第1章 小乞的春天
七月初二鬼門開。小時候常聽老人家說，月黑風高殺人夜，不好好呆在家裏就會惹到髒東西。
沒想十多年後，小乞偏偏要挑殺人夜，還偏偏要去惹髒東西，而且不是一個鬼，是一群鬼。
說起抓鬼，小乞萬分得意，她可是自學成才的一代楷模，就憑爹爹留下的天書，她就學會了抓鬼十八招，每招都沒個重樣的。
那本書現在何處？不好意思，當初沒紙擦屁屁，她拿來撕了。不過這不是重點。想當年，她殺過廟鬼，屠過豬魂，從金華一直殺到饒州，圈裏人都說了：“小乞長得醜是醜了點，不過刷子還是有兩把。”
嗯，這圈裏人就是賣她東西的黃大毛，每次去買符紙啥的，他都會說這句話。
小乞被黃大毛誇了三年多，但是眼下第四年，也是她人生的第十五年，黃大毛可能又要少個買家了。
小乞沒預料到這筆生意如此兇險，這群女鬼被她用符火燒了之後，一團團烏黑、半黑且血肉模糊的身子竟似面團般揉在一起，十幾個頭顱胡亂接連，就像大過年門口挂得辣椒串似的。
這和想象中完全不一樣啊！小乞傻眼，她連嘆氣的機會都沒，甚至還沒看清，“呯”的一下就被打飛了。
“天幹物燥，小心火……哎喲！”
打更大爺一聲慘叫，被飛來的東西撞趴在地，不用多猜，這“東西”就是小乞了，她雖是安穩落地，但不幸的是，她把人家壓掉大半口氣，連人家頭頂的陽火都壓滅了，這下鬼氣更甚。
一陣陰風吹來，卷走了貼在門楣上的鎮宅符，再滅掉大爺手裏的火把。小乞見勢不妙，暗罵了句：“我咧個去。”接着咬破手指頭，在打更大爺額上畫道平安咒。
與此同時，打更大爺那聲“哎呀”傳到了三條巷子之外，正好初來乍道的柳後卿攜跟班在巷中，聽到這聲便尋了過來。
小巷內霧蒙蒙，腳下的卵石子反出冷月一抹光，柳後卿仔細沿着這光、尋着聲來到一座舊宅前。這時，霧悄然散去，一扇半掩着的大門露了出來。他擡頭只見朱門漆落，門上年畫也褪了色，再往縫裏瞧去竟是流光溢彩，偶聞莺歌燕啼。
“應該就是這兒了。”
柳後卿暗自說道，無意間一瞥就見有人躺地，此時他心裏明白個大概，心想這兇宅挺棘手，接着他再把眼睛往旁移，發現那人旁邊不知蹲了個什麽東西。天暗，柳後卿眼神也不好，一丈之內，男女不分，三丈開外，人畜無別。
不巧，小乞正蹲在人畜無別的位置上。
而這時，小乞正在猶豫是否沖進去再戰，她擡頭看到這兩個不知從哪裏冒出來的家夥，不由愣了下。
這半夜三更的，這兩人在幹嘛？小乞瞧上柳後卿，兩眼不屑地上下掃，心想：哪裏來的公子哥，拿把折扇搖啊搖，學人家唐伯虎；之後她又看看其跟班，他身材偉岸英武，兩根張毛似的眉毛飛斜入鬓，快要豎上天。
難道是搶生意的？小乞警惕，細打量又覺得不像。忽然，天飄起了細雨。她擡頭不由暗罵了句娘。
“公子，像是要下雨了，我們找個地方避避。”
“嗯，好。”
那二人像是不知道小乞的存在，悠哉悠哉地進了那棟宅子。
小乞回神後，脫口大叫：“喂，別去啊！”
話音未落，人就沒影了。宅門被陣陰風帶上，“咯吱”一聲，街上陰冷死寂。
這兩倒黴蛋變成人家宵夜了！小乞成了熱鍋上的螞蟻，她在宅前轉了三圈，終于咬牙下了狠心去救人。
小乞一腳把門踹開直往裏沖，本以為會看到殘肢斷臂等血腥場面，卻沒想到這十幾個女鬼恢複人樣，正與剛才進來的人調笑。
