第15章
亥時，家宴散了，幾位女眷早已帶着年幼的孫輩前去歇息，而男人們則還要留在廳中，向謝乾述職，報備一年來的大小事務。
今年家運太平，二哥的夜闌山莊在江湖上名聲頗望，年初協助朝廷剿匪還曾受過封賞；茶葉今年行情很好，波斯的玫瑰露和香料等在洛陽頗為流行，三哥穩賺不虧；其他幾位哥哥各自在金石字畫、兵器研究等方面各有建樹，唯有大哥資質平庸，年過而立依舊是從六品國子監丞，論官職能力，甚至比不上小他好些年歲的謝臨風。
大哥謝敬風一個勁地喝酒，敦厚的面頰醉紅，一邊嘆氣一邊說：“侄身為族中長子，人過半生而無建樹，實乃有愧父親和叔父厚望！”
“大哥言重！自小，我等都是以大哥為楷模。”衆人安撫他，謝敬風只是搖頭擺手，大概是身為長子的壓力，說到最後，他竟潸然落淚。
這是謝寶真不曾承受過的壓力，卻也感同身受，心有戚戚焉。
她明白那種所有人都很優秀，而無論自己如何努力也只能望其項背的苦悶；也明白謝霁作不出好詩、甚至連說話都成為奢望的悲哀……
都說男兒有淚不輕彈，謝寶真也不知該如何安慰壓力過大的大哥，只在他案幾上悄悄放了一塊她最愛的棗泥糕，輕輕退出門去。
偏院中大概是梅夫人在行賞，侍婢和奴子們的歡笑聲不絕于耳。檐下燈盞通明，朝遠了看，還能遠處高樓綿延的燈火，璀璨的橙紅與夜的黛藍交相輝映，伴随着點點細砂似的雪聲，恍若天上人間。
廊下燈籠蜿蜒，謝寶真倚在紅漆柱子上，朝廊外伸出一只雪白細嫩的手，讓那碎雪和暖光落在自己的指尖。
“要是能上街去看場花燈就好了。”華筵将散，謝寶真自顧自嘆道。
正望着指尖的雪花出神，餘光瞥見拐角隐隐有人行來。她扭頭，待那人影走到亮光下，才發現是一早就離席了的謝霁與八歲的大侄兒謝麒。
這兩人怎會走在一塊兒？
只見謝麒手拿炮竹，仰首跟在謝霁身邊喋喋不休道：“九叔，你真的不會說話嗎？你嗓子是怎麽壞的啊？”
暖光中，謝霁提着一盞憨态可掬的兔子燈籠緩步而行，目不斜視，全然當那聒噪的小謝麒是空氣。
謝麒年紀小臉皮厚，也不介意謝霁的冷淡，撓了撓後腦勺道：“九叔九叔，這兔子燈是送給我嗎？對了，你要要是不能說話，那別人和你交談的時候你要怎麽回應呢？”
都說童言無忌，但這小子字字句句都戳人要害，未免過分了些。
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謝寶真收回手，迎向前道：“謝麒，過來吃糖！”
謝麒瞬間轉移了注意力，一路小跑過來道：“夜深了，姑姑為何還給我糖吃？”
謝寶真掏出懷中藏着的油紙包，拿了一顆棗泥糕塞入謝麒嘴裏，随即一戳他的額頭道：“堵住你這條聒噪的舌頭！”說着，又塞了一塊到謝麒嘴裏，“朝雲方才在找你玩兒呢，去和他放炮竹罷！”
好不容易打發走了謝麒，謝寶真見謝霁仍站在原處，沉靜的目光輕輕地落在自己身上，似是有什麽話要表達。
謝寶真看了看他，又看了眼手中的油紙包，心道：莫非他嘴饞想吃？
想了想，她索性将剩下的棗泥糕一股腦遞到謝霁面前，疑惑道：“要吃嗎？”
謝霁的睫毛上承載着金粉般的燈光，平日過于蒼白的面容也染上了些許暖意。他搖搖頭，而後在謝寶真驚詫的目光中，輕輕将那盞肥嘟嘟的兔子燈遞給她。
兔燈的框架是竹篾做成的，糊着薄可透光的紙，又用朱砂和黑墨勾畫了圓圓的眼睛，惟妙惟肖可愛至極。
“好可愛的兔燈！是給我的嗎？”謝寶真的眼裏映着兔燈的光，水汪汪的一片，驚喜之情溢于言表。
謝霁點頭。
謝寶真小心翼翼地捏過提燈的竹柄，将燈擡高些，愛不釋手地看了許久，才問：“難怪晚膳之後就不見你了，這個是去街上買來的？”
謝霁蜷了蜷手指，搖頭。
“不是買的？”謝寶真掃了一眼他藏在袖中的手，恍然道，“莫非是你親手做的？”
一陣風吹來，碎雪灌入長廊，星星點點的碎白中，謝霁輕輕颔首。
“你太厲害了！”謝寶真像是發現了什麽稀世寶藏，摸了摸框架工整的兔燈，稱贊道，“和街上賣的一樣好看呢？”
謝霁的眼裏也有了點點笑意，他向前一步，又從懷中摸出個紅彤彤的物件遞到謝寶真面前——
是個鼓囊囊的紅包，大概是阿爹平日給他的零用錢。
謝寶真噗嗤一笑，忙擺手道：“我不缺銀子的，這個不能收！”
謝霁托着紅包靜靜地望着她，仿佛石雕定格，不曾收手。
見謝寶真踟蹰着不肯收，他極為淺淡地一笑，便将那紅包正面朝上，輕輕擱在一旁的雕欄上，大有任人處置的意思。
放置好紅包後，他略一颔首，轉身便走。
白衣狐裘的少年在一路暖光中緩緩淡去，只留下謝寶真站在原地拿也不是，不拿也不是，正提着兔子燈左右為難，不經意間垂眼掃過那紅包，只見上頭寫着三個稚氣的字：壓祟錢。
