第33章
“陪幾個親友多喝了幾杯。”孟觀潮有一搭沒一搭地吻着她面頰, 心裏仍在琢磨原沖的事情。
原沖那樣子, 跟提起仇人一樣。
好兄弟與之澄，到底有過什麽糾葛？要是與男女情意有關……得派錦衣衛查查。
他放開幼微，坐起來, 起身穿戴。
心裏是真替原家二老着急, 最重要的是, 有一份隐隐的喜悅：以老五那個性子, 認準了誰, 便是一生不改初心, 日後與之澄同在京城，少不得相見，應該有可能盡釋前嫌, 修成正果。
不妨查查原由, 往後不着痕跡地幫兩人一把。
可是……
錦袍上身之後他又後悔了：查朋友這種事情，太不地道了。弟兄之間，再親厚也一樣，事兒可不能這麽辦。
算了。順其自然吧。
他把錦袍脫下，信手搭在椅背上，回身躺下，對上了幼微困惑的目光。他這麽一番折騰, 她就是睡仙附體，也得清醒過來。
他這樣子，太反常了——颠三倒四的，卻無一點兒脾氣。她問：“出什麽事了麽？”
“沒。”很少見的, 孟觀潮尴尬地笑了笑，“想交待管事一些事，又覺得沒必要。”
看着幹着急的事情，沒必要跟她提。
徐幼微不由得往別處想，擡手摸了摸他額頭，柔聲問：“是不是喝醉了？”
“盼我點兒好行不行？我喝酒從來是量力而為。”孟觀潮握住她的手，問起今日宴請相關的事，“外祖母喜歡你麽？”
“對我特別慈愛。外祖母只沖着娘和你，也會對我好。”
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“兩年多沒搭理我了，”他笑，“還有外祖父、大舅、二舅。老爺子晚間一邊跟我喝酒，一邊數落我想一出是一出。只是，他們的心情，也不難體諒，對不對？”
“人之常情。我先前那樣，任誰都會擔心，要拖累你一輩子。”徐幼微與他十指相扣，“老人家心疼你罷了。”
孟觀潮一笑，“四姐那邊，她回夫家之前，你每日得空就回娘家找她說說話。”
“我們來回串門就行。”徐幼微笑道，“已經說好了，明日她來看我。”
“那就行。”孟觀潮沉了沉，“我們說說正事兒吧。”
“你說。”徐幼微立時斂了笑容，認真地看着他。
孟觀潮湊近她，吻一下她的唇，“想我沒有？”
“……”又來了。這個沒正形的。
孟觀潮翻身平躺之餘，把她攬到自己身上，星眸中盡是笑意，“嗯？徐小貓，想你夫君沒有？”
徐幼微掙紮着起身，旋即就被他勾回去，心知今日是如何也逃不過了，小聲道：“想還不成麽？”
“是想我的人，還是想別的？”他額頭抵着她額頭，“我對你的用處，得分時候。”
“我才不要區分。”
他一手扣住她纖細的腰肢，“得快些把你養胖點兒，腰太細了，”說着，手就移到了她心口，“這兒也該再豐潤些。”
“嫌這嫌那的……”徐幼微掙紮着坐起來，“那就算了吧？”
孟觀潮笑着，随她坐起來，把她圈在臂彎。
徐幼微忽然念及一事，“對了，你……”
“什麽？”他挑落她衣帶。
徐幼微的聲音低不可聞：“你以後會不會收通房、納妾？”
“什麽？”他又問，像是沒聽清似的，眼神卻冷了冷。
“我總該問問你。”
孟觀潮神色一緩，“不是誰跟你胡說八道了？”
“不是，真不是。”徐幼微坦然地看着他。
他唇角上揚，“不會。這輩子都不會。”頓一頓，又好奇，“好端端的，做什麽說這種傻話？”
徐幼微也就坦誠相待：“我要是說，我擔心你染指別的女子，你會不會說我善妒？”
