第16章
關北仍記得第一次見謝霁的場景。
那年初冬陰寒，夜冷得像塊黑色的冰，平城最有名的銷金窟起了大火，火舌蔓延吞噬，紙醉金迷淪為地獄火海，街上亂得不像話。城中著名的混混幫派傾巢而出，想趁大火混亂伺機撈些好處。
關北也在其中，不過，他并非要趁火打劫，只是趕一場熱鬧。畢竟那樣慘烈的火災，一生也難得看見一次。
然後，他在頹坯的土磚牆邊遇到了一身是血的謝霁。
十二歲的少年嗓子被人毒啞了，清俊的臉上滿是黑色的煙灰和血痕，身上也有好幾道傷口血痕，就像條瀕死的野狗一樣躺在結冰的泥濘中，幾個小地痞正在搜刮他身上的錢財，可除了一把豁了口的、帶血的匕首外，他們什麽也沒搜到。
“呸！晦氣玩意兒！”空手而歸的地痞們啐了口濃痰，又狠狠地踹了謝霁幾腳。
謝霁瘦削的身體就像是破布娃娃一樣在泥濘中滾了一圈，半張臉都浸在泥水裏，面朝下一動不動。
打動關北的是他的眼睛，陰寒且锃亮，幼狼一般，帶着刻骨的仇恨。
關北将他帶回了幫派。
後來的事不提也罷，總之關北以為自己撿了只狼崽，卻不料是尊煞佛。待這少年反殺了一衆頭領成為幫派的新頭目，嗓子便也治好了一些，勉強能發聲說話，可嗓音有些難聽……
不，與其說是難聽，不如說是可怖。沙啞的，冰冷的，如同惡鬼的低喃。
所以，他總是緘默居多，有着超越了年齡的老辣和陰寒。不過相比他不說話的模樣，屬下們更怕他笑起來的樣子。
謝霁是天生的僞裝者。關北揣測：他依舊裝作啞疾，大概是為了打消那些人的戒備罷，畢竟，沒有人會提防一個身有殘疾的人。
“炮竹一聲響，舊歲迎新年。此夜東風起，殺盡天下寒……嘿！公子前兩句明顯藏拙，後兩句倒有那麽點意思，我喜歡！”
關北拿起案幾上的詩，盡管自己也只是勉強識得大字而已，卻裝模作樣地品讀起來。
片刻，他想起什麽似的，換了個話題道，“謝家勢力遍布江湖朝野，得之可得天下。可這樣的家族銅牆鐵壁般牢靠，想要其歸附并不容易，我思來想去，唯有那小郡主是謝家唯一的軟肋，公子只要得到她，自可得到整個謝家……”
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謝霁握筆的手一頓，睫毛在眼睑下投下一圈暗色。
關北并未察覺他微妙的神色變化，又摸着下巴道：“只是那姑娘身份尊貴，怕是不好騙。”
篤篤篤——
不合時宜的敲門聲傳來，使得屋內的氣氛驟然緊張。
那敲門聲很輕，像是試探，幾乎和遠處的煙火聲融為一體。謝霁五指一緊，擡眸冷冷地看了關北一眼。
關北會意，迅速起身，悄然隐入內間的帷幔後。
謝霁将那張寫了詩和字的宣紙折起來，放入燈盞中點燃，火光竄起三寸高，轉瞬又歸于寂滅，只餘些許紙灰飄然落地。
做完這一切，謝霁出門穿過小院，借着外頭微弱的光芒拉開朱紅的院門。門開的那一瞬，他已整理好神色，戴上最虛僞無害的面具。
出乎意料的，門外站着的是一襲嫣紅鬥篷的謝寶真，正擡起一只白生生的小手，保持着敲門的姿勢。
“我還以為你睡了呢！”謝寶真說着，放下手，輕笑着舒了口氣。
她提着謝霁送的那盞兔子燈，腳踏三尺暖光，笑起來的時候那雙星辰般璀璨的眸子便彎成了月牙，睫毛卷翹，承載着細碎的霜雪。
謝霁的眼裏藏着太多秘密，全然不似她的眼那般幹淨剔透。他靜默了一會兒，才換上謝寶真所熟悉的那副溫和模樣，側首以眼神詢問她所來何事。
謝寶真看了眼他搭在門栓上的手，似乎不太想邀請自己入門。
她小小地郁卒了一會兒，手無意識地撚着兔燈的手柄，輕聲道：“我方才想了很久，那紅包是你攢下的零錢，我不能白拿……所以作為交換，我教你練字如何？”
謝霁露出詫異的神色。或許太過驚訝于她的提議，遲遲未曾應允。
謝寶真這兒真有些不開心了，以為他不信任自己，便從懷中摸出一沓帶着體溫的宣紙遞給謝霁，語氣中藏着些許争強好勝的驕傲：“別的不說，我的字可是皇後娘娘首肯的。你看，我若自認第二，京中女眷無人敢稱第一！”
