第81章
謹言拿着一個小藥瓶走過來, 到了孟觀潮跟前, 旋開藥瓶蓋子。
孟觀潮蹙眉看着他。
謹言有恃無恐，“這可是太夫人、四夫人反複交代的。”
孟觀潮伸出手。
謹言倒了一顆白色的藥丸到他掌心。
“不夠。”
“這又不是零嘴兒，必須按時按量吃。”謹言從随從手裏接過水碗。
孟觀潮又蹙了蹙眉, 推開水碗, 将藥丸放入口中, 細細咀嚼, 随後用烈酒送服。
靖王和謹言看着, 都不自主地吞咽一下, 随後，前者問道：“又犯病了吧？”
謹言心說這不廢話麽？本就是最難去處病根兒的病，風裏水裏泡了這麽些天, 不犯病才是怪事。他腹诽着, 面上笑容如常，“是吧，您也瞧出來了？”
靖王釋然，“我就說，話越來越少，且越來越難聽。”
謹言笑着欠一欠身，走開去。
靖王想打趣跟前的病老虎兩句, 卻見對方看着不遠處，神色變得格外柔軟。他循着視線望過去，見林筱風一手撐着傘，一臂抱着個孩子走過來。
孩子看到孟觀潮, 掙紮着要下地，“孟叔父！”
“別動別動。”林筱風笑着加快步調，抱着孩子走到孟觀潮和靖王跟前，放下孩子之後，恭敬行禮。
孟觀潮唇角逸出和煦的笑容，右手有些遲緩地擡起來，撫着孩子的小腦瓜，“小子，吃飯了沒有？”
“吃了，還喝了一大碗姜湯。”孩子笑嘻嘻地依偎到他懷裏。
靖王仔細打量，見孩子六七歲的樣子，小臉兒灰撲撲的，身上的衣服皺巴巴，有泥漿漬。說是蓬頭垢面并不為過。
孟觀潮摸了摸孩子身上的衣服。
“烤幹了。”孩子笑着望向林筱風，“林叔父親手給我烤幹的。”
孟觀潮颔首，“那就好。”又柔聲叮囑，“眼下沒法子，先将就一下。”
“嗯！”
“怎麽還不睡？”
孩子誠實地答：“睡不着，就想看看你，再去睡。”
“乖。”孟觀潮起身抱起孩子，轉入帳篷，“叔父哄着你睡。”
“好啊。”
靖王挑了挑眉。他記得，孟觀潮其實很有些潔癖，是不大講究衣食住行，但是務必幹淨。這樣毫不在意地抱着孩子，讓他有些意外。他悄聲問林筱風：“你家太傅又從哪兒撿了個孩子？”
林筱風解釋道：“今日下午，太傅帶着弟兄們救下來一些災民，這孩子就在其中。跟父母哥哥失散了，一直哇哇大哭，大夥兒都沒法子。太傅閑下來之後，哄了一陣子，就眉開眼笑的了。”
靖王一笑，“說出去誰信？孟老四這麽有孩子緣兒。”
“孩子都喜歡太傅。”林筱風頓一頓，又補一句，“将士百姓，都喜歡他。”
“嗯，那個妖孽，只要笑着，好聲好氣地說話，是個人都招架不住。”
林筱風聽了這不倫不類的話，哭笑不得。
靖王開始關心實際問題：“孩子的親人能不能找到？”
“應該沒問題。這一帶，目前未見傷亡。有很多與親人失散的，太傅吩咐下去了，只要還在，就能團聚。”
“那就行。”靖王轉頭，望向帳篷裏邊，聽着一大一小的言語，心緒有些複雜。
林筱風也望向抱着孩子輕輕拍撫的孟觀潮，目光透着由衷的敬重、欽佩，“太傅這樣的人，多一些就好了。”
“你們這些年輕人，不妨學着些。”靖王道，“和他一個德行的人多一些，他的日子就輕生些。”
林筱風望着靖王，忍俊不禁，“其實吧，您和太傅也就比我們大幾歲的樣子，說話怎麽總是一把年紀的樣子？最奇的是，我們也真把你們當長輩一樣敬着。”
靖王笑笑的，“沒法子。江湖地位在這兒呢。”
林筱風好一陣笑。相同的話，太傅也說過。
靖王則因無意出口的江湖二字念及一事，他走進帳篷，等到孩子睡了，被孟觀潮安置在軟榻上，輕聲問：“和你相熟的幫派，你用不用？那些人，靠得住的，都有俠義心腸，辦事立竿見影。”
“自然要用。”孟觀潮找到一個坐墊，扔到腳邊，然後坐下，“人力財力物力，我都要他們幫襯一把。這種事，比硬仗還難得，一時一刻都耽誤不得。”
靖王放下心來，“你要是這麽說，我也要相熟的門派幫把手。人多好事。放心，一定不會幫倒忙。”
