第19章 掉馬【一更】
酉正時分，日頭漸落, 餘晖尚殘。
暈染成霞的火燒雲, 織出十裏紅妝，像是一塊兒無邊無際的遮羞布, 鋪罩在起伏連綿的瓊樓殿宇，泛漫着鎏金異彩的玫瑰色, 半掩着卧睡春閨裏美嬌娘。
須臾, 紅了臉兒的天穹将要擦黑，萬物歸位。
阖宮掌燈，霎時, 矗立于重重宮闱之心腹地界的乾清宮, 氣勢恢宏，燭燈闌珊如繁星螢火，自成一派。
盛宴在即, 金磚上鋪赤紅裁絨蟠金絲繡團龍紋毯, 與龍紋丹柱、天花、藻井交相呼應，渾然一體。萬盞紅木宮燈懸然挑起, 映得殿宇金碧輝煌。
大殿之內，金絲楠木透雕鸾紋宴桌自東向西而置，黃花梨木椅擺放兩側。宮婢監侍手捧香果瓜木魚貫而入, 步調匆匆, 有條不紊。整座殿堂莊重典麗，其富貴景象，無不處處彰顯着天子餘威, 皇家馔飲的磅礴大氣之态。
随着宮監尖聲報幕，群臣将相已相繼至殿，各自偕同家眷擇位入席，彼此抱拳以禮，卻不過虛與委蛇，盡是淺談相道些浮文套話罷了。
片刻至後，唐家與姜家先後到來。
唐忱作為這場洗塵宴的主角，方一入宴瞬間便成全場人矚目的焦點。又見姜家二老随後而到，關于兩家的風言風語迅速刮過席間，可比相互尴尬的假客套有意思多了。
男人雖不愛閑侃些不着邊際的碎語，卻堵不住自家婦孺間的好奇心，場面繃着僵持了下，但沒過一會兒就聽女人家紛紛悄聲議論起來：
“此前少将軍退婚一事，鬧得沸沸揚揚地，我還當這唐姜兩家該是老死不相往來了呢。”
“哎呀怎麽說都是京中有頭有臉的大戶人家，私下如何撕破臉這面兒上總也要裝裝樣子的。”八卦總會瞬即将婦人之間的距離無形中縮短。
“聽聞啊，少将軍此番回京，将八王爺之女寧康郡主給帶了回來，人人皆傳兩人于邊塞日久生情，這才退婚的。”
“究竟為何退婚的也無甚要緊，倒是少将軍才一退親啊，那姜家的門檻便要給提親之人踏平了呢。對了劉大人，聽說前兒貴公子也去下了聘禮不是？”
那邊劉大人尚應付着，席中眼尖之人忽然道破：“诶你們瞧，這姜家小姐并未随姜家二前來赴宴。”
“到底也是個姑娘家，好端端地被退了婚，終究是意難平，想是覺得失了臉面不敢來了罷。”
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……
習武之人素來耳力極佳，席間的流言蜚語七零八落地落入耳間。他目光微冷，旁若無人地邁開步子走了進來。
周身氣場凜冽，是自屍橫漫骨的戰場之上錘煉出的冷。
唐忱雖年紀輕，品階卻不低，席中不乏低階于他的年長朝臣，他皆以禮相待。舉手投足間情禮兼到，溫文爾雅之姿，又帶着份殺伐果決的硬朗，一分不多一分不少，恰到好處，絲毫不見違和。
偶爾輕描淡寫地擡眼掃過，仿似昆侖玉石投入碧波，引得那群金枝玉葉們個個漾了春心，眼睛黏了他身上看又不敢，不看又不舍。
若非怕了他那股子淡漠清冷的氣息，便早該趁宴會尚未開始的縫隙挨着個兒來遞荷包香帕了。
“妹妹莫急，離開宴尚有一會兒，且再等等。”唐母瞅着坐了對面的姜夫人面容微染焦灼之色，出聲撫慰道。
“若早些時候說，我多派些人手暗地裏去尋，興許還能将孩子找到。”壓低了聲色說話的，乃當朝開國大将，一品骠騎大将軍，唐忱之父唐岱霖。
姜勁梧聽聞這話，撣了撣衣袖，語氣透着生硬：“既退了婚，你我兩家便再無幹系。大将軍日理萬機，我等怎敢随意叨擾？”