燈光淺淡，那一疊宣紙上的字痕清晰漂亮，一點一捺宛如刻印般完美。謝寶真将其一股腦塞入謝霁懷裏，不給他拒絕的機會，“你的字有形而無筆鋒，需從基礎開始。這原是我給侄兒朝雲寫的練字手劄，方才給你也謄寫了一份。喏，拿着罷！”
“郡主，您在哪兒呢？夜深了，該睡了。”
遠處傳來紫棠的呼喚聲，謝寶真不想讓人發覺自己來了翠微園，便壓低細軟的嗓音道：“我可不是上趕着來教你，只是，只是……”
她半天也不曾想好措辭，索性一咬唇道：“……罷了！總之你勤加練習，後日巳時于水榭，我要檢查功課的！”說罷，她将鬥篷帽檐拉低了些許，提着燈搖搖晃晃地跑入碎雪中，像是寒夜中一團炙熱的火焰。
謝霁垂眼看着手中那疊工整的字帖，在風中站了會兒，關門落闩回到房中。
屋內，關北從陰影處走出，笑嘻嘻地倚在屏風旁，意味深長道：“我是否該恭喜公子？這位小郡主看起來挺好騙的啊！”
謝霁從宣紙後擡起一雙淩寒的眼來，直直地刺向聒噪的關北。
關北渾身一凜，自知揣摩幹預主子的行動乃是大忌，便讪笑着道了聲‘屬下告退’，走後窗跑了。
……
謝寶真果然負擔起謝霁的習字之責來，每隔十日都會約在水榭中檢查練字功課。
一開始兩人尚且有些生疏，一個老老實實上交作業，另一個兢兢業業點評字帖，但漸漸的熟稔了，兩人約見的時間便從十日縮短至五日，再到隔日，習字之時還會扯些別的話題，大多時候是謝寶真問，謝霁于紙上作答。
陽春三月，日光變得慵懶柔軟，枝頭一派桃紅柳綠，蜂蝶翩跹。謝寶真換上了藕粉的春衣，人也跟着瘦了一圈，更顯得眸子大而圓潤，身量嬌軟玲珑。
但變化最大的不是謝寶真，而是謝霁。
又是一日水榭約見，謝寶真站在謝霁面前擡手比了比身高，不可思議道：“什麽時候開始，九哥竟有這般高了？”
經過一個冬天的蓄勢調養，面前的白衣少年結實了不少，不似初見那般病态蒼白，個子也如雨後春筍般迅速蹿高，短短數月便比謝寶真高出了快一個頭，站起來時身姿颀長，容貌漸趨深邃俊美，氣度更是舉世無雙。
春光融融，水波微漾，謝霁垂眸淺笑，将這兩日所練的字帖交給她檢查。
謝寶真坐在石凳上粗略地翻看一番，頗為嫉妒道：“連字也進步神速，已有些神韻了。”
謝霁鋪紙研墨，在紙上寫道：寶兒教得好。
這話若是旁人說來，難免有阿谀奉承之嫌，但謝霁眉目清冷，施施然提筆寫下這寥寥數字，卻別有一番正經風味。
謝寶真很吃這一套，飄飄然道：“那是自然，名師出高徒知不知道？”說着，她又傾身道，“話說九哥，你可曾有喜歡的東西？”
未料她如此一問，謝霁擡起眼來，墨色的眼睛定定地望着謝寶真。
謝寶真并未察覺到他的目光，只漫不經心地玩着手指，解釋道：“因為我從未見你對什麽東西特別喜好過，連練字都像是在完成一項必須做完的任務，心生好奇罷了。”
風過無聲，半晌，謝霁方垂眼潤墨，緩緩寫了個‘無’字。
謝寶真大失所望，心道：不是罷，九哥你也太無趣了些！
片刻，謝霁又懸腕寫了兩個字，反問道：你呢？
“我？我喜歡的可多啦！佳肴美馔、華服美飾還有金石書畫，什麽只要是好看的、好吃的、好玩的，我都喜歡！”
謝寶真眼睛賊亮，換了個姿勢撐着下颌，如數家珍道，“你可知什麽東西最好吃？豬臉頰上的那一小塊嫩肉炙烤，炖的酥爛的牛尾中段，蔥油燒雞的雞腿肉去骨，爽滑細嫩的荷葉魚唇，雞湯鮑汁釀造的豆腐，還有廖記應季的水晶糖果子……全都是我愛吃的！”
說起吃食，謝寶真簡直是行家，且只挑最精華的部位享用，吃得極為刁鑽。
這是謝霁從未品嘗過的奢侈，而這般錦衣玉食，原本也是屬于他的。
一朝遭難，雲泥之別，命運何其可笑！他蜷起手指，恨意在骨髓中游走，面上卻是一派風輕雲淡。
謝寶真全然不察謝霁的心思，滿腦子都是各色碗碟肉類飄來飄去，感嘆道：“可惜這樣的菜式也不能天天吃到，若是哪日能湊一桌品嘗個夠，那才叫盡興呢！”
原本只是随口一說，但謝寶真沒想到，‘品嘗個夠’的那一天這麽快就來臨了。
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