“求之不得。”孟觀潮因此大為愉悅，将她擁倒在床上，“我的女人，就該比我還霸道，屬于自己的人，就不該允許別人惦記。”
徐幼微展顏一笑，心裏甜絲絲的。
“我跟你說，惦記我的人真不少。”他眉飛色舞的，想讓她吃醋。
“知道啊。”徐幼微笑着親他一下，獎勵似的，“你又不會理她們，是不是？”
“這事兒鬧的……還沒怎麽着，怎麽就把家底兒抖落給你了。不應該啊。”
徐幼微一陣笑。
“惦記徐小五的也大有人在，你也不能理他們。”孟觀潮認真地說，“我可是醋壇子，一吃醋，大抵就要出人命。”
徐幼微不高興了，“說什麽呢？我是那種人麽？”
“就認準我了？”
“只想跟你過一輩子，行不行吧？”
他哈哈一笑，繼而低頭索吻，又問她：“那是為什麽？”
“就應該跟你過一輩子。”她說。
這話，特別中聽，但不是他想要聽的那一句。
沒關系，慢慢來。
他語聲轉為暧昧時獨有的那份低柔：“讓我看看，我家小貓是不是口不對心，心不對身。”
随着他的探索需索，徐幼微輕輕抽着氣，問：“等下我要是躺着，一動不動，你會不會發脾氣？”純屬好奇。
“那只能說明，我伺候媳婦兒的工夫不到家，得讓你好生調/教。”
她調/教他？不被他磨得跳腳就燒高香了。
綿綿密密的親吻，讓她不能再想那些有的沒的，頭腦混沌，身形綿軟。
“小貓，餓了沒？”他和她拉開距離，問。語聲有些沙啞，格外的好聽，言語麽——
徐幼微不搭理他。
片刻後，他輕笑着替她作答：“餓了。”
徐幼微別轉臉，咬住唇，讓自己忽略發燒的面頰。習慣就好了，總能習慣的。
孟觀潮卻不允許她咬唇的動作，輕拍她的腿一下，“沒記性。”随後贊道，“腿長，又直，小腳丫也特別好看。你說你是怎麽長的？無一處不美。尤/物啊。”
“孟觀潮，”徐幼微雙眼中已氤氲着薄薄的霧氣，“我求你了，你給我找個地縫讓我鑽進去，好不好？”
他笑得停下來，身形輕顫着。
徐幼微鼓了腮幫，瞪着他。
孟觀潮斂了笑意，一本正經地對她道：“行，這回給你拽點兒文詞兒啊。等着，我想想。”
倒把徐幼微惹得笑起來，可是，這時候笑的滋味是真難捱，她扭動着身形，“你個地痞，總禍害人。”
她一番掙紮，讓他暫且壓制的邪火騰一下燃燒起來，“可我卻舒坦極了。”
于是，有一陣那架勢，根本是恨不得把她吃拆入腹。眼瞧着她要經不起了，才有所緩和，在她耳邊徐徐道：
“青春之夜，紅炜之下，
冠纓之際，花須将卸。
思心靜默，有殊鹦鹉之言；
柔情暗通，是念鳳凰之卦。
攬紅裈，擡素足……
——說的不正是你我今時光景？”
語速溫緩，語聲柔和。
“這是什麽？”徐幼微再确定不過，他沒閑情做這種文章。
“白行簡的大樂賦。”他在念誦的時候，為免她着惱，删減了一些字眼。
徐幼微茫然，“那又是什麽？”
“那是寫夫妻之實的文章。”
“……”
他就繼續往下念誦給她聽：
“或高樓月夜，或閑窗早暮；
讀素女之經，看隐側之鋪。立障圓施，倚枕橫布。
美人乃脫羅裙，解繡袴，頰似花圍，腰如束素。
情婉轉以潛舒，眼低迷而下顧；
或掀腳而過肩，或宣裙而至肚。……”
如此情形，聽着這樣的言語，不亞于火上澆油，怎麽樣的人，都難以把持。
“觀潮。”她撫着他的背。
“怎樣？”
她攀住他，“你，明知道的。”
他笑，點一點她的唇，不再壓抑恣意而為的心思。
潰不成軍時，她吸着氣，蹙着眉，神色似痛苦又似歡愉。
