第50章
權夫人的臉色紅一陣白一陣的, “我也曉得, 這種事，上不得臺面。可是，靜書不求別的, 只要能在太傅跟前服侍, 便是做個灑掃的丫頭, 也知足。”
徐幼微氣笑了, “這麽有出息的女兒, 您也能容着, 真是不容易。”
權夫人嗫嚅道：“我也真是沒法子，總不能眼看着她不吃不喝的，熬得沒了性命。況且, 不是有人說過麽, 寧為英雄妾，不為庸人/妻。”
說到這兒，她心神定下來，看住徐幼微，“四夫人，不是我嚼舌根兒，傾慕太傅的女子, 與他年紀相仿的，比比皆是。好些大家閨秀，為他誤了大好的光景，到如今還留在閨中。
“靜書是三品大員之女, 出身很說得過去。若非對太傅出自真心，怎麽會到這地步？我又怎麽可能為了這種事來見你？
“這事情，若是傳出去，不管怎麽說，也算是一段佳話。”
說軟話不行，幹脆委婉地威脅。她若一口否了夫君納妾的事，不免給人善妒之感。徐幼微唇角的笑意加深，“那些很動聽的言辭，你就別用了，沒的叫我惡心。
“佳話？我倒是不知道，觊觎友人夫君的卑鄙行徑，也能稱為佳話。
“女子若都如權靜書，誰還敢與人結交？”
權夫人聽得出，徐幼微在避重就輕，索性道：“我家老爺最是寵愛靜書，訓斥、責罵之後，終究是怕她煎熬成重病，到底是心疼，想成全她，請了苗尚書和常大人說項。”
徐幼微仍是笑盈盈的，話仍是很不中聽：“既然如此，這事情就不是我能管的了。終歸要看太傅，是否願意收一個自甘下賤的女子到跟前。
“您也別多想，對這種事，我沒有什麽同意或不同意的。做正室的人，跟前添個小妾解悶兒，也是一樁樂事。小妾麽，還不如一個矜貴的物件兒。
“據我所知，你家老爺有兩房妾室。這事情要是萬一能成，往後，我少不得向你請教，如何讓小妾有苦難言。”
她犯不着為了權靜書給權夫人留下善妒、不閑的話柄，言辭也就以嘲諷、警告為主。
想來也是諷刺：自己的夫君被人觊觎，若是直接告訴對方沒可能如願，反倒會讓人指責不夠賢良大度。什麽世道？
而權夫人若是還有一點點冷靜可言，定會因為她的警告退卻，斷了女兒的荒唐心思，把這事情翻篇兒。
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可惜——
權夫人起身，深施一禮，“不論如何，我只請四夫人成全小女。”
成全？徐幼微心生嫌惡，端茶送客，“凡事都不是一回兩回便能有着落。下次再來，記得遞帖子，若是又這樣貿貿然登門，不要怪我瑣事纏身，讓您吃閉門羹。”語畢，喚侍書怡墨，“送客。”
外書房裏，苗維落座之後，便定定地看住孟觀潮，反複打量。常洛則是笑笑的，細品着大紅袍的甘醇味道。
孟觀潮意态閑散地坐在書案後方的太師椅上，回視苗維，直到對方被他看得撐不住，錯轉視線。
“你們來找我，不是為公務？”孟觀潮問。
“不是，是為私事，關乎你的私事。”常洛笑着，“我是想着，這事兒我不接，也會落到分量跟我差不多的人手裏，那就不如接下來，看看熱鬧。”
孟觀潮微微揚眉，“什麽事兒？”
“有大家閨秀對你一見鐘情。”苗維将話題接過去，又一次審視着孟觀潮，“該。誰叫你長了一張男狐貍精的臉。”
常洛笑出聲來。
孟觀潮嘴角一抽，“沒正事可說，就滾吧。”這兩個熟人，他全不需遵循什麽禮數。
苗維卻哈哈一笑，“等我把話說完，自然就走了。”之後，将權靜書的事情言辭簡練地道出，末了道，“我跟常洛的心思差不多，知道你最嫌惡這種事，但又想着，我不出面，權家帆也會請別的尚書、侍郎出面說合。那，還是我來吧，看看熱鬧也挺好的。”
孟觀潮聽完，神色有所緩和，微微一笑，“如此說來，彈劾權家帆的那些折子，起碼有一半所說屬實？”
