第32章
盡管沈諾岚給哥哥姐姐送了信, 說是不用管這件事, 沈皇後還是十分生氣，又擔心苾棠傷心難過, 沒過兩天就叫她到坤寧宮來, 要把她放到眼皮子底下親眼看着才放心。
苾棠披着藕粉色鬥篷，手裏捧着紫銅雙魚紋的小手爐, 穿過花園準備乘車去皇宮。
正遇上白芳桐袅袅娜娜地走來, 她清麗的臉上挂着一絲歉意的笑，“姐姐，對不住，我身子不舒服, 就不給姐姐行禮了。”
她身邊的丫鬟嘟囔道：“都怪世子爺, 力氣也太大了些。”
白芳桐臉上一紅, 斥道：“住口！”她看看苾棠，“姐姐, 你不要怪世子，這麽多年他心裏不痛快, 也忍得夠痛苦的了。”
苾棠饒有興致地看着這一對主仆在自己面前表演，一個說世子爺對自家姑娘極有“興致”，一個說韓從瑾和自己定親多年都是在忍耐她，啧啧，這麽冷的天, 這兩個人為了等着在自己面前說這兩句話也不知道在這裏徘徊了多久，看看那丫鬟的臉都凍紫了。
“哦。”苾棠表示自己聽到了, 邁步就打算離開。
“姐姐。”白芳桐不相信她這麽風輕雲淡，韓從瑾可是京都一等一的俊俏男子，她都不知道自己嫉妒了苾棠多久，大半是因為這門親事。她覺得苾棠肯定是在努力做出無所謂的樣子，實際上心裏痛得都快要滴血了，“姐姐不說些什麽嗎？”
“嗯……”苾棠想了想，“韓世子是個溫柔體貼之人，延平侯夫人也……很好相處，希望你将來能與他們相處融洽。”前世她嫁進延平侯府，韓從瑾表面上還維持着“溫柔”，和延平侯夫人可是個不好相與的，沒事就要立規矩，雞蛋裏都能挑出骨頭來。
白芳桐的臉色變了，就算她現在成了韓從瑾的未婚妻，可韓從瑾始終沒有正眼看過她，似乎看她一眼就會提醒他自己到底犯了什麽樣的大錯，而延平侯夫人則是一副恨不得把她撕成碎片的樣子。得意之餘，她心裏一直在不安，不知道将來嫁進侯府會是什麽樣的局面。
苾棠眨眨眼睛，轉身走了。
“棠棠！”一進坤寧宮，沈諾雲就把她摟在了懷裏，“我的棠棠受委屈了！”
苾棠把腦袋靠在沈皇後肩頭，“姨母，我沒委屈。”
未婚夫都被人給搶了，還能不委屈？沈諾雲一點兒都不信，咬牙切齒地說道：“殺千刀的延平侯府，害我的棠棠有苦不能言，早晚本宮要……哼！”白府和延平侯府是一丘之貉，兩家一口咬定先前沒有定好是哪個嫡女，棠棠明明被他們合夥坑了，還不能說。沈諾岚送了信讓她不要管，她現在可以不插手，等這件事風頭過了，再好好收拾延平侯府，至于白府，因為妹妹和外甥女還在，暫且由他去。
“姨母！”苾棠抱着沈諾雲搖了搖，“我真沒委屈，我一點兒也不想嫁給韓世子，這親事退了正合我意。”
沈諾雲盯着她的臉看了看，見她一臉認真，疑惑地皺起眉頭，“真的？棠棠別怕，有姨母給你撐腰呢，要是棠棠還想要那韓世子，姨母給你做主，還讓他娶你就是。不過要我說，這種人，棠棠不要嫁！”
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苾棠點點頭，“姨母，我一直想退親呢，這件事發生的正好。從此，延平侯府和我無關，姨母也別再留意這家人了，是好是壞，都不關咱們的事。”
見她果然一點兒都不在意，沈皇後也放心了，“既然如此，那這親事退了也好。棠棠別擔心，姨母定會給你挑一門更好的親事，比延平侯府要好得多。”
一聽親事苾棠就頭大，在沈皇後的胳膊上蹭了兩下，苦着一張小臉，“姨母，我不想成親。”
“那是因為棠棠沒有遇到喜歡的人，要是棠棠喜歡的話，肯定會哭着喊着要早點嫁出去。”沈諾雲笑道：“好了，這次再議親，讓棠棠自己挑，總要棠棠滿意，好了吧？”
想了想，苾棠點了頭。只要她永遠“不滿意”，不就可以不嫁人了嗎？
歇過午覺起來，蕭玉靈派人來送了信，說是讓苾棠去她那裏一趟。
苾棠敏感地發現，一路上的宮女內侍都在偷偷看她，雖不至于竊竊私語偷偷議論，但眼神明顯和平時不同，似乎別有意味。
她當然知道是為什麽，不管別人同情也好，幸災樂禍也罷，反正她自己是很高興的。
