第13章
轉眼間，幾十道菜品全部上齊，此時也已酒過三巡，下面的大臣們開始走動，互相拉着聊天。福臨殿一時間歌舞不歇，歡聲笑語不斷，維持着表面的一片祥和。
褚彥青和年知遠遙遙對飲完一杯酒後，随即站起身來，貓着腰到皇帝身旁，在他耳後說：“皇上，臣妾不勝酒力，這會子燥熱得很，想出去吹吹風。”
皇帝微微側頭瞄了她一眼，未見她有醉意，可眼下他還沒處理完覃老中書的事情，便顧不上她了。
“去吧，”皇帝不情願地說，在她轉身前又加了一句：“早點回來。”
褚彥青旋即轉過身來，道：“臣妾酒醒了就回來。”說完，人一溜煙地跑了。
褚彥青甩下敏彤，獨自從大殿後方出來，摸黑找到一處涼亭後，站在裏面等待年知遠。
福臨殿內，年知遠敬了皇帝一杯酒，又等到皇帝去找覃老中書談心，才趁機溜了出來。出來後，他按照褚彥青的行動路線走，很快便找到了涼亭。
年知遠悄悄步入涼亭，走到她背後，故意将腦袋伸到她頭頂，壓低嗓子說：“猜猜我是誰。”
褚彥青吓得脖子一縮，差點叫出聲來。
年知遠痞笑着繞到她面前，得意地指着她：“瞧把你吓得！”
“舅舅！”褚彥青瞪他一眼，“大晚上的不要開這種玩笑！”
年知遠斂了斂笑聲，打趣她：“我這玩笑也不過分吧，你幹嘛這麽害怕？怎麽？做虧心事了？”
“還不是因為你。”說着，褚彥青掏出袖子裏的信，有一半已經皺巴巴的了，遞給他說：“喏，這是母親讓我親手交給你的信。”
幾日前，褚彥青把小拇指上的銀指環摘了，并暗暗在心裏發誓，這封信就是她和安南王府最後的聯系。如今信已經送到了年知遠的手裏，那她以後就和安南王府、褚彥青以及整個褚家沒什麽關系了。
她要做回顏青，過自己的人生。
她想事情的間隙，年知遠已經看完了信，并将信藏進了緋色官服裏。
“我今天在下面打坐的時候，可是仰着脖子找了你好久呢。”說着，他負手打量起她，那驚訝又欣慰的眼神，就像一個長輩許久不見小輩，要仔細看看她長沒長高。
褚彥青滿不在意道：“哦，那你看到我了嗎？”
年知遠輕輕拍了下她的腦袋，說：“嗯，找到了。只是你一年一個樣，害我苦苦找了半天。”
褚彥青吃痛退了兩步，與他保持距離，“我還在長身體，當然一年一個樣。”
“是，如今見你，确實高了不少，也瘦了，就是……”年知遠話說一半，若有所思地看着她。
褚彥青眨巴着眼睛，好奇問道：“就是什麽？”
年知遠“啧”了一聲，說：“也沒什麽，就是看這粉色的廣袖襦裙，怎麽看都不太适合你。”
褚彥青低頭審視自己，忽然覺得寬大的襦裙就像挂在身上的蚊帳，毫無腰身可言，胸口又勒得太緊，确實不大好看。她擡起頭，反過來打趣他：“看來舅舅在京都見了不少美人呀，連女子穿衣都有研究。”
年知遠一挑眉，好不驕傲道：“那是自然，也不看看我是誰的舅舅。”
褚彥青先是一笑，後來意識到，他是在拿她過去的風流韻事說笑，轉而惱羞成怒：“你是長輩，真要論起來，我還是跟你學的！”
年知遠開懷大笑，不懷好意地問道：“那你現在天天面對皇帝一個男人，會不會膩啊？”
褚彥青一愣，還真就仔細想了下，不知道是不是酒的緣故，臉上微微發燙：“皇上待我還不錯，暫時不會膩。再說了，我們也不是天天見面。”
年知遠漸漸沒了笑容，走近一看，小女子臉上挂着兩朵紅暈，不悅道：“你不會喜歡上他了吧？”
褚彥青深吸一口氣，答：“那倒沒有。”
年知遠松了口氣，叮囑道：“你向來喜歡長得好看的，可別一不小心被他的外表迷惑了。免得哪天他翻臉不認人，或者是有新歡了，徒惹你傷心。”
“哦，知道了。”褚彥青心虛道。
“哎，你們女人個個都喜歡好看的。”說着，年知遠拍了下自己的胸脯，“你舅舅我豐神俊逸，不知道被多少女子惦記呢。哪像你，發個燒就把我忘了個幹淨。”