“……”苗維與常洛俱是一愣。
這太傅的腦子，到底是怎麽長的？怎麽到了這種時候，一點點得意也無，卻只有對事态最冷靜的分析？
苗維只覺匪夷所思。
常洛則迅速回神，對太傅的敬意更深，語氣恭敬地回道：“據錦衣衛所知，權家帆仗着三品大員的地位，徇私枉法的事情沒少辦，眼下，兩廣總督跟他杠上了——雖然，兩廣總督也不是多幹淨的人。”不為此，對于彈劾權家帆的折子，太傅也不會只是觀望，而不給定論。
孟觀潮望向苗維，“苗尚書，你怎麽看？”
苗維慎重斟酌之後，道：“常大人所言，據我推斷，該是沒錯。”
孟觀潮颔首，修長骨感的手指在桌面上輕輕彈跳兩次，說：“查他。”
苗維與常洛相視一笑。他們就知道，一定是這結果。
他孟觀潮要真是尋常富貴門庭中的男子，在十四五的時候，就能妻妾成群。
在他鋒芒畢露四處撒野的時候，年齡相仿又對他傾心的閨秀，多了去了。
就只憑他那張臉，就能讓諸多女子傾心。
只是，他像是沒長那根兒筋，只忙着在金吾衛當差，又不遺餘力地建功立業。
苗維明面上對孟觀潮，一直有着文人的清高、挑剔，也真的有些妒忌二十多歲的年輕人就掌天下事的權勢，一度覺得戰功就能讓人飛黃騰達，不公平。
可這兩年來，公事私事接觸多了，不得不承認，這年紀輕輕的太傅可不是只有戰功傍身的人物——他認真跟你玩兒文的，你還真玩兒不過。
喝了一口茶，苗維故意逗孟觀潮，“是不是跑題了？我們是來給你說項的。那女子——”
孟觀潮一擺手，一句話就結束這話題：“該死哪兒死哪兒去。”說着站起身來，“去花廳，請你們喝酒。”
苗維與常洛又是相視一笑。當晚，兩人嘗到了美味的飯菜、禦賜的美酒。
孟觀潮則始終以茶代酒。
謹言、慎宇不待自家四老爺吩咐，便安排人手，查權家母女，順便潛入權家，聽窗跟。
權夫人和權靜書徹夜未眠。
權夫人回到府中，徑自來到女兒房裏，神色黯然地搖了搖頭，“孟四夫人那邊，行不通。将我羞辱了一通。”
權靜書不免失望，“她也不怕落下個善妒的名聲？”
“又沒外人在場。”權夫人想到徐幼微那些話，不自主地紅了臉，遲疑道，“要不然，算了吧。孟府也不只太傅一個男子，長房兩位公子不也很好麽？”
“不。”權靜書堅決地搖頭，輕聲道，“怎麽樣的男子，也比不得太傅……再說了，孟府長房大公子，不是下個月娶逢氏女麽？那門親事，根本不般配，逢舟又身在诏獄，要說兩個人沒做下私相授受的醜事，我可不信。”
權夫人聽了，又想到了徐幼微那些刀子一般的言語，便遷怒到了跟前的女兒身上，“私相授受，那也是兩廂情願，你這樣單相思，又比他們好哪兒去了？知道孟四夫人怎麽說麽？說我們別糟蹋一見傾心那四個字兒，也不準我們說那些動聽的言語，沒的叫她惡心。”
權靜書訝然，繼而漲紅了臉，眼中蓄滿了淚。
說起來，徐幼微也不是沒脾氣，倔強的勁兒上來，任誰趕上，都夠喝一壺的。但絕大多數時候，都是溫溫柔柔的，那種戳人心窩子的話，在以往，是斷然說不出口的。
這一次，竟像是有所準備……難道說，在她見到太傅當日，徐幼微便有所察覺了？
權夫人嘆氣，“你就聽我的吧。既然孟家長房大公子不是良配，那就嫁給二公子。別的不要擔心，我總能把事情圓回來。
“說來說去，那不都是孟府的子嗣麽？有正室可做，為什麽要做妾室？
“說到底，有哪個女子願意夫君納妾？你進到孟府，不知要吃多少苦頭。”
“您別說了，換了別人，我是萬萬不肯的！”權靜書一面擦眼淚，一面決然地道，“論出身、才情，我哪一點比徐幼微差了？她憑什麽就能有個要什麽有什麽的夫君？她那個身子骨，不知道何時才能為太傅生兒育女。可我不同。只要我能盡快生下孟家的子嗣，就站穩腳跟了，到那時候，想要什麽，徐徐圖之便可。”