“小貓，你身體喜歡我。”他說。
“喜歡……就喜歡吧。”她弱弱地說着，主動抱緊了他，又主動尋到他的唇。
親吻，極盡纏綿。
就這樣，銷/魂蝕骨的歡愉，遍及他四肢百骸。
一大早，太後來到皇帝宮裏，幫他洗漱穿戴。昨晚她睡得早，皇帝回來的晚，沒見到面，心裏記挂着，便趕早來問一問。
“宮人會服侍，我自己也可以的。”穿戴齊整後，皇帝說，“您不用做這些瑣事。”
太後笑道：“我能照顧你的事情，能有多少？”随後問起昨日在孟府的情形。
皇帝興高采烈地說了，末了道：“真想住在四叔跟前兒。”
太後笑一笑。的确，觀潮對皇帝，再周到不過，衣食住行文武功課和品行都兼顧着，尋常做父親的官員，對孩子也做不到這地步。
“每個月初一都要上大早朝，這是誰定的規矩？”皇帝很快從愉悅轉為抱怨，“有這時間，我打坐或是練習拳腳多好？”
“沒正形。”太後笑着，俯身要抱起兒子。
“诶呀，娘親，我已經長大了。”皇帝掙脫，笑嘻嘻地跑開。
太後訝然失笑，“也不知道是誰，動不動就想讓你四叔抱。”
“四叔不同的，既是我的長輩，又是我的恩師，還幫我打理着天下政務。嗯……反正就是不一樣。而且，我要他抱的時候，他就特別別扭，別提多有趣了。我喜歡逗他。”
太後釋然而笑。兒子需要的父輩的關愛，這幾年只有觀潮能給予。也難怪。君臣兼師徒的兩個人情分之深厚、複雜，局中人都說不清道不明，局外人更別想揣摩出個門道。
大早朝上，朝臣主要議論的，關乎西北、漠北。這些事，幾個月裏，太傅已經掰開了揉碎了講解數遍，皇帝心裏門兒清，應付朝臣的言語就格外得體又順溜，偶爾會忙裏偷閑，邀功似的抿嘴一笑，眨一眨大眼睛。
孟觀潮靜靜地回視他，無聲地警告他不要得意忘形。
皇帝立刻收斂笑意，正襟危坐，神色肅然。
高高興興地下了大早朝，孟觀潮知會皇帝一聲，找到原沖，商議要長期安放在西北的人選——朗坤善攻，得給他找個善守的同伴。
兩個人漸漸落在文武百官後面，逐一列出适合的人，再篩選。到了宮門外，原沖正色建議道：“就選羅世元吧，那小子，被你貶職扔到南邊一年多了，那地方，夏天酷熱，冬天極冷，他當差還總吃癟。差不多就得了，再讓他待下去，得落一身病。怎麽着，你這病秧子看着我們硬硬朗朗的，心裏妒忌？”
孟觀潮一笑，“甭得了便宜還賣乖，他是總頂撞你，又跟兵部找轍，我才發作他的。”
“可這種事兒真沒法兒說，他不也是為了自己手裏的兵過得更好麽？”
“我是不顧将士處境的人麽？各地總兵知道國庫空虛，哪個不是一聲不吭地自己想法子？就他蠍蠍螫螫的。他長得好看？”
原沖想了想，端詳着面前人，沒心沒肺地笑，“沒你好看。”
孟觀潮笑罵一聲：“滾。”
“其實你就是想挫挫他的驕氣，打量我看不出來？聽我的，火候差不多了。時間再久，他說不定就慫了，那多可惜。”
孟觀潮斟酌片刻，颔首道：“這人情你來做，寫個推薦他的折子。”
“行。西北那兩個總兵——”那樣的官員，如何都不能留着。
孟觀潮如實相告：“等朗坤、羅世元穩住局面，由錦衣衛押解進京。”
“負責此事的錦衣衛早就去了吧？”
“嗯。要是不識相，不主動請罪，就用些手段。”
“那就行。”原沖看着他，“沒別的事兒了吧？”
孟觀潮端詳着他，欲言又止。
“有話就說。”原沖笑微微的，“添了閨女，就跟弟兄見外了？”