“行啊。”孟觀潮對他一笑，“我就知道，你這厮，就沒有你的手夠不着的地方。”
靖王笑着，問：“不是，你這是什麽毛病？怎麽總在地上坐着？”說着，手勢極快地撫了撫孟觀潮額頭，“還行，倒是不燙。”
“個烏鴉嘴。”孟觀潮指了指樣式簡陋陳舊的桌案上的一摞公文、信函，“受累，幫我拿過來？”
靖王捧起一大摞公文，見氈毯有些潮濕，便尋了一張薄毯，幫忙鋪在地上，這才把公文放過去，“那小崽子派人加急送來的吧？”
孟觀潮沒應聲。
“累死你算了。”
“有不少是關于赈災的，你看看。”孟觀潮挑出一摞公文，遞給靖王。
“行。”靖王也就在他對面坐下，“有什麽難辦的事兒，你全跟我直說就行。這回不管認同與否，我都照你的章程來。再怎麽着，你媳婦兒是我媳婦兒的好友，我不能讓你在外頭又病又累的，真累吐血了，我家那位不定怎麽整治我。”
孟觀潮笑眉笑眼的，“穎逸倒真是教夫有方。”
靖王橫了他一眼，又輕輕地笑，轉頭瞥一眼孩子，問道：“這麽說話沒事兒吧？”
“吵不醒。在水裏漂了大半天，才到了那個小山丘上，累狠了。”孟觀潮溫聲解釋道，“有點兒動靜其實更好，太安靜了，他反倒會驚醒。”
“這種孩子，沒少遇見吧？”
“嗯。”孟觀潮一面看公文，一面慢條斯理地道，“昨兒救了一小女孩兒，叫囡囡，跟林漪差不多大，在房頂上待了一天多，作伴兒的只有家裏養的大黃狗。我接她的時候，她就摟着大黃狗，說能不能一起救下。”
“然後呢？”
“自然要一起救下。”孟觀潮說道，“她那條大黃狗，比官場好些人強了百倍，長得也好看。”
靖王撐不住，笑着摸出酒壺，喝了一口酒。
孟觀潮繼續道：“小孩兒挺可憐的，爹娘沒得早，跟祖父祖母一起長大的。那老兩口兒是真疼孫女——大水把三口人沖散了，他們先獲救的，跪着求官兵，一定要找到他們的孫女囡囡。那情形……”
“幸好能團聚。”
“嗯。有些人就沒那份兒好運氣了。”孟觀潮搖了搖頭。
“這差事，就是身板兒遭罪心裏更遭罪的事兒。”靖王亦是神色黯然。災禍之中痛失親人的百姓，這一路，他已見過太多。他自認大多數時候都是冷心冷肺的人，卻常有看不了的情形發生。
“只要有百姓需要，只要有可喜的情形，就值得。”
“這倒是。”靖王又喝了一口酒，沉了片刻，岔開話題，“我一直沒問過你，除了在廟堂的抱負，你有沒有什麽一直放不下又不能圓的心願？”
“心願？”孟觀潮想了想，“有。我想有一支自己的船隊，在海上過幾年逍遙自在的日子。”
靖王訝然，“真的？”
“自然。”
靖王幸災樂禍地笑，“這不是心願，分明是做夢。”
孟觀潮揚了揚眉，微笑，“未必。”
就這樣，兩個人一面查閱公文一面閑談，談及的話題，一時關乎要事，一時扯閑篇兒，至夜深，靖王才回了自己的帳篷安歇。
孟觀潮看完公文，看了看熟睡着的孩子，坐到桌前，寫信給皇帝。不外乎是回答一些加急折子該如何回複。
他跟皇帝說了，有拿不定主意的折子，就與苗維和原沖商量。可是，苗維和原沖經常意見向左，是以，到頭來，皇帝還是要問他的看法，通過錦衣衛，與他信件不斷。
這樣倒也有好處，錦衣衛能順道把他和靖王等人的家書一并帶回帝京。
随後，他書寫家書。
臨行前答應過母親，得空就寫信報平安。
給母親的書信，自然是報喜不報憂，只說赈災諸事順遂，請母親放寬心。
給幼微的書信……
他找出她之前的書信來看。她寫給他的信很長，說完要緊的事，便細數身邊值得一提的事。
給他的感覺，就好像他仍在家中，她只是換了一種方式，和他閑話家常。
這讓他心安，心裏很舒坦。
離開時，也不是不擔心的：小貓醒轉至今，這是他第一次離家，她要獨自應對很多事。母親視她為女兒不假，可越是如此，有些事情，她越不肯麻煩母親，定會獨自斟酌、決定。