權夫人聽出了些蹊跷，頸子一梗，“你……這到底是真的對太傅傾心，還是妒忌孟四夫人？”
權靜書無言以對。
權夫人的腦筋則在思忖女兒別的話，“想要什麽，徐徐圖之便可？你……膽子也太大了些。高門之間的妻妾之分，你到底明不明白？太傅豈會做出庶出子女先出生的事？委身做人妾室，生死都不由自己掌控，這些你想過沒有？”
母親去了一趟孟府而已，回來之後便開始不斷給她打擊。權靜書不耐煩地擺一擺手，“那些我都想過，您不用多說。”停一停，話鋒一轉，“爹爹遇到□□煩了吧？不為此，之前你們怎麽會認可我這心思？”
權夫人神色一黯，遲緩地點了點頭，“你爹爹與兩廣總督在官場上是宿敵。
“這次，公務就不說了，私下裏，兩廣總督設圈套，做成了讓你爹爹受賄近十萬兩的事。
“做官的人，尤其重臣，慣會鈍刀子磨人。但凡有一點兒法子，我們也不會将你豁出去，縱着你的心思。
“其實，真不是非太傅不可。只要你進到孟府的門，太傅和孟府國公爺就不會不管權家。兩廣總督只要聽說我們與孟府結親，便會收手，不再彈劾。這是一定的。
“可妾室不同，貴妾的處境也好不到哪兒去……靜書啊，你就聽我一句話，別一門心思盯着太傅了……”
“您別說了。”權靜書蹙着眉，打斷母親的話，“這次，要想我為家裏出力，就幫我進到孟府的卿雲齋。
“她徐幼微不同意，沒事，甚至于，太傅不同意都沒事。
“您和爹爹把我對太傅一見傾心、孟四夫人不肯成全的消息盡快放出去。徐幼微怎麽想不重要，重要的是別人怎麽想。
“流言猛于虎，我倒要看看，她是否能為了跟我置氣，落下個善妒的名聲。”
說着話，她冷笑一聲，“徐家當初是怎樣的情形？沒有太傅，如今早已家破人亡了。比起我，她高貴到哪兒去了？她如今哪兒來的不同意的底氣？”
說正事就說正事，總跟孟四夫人比什麽？權夫人腹诽着，蹙眉起身，“我去看看苗尚書、常大人那邊有沒有消息。”
權靜書叮囑道：“娘，這一兩日，您辦個宴請吧，這樣的話，才更容易放出消息。”
“知道了。”
母女兩個自然都沒發現，一番話被孟府護衛全數聽了去。
亥時左右，苗維道辭離開，原沖拎着一壇竹葉青過來了。
孟觀潮請他和常洛到書房。
原沖自顧自倒酒的時候，對孟觀潮說：“今兒再不跟我喝，我跟你急。”
孟觀潮接過酒杯，笑容裏有着不自知的縱容，卻不肯好好兒說話：“喝。喝死你個兔崽子算了。”
原沖和常洛都笑了。
謹言慎宇忙着送來幾樣下酒菜。
過了一陣子，去權府的護衛回來了。
孟觀潮吩咐護衛：“說來聽聽，探聽到什麽了？”
護衛飛快地瞥一眼原沖和常洛。
“沒事。不是外人。”
護衛放下心來，把權家母女兩個的對話原原本本複述一遍。
原沖聽完，低聲罵道：“他奶奶的……”
孟觀潮則氣樂了，“要敗壞我名聲？用流言壓我夫人？”
常洛怎麽聽怎麽別扭，“這前一句，怎麽像是大姑娘才會說的？”
原沖想了想，笑得東倒西歪，“沒看出來麽？這厮要對我嫂夫人從一而終。”
常洛笑得連酒杯都端不穩了。
孟觀潮看着他們倆，揉了揉眉骨，又氣又笑的，轉頭吩咐謹言：“帶上印信，即刻傳令五城兵馬司指揮使，派出些官兵，圍住權府，三日內，除非傳喚，不得有人出入。”停一停，轉向常洛，“三天時間，能幫着刑部找出罪證吧？”
“沒問題。”常洛道，“又不是兩眼一抹黑，那母女兩個不是給了線索麽？有線索，事兒就容易辦了。”
謹言則問：“官兵要對權家怎麽說？”
孟觀潮想了想，“就說他們家裏有賊，為免三品大員後院兒起火、成為笑話，官兵理應效力幾日。”
謹言稱是而去。
孟觀潮喚慎宇：“把權家帆叫來，我出門之前，讓他在府門外等着。”
權靜書如何也沒想到，翌日醒來，聽到的第一個消息就是官兵圍住了府邸。
