第20章 莫愁前路無損友（四）
話說秦少傑和朱四喜先後離開泰昌縣，又踏上赴任之路，轉眼已入崇州地界。
崇州郊外山巒嵯峨，四圍險峻，峰巒倒卓，山鳥聲哀。古怪喬松盤翠蓋，杈桠老樹挂古藤。鴉啼寒氣逼人冷，古道荒郊催鳥驚。
“少爺，崇州地處交通險道，常有盜匪出沒，你看這荒郊野嶺，荒無人煙的，咱們要多加小心才是。”秦八卦提醒道。
“怕什麽，這青天白日，朗朗乾坤的，還有強盜攔路搶劫不成？”秦少傑一身正氣，凜凜然拍胸脯道：“若真有賊，我倒要先将他們捉了見官！”
“诶，少爺，你看這兒有個路牌。”
秦少傑走近細瞧，才發現那并不是路牌，倒似通行告示：前方五裏收費站，請減速慢行，停車繳費，謝謝合作，祝您出行平安。
秦八卦二丈和尚，摸不着頭腦，“少爺，這說什麽呢，前言不搭後語的。”
“哎呀，向前走走就知道了。”秦少傑拉八卦快走。
二人行近五裏，果發現前面有一隊人正在路口設栅收費。為首一頭領見有人過來，忙滿面堆笑，迎了上去，點頭哈腰道：“二位一路辛苦，請每位繳納紋銀十兩，謝謝合作。”
秦八卦一聽急了，“憑什麽呀，我們憑什麽給你錢呀！”
那頭領依舊維持笑容，點頭哈腰，重複剛才所言：“二位一路辛苦，請每位繳納紋銀十兩，謝謝合作。”
“你們到底是幹什麽的，怎張口就向人要錢呢？！”秦少傑也滿是不解。
朱四喜和小珠從後面小路，慢慢悠悠趕了上來，“哎呀，怎麽回事，咋停下來了？本公子還指望秦少爺在前給我們開路呢！”
頭領見又有人到，皮笑肉不笑，點頭哈腰，朝朱四喜道：“二位一路辛苦，請每位繳納紋銀十兩，謝謝合作。”
朱四喜白了他一眼，“到底什麽意思，說人話！”
只見那頭領立時挺直了腰杆，橫眉怒目，利刃出鞘，兇相畢露，張牙舞爪，哇呀呀大喝一聲，“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”
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“哎呀，這位大哥這樣說，小生就聽懂了。”朱四喜拍拍腦門，“小珠，給錢！”
頭領見錢眉開眼笑，恢複點頭哈腰之态，“嘿嘿，公子見諒，我們是文明強盜，要注意形象，形象。”
見那頭領身旁一小喽啰對小珠色眯眯上下打量，垂涎三尺，朱四喜忙擋在她身前，“你們幹什麽？！”
“公子莫緊張，”頭領滿臉堆笑道：“我們是文明強盜，劫財不劫色。請收好收據，祝您旅途愉快，一路順風。”
待朱四喜她們離開，頭領轉身向秦少傑，笑容滿滿，“二位一路辛苦，請每位繳納紋銀十兩，謝謝合作。”
秦少傑心有不願，悶悶問道：“你們這收費是怎樣算的？可有依憑？”
頭領指指身後木牌公示，“公子請看，我們明碼标價，公道合理。四輪馬車：紋銀四十。獨輪推車：紋銀二十。行人：每位十兩。官轎官馬：免費通行。
秦少傑眼珠一轉，心計上來，“官轎官馬，免費通行是吧？”
“沒錯。”
只見秦少傑從八卦背後行囊掏出官帽，往頭頂一戴，神氣活現，“八卦，讓老爺騎馬過去！”
只見秦八卦俯身之下，秦少傑一竄而上，騎着他脖頸，二人便晃晃悠悠過了路卡。
頭領急得呲牙咧嘴，“诶，你們，你們……”
秦少傑呵呵一笑，指着公示牌，“兄弟，官轎官馬免費，可是明碼标價。”
頭領百口莫辯，“诶，你們，你們咋這摳呢？連幾兩銀子都不肯給？！”
秦少傑得意洋洋“騎馬”離開，“诶，各位兄弟都是文明強盜，要講道理，講誠信，注意形象，形象……”
朱四喜和秦少傑兩隊人一前一後，又行了許久。
日照正午，朱四喜覺得疲餓，極目遠眺，見古道荒野，正有個路旁小店，酒旗招搖，忙喚小珠加緊趕路，過去休息。
兩隊人前後腳到達小店，都是饑腸辘辘，忙喚夥計快上飯食。
卻見小二哥一臉難色，“不好意思，四位客官，小店存貨短缺，今只剩肉包一個，紋銀二十兩，你們誰要？”
朱四喜財大氣粗，喚小珠給錢，“當然是我要！”
秦少傑挨不住辘辘饑腸，只得在肉包子面前認輸，将銀子狠拍在桌案，“看本公子沒錢麽？！我要！”
小夥計嘻嘻一笑，倒會做人，“二位，我各取你們十兩，肉包子放在這兒，你們自己分。”說着便放下肉包，轉身離開。
秦少傑和朱四喜看一眼肉包，擡頭怒目相峙，火氣噴湧，大有為肉包争個你死我活之勢。
小珠見形勢不妙，忙從中調停，“二位公子，不如這樣，肉包一人一半，你們要淡定，不要争吵，不要打架……”
“不行！”秦少傑怒拍桌案，“朱四喜！今天有我沒你，有你沒我！”
“對！”朱四喜厲聲附和，“包子完整不容分割，它全是我的！”
“哼！包死誰手還不一定呢！”秦少傑大拳一揮，摩拳擦掌，“八卦，跟我教訓這乳臭未幹的小子！”
朱四喜大撸衣袖，“小珠！跟公子我揍他們！”
四人立時翻臉，撲上前去，撕扯扭打成一團，為争包子你死我活……
“唉呦，四位客官，你們快別打了！”小夥計匆匆跑上來勸阻，“唉呦，四位客官，小的剛才眼瞅着，趁你們打鬥之際，有兩個小乞丐，将你們的行囊順走了！”
“啊？！”四人立時傻眼住手。
秦少傑竄跳而起，大喝一聲，“八卦，快跟我去追！”
朱四喜也不甘人後，“小珠，咱們快去追！”
四人你争我趕，沖出小店，朝小夥計所指方向追去……
雲山暗翠，草露凝珠，天色暗明林下，炊煙剛起村邊。秦八卦和小珠一路窮追猛趕，漸漸将二位主子遠遠落下。
“秦少傑，你等等我……”朱四喜氣喘籲籲，體力透支，勉強跟在秦少傑身後。
“唉，累死我了！八卦這飛毛腿，一時不知竄到何處去了。”秦少傑這半天翻山越野，鑽山穿洞，也是累得眼冒白星。
二人汗流浃背，實在尋找不動，喘着粗氣在一棵參天古槐下癱坐歇腳。
“小珠也不差，沒想到跑這麽快，到底跑哪去了……”朱四喜筋疲力盡道。
“眼看天就黑了，咱這樣跟沒頭蒼蠅似的亂找，也不是辦法。前面有一小鎮，不如先到鎮上投宿，休息一晚，再作尋找。”秦少傑建議道。
“是，眼下也只能如此了……”
