少年傾國

第22章

我坐在城西點绛閣那高高的廂房中，面無表情地看着手中的黛粉和胭脂，而崇少站在一旁瞅着他晟鳴兄那一身花娘的打扮，顫抖，再顫抖。

他咽了下口水，艱難地問道：“晟鳴兄，當真要……如此麽？”

“不然呢？”我涼涼道，“本侯倒也想徑直告訴他鳴香暴斃了，可就怕這死心眼兒的蕭郎一時想不開撞牆跟過去；不将此事徹底解決，怕是他也不會善罷甘休。你還道本侯是喜歡作女兒家打扮麽？”

崇少聽罷嘆了口氣，也不再多說什麽，只安靜地瞅着我化妝；半晌眼神慢慢變得微妙起來，神色似有沉痛。我正對鏡貼着花钿，見他如此表情，便沒好氣道：“怎麽了？”

崇少這才回過神來，悵然道：“無事，只是忽然覺得……眼下連姑娘打扮的晟鳴兄這般的人間絕色，愚弟看了都無法有一絲一毫的動心，可見是當真成了斷袖，再也回不去了。”

我放下黛筆，意味不明地看着他道：“可即便你對這般的本侯動心了，不也還是斷袖嗎？”

“……”

崇少看着我，似乎陷入了沉思。

我欣賞着鏡中十足嬌俏美豔的女兒家，自覺也很是滿意；于是伸了個懶腰站起身，最後用那薄薄的輕紗來遮住喉結和半張臉，便也大功告成了。

雖然認不出鳴香的真身是蕭濃情那厮太蠢不假，可本侯也确乎是化妝技藝高超，畢竟自小便混在丫鬟堆裏看她們穿紅戴綠，久而久之也就學會了梳妝打扮；正如同樣被崇府一群姐姐妹妹泡大的崇少也擅長烹饪和女紅，在大人看來都是些不入流的喜好，因而除我二人外也至今無人知曉。

我翹着二郎腿歇了一會兒後，正琢磨着收了鳴香帖子的某只野雞究竟會什麽時候過來，便見有茶壺匆匆忙忙地上樓敲門，禀報說蕭家的那位到了。

崇少和我交換了一個眼神後，抱着我換下來的衣裳麻利撤退。

……

那日我見蕭濃情病得可憐，便一時動念，鬼使神差地允了他養好身子後便可以見鳴香，本以為也還夠本侯悠閑地準備些日子；哪知這之後蕭濃情便霍然而愈，霎時從那整日的高燒昏迷中清醒了過來，不出兩日便可正常進些清淡的飲食，方能下地，便急切地來見他的鳴香姑娘了。

我木着臉看那已是坐在我對面、略顯局促和矜持的蕭郎，不動聲色地挑了挑眉，只覺得萬分頭疼。

他目光如炬般直直地盯着我，輕聲道：“鳴兒近日可好？”

哎呦呦，還鳴兒。

我被酸得臉疼，下一刻卻見蕭濃情微紅了臉，好似也覺得自己這句有些不太妥當。

想來這蕭濃情雖也曾效仿他人游戲花叢，卻連**是什麽都不知曉，更不必說如何與心儀的姑娘相處；而且許是因為不久前才與本侯如此這般過，此時看上去更是多了幾分心虛和迷惘。

他今日精心打扮了一番，模樣儒雅風流又不顯得輕浮，我忍不住多看了那翡翠綠的袖子幾眼，面紗下的嘴角撇得更開了。因為發不得聲，我也不想再和他過多地拉扯些什麽，微微颔首示意他伸出手來，便在那掌心上寫道——

【一切安好。許久不見，不知蕭郎是否願聽妾身彈奏一曲？】

眼前的野雞美男許是還在發愁該如何與美人活絡氣氛，見狀便欣然應允道：“這是自然。能聽得鳴香姑娘親自調琴，實是蕭某之幸，今日便要在此大飽耳福了。”

我聞言嘴角一歪，然後微笑，擡手，慢慢地落在琴弦——

彈出一段聒噪沉悶的亂曲。

為了避免教蕭濃情覺得鳴香姑娘是在故意趕客，本侯特地花了兩個時辰跟家中會調琴的門客粗學了一通，保證聽起來像是認真卻又渾然不覺散發出的魔音。

而同樣會彈琴有情操的蕭濃情也正如本侯所預料的那般，面上的笑意在這段魔音飄入耳畔之際便徹底僵硬了。我心中冷笑，故意停下手來看着他，做出一副黯然的樣子寫道——

【蕭郎不笑了，是妾身彈得不好聽麽？】

蕭濃情這才恍若清醒過來，連忙搖頭道：“并非如此。鳴香姑娘的琴聲亂中有序，曲風怡然又頗得意趣，蕭某着實佩服。”

我聞言幽幽地收回手，心裏暗道這只胡疆野雞果真異于常人，只這點程度怕是不足以教他幻滅。正琢磨着再做點什麽來刺激這還活在夢裏的蕭濃情時，門外有茶壺敲門進來，将那本侯事先點好的菜色一一呈上了桌。

