第17章
薛棠半靠着柔軟的床榻，嘴裏咬着太醫院雪白的診帕，面前坐着一名穿緋袍的白胡子醫官，輕輕地撫着她腫起的手腕，慈祥地安慰道：“縣主，千萬忍着點，忍不住就看看外面，對，看外面……”
又是“咯拉”一聲。
薛棠肩膀一抖，額上滾下一滴汗，整個人癱軟在塌上微微喘着氣，感覺這痛比上回木刺刺入腳踝還厲害。
白胡子醫官收起藥酒等物，叮囑道：“縣主這只手半個月內別用太大力氣，幸好斷的是關節處，要是有一點偏差，那就是直接斷骨頭了，那可就得吃更大的苦頭。”他一面說，一面好好看了兩人一眼，忍不住問，“太子，縣主，你們到底幹了什麽？”
藺湛立在一旁，面上閃過一絲尴尬，低咳一聲，“扳手腕。”
薛棠心裏翻了個巨大的白眼，面上因疼痛做不出其餘表情，只能可憐地哼哼。
白胡子醫官将信将疑：“殿下畢竟是男子，就算是開個玩笑比試比試，也得顧惜縣主身體柔弱，殿下用的是全力，就算是個普通男人也受不了啊……”
藺湛道：“我知道了，那……她還有什麽問題嗎？”
“問題沒有，”白胡子醫官意有所指，“但殿下以後要扳手腕，應當去找男人。”
藺湛面上挂不住，便去看薛棠。她正掙紮着想下榻，袖口處隐隐露出手腕上的一圈紗布，纖弱的手臂看上去都沒他拳頭大。因為疼痛流了幾滴淚，所以眼眶還紅着，眼中淚光盈盈的，看着好可憐，怪不得這老頭一個勁替她說話。
“走罷。”他倚在案上的身子直了直，舉步往外走。
薛棠垂着一條手臂，跟在他後面，眼睛盯着他勁瘦的腰，好似能盯出一個窟窿來，再把他腰帶裏揣着的手帕拿走。
薛棠懷着心事，便一味地跟着他走，直到周圍的環境突然變得陌生起來，既不是他的東宮，也不是自己的宜春閣，才覺一慌，“這裏是哪？”
面前挺拔的身影停了下來，藺湛轉身，低垂着眼：“最後問你一次，那塊手帕當真不是你的？”
“我說了是誣陷！誣陷！”饒是薛棠再好脾氣，也想跳起來撓破他的臉，“當時宴會上那麽多人都聽到了鄭公子的詩，字跡也可以模仿！而且最重要的是，我跟鄭公子只是萍水相逢，他們拿龌龊心思意淫我和鄭公子，殿下理應是明智之人，憑何也輕易相信了呢？”
藺湛耐心地聽她說完，擡眼望着遠處，面上忽然露出一個淺笑。
他不笑的時候像個謙謙如玉的貴公子，但笑起來又很好看，有一點身居高位的張揚自信，但是時常帶着蔑意或冷意，給人以截然相反的感覺。
薛棠心裏沉了沉，一回頭，卻發現一個人站在不遠處的樹下。
他身材高挑，一身石青色十花绫羅官袍，系着銀銙細腰帶，戴青黑色交角幞頭，抱着卷軸長身玉立，隔着三丈遠，薛棠都能感覺到對方落在自己身上的目光是極度絕望的。
薛棠腦中轟然一聲。
這裏是翰林院，而此時正值傍晚放衙之際，他們“很巧”地遇上了準備出宮的鄭湜。
鄭湜朝兩人作了一揖，轉身踉跄地走了。
薛棠捂了捂自己的嘴，愣怔在原地，愧疚與後悔如潮水般席卷了她。一個溫熱的大掌摸了摸她的頭頂，藺湛含笑的聲音在她耳畔道：“真乖，那我便放心了。”
他低頭對上薛棠的眼，卻微微一愣。
少女随即移開目光，眼眶一圈泛着薄紅，偏頭躲過他的手，憤憤地瞪了他一眼，提起裙角走了。
藺湛沒來得及反應過來她何時突然從一只兔子變成了長獠牙的兔子，居然敢拿眼神剜自己，心裏莫名有些膈應不爽，拿出腰帶裏的手帕，心煩意亂地掃了一眼。
……
因為此事，薛棠整晚沒有睡着。一則，在考慮那塊手帕的來歷，二則，終究對自己“惡語傷人”有些愧疚，再則，搞不懂藺湛此番大費周折的意圖。
這回她沒有像上次在華清宮那樣貿貿然将下人們喊到自己面前，那樣是白費功夫而已，誰會傻乎乎地自己承認。她回憶着伺候了自己十幾年的人，綠鴛是從家裏帶出來的，一定沒有問題，她十歲生辰那天，崔皇後倒給她送了三個十四五歲的侍女，會是她們嗎？
就算查出來，她也不能置之于死地。
薛棠将渾身都蜷縮在被窩中，将近淩晨的時候才迷迷糊糊地睡着，醒來的時候，把一床被子都踢了下去，全身都被浸泡在冷汗中。
“縣主，你又做噩夢了，小心着涼。”綠鴛忙跑過來，将地上的被子抱起來拍幹淨，重新裹在她身上，對其他幾名侍女道：“把洗漱的熱水端進來，準備早膳。”