是十八虛歲了，可她又與常人不同，有兩年的歲月，等于不存在。
在他眼裏，理智上知道她有她的過人之處，平時卻一直認為她是憨憨笨笨又嬌嬌弱弱的小貓。
但在眼下，她應對得很好，把手邊事情打理得很妥當。
而信件末尾的言語，又讓他生出莫大的歡喜、觸動，她說：腕上珍珠鏈，如非必要，總不肯除下。風雨之中，盼君安好，早日回京。
真好。
他思忖多時，決定改一改惜字如金的習慣，與她講了囡囡相關的事——在當下這個過于沉重的環境，他所能找到的相對而言算得輕松的話題，真的很少。
書寫信件的時候，相思之情在心頭翻湧。
幸好，此次別離的時日不會很長，過不了多久，他便能回家與她團聚。
妻子是怎樣的存在呢？
于他，是義無返顧地傾心、溫馨光景的愛戀、別離期間的思念。
三日後，徐幼微最擔心的疫情，還是出現了。
不幸中的萬幸，是康清輝記下的方子合用，随行的太醫查過病症，再看看方子，基本上就能斷定，随後熬藥給患者服用，果然奏效。
随後，徐幼微派人事先送到災區的藥材派上了用場，孟觀潮命官府以市價征用。
官府的人問運送、存放藥材的人，來自何處，出自哪家。那些人卻是含糊其辭，只說是來自京城，受人差遣行事。
官府的人又大着膽子去問孟觀潮，是何方神聖未蔔先知。
孟觀潮聽了原委，便知是幼微和岳父家不欲聲張，因而淡淡地說管那麽多做什麽，得了便宜還賣乖？
官府的人再不敢有二話。
孟觀潮又吩咐下去：嚴令禁止任何藥鋪藥草商販私自擡高藥材市價。畢竟，幼微命人送來的藥材，絕大多數是市面上少見的，其餘所需的藥材，要走藥膳局和征用藥鋪藥商手裏的存貨。
康清輝一直不言不語地看着，心裏很是寬慰。天災無情，但終究算是有所準備在先，比起前世他所經歷的情形，好了不是一點半點。
為此，他吩咐心腹輾轉将一封言簡意赅的信件送到徐幼微手裏，告訴她前世今生的差別，讓她心安。
她做的事情不少，也不圖什麽，但是應該知道，所作的一切都不是無用功。
徐幼微看完康清輝的信件，心內稍安，随後，将信件付之一炬。留着這樣的信件，對誰都沒好處。
在她的記憶中，那一年的夏日，過得分外漫長，或許是陰雨連綿數日的緣故，或許是孟觀潮不在家中的緣故。
京城的天氣放晴之後，徐幼微開始頻繁進宮：太後的病情明顯更嚴重了，希望她每日進宮。
太後的用意，并不是要徐幼微每日與自己說話，而是多陪陪郁郁寡歡的皇帝。
徐幼微懂得，每日到了宮裏，先與太後閑話一陣，随後便與皇帝說說京城、外面的事，在言語間有意無意地點撥、開解。
每每想到皇帝終究是要與母親陰陽相隔，面臨與至親永遠離散的痛苦，心裏便難受得緊。畢竟，皇帝今年才十歲。
然而事已至此，還能說什麽？做錯的人，已經在付出代價，日複一日。
靖王妃閑在家中無事，便遞牌子進宮，看望太後，自然是當即得到允許。
看到太後病重的樣子，靖王妃心頭已經，确定對方怕是熬不過今年了。私下裏說話，她望着太後，半晌，搖頭輕嘆，“這又是何苦？”
太後回以的，只有脆弱的自嘲的一笑。
靖王妃問道：“還有什麽心願麽？”
太後輕聲道：“只想在撒手人寰之前，見太傅一面。我，欠他的，已非一句抱歉可言。”
靖王妃心裏想着，原來你還知道對不起觀潮，面上則是歉然道：“這就不是我能幫襯的了。”
“我知道。”太後道，“但他始終要來一次慈寧宮，為了皇上。”
的确是。太後與太傅相識多年，以前也不曾讓皇帝察覺到他們什麽，到了太後病故之前，在情理上，太傅是該請安探病一兩次，做做樣子。
可是，他見了太後，除了膈應，還能有什麽情緒？
靖王妃沉默許久，行禮告退。
離開宮廷的時候，時近傍晚，晚風襲來，已有些許涼意。
終于，這個漫長難熬的夏日将要過去。
靖王和孟觀潮，即将回來。