我便又心生一計，面紗下的半張臉陰森地笑笑，朝蕭濃情舉起了酒盞。

蕭濃情見狀忙不疊地也朝我舉起盞，下一刻便見我微撩起面紗，側過頭去喝了一口；然後擡手掩面，不輕不重地打了個嗝。

“……”

當我看到蕭濃情那宛若雷劈、目瞪口呆又仿佛墜雲霧中的神情交織在一起時，我便知道，這回算是賭對了。

他接受不了。

我心底簡直咆哮着樂開了花，乘勝追擊般又打了一個，仍是楚楚可憐般看着他。別忘了你蕭濃情也曾在本侯面前打過嗝，怎麽自個兒中意的姑娘打個酒嗝就受不了了？想來這還是輕的，本侯就應當提前吃上幾個烤地瓜才對。

想到這裏，內心風起雲湧的鳴香姑娘我哽咽了一下，佯裝沮喪般在他掌心繼續寫道——

【蕭郎這是……嫌棄妾身麽？】

蕭濃情看了眼自己的手心，僵硬地收回去，艱難道：“不……不嫌棄……”

我：“……”

我求求你趕緊嫌棄吧，本侯也快要裝不下去了。

……

與他就這麽意味不明地對視了半盞茶功夫後，我終于洩了氣，也不再想着逗弄他更多，示意他将掌心遞過來，這般便打算直接攤牌了。

【妾身也不再與蕭郎含糊其辭；實是想要問問，這些日來蕭郎心中，可是有了別的意中人？】

蕭濃情一愣，顯然沒料到時隔多日再度見到的意中人竟會直截了當問出這話來，眸光微閃着不知在想些什麽；沉默了一會兒後，卻也沒有否認。

我深吸一口氣收回手，心底說不出是什麽滋味。這天殺的蕭濃情竟當真在本侯與鳴香二人間搖擺不定，竟還純情到連掩飾都不會，也不怕眼前本就不情願嫁他的姑娘徑直趕了他出這點绛閣。

于是我暗暗冷笑一聲，徑直寫道：【那人……是極樂侯】

我看蕭濃情，蕭濃情噌地站起身，滿臉不可置信般朝我看來。

眼見他耳根又浮現出薄薄的紅潮，手足無措般避開了眼前姑娘的視線，我面無表情地看了眼自己的右手，真想替鳴香上去抽他一巴掌。

這蕭郎倒也當真該覺得羞愧，本身是個見異思遷的僞君子倒罷了，竟還喜歡上了意中人的意中人，更是個欲斷未斷的斷袖。我看到蕭濃情雖然窘迫，卻也有一絲顯而易見的困惑，似是在好奇他的鳴香姑娘如何會知曉這茬，便想了想，帶着一絲惡趣味繼續在他掌心寫道：

【實不相瞞，早在與蕭郎花想樓初遇的那日，妾身便覺得，蕭郎似是在透過鳴香看什麽人一般】

說罷将自己那雙被他誇贊過的美眸揚向他，見他有一瞬間的恍惚，又道：【想來是因為鳴香，與極樂侯生得有幾分相似對嗎？】

蕭濃情看着掌心中的筆劃，微微蹙眉道：“不……呃，這怎麽會……”

我目光一凜，接着循循善誘：【蕭郎與極樂侯在京中的種種，妾身早前也聽說了些；依妾身看來，蕭郎許是一早便對極樂侯一見鐘情，卻因他是個男子而遲遲不願正面自己的感情，陰差陽錯之下邂逅與他相似又眷戀着他的鳴香，便将這份绮思寄托到了妾身身上】

我看蕭濃情，蕭濃情極認真地任我在掌心劃着，原本清澈的碧眸浮出一絲迷惘，繼而若有所思地伸指摩挲着那些白字，似是也在用心揣摩我的這番話。

童子雞不愧是童子雞，怎麽就這麽好騙。我咧開嘴角，眼見他漸漸上道，居然真的琢磨起了本侯的渾話，便收回手來假惺惺地總結道：【妾身雖然感激蕭郎的心意，卻不願蕭郎現下左右為難，更苦惱于曾向妾身許下的承諾；我雖心悅于極樂侯，卻也更盼望他能尋得自己的幸福】

最後頓了頓，語重心長道：【若蕭郎還是窺不清自己的真心，便想一想，此後漫漫春秋幾十載，蕭郎希望每日醒來時自枕邊看到的，究竟是鳴香，還是極樂侯】

話說到這份上，也就只看眼前這野雞美男到底開竅不開竅了。我悄悄打了個哈欠，見他果真沉默下來，一雙幽深的碧眸仿佛當真陷入了回憶與掙紮，便起身趁了此空去小解，再給他留些獨自思量的時間。

他若選了本侯，本侯便可再勉為其難地與他演繹一出斷袖的話本，繼續先前那報複的大計；他若選了鳴香，我也可自曝真身狠狠地嘲諷他一回，總歸是解了心頭這口惡氣，日後自此不相往來便是。

