不說那句話，就什麽都不會發生，我現在想想，夢裏都想回去掐死我自己。”

“我覺得他們的靈藥實在新鮮，就随口玩笑說‘你們有這麽好的藥拿出去賣多好，即能賺到錢又能造福別人，經常進出山林的人一定很樂意買’，還說‘如果你們想賣，我一定第一個花高價購買，有多少我要多少，來者不拒’。”

李祎眉尖一動，覺得這話似乎有哪裏不妥，可仔細想想好像又沒有哪裏不妥。

彭彧：“我那時候也真是太天真，以為世上沒有什麽‘錢’解決不了的東西，即便有也只能是錢不夠多。誰料他們那個巫族就真的那樣封閉，幾乎不與外人有什麽交易往來——我話一出口他們的表情就變了，所有人都齊刷刷地看向我，尤其那個小姑娘，那眼神我真的一輩子都忘不了。”

“我瞬間就感覺自己可能闖了禍，丁大哥第一個反應過來，趕緊把這茬給揭了過去，要我們每個人當着他們的面把藥丸吞了，又以最快的速度穿過那片樹林，在一個岔口跟他們分別。”

“我問丁大哥他們為什麽要以那種眼神看我，他說他們可能覺得我們太貪心，或者覺得那藥流傳開來，任何人在山林裏暢行無阻，威脅到了他們的生存，認為我們是想對他們不利。”

“天地可鑒我真的沒有那意思，”彭彧在自己額頭抹了一把，“丁大哥又說巫人記仇，雖然分別時他們什麽都沒說，還客客氣氣地跟我們道了別——他說我們不能再待了，得趕緊走，于是商隊連夜趕路，跑出去了很遠。”

他再次深呼吸：“那時正值雨季，路況不好，我們走走停停，但也遠離了楚地千裏，一直過了江。丁大哥說過江以後應該就沒什麽危險了，我們全都疲憊不堪，随便找了個客棧就住進去。”

“我們上午住店，一直到黃昏都平安無事，我便放松警惕，還嘲笑丁大哥小題大做，可誰知道等一入了夜……”

他說到這裏整個人緊繃起來，李祎明顯感到他眼裏透出驚恐，甚至呼吸都淩亂了幾分：“入了夜我們睡得正香，突然不知有誰慘叫了一聲，我驚醒之後因為屋子裏沒掌燈，什麽也看不見，只能聽到……”

“聽到有什麽東西朝我爬過來，像是無數細小爪子刮擦過地板的聲音，密密麻麻，越來越近，越來越響……”