唐岱霖當了一輩子粗人，性格直來直去，向來不繞彎子：“你這倔夫！孩子要是出了事，有你悔的時候！”
“在下親手養大的寶貝女兒，在下心裏有數，怎好勞煩大将軍操心？”姜檸就随了姜勁梧的驢性子，真要倔強起來，擰巴得很。
“你！！”
“這是作甚？天家聖宴，還不快消停些，可是要逞口舌之快讓旁人看了笑話去不成？”唐母見二人話不投機，忙瞪了唐岱霖一眼，開口阻道。
那邊姜夫人也暗怼了身旁倔人一把，姜勁梧氣哼了一聲，兩人這才作罷。
唐母暗自搖搖頭，說起這事兒，歸根結底還是自己家個兒的不對。
兩家婚約是唐忱尚在娘胎裏時，就定好的親事。加上兩個孩子自小青梅竹馬，金童玉女，任誰瞧着都覺得般配不已。
何況要說起姜檸這孩子，也幾乎是在她眼皮子底下長大的。聰明伶俐，漂亮可人，懂禮數會來事，她一早兒便認定了将來做自己兒媳。
哪知唐忱此番回來，硬是要退親不成。他性情冷硬，真犟起來，饒是強勢如唐岱霖，也降不住。
姜家獨女，自然是二老捧了手心裏寵大的。要不是因着跟自家的這場娃娃親，依照姜檸那孩子的條件，要家世有家世，要品學有品學，樣貌更是京城裏拔了尖兒的，早不知被哪家權貴公子哥兒搶了去。
不會被耽擱至今，也不至于如今這般被坊間裏當做茶餘飯後的消遣話兒。
因而姜氏夫婦若心有怨怼，也不算過分。
“沣哥哥！”
唐母正如是想着，忽然被一道嬌滴滴的俏嗓兒給打斷。打眼望去，只見一身粉嫩裙襦的寧康滿臉笑靥，身後還跟了高高瘦瘦的青衫少年郎。
“參見九皇子殿下，郡主殿下。”衆人見到來者，紛紛起身過了禮節。
“沣哥哥，我與你一同坐可好？”寧康并不理平輩人的行禮，也依舊不記得要向長輩問候，就在衆目睽睽之下，徑直奔着唐忱而來，臉蛋兒上不加掩飾地洋溢着喜悅與愛慕之意。
反倒那青衫少年是個極穩重有禮的，他微微颔首，算是受過禮。而後眯眼一掃，越過衆人定目在唐忱身上。挑了挑一側眼皮，不動聲色地提步走了過去。
在座衆人被寧康這番舉動搞得有些懵，待緩過神兒來，不少傾慕唐忱又羞于言表的千金小姐們，都有些坐不太住，暗暗不忿于心底。
原來傳言不假，這寧康郡主與少将軍的關系果真不同尋常。
唐忱只是神色淡淡，甚至連眉頭也沒有蹙一下，仿佛不管寧康如何折騰，在他這裏也激不起任何一絲波瀾。
“不好。”
他看都未看她一眼，幹脆利落地直接拒絕，但絲毫不帶猶豫。
寧康從不在意他的冷聲冷色，伸手勾扯着他的衣袖：“為什麽呀？這裏我誰都不認識，只識得沣哥哥你。”說完，朝他嬌然一笑，又不輕不重地加了句：
“畢竟寧康是因為沣哥哥，才從千裏之外跟來的。”
這話乍一聽，像是普通女兒家的撒嬌，可在旁的人看來，難免多少會讓人誤以為唐忱始亂終棄。
唐家二老很尴尬，姜氏夫婦也跟着尴尬。只是盡管寧康自小生長在邊關封地，身份終究貴為郡主，況是八王爺為國捐軀，其女也算功臣之後，幾人雖面色不愈，也不好說些什麽。
唐忱掀了掀眼皮，卻并未将目光落在寧康身上，而是微微瞥過，看向站于她身後的青衫少年，眉梢微動，暗遞了個眼色于他，“因為殿下要坐正座。”
青衫少年，名為劉淸洵。
劉淸洵自然瞧見了唐忱的眼色，先是“哦”了一聲，卻又偏假裝不懂他的深意，溫潤有禮道：“無妨，今日是少将軍的洗塵宴，自然是少将軍為上。”