“這事兒吧，說了你一準兒跟我急。”孟觀潮慢悠悠地道，“可我要是不聞不問，好像也不對。”
原沖若有所覺，神色恢複平靜，“你想說私事？”
“嗯。”孟觀潮颔首，“你跟之澄，有過什麽吧？”
原沖默認。
“還是往好處走吧？”孟觀潮仍是慢條斯理的，“我這例子擺着呢，長久的好壞，只是當時一個決定。”
原沖有點兒走神，漫應着：“你根本就不用決定，只要嫂夫人娶，你立馬就嫁……呸，說擰了。”
孟觀潮哈哈大笑，給了原沖一拳。
原沖摸了摸下巴，也笑了。
随後，孟觀潮和聲道：“老五，以前，這種事，我不好問你，就像你從不問我什麽。
“我敢說是最了解你性情的人。你認可或認可過誰，就是一生的事兒。
“心裏仍有她的話，就去見她，把事情說清楚——你恨她，恨的話，大抵就有誤會。咱們看中的人，不可能輕易辜負誰。
“若是一年一年拖下去，這一生便錯過了。一生其實也不長，對不對？何苦留下憾事。
“你看，我如今的日子，不就很好。瞧着你形只影單的，伯父伯母又着急上火的，我真不落忍。”
原沖聽完，繞到孟觀潮身後，右手攤平在他脊背，左手成拳，一下一下，用力錘在右手手背上，“剛還說羅世元蠍蠍螫螫的，我看他就是跟你學的。還不落忍？合着你瞧着我可憐巴巴的？得了吧，你之前的日子，可比我打光棍兒糟心百倍。”
孟觀潮站着，紋絲不動，只是笑。
有侍衛遠遠望見兩人這情形，也忍不住會心一笑。在如今，敢與太傅動手的，也只有五軍大都督。可那細節……那是打人還是打自己呢？
“沒品。”原沖咕哝着，錯身轉到孟觀潮跟前，“行，你讓我想想。那人吧……忒不是東西，我以為這輩子都見不到了，也真不想再見。”
沒有孟觀潮為了給嬌妻找個女師傅，動用錦衣衛滿天下地找她，也許，他們真的再不會相見。
這一生都不會了。
“好話歹話的，我不說二遍，也絕不摻和。歸根結底，一切随你。”孟觀潮笑笑地拍拍原沖的肩，“滾吧。”
“要不是看你活成了病秧子，真得跟你過過招兒。心裏火氣大。”原沖轉身，走出去一段，記起觀潮最煩人問天氣，回頭笑問，“明兒鬧天氣麽？”
孟觀潮嘴角一抽，勾一勾手，“來，你滾回來，我告訴你。”
原沖才不肯，哈哈大笑着走遠，身姿挺拔，步履如風。
孟觀潮望着他的背影，笑一笑，去往南書房的時候想着，今日需要抓緊拿出章程的事情不多，皇帝習武的功課也到了反複習練的階段，不用他在跟前瞧着。如此，可以早些回家。
上午，徐明微來到卿雲齋，與幼微挨着坐在臨窗的大炕上，細說這兩年的大事小情：“……一直也沒有喜脈，不知道是怎麽回事。”
徐幼微立時道：“那你去我師母那兒，讓她老人家給你看看。”停一停，補充道，“太傅和師父師母又恢複走動了。”
子嗣是大事，徐明微也不扭捏，笑着說好，“我小時候，沒少跟你去寧府。到現在還記得，庭院中那兩棵特別高的梧桐。”
“是啊。偶爾我會想起，我們陪着師父師母坐在梧桐樹下，用飯、用茶點，好不惬意。”
“二老過的日子，才真當得起閑情逸致。”
“誰說不是。”
午間，姐妹兩個與太夫人、林漪一起用膳，飯後閑話一陣，徐明微起身道辭：“許久沒回娘家了，要回去陪他們說說話。”
太夫人便沒強留，“等幼微明日去看你。”
徐明微由衷道謝，心想，妹妹這婆婆，可真是百裏挑一的好。
送走姐姐，徐幼微服侍着太夫人歇下午睡，帶着林漪回到房裏，母女兩個在東廂房的大炕上小憩。