停在一棵綠梅下，苾棠仰頭看了看開得正好的碧色梅花，這花還沒有四明街新宅子裏的梅樹香呢，想到再過上幾天，她就能和母親搬到四明街過上自己的日子，将來她會一直陪着母親，母女兩個相依為命過一輩子，多麽清閑自在。
一只修長的大手探了過來，把她盯着看的一朵綠梅摘了下來，遞到她的面前。
苾棠眨眨眼，擡頭看去，卻見蕭昱琛正低頭看她，黑漆漆的眸子中帶着某種明顯的喜悅。
喜悅？這個一向深沉不辨喜怒的人高興什麽？苾棠仔細看看，确信自己沒有看錯，這個人就是在高興。
鬼使神差的，苾棠接過了他手中的綠梅，“肅王殿下遇到什麽喜事了嗎？”
“嗯。”蕭昱琛輕笑一聲，薄薄的唇角翹起，“是有一樁喜事。”
能讓肅王高興的喜事，估計是朝堂上的政事吧，不過現在還沒過上元節，官衙都在放假，能有什麽事啊？苾棠搖搖頭，決定不再想這些，她屈身褔了一禮，“還沒有謝上次殿下救命之恩，殿下以後要是有用的到我的地方，請盡管開口。”雖然她不想跟成王或者肅王接近，可肅王救了她的命，這麽大的恩情，她也不能當作沒發生。
“不用以後，現在就有用的上你的地方。”
“啊？”苾棠有些傻眼，一般人不是應該客氣一番，說些什麽“不足挂齒”之類的話嗎？哪有當下就要人報答的，好像感覺怪怪的。
鬥篷上一圈白色蓬松的風毛圍着她瑩白如玉的小臉，她嫣紅的唇瓣微張，黑白分明的眸子有些詫異地睜大了，那漆黑的瞳仁中有他的影子。
看着她呆呆的樣子，蕭昱琛的目光在那嫣紅的唇瓣上停留了一瞬，又馬上滑開，“怎麽，不願意嗎？”
“願意願意。”苾棠連忙點頭，她才剛說了要答謝救命之恩，怎麽能反悔呢。“就是……不知道殿下要我做什麽？要是太難的或者朝堂上的事，我可能……”
真是個膽小的丫頭，生怕自己會提出什麽過分的要求來。蕭昱琛笑道：“放心，這件事棠棠絕對能做到。過幾天就是上元節了，那天晚上，棠棠陪我去街上賞花燈好了。”
苾棠松了口氣，她不想和他一起去賞花燈，可這個要求總比讓她在皇後姨母或者首輔舅舅那裏說項，幫他坐上皇位的要好多了。“那我到時候去肅王府找你？”
“不用。”蕭昱琛拒絕了她的提議，“你在家等着，我去接你。”若是以前，為了她的名聲，他是不會這樣做的，可現在不一樣了。
苾棠點點頭，“那就這麽說好了，殿下慢走，我去三公主那裏了。”
“一起走。”肅王的手一擡，“我正好也要去三妹妹那裏一趟。”
苾棠和蕭昱琛并肩而行。
以往兩人要是偶然走在一起，都是肅王在前，苾棠走在他側後。可今天不知怎麽了，無論苾棠的腳步有多慢，她都沒辦法走在他的身後，蕭昱琛總是會和她并肩。
沿途的宮女內侍都恭謹地低頭行禮，沒人敢用意味深長的目光偷看苾棠了。
到了蕭玉靈的殿中，才發現這裏很是熱鬧，除了三公主，成王蕭昱霖和懷王蕭昱衡也在。
“棠棠來了。”蕭玉靈沒注意到肅王也跟着，上前一把拉住苾棠的手，仔細看了看她的眼睛，見沒有哭得紅腫，才略微放心些，“棠棠別難過，我陪着你。你在我這殿裏看看，無論你看上什麽，我都送給你。要是還不滿意，我替你去打人！”
蕭玉靈氣呼呼地揮了下拳頭。在她眼裏，棠棠多好啊，長得好就不說了，性子又軟，從來不欺負別人，那韓從瑾簡直是有眼無珠！
“真是的，誰難過了。”苾棠有些無語，又有些感動蕭玉靈的安慰，笑道：“我要是真的把你心愛的寶貝挑走了，你才要難過呢。”
“随便你挑，我不攔着！”蕭玉靈豪氣地一擺手，想了想，又道：“別的随你，看中了都歸你，就是我那幾本珍藏話本子，你就、就看看就行，看完了還給我送回來。”
“放心吧，我什麽都不要。”苾棠笑着睨了她一眼，這才屈身褔禮，“成王殿下、懷王殿下。”
幾個人打過招呼。“大哥、四弟。”“三弟。”“三哥。”
蕭玉靈這才看見肅王，她疑惑地看看三位哥哥，這是怎麽了，平時這些人都不來的，今天怎麽都跑到她這裏來了。什麽時候起，她這個三公主成了香饽饽了？
蕭昱霖的目光卻落在她指尖捏着的那朵綠梅上面，從坤寧宮到這裏，沿路只有一株綠梅，那樹生得比一般的梅樹高，以她的個子是夠不着的。
這梅花是誰給她摘的？
想到她和老三并肩走進來的情形，蕭昱霖的目光中閃過了一絲陰戾。