唐忱似是早便料到他會這樣說，只扯了下唇，淡淡道：“一碼歸一碼，規矩不能壞。”
劉淸洵聞言，亦移眸望向他，兩人就這般對視起來。目光較量間，空氣都跟着沉了幾分，可又并不像是劍拔弩張的情形。
寧康愣愣地看着他二人你來我往，實在看不出是何情況，一時也不敢多言語。只好咬了咬唇，眼裏閃爍了幾絲不甘，終是啞言閉上了嘴。
“那位便是當今德妃娘娘之子，九皇子殿下吧？ ”宴席未開，離了遠處的莺莺燕燕們百無聊賴之際，又湊了一塊兒說道起來。
李家少爺悄摸瞅了兩眼，噓聲道：“可輕些聲罷，那位爺素來冷血無情，動辄六親不認，爾等可要小心說話！”
“我看不然，頭年裏北邊兒淹了數個縣，多虧九皇子殿下治理有方，這才及時止損。聖上對其大嘉贊賞，便是東宮裏頭那位——”
“何來這般多話！”王家公子正說得起勁兒，徒然便被自家父親厲聲呵斥。
再瞧衆人，個個當沒聽到般各顧各的。倒也不奇怪，天家之事一向難料，但凡涉及了敏感話頭上，自然率先明哲保身。
“方才謝過殿下。”唐忱經過那位九皇子身側，略微壓低了聲音，謝他剛才配合自己演得一出小戲。
劉淸洵勾唇一笑，風度翩翩，“舉手之勞。”
聰明人之間，一個眼神就夠了。而他一向賞識聰明人，比如唐忱。
就在這時，席間驀然傳出陣陣異樣地騷動，衆人循聲望去——
……
“姜檸見過大将軍，見過夫人。”
姜檸幾乎是在萬衆矚目的注視下，不緊不慢地挪着蓮步至唐家二老面前，施施然屈身行了一禮，巧笑嫣嫣。
愕然見到離家出走之人忽又現身，幾人俱是驚愣了番。
原本姜檸究竟到底能否參宴，連姜氏夫婦心裏也拿不準，因此來前兒，幾個人已商量好如果到最後她仍未到場，該如何向皇帝解釋。
到底是經歷過大場面的，唐岱霖率先回過神來。見眼前兒的丫頭這般謙遜穩重，又一想是自家兒子先負了人家，不免聲音都柔和了許多：“起來吧。”
姜檸緩緩直起身子，唐母忍不住在一旁細細打量起面前這姑娘。
她今日穿得并不似其他富貴千金那般，長裙曳地的隆重。不浮誇，亦不矯柔。
一襲荼白豎領斜襟長衫，外罩靛青滿繡薄紗立領披風，雪銀盤扣，廣袖輕攏，掩不住豐肌秀骨的窈窕身量，曼妙綽約。
唐母直愣愣地瞧着，心底躊躇不定。這丫頭通身娉婷袅娜的勁兒，落在耳邊的柔嗓兒，總給她沒由來的熟悉感。
應該是在哪兒見過。
姜氏夫婦見自己女兒趕在開宴前一刻鐘到，一顆心将要落下，卻在聽聞她下一刻冷不防道出的話時，落了半截的心重又提回了嗓子眼兒。
“喲，這不是小忱嘛？”姜檸偏了下頭，水眸嬌嬈流轉，對上他的目光，紅唇輕啓：“都長這麽高啦？”
她全然一副雲淡風輕的樣子。适當得體地客套話，信手捏來，倒當真像是多年未見的故人般。
“阿檸，休得無禮。”姜母慣是知曉這丫頭不按常理，适時提醒道。
姜檸笑了。而後十分乖巧聽話地重又施下個禮，卻未低頭，眸光灼亮地望着他，溫聲軟語：
“姜檸，拜見宣祁侯大人。”
作者有話要說： 感謝寶寶們的厚愛和支持啦！
之後會穩定更新噠，更新時間一般在晚上十一點半左右，寶貝們晚上不用等第二天再看也是一樣噠！
收藏和評論永遠是我碼字最大的動力~！
最後祝閱讀愉快，請持續愛我~
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