謝寶真恍然間明白了，謝霁送兔燈是為了答謝她鬥詩時解圍，給她壓祟錢是履行一個兄長對妹妹應有的新年祝福……他依舊是對沒有送她新年賀禮耿耿于懷。
鬼使神差的，謝寶真将兔燈輕輕擱在地上，拿起雕欄上的紅包展開一看，紙袋中裝着幾兩碎銀。錢不多，在自小嬌生慣養的謝寶真看來，或許還比不上買一件新衣的錢，但她知道，除了禦賜的東西不能轉送外，這已經是謝霁能拿得出手的全部了。
謝寶真拿夜明珠當過玩具，錦繡堆裏打滾，奉承之言聽過無數，千金之禮也受過些許，卻從沒有哪個禮物比得上這幾兩碎銀沉重。
不知何處又放起了煙花，紅紅綠綠的一片光。
擡眼望去，謝霁還未走遠，白裘墨發，轉鷺燈将他的影子拉得老長，孤身混跡于煙火的熱鬧中，倒更顯冷清寂寥。
“謝謝你啦，九哥！”謝寶真朝着他的背影喊道。相識兩個月，她第一次正兒八經地喚了他一聲‘九哥’。
煙花的砰砰聲中，謝霁的腳步不停，一轉身，消失在曲折的長廊盡頭，也不知聽到了不曾。
……
謝霁回了房，反手關上房門，将那煙火的熱鬧隔絕在外，神情也随之冷了下來。
案幾上竹篾殘屑淩亂，一盞紗燈昏黃，鍍亮了桌上的一張淨皮白宣，宣紙上兩行歪歪扭扭的字眼，正是他晚宴上寫的兩句不成格調的詩文：炮竹一聲響，舊歲迎新年。
謝霁漠然地走到案幾後坐下，徒手抓起一旁做兔燈所剩下的竹篾殘屑，隔着老遠準确的丢入紙簍中。
竹篾邊緣鋒利，食指被劃出了血，他卻恍然不聞，任憑那殷紅的血珠圓潤成形，再順着指節吧嗒濺在宣紙上，暈開一團深沉的血色。
他垂眼盯着宣紙上的詩句片刻，繼而擡筆潤墨，和着血，帶着刀光劍影般的深沉戾氣補上潦草的後兩句：
此夜東風起，殺盡天下寒！
筆走龍蛇，最後一點落下，他目光一凜，以筆為刃，猛地朝窗外刺去！
上等的狼毫筆刺破窗紙，窗外窺視之人應聲而倒，繼而一個鹞子翻身，竟然破窗而入，滾進屋來！
謝霁旋身站起，同時翻掌攥住袖中藏着的短刃，陰寒的目光死死地盯着闖進來的黑衣人。
待那黑衣人一個挺身站起，謝霁的短刃已橫上脖子，而這一切，只發生在眨眼一瞬。
黑衣人咽了咽嗓子，兩根手指輕輕夾住脖子上那冰冷的刀刃推了推，讪笑道：“公子，是我！關北！”說着，叫關北的黑衣人扯下蒙面的三角巾，露出自己的廬山真面目。
面前站着的是個十八九歲的少年，唇紅齒白，笑起來的時候細長的眼睛會眯成一條縫，活像只狡黠無雙的小狐貍。若非指間把玩的柳葉飛刀太過森寒可怖，任誰見了都會覺得他是個爽朗可親的鄰家少年郎。
“謝府這銅牆鐵壁還真難進，我在後街蹲守了大半夜才潛進來。本想給公子一個驚喜，沒想着還是被發現啦！”說罷，關北翹着二郎腿坐下，嘿嘿一笑。
謝霁收了短刃，将被撞開的窗戶關上，這才轉過身來，以眼神詢問關北來此作甚。
“公子放心，外面沒人，我早查探過了。”關北換了個方向坐着，以免自己的影子投在窗戶上，被謝府路過之人瞧見了破綻。
他轉了轉指間的小刀，笑眯眯道，“公子猜得不錯，你剛離開平城不久，宮裏就派了人去查你的底細。不過你放心，凡是涉及機密之人我都清理幹淨了，沒有留下活口。”
謝霁将短刃藏入袖中，另取了筆潤墨，冷然寫道：全部？
“呃……還有一人，出門探親去故而躲過了一劫，我已派人追查其下落。你不必擔憂，那人知道的不多，不會阻攔我們的計劃。”關北盤腿坐在謝霁對面，對面前這個比自己還小幾歲的少年滿是信任，詢問道，“大家跟着公子都是要幹大事的，如今你這麽一走，屬下們當真是閑得蛋疼，便托我來詢問下一步如何走？”
謝霁提筆寫道：等候時機，取得謝家支持。
關北歪着腦袋看了眼謝霁那不敢恭維的字跡，擰眉苦笑道：“你不是能說話了麽？雖然嗓音不太好聽，但總比寫字強啊！你這字寫得實在是……”
謝霁眉頭一皺，墨色的眸中一片冰寒。
每當這主子露出這般不耐的神色時，多半有人要遭殃了，關北忙正襟危坐，捂住嘴含糊道：“我我我……說錯話了？”
作者有話要說：大家評論撒花衆籌一下，讓九哥從寶兒那獲得‘書寫優美’的buff加持叭~
另：年底事情多，暫且壓一壓字數，明天不更新哦~
感謝在2019-12-16 17:51:08~2019-12-17 20:47:23期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：我家的豬不賣20瓶；西風瘦1瓶；
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