薛棠抱了抱肩，大半個月來都是一夜無夢，這回又來了。
她目光在屋中掃了一圈，一名穿青色襦裙的婢女正把銅盆端進門，她是崔皇後身邊的人，好像叫……素雨。還有一名穿淺粉色襦裙的叫素雪，拿了一塊熱手巾走來，“縣主，擦擦汗吧。”
薛棠臉一偏，冷聲道：“你走開！”
素雪一愣，“縣主你怎麽了？”
薛棠緊繃着嘴角不說話，綠鴛嘆了口氣，“素雪姐姐，你先忙別的，我給縣主擦汗。”
“好，小心些啊。”
“縣主，別想那些事情了。”綠鴛給她掩着鬓角的汗，突然想起什麽，“對了，聽說那鄭公子今早被陛下辭了翰林學士的官，貶去安定縣當縣令了。”
薛棠眼神一動，“怎麽回事？”
綠鴛道：“婢子聽聞他被彈劾了，鄭公子那樣的人物，想來被人誣陷也覺得忍無可忍吧，索性就挂冠而去了。”
薛棠嘆了口氣，對鄭湜也多了分同情，隐隐覺得這仿佛是藺湛設的局，像上回那樣誘着他往裏面跳。
她不過是被利用了一回，那又能怎樣？
不只鄭湜被貶，那工部尚書徐琦也被貶為了嶺南太守，不為什麽，大雲寺的事總得有個背鍋的人，皇帝不能認錯，而古諺有雲“君水民舟”，同樣也不能一味苛責百姓，那就只好去整治當初提這法子的官員。
長安城外的霸庭內，楊柳已經枯了，只剩下一地蕭瑟的秋葉随風亂舞。徐琦替皇帝背了黑鍋，雖敗猶榮，而且還是崔見章的人，指不定有東山再起之日，前來送行的官員還是不少的。鄭湜更不用說，朝中誰身上沒幾張彈劾的折子，但像他這般眼裏容不下沙子的還真不多，好好的翰林待诏不去做，非得去那窮山惡水之地，除了少數勢力眼不以為然，清流們皆對其贊不絕口。
本以為鄭延齡會大發雷霆，出人意料的是，他居然也同意了。鄭延齡給皇帝上了一道奏疏，說犬子年幼不經事，在翰林院死讀書終是成不了事，不如讓他外放歷練幾年，知百姓貧苦，才可為百姓着想，而不是空談誤國。
父子倆在霸庭內簡短地談了幾句話，鄭湜知道父親一貫惜字如金，微言大義，剩下的便讓自己去琢磨，也不多做惜別之情，便上了出行的馬車。臨走前他無意間往遠處一瞥，見到城門處有一抹淺緋色的窈窕身影，戴着帷帽騎着馬，不由得一愣，眼神中流露出幾分期盼之色。
又想到她當日那番決絕的話，心裏經不住又完全冷了下去。
鄭湜有些自嘲地笑了笑，對着鄭延齡夫婦作了一揖，“父親，母親，兒子走了。”
馬車辚辚起行。薛棠這才放下了帷帽的白紗，牽着馬慢慢走了回去。幾番猶豫，還是沒有沖上去解釋，這種事無意便是無意，解釋只是越描越黑而已。
薛棠不自覺走到了西市，路過的還正正是當日她買靈缇犬的地方，想到靈缇犬，她就想到藺湛，想到藺湛，又想到昨晚那個噩夢。天啊……這是有什麽預兆嗎？怎麽總是出現在她最倒黴的時候做夢。
東宮湯泉殿。
少年泡在熱水中，閉目養神，忽地打了個噴嚏，感覺有人在背後說他的壞話。
他睜開眼，幽黑的眼眸掩在騰騰熱氣後，好似變得一絲光彩也無。藺湛面無表情地盯着湯泉殿頂的金虬玉獸，不知過了多久，将池邊的一塊手帕拿起來，上面的字跡小巧秀麗，不是他喜歡的那種大開大合的氣度，反而有一股俏皮之态。他用指尖摳了摳金線，把玩了一會又覺無聊，随手扔在一旁，阖上眼眸閉目養神。
一只玉手緩緩撫上他瓷石般光滑的胸膛，見他半分反應也無，似是睡着了，玉手更大膽了些，慢慢伸向他小腹。
藺湛忽地睜了眼。
跪在池邊的女人穿着水紅色的诃子，一襲薄荷綠的紗衣若隐若現地籠罩着凹凸有致的酮體，見他醒來，下意識縮了縮手，甜美的聲音宛若天籁，“殿下，是皇後讓奴……啊！”
藺湛捏住了她的手，也是用的昨日一樣的力道，或許那時候更重一些，因為當時是下意識的攻擊狀态，完全由肌肉去主導着自己的思想。那女孩單薄的手腕像紙片一樣脆，疼得眼淚撲簌簌地流了下來。
……真有那麽疼？
他手中用力，直到“咔擦”一聲，白胡子醫官所說的骨頭斷裂，大概就是這個聲音。
藺湛将一截晃晃蕩蕩的玉臂撈出水面，看了眼那痛得在地上抽搐的女孩，雲淡風輕地笑了笑，“一只手臂在掖庭怎麽活？還是直接賜你死吧。”
作者有話要說：
下一章後天更~