一鬼說道：“哎呀，公子好酒量。不知公子打哪兒來呀？”她嬌滴滴的聲音聽來悅耳，與先前罵“臭道士”時判若兩人。
小乞在院中愣了會兒，只聽有人回道：“在下乃金陵人士，無意路過此，多謝各位娘子款待。”
說此話的人正是柳後卿，他側首看見闖進門的小乞，稍稍一愣，然後視她為無物繼續與衆鬼談笑。
突然，他跟班大叫：“哎呀，鬼啊！”話音剛落，衆鬼抖擻，以為自己被識破，誰料順着他手指的方向看去，說的那個鬼竟然是小乞。
什麽？鬼？！小乞聽到這話鼓起腮幫子，雖然自己臉上有兩塊紅胎記，但是吐得還是人氣，這夥不要命的色鬼，連人鬼都不分，活該被吃。
想着，她決定不救這兩倒黴蛋，可剛走到門處，她又反悔了，咬牙跺腳折了回來。
“臭道士，別壞我們好事！”
淩空隔音，分明出自那些女鬼的口。小乞緩了腳步，厲起眼色，使了勁地朝柳後卿他們翻白眼，示意倒黴蛋快跑。可他們非但不理，還喝酒吟詩，逗得女鬼們掩嘴嬌笑。
哎喲，公子哥兒呀，你沒看到那鬼白乎乎的腦花滴在你手背上嗎？
哎喲，另一個的口水加血水掉你酒了！
老天爺，你筷子上夾的可是別人眼珠子！
小乞實在看不下去，兩步并一步沖到柳後卿面前，一把抓住他手腕，随便扯個名字，大聲道：“王大錘！你老婆和兒子找你呢，別在這裏混，快滾！”
說罷，她往他肩上一拍，燃起三把陽火，再一把将他扔出門外。
梁子就這樣暗結上了。
“卟嗵”一聲，柳後卿摔在地上嘴啃泥；再“噗哧”一聲，他額頭及肩處的陽火滅了。其大塊頭跟班追過去驚呼：“柳公子，你沒事吧？”
“呵呵，沒事，沒事。”
姓柳的撥起半陷在泥地裏的下巴，然後優雅起身，從容拍掉臉和衣擺上的爛泥，再抹去磕牙磕出來一嘴血，接着款款轉身回來了。
發飙的女鬼立即換了張芙蓉面，繼續替柳後卿斟酒。小乞呆若木雞，她看到這位公子哥談笑風生，順便把手上沾的血抹在案腳上，然後若有似無地結了個手印。
你妹的！果然是來搶生意的。
小乞恍然大悟，沒想這年頭生意難做，連鬼都看臉。先前女鬼不待見她，還笑她比她們還醜，這二位來了，它們竟然沒覺異樣，還大獻殷勤。
小乞不服，但她瞧了這兩人長相便知自己輸了七八成。姓柳的看不出多厲害，一雙鳳眸倒是花得女鬼魂魄亂顫。他那跟班虎頭虎腦，說好聽的叫剛正不阿，實際些就是長得副二愣子相，看人都瞪着眼。
小乞心裏雖然不舒坦，但是她又暗暗地松了口氣，這些鬼太厲害實在打不過，現在算是多了兩個幫手，不至于命喪于此，只是這銀子該怎麽分好？
她手抵下巴，凝眉思忖。就在這時，柳後卿拿出一支紫竹笛，和顏悅色笑着道：“各位，在下獻曲一首，請各位笑納。”
說罷，他吹起《滿庭芳》，笛聲悠揚，樂音悅耳。
小乞聞到一股藥味，抽着鼻子狂嗅，而那些女鬼徒然色變，本是一張張花容月貌，眨眼間就是青皮白眼，個個捂耳大叫，凄厲哭嚎。
小乞打了半個時辰，人家一支曲子就輕松搞定了。
曲終，鬼滅。宅內已經無鬼影，只有那姓柳和他跟班坐在那處咪咪小酒，繼續視她為無物。
小乞巴眨兩下眼，厚臉皮地“卟嗵”跪在柳後卿面前。
“師父，請收我為徒。”
江湖人講的是什麽？當然是臉皮！出來跑江湖的，哪有臉皮不厚？