褚彥青癟了下嘴，嫌棄道：“我是你外甥女，何必拿我跟愛慕你的花癡作比較？再說，你也真夠小氣的，竟然到現在還記恨我。”
年知遠一怔，沒想到她反而先氣上了，忙哄道：“好了好了，我不跟你計較，咱們聊點正事兒。”
褚彥青白他一眼，嘟囔道：“什麽事兒？”
年知遠重新打量她這身打扮，說：“我方才說這身衣服不适合你，想給你準備一套合适的衣服。”
褚彥青噎了下，不可置信地看着他：“就這事兒？這也叫正事兒？”
年知遠看着她沒說話，眼神忽然變得深不可測。
兩人靜默相對，片刻後，年知遠正色道：“我想讓你穿上鳳袍。”
褚彥青一臉平靜地看着他，并不感到驚訝，不過她心裏有了別的思慮。
年知遠踱了兩步，說：“這天下，本就是褚家讓給他的，讓你當皇後，是理所當然的事情，于他更是百利而無一害。”
褚彥青平平道：“我知道，但是我不想。”
年知遠肅起臉來：“為什麽不想？”
褚彥青道：“當皇後自然風光無限，還能庇佑安南王府，可——”
可你們這是赤.裸.裸的道德綁架，這是你們想要褚彥青去做的，是你們以家族的名義強加給她的責任。但現在站在你面前的是顏青，而不是褚彥青。
年知遠追問：“你接着說呀，可是什麽？”
褚彥青別過臉去，“沒什麽，我就是不想當皇後，不想掣肘于人。”
年知遠走過去，面對着她：“你若是不想被人掣肘，那就要成為這後宮裏的第一人，擁有最高的權力。”
褚彥青争辯道：“我現在挺好的，即使不受寵，也能在元華宮過我的小日子。一旦當了皇後，我就會成為後宮的衆矢之的，我難免要與她們周旋。”
總之，當個無憂無慮的寵妃比當操心的皇後好。褚彥青想。
年知遠抓住她的胳膊，誠心勸道：“那便和她們周旋！你的背後有我和你母親，就算是皇帝，也不敢把你怎麽樣。”
褚彥青是個慫人，趕緊壓着嗓子提醒他：“這是在宮裏，你說話小心點兒！”
這時，涼亭不遠處傳來腳步聲，年知遠松開了手，看向聲音傳來的地方。
皇帝循着鵝卵石的小道，健步走了過來，踏入涼亭時，察覺到兩人之間的氣氛有些怪異。
年知遠碰了下褚彥青的胳膊，随即自己先單膝跪地給皇帝請安。
褚彥青回過神來，跟着請安，卻是一副惴惴不安的樣子。
皇帝的身上散發着酒氣，臉上卻沒有醉色，沉着臉來回看着他們兩個，好一會兒才說：“平身吧。”
兩人異口同聲：“謝皇上。”
皇帝在面前的石凳坐下，擡起眼簾，似笑非笑地看着褚彥青：“褚嫔，在這兒吹了吹風，酒可醒了？”
褚彥青心頭一凜，凝了凝心神答道：“回皇上，臣妾偶然遇見舅舅，便在此處聊了幾句，現在已經徹底醒了。”
皇帝瞥了一眼年知遠，滿是不屑，幽幽道：“既然醒了，那就回去吧，女眷們都還在殿內等着你呢。”
“是，臣妾這就回去。”褚彥青退出涼亭，小舒一口氣，快步回福臨殿去了。
皇帝聽不見腳步聲後，向年知遠遞一眼色，示意他也坐下。
年知遠恭順地坐在他側面，低着頭不語。
皇帝道：“怎麽？是朕打擾你們敘舊了？”
年知遠低笑一聲，試圖緩和氣氛：“皇上說笑了，微臣與褚嫔娘娘一年未見，今日難得偶遇，說起話來也就忘了時候，還請皇上不要怪罪娘娘。”
“罷了。”皇帝揮了下手，似是随口說道：“等她日後成了皇後，你們見面的機會會比現在多些。”
年知遠一愣，穩了穩翻湧的心緒，說：“微臣是外臣，即便心裏思念褚嫔娘娘，也不該時常與娘娘見面，皇上這樣說，可是折煞微臣了。”
皇帝轉着拇指上的紅玉扳指，微不可聞地哼笑一聲，說：“朕可沒跟你說笑。如今國喪已過，國不可一日無後，是時候把立後的事情提上日程了。”
年知遠沉下心來琢磨他的意思，嘴上附和道：“皇上說的是。”
皇帝半垂着眼簾，語氣不明：“褚嫔是最佳人選，你不是早就心裏有數了嗎？”
年知遠一驚，慌忙雙膝跪地，“微臣萬萬不敢妄測聖意，還請皇上明察！”