醒來後，徐幼微見陽光明媚，喚來怡墨：“選幾名伶俐的小丫鬟，陪林漪到後園玩兒。”
怡墨稱是，“夫人放心，奴婢一定照顧好六小姐。”
林漪知道母親身子骨弱，便笑嘻嘻地接受安排，行禮後随着怡墨走了。
徐幼微由李嬷嬷、侍書、幾名二等丫鬟、婆子陪着去了小庫房。
醒來後到如今，首飾、穿戴要麽是太後與皇帝的賞賜，要麽是四房供給，根本用不到她的嫁妝。但她希望手邊有些雙親給的物件兒。
嫁妝中送到孟府的實物，新婚第二日就送進庫房，分門別類地安置起來。
當初孟府的聘禮過于豐厚，便使得徐家的聘禮亦令人咋舌：除了一應名貴首飾、上等衣料、珠寶珍玩、徐家長房藏書、各類物什、兩所陪嫁的宅子、三處産量上佳的莊稼地，更有多達兩萬兩數額的銀票。
看嫁妝明細的時候，徐幼微就覺得，父母把家底清了一大半給自己：好些物件兒，都是他們極珍視的。
當時那個情形，他們全然無能為力，還是想為她争得一點兒體面。想來不免心酸。
今日看實物，李嬷嬷、侍書這般見慣了好東西的，都忍不住啧啧稱奇。
李嬷嬷指着金絲點翠蝴蝶釵道：“點翠不是一般的手藝，便是內務府，做的上品也不過如此了。”
侍書則小心翼翼地取出一只水晶杯，“質地上乘，做工也是一流的，太漂亮了。”放回原處，建議徐幼微，“四夫人，這樣稀罕的物件兒，您可別擺到明面兒上，四老爺不高興了，可是手邊有什麽就摔什麽。”
徐幼微和李嬷嬷俱是忍俊不禁。笑過之後，徐幼微道：“該擺什麽就擺什麽，他好意思的話，只管全摔了，記他賬上就好。”
李嬷嬷和侍書笑着說好。主仆三個商量一番，決定重新布置一下正屋。
于是，卿雲齋的下人忙碌起來：将四夫人選定的一應物件兒送到正屋，替換下原有的。
離開庫房時，徐幼微讓侍書帶上那個放着一小摞銀票的錢匣子。
回到正屋，侍書把錢匣子收到妝臺上的暗格，告知徐幼微之後，首飾匣子送來了，她取出李嬷嬷之前稱贊的蝴蝶釵，“恰好跟您衣衫很配，戴上吧？”四夫人生得美，她和怡墨以幫忙裝扮為樂事。
徐幼微從善如流。
下人們手腳麻利，申時就收拾好了。李嬷嬷細致，檢查之後，重新整理屋中箱櫃。
槅扇下方是大小不一的櫃子，她随手拉開一個，從裏面取出一個一尺見方的黃楊木匣子。
她捧在手裏，放到圓幾上，瞧着，出了神，且神色黯然。
“嬷嬷，怎麽了？”徐幼微意識到不對，走到她近前。
李嬷嬷回過神來，忙強笑着敷衍：“沒事，沒事。這匣子……是四老爺的，奴婢也不知該如何安置。”
“不能送到外書房麽？”徐幼微說着，便留意到侍書也是神色一滞，目光黯然。
“這……不妥當吧？”李嬷嬷想到裏面那一件件物件兒，“還是放回原處好了……”
正說着，孟觀潮走進門來。
主仆三個俱是一愣，随後才上前行禮。
孟觀潮擡了擡手，環顧室內，“重新布置了？不錯。”說着，看向幼微，“開了你的小庫房？”
“嗯。”
“小敗家子。拿出來就保不齊損壞。”
徐幼微認真地道：“但是，應該拿出來啊。”
他一笑，溫溫柔柔的，視線鎖住她頭上的蝴蝶釵，擡手碰了碰，“真精致。好看。”
也不知是誇蝴蝶釵，還是誇她。
“我去幫你更衣。”徐幼微說。
“不用。”孟觀潮問，“你們剛剛在說什麽事兒？要把什麽放回原處？”
徐幼微見李嬷嬷和侍書神色仍是不對勁，忙道：“沒什麽。”
孟觀潮的視線則随着問話四處尋找，很輕易就看到了那個黃楊木匣子，蹙眉，“誰找出來的？屬耗子的？”