小乞見識了那人的厲害，就像尾巴似地跟在人家身後，左一聲師父，右一聲師父，沒想這姓柳的傲氣，理都不理。
這也難怪，小乞把人扔出去時，壓根兒沒想會有求人的一天，再說她也沒覺得錯，人命關天，手勁自然就大了點。
但是柳後卿不這麽想，眼前這瘦不拉幾的熊貓眼根本就是半吊子。沒被鬼傷到，卻被這半吊子摔出一片青紫，真是有損英明。
收他為徒，哼哼，做夢！
雖然受盡姓柳的眯眯眼，小乞毫不言棄，她一路追在他身後，從晚上追到白天，順便拐個彎到李財主那裏去讨了收鬼的錢。
“李老爺，那裏幹淨了，錢該結了吧？”
小乞舔着臉，搓手直笑。李財主找她時愁眉苦臉，聽到鬼滅幹淨了，又是副狗眼看人低的模樣。
“早上管事的去看了，你折壞了我牡丹一支，還打碎玉碟三個，這些可都是價值連城的寶貝，你賠給我嗎？”
哈，又一個想賴賬的。小乞就知道他會有這出，幹脆撕破臉，吊兒郎當地奸笑道：“李老爺，你可聽過江湖人不好惹？我們既然能收鬼，也能放鬼。不給錢可以，我就把那十幾個女鬼放到這大宅子裏，讓她們找你算算風流帳。”
李財主一聽，刷白臉色，心不甘情不願地讓管事拿銅錢出來。小乞拿到手之後數了數，兩手抱拳還一禮，然後就屁癫屁癫地走了。到了門處，想找那姓柳的高人，沒料他正坐在對面茶館裏，像是在等她。
唉！有戲！
小乞沒多想又跑過去拜師，柳後卿薄唇一抿，似乎略有嫌棄。小乞銅牆鐵壁般的臉皮裂了道細縫，她一笑，把這縫遮了過去，低頭哈腰道：“高人莫嫌，我是金華人士，憑些小手藝讨口飯吃。昨日見高人出手，實在佩服，這行走多年還真沒見過像您這般的，若高人不嫌棄，請讓我跟您身後跑跑腿、打打雜……”
“你知道我家公子是誰嗎？”
話還沒說完，一句兇巴巴的話橫、插、進來。是那虎頭虎腦的跟班，正瞪着眼瞅她。
小乞扯起笑臉，回敬道：“嘿嘿嘿，這位小哥我還真不知道你家公子是誰。敢問小哥，你知道我是誰嗎？”
跟班被說得語塞，眼珠子又瞪大一圈。這時，許久不發話的柳公子終于莞爾一笑，他暗地裏摸摸錢袋，空的；再瞧瞧桌上酒菜茶點便開口道：“阿奎，別為難人家。”
話落，他親切地拉了凳子請小乞坐。小乞受寵若驚，連道幾聲謝，坐下之後，她偷偷地打量了這位柳公子，發覺他笑起極好看，眸若朗星，閃得她頭暈。
柳後卿又笑問道：“小兄弟吃什麽？”
小乞心裏咯噔，自己明明是女的，不過轉念一想，自己長得醜，又是副男兒裝扮，小兄弟就小兄弟吧。
“小二，給我來五屜包子！一碗紅燒肉！”
“呵呵，小兄弟，太客氣了，我們可吃不完這麽多。”
包子和肉上桌，小乞呵呵一笑，不解釋，自己拿了四屜，分給柳公子和阿奎一屜，然後狼吞虎咽地吃了起來。
柳公子與阿奎看呆了，待她四屜包子吃完，他們連筷子也沒動。
“不吃嗎？別浪費了。”小乞兩眼放光，不等他們回話，又搶了兩包子塞嘴裏。她身上覆了個灰影，猶如薄霧，狀如骷髅，随着她的動作大口咀嚼着紅燒肉。
柳後卿與阿奎面面相觑，然後放了筷子起身要走。小乞見之連忙擦了嘴，含着東西含糊不清地說道：“二位，還沒付錢呢？”
“錢？”
柳後卿回眸，他看看小乞身上的鬼，再看看小乞，凝神思忖之後，莞爾道：
“我們身上沒錢，這頓你請吧。”