皇帝扯了下嘴角，“你不必慌張，朕只是提前知會你一聲。等褚嫔當上了皇後，按照尋常人家來說，朕還得叫你一聲舅舅呢。”
年知遠此時的心跳如擂鼓，心裏有了一個模糊的想法，卻立即将其按了下去，惶惶道：“微臣不敢當，不敢當。”
皇帝瞟了眼他頭上微抖的發冠，露出滿意的笑容來，頓時神清氣爽：“好了，朕回宮去了，你自便吧。”
年知遠微一擡頭，高聲道：“微臣恭送皇上。”
待皇帝走遠，年知遠站起來，狠狠甩了下緋袍的袍角，目光如炬地望向燈火闌珊處。
……
褚彥青回到福臨殿時，人已經散去大半，皇帝口中的女眷早就沒影兒了。她在殿內到處找敏彤，不經意間注意到那些醉得走不成路的老臣，再看看那把獨立于大殿之上的龍椅，心裏忽然空落落的。
皇帝為了坐到那把龍椅上，這一路一定走得很兇險吧。
正當她出神，有人悄然走到了她身後。
“在看什麽呢？”那人輕聲問。
褚彥青不覺聳了下肩，直覺得這聲音耳熟，轉身一看，果然是預想中的人——秦澤坤。
“你、你怎麽還沒走？”褚彥青詫異地看着他，尴尬得起了一身雞皮疙瘩。
秦澤坤不以為然，溫和地笑着說：“在等你。”
褚彥青咽了咽，“有什麽事嗎？”
秦澤坤道：“你進宮後經歷的事，我都聽說了。”
瞧他憂心忡忡的模樣，褚彥青意識到了什麽，問：“所以呢？”
秦澤坤驟然沒了笑容，仿佛自責起來：“我知道你在這裏過得很不好，你進宮這件事我也有責任。”
褚彥青不欲和他多言，沒好氣道：“你到底想說什麽？”
秦澤坤隐約有些激動：“我打算留在京都，待日後考取功名，可以保——”
“保護我？”褚彥青打斷他，頗感荒唐，厲聲道：“你知不知道你在這裏等我，就已經是在害我！”
秦澤坤着急道：“當初是我晚了一步，才害你陷入如此境地，彥青，對不起！”
“秦小公子！”褚彥青忽覺頭疼，皺着眉，不耐煩道：“請你注意你的身份，本宮要回去了。”說完，褚彥青繞過他離開。
秦澤坤轉身，手伸出去一半便又收了回來，只能再一次看着她走遠。
……
皇帝坐在回長安宮的步辇上，仰望墨色長空，尋不見一顆星星，不覺有些煩悶，對吳瑞林說：“去元華宮。”
吳瑞林一臉堆笑，道：“皇上，這會子褚嫔娘娘應該還在福臨殿呢，要不您先回宮歇息，待會兒讓褚——”
皇帝一道眼風送過來，吳瑞林噤了聲，立刻高喊：“擺駕元華宮！”
到了元華宮，皇帝獨自一人在正殿裏坐着，仔細看她屋裏的擺設，發現窗棂前擺着兩個大花盆，于是走上前觀看。
兩盆植株上都沒有花，皇帝一時好奇便半蹲下去，靠近其中一盆較為高大的嗅了嗅葉子，通過氣味判斷是山茶花。
另一盆不用想，一定是桔梗花了。
他低下頭緩緩牽起嘴角，又摸了摸腰間的舊荷包。再次擡起頭時，發現窗棂下的牆壁上貼着一張紙。
光線昏暗，皇帝準備探身過去看看上面寫了什麽，正在這時，背後忽然傳來褚彥青問安的聲音。
他一僵，半蹲在那裏不動，覺得自己朝她撅着屁股實屬醜态。郁悶片刻後，皇帝直起腰來，徑直走到八仙桌旁坐下。
“你走路怎麽沒聲音？”說完，皇帝頓感口幹舌燥，抓起茶杯喝了一大口。
褚彥青聞聲擡頭，發現人已經跑去坐着了，趕忙走過來，回道：“大約是皇上賞樹賞得太專注了，這才沒注意到吧。”
皇帝掩飾似的幹咳兩聲，又端起茶杯往嘴裏送，結果什麽也沒喝到，舔了舔唇，問：“我看你在牆上貼了張紙，上面寫的什麽？”
褚彥青沖他粲然一笑，答：“是種植山茶花和桔梗花的方法。”
皇帝定睛望向她，卻沒被那如花似的笑靥打動，一言不發，眼裏似乎要着火。
褚彥青見他臉色有變，笑容逐漸消失，戰戰兢兢問道：“皇上，您怎麽了？是我這樣做有什麽不妥嗎？”
皇帝擰着眉，揚了揚下巴，“分明晚宴前還冷着一張臉，怎麽見完你舅舅就能笑得這麽開心？”
作者有話要說： 撒嬌賣萌求個收藏～