“怎麽回事？”她沒來由地心慌。
丫鬟也是一頭霧水，照實答道：“五城兵馬司東城指揮使說，府裏有賊。為了防患于未然，府中上下人等不可出入。”
權靜書皺眉，“他們聽誰說的？又是誰讓他們來的？”
丫鬟答：“太傅大人。”
權靜書猛然站起身，又跌坐回床上。
這是怎麽回事？與她的事情有關麽？
她不敢深想，慌慌張張地讓丫鬟服侍着自己穿戴整齊，去找母親。
權夫人正坐在太師椅上發呆，看到權靜書，有氣無力地道：“你爹爹昨夜被太傅傳喚，到此刻也沒回來。”
權靜書身形晃了晃。
連續三日，官兵日夜看守權府，權家帆每天白日去衙門，下衙去孟府門外站着——官兵閑談時，把這事兒當笑話說了，有仆人聽到，連忙禀明權夫人。
權夫人簌簌發抖，知道夫君和整個家族已經大難臨頭。
第三日傍晚，官兵撤離，錦衣衛來了，着手清查權府大大小小的書房。倒是不再限制權府上下的行徑。
權夫人和權靜書即刻出門，趕去孟府。她們總要看看，權家帆已經被太傅折騰什麽什麽樣子，又能否通過向徐幼微道歉、懇求，避免橫禍。
同一時刻的孟府，權家帆被喚到東院外院。
孟觀潮握着一疊公文走向他。
權家帆慌忙行禮，“下官見過太傅大人。”
“免。”孟觀潮站定，寒星般的眸子眯了眯，語氣和緩，“別慌，只是跟你說點兒事情。”
“下官洗耳恭聽。”
“原本，你跟兩廣總督你來我往的掐架，挺有樂子。我本想再看幾年。”孟觀潮說，“我就不明白了，好好兒的日子你不過，為什麽縱着你妻女做跳梁小醜？活膩了？”
權家帆不敢接話。
“別人給你挖坑，讓你收受賄賂。我起初以為，這局是通過商賈設的，一查才知道，我太看得起你了。”孟觀潮掂了掂手裏的公文，“順天府要接手各地的訴狀，你居然壓下了六個案子，反反複複，被告的那些官員，給了你多少銀錢？”
權家帆雙膝一軟，跪倒在地。
“先帝在世的時候，對你很是認可，讓我留着你。也正因為他這份兒認可，有些事，只要言官不抱團兒鬧起來，我也就不深究彈劾你的折子。”孟觀潮俯身，手裏的公文袋敲打在權家帆肩頭，“看準了我找不到取代你的人？你收受的賄賂，數目倒是不令人咋舌，可在那些銀錢背後，是快要冤死的六個人。花那種銀錢的時候，不心虛？不怕哪個真冤死了，找你索命麽？”
權家帆額頭沁出豆大的汗珠，“太傅大人……”
孟觀潮目光淡漠，“在官場的這種好人緣兒，如何要得？以你的品階，這是最蠢的觸犯律法的行徑。
“觸犯律法了，知道兩廣總督攥住你的小辮子了，想到孟府了？
“想到孟府也沒什麽不對，可你怎麽能接着犯蠢，做了我最厭惡的事？”
“太傅大人！”權家帆俯身，連連磕頭，“卑職只求您饒我不死！”
孟觀潮退開兩步，信手将那一疊公文袋扔在權家帆面前，“別的罪名，我就不說了，是死是活，看你的造化。”
這時候，有小厮跑過來，脆生生禀道：“權夫人和權小姐來了，求見四夫人。”
權家帆按着地面的手漸漸用力，恨不得扣進青石方磚。她們來做什麽？是嫌還不夠亂不夠倒黴不成？
想到女兒……他深深地吸進一口氣，生出怨怪來。
不是她出了那一記蠢招，局面并不見得沒有斡旋的餘地，她卻尋死覓活又百般游說他和妻子，他心緒簡直是慌不擇路，也便想試一試，哪成想……
孟觀潮吩咐小厮，“帶她們過來。”
片刻後，權夫人和權靜書急匆匆趕過來，一見到區區三日就瘦了一大圈兒的權家帆，俱是掉下了又悔又恨的淚。
權夫人跪倒在夫君身側，卻是心神紊亂，一句話也無。
權靜書則在驚惶之後穩住心神，跪倒在孟觀潮近前，仰臉看着他，“太傅大人……”
都到這關頭了，這女子卻分明細細地修飾過妝容。孟觀潮睨着她，只覺得反胃，心頭的嫌惡到了眼底。