徐幼微不想兩個忠仆為難，先一步出聲反問他：“裏面放着什麽？該安置在何處？”
“……”孟觀潮又凝了她頭上的蝴蝶釵一眼，牽了牽唇，“一些零碎物件兒，你瞧得上眼就收着，瞧不上眼就扔了。”語畢轉身，“忙吧，我去洗漱。”
徐幼微喚怡墨跟去幫忙打水、給他備好衣物，随後走到圓幾前，打開了匣子，愣了愣。
大紅獐絨上，放着一對兒垂珠金簪、一對兒紅珊瑚銀簪、七塊玉牌、一條長長的珍珠鏈。
簪釵的樣式簡單，玉牌上雕篆的或是蘭竹，或是詩詞佳句，珍珠鏈卻是用同樣大小的南珠做成。
徐幼微轉頭看住李嬷嬷，問了句有些奇怪的話：“這些到底是什麽？”
李嬷嬷也在看那些物件兒。
是什麽？
是四老爺親手給四夫人做的配飾，亦是在妻子病痛之中，他所受過的煎熬。
四夫人在病中，不言不語，偶爾再不适，也是一聲不吭，只是冷汗直流，面色煞白，終日卧床不起。
在那種時候，四老爺總是整夜不成眠，該是心煩意亂所至，看不下去公文，就找了消磨時間的事由。
起初是做簪釵，給母親做一支，再給妻子做一支。
那種物件兒，容易做的，于他不在話下，樣式繁複的，必須要到作坊，做了一些他就沒了興致。
便改為雕篆玉牌，請教過老師傅，尋了相應的工具到手邊。
心煩的時候，病痛糾纏的時候，手不穩，離四夫人近的時候，信手扔到一旁；離四夫人遠的時候，便總會将手中玉石拍碎在桌案上，換一塊新的，重新來過。
這前提下，他庫房裏存着的上乘玉石，消耗得極快。
不怪謹言說，別人做這種手藝活兒，橫豎能得一句誇贊，俗一些的，能賺點兒銀錢，只有咱家四老爺，整個兒就是敗家。那個與自己較勁的樣子啊……唉……
也有情形好的時候。
四夫人跪坐在窗前，雙手托着下巴，望着院中花草。四老爺就坐在炕桌前，雕篆玉石的時候，神色悠然，偶爾望四夫人的背影一眼，笑微微的。
手鏈上所用的珍珠，是四老爺派人去尋來了一匣子。按理說，于他是能一半日就能做成，卻陸陸續續地做了三個月：過于挑剔，過于細致，常常到了中途，便瞧着哪顆珍珠不順眼，拆掉重來，打孔時若是稍稍手偏，珍珠有了微不可見的瑕疵，也是不會留的。
一次，侍書見他心情好，問，怎麽像是格外看重這條珍珠鏈？
他就說，的确看重。依我看，珍珠是最矜貴也該最昂貴的寶物。
它們，是生靈磨砺而成。
就像人，越過越糟心，越過失去越多，可終有一日，你會發現，經過的那些，換來的是煥發光彩的瑰寶，值得。
若不能，便是作孽太多，沒資格得着好。
隐隐約約的，侍書品出的是他對四夫人的情形心懷希望，以及，一份面對意中人近乎卑微的情意。
沒資格得着好？他沒資格得着好？
侍書聽完，說明白了，找了個借口退下，回到居住的倒座房，與不用當值的幾個人說了。
靜默許久，幾個人都哭了，哭了很久。
——李嬷嬷回想着這些，也如實告訴了徐幼微。
徐幼微的手握成拳，深深吸進一口氣，語氣清淺：“嬷嬷，讓我自己待會兒，好麽？”
李嬷嬷恭聲稱是，帶着其餘的丫鬟魚貫退下。
徐幼微看着匣子裏每一樣首飾，久久的，想到了他之前的言語，他再一次凝視蝴蝶釵的情形。
她緩緩探出手，指尖輕輕碰了碰那條珍珠手鏈。
孟觀潮，你在擰巴什麽？
怕這些首飾不夠精致，我會不喜歡？
怎麽會。
這是最好的。
這就是稀世珍寶。
淚意浮上眼底，她一手撐住圓幾，阖了眼睑。
就在此時，孟觀潮折回來了。