……

一炷**夫後我悠閑地遛回廂房，看到蕭濃情已是站起身，碧眸恢複了先前的清朗。

見我回來，他忽然一步上前，執起我的手道：

“聽君一席話，勝讀十年書。想不到鳴香姑娘為了成全意中人的幸福，竟也甘願讓步，不才蕭某實在感激不盡；此番大恩大德，蕭某更是無以為報，今生願與姑娘結為義兄妹，不知鳴香意下如何？”

“……”

我聽得一臉懵怔，不明所以地點了點頭。

他這是……這是選了本侯？

看着他仿佛豁然開朗般匆匆離去的背影，我感到背上來歷不明地一寒，心中隐約冒出了些不詳的預感，直覺自個兒可能招惹上了一個**煩也說不定。

……

于是趕緊褪下這身女兒家的衣裳，遣人叫了頂轎子一路回侯府，想與我那還在兄長家中靜候佳音的崇賢弟細細探讨一番，看看這下一步究竟是該如何應對。

進寝卧一看，東牆邊我那崇賢弟最喜愛躺着小憩的老虎皮上并沒有他的身影；又摸去南院的廚房，也沒有在我這侯府研究着烹饪什麽湯品。最後踢開書房大門，發覺這厮竟在我侯府認真地做功課。

我看着桌案下方已被他寫完的厚厚一摞經史作業，呆道：“賢弟，你這又是中了哪門子邪？”

須得知曉我這崇賢弟雖不似本侯這般頑劣，卻也從來不是肯自覺用功的主兒，不然禦史府也沒道理年年都要買新的雞毛撣子，崇大人嘴角那嚴厲的紋路也沒可能那麽深。

見我回來，崇少便放下筆嘆了口氣，幽幽道：“眼看下屆科舉僅剩兩年有餘，此時不用功，更待何時。”

我看着他，感覺好容易合攏的嘴角又有裂開的跡象。想不到有朝一日還能從崇少口中聽出這般努力上進的話來，而且竟還是認真的。

“又何必如此用功？”我揉揉自己有些酸痛的脖頸，納悶道，“以賢弟平日的成績，便是不必如此吃苦，也定能中個三甲進士回來，之後又有崇大人加以幫持，應是不愁在這朝中吃不開才對。”

其實我倒也真不希望崇少突然開竅上進，将他晟鳴兄我遠遠地抛下，日後混跡在官場中做個像他爹那樣的鐵血朝臣；也一早便打算好了，待到我二人都年紀漸長，便由我這個賢兄出錢給他在朝中捐一個中書舍人，總不至于一輩子籍籍無名。

崇少沉默了一會兒，惆悵道：“起潭說了，他想看我中個狀元回來。”

“……”

瞧瞧，瞧瞧，我就知道。

崇大人在他耳邊念叨了十餘年的狀元夢，我這賢弟充耳不聞，卻因那徐起潭許是不經意的三言兩語上了心，竟當真要埋頭苦讀考回個狀元來。

我看着他，半晌蹙眉道：“你這幾日跟那徐侍郎……”

話音剛落，我明顯感到書房內的空氣變得壓抑苦悶起來，下一刻便倏地緘了口。

那日過後徐靜楓顯然被嚇得不輕，每每被調養好身子的崇少殷切尋來都将他拒之門外，最後更是尋了事務繁忙的借口，幹脆夜夜宿在兵部不回府了。

我得知後便忿忿地數落自個兒的崇賢弟，早知道在下也落得同樣的下場，還不如當初一不做二不休，直接給那徐起潭下藥折騰個夠本算了。

而我也幾番想要進宮找皇上給他讨說法，卻都被他攔了下來，惶恐道若連皇上也因此給起潭施壓，怕是會将他推得越來越遠。

于是我沒轍了。

面對自家賢弟這感天動地的癡情模樣，勸是勸不來的，罵又不舍得罵，本侯還能說什麽？

因而一切只當是他們情趣，日後再折騰出什麽幺蛾子來也跟本侯無關。

硯臺已空，崇少執了墨條給自己研磨，眼眸微垂着似在想些什麽，半晌又道：“晟鳴兄，其實我還想……還想先參加文舉，然後再好好習武，翌年拿一個武狀元入朝。”

我聽罷一愣：“你……你還想當武官不成？”

“正是。”崇少凝眉道，“畢竟只是為人文臣的話，怕是入朝後便鮮少再能與起潭有交集；而如若當了武官，徑直便可分配至起潭手下聽任調遣，他便是想要躲着我，也不得不在意了。”

“……”

我捂住臉，已是被自家這心思單純的賢弟震懾得說不出話來了。

要知道如今雖是太平年代，當個武官或許沒什麽，可崇少畢竟年紀尚輕，日後幾十年後發生什麽都還未必可知，一旦邊疆戰事告急，那便是攸關性命的大事。

想來他崇家這一代本就子嗣稀薄，幺子斷袖也就罷了，居然還想賠上自個兒下半生的安危以求親近人家。

崇少見狀，似是也明白我覺得他荒唐，張了張口正想開口說點什麽的時候，耳旁卻冷不丁傳來了一陣敲門聲。他扔了墨條起身去開門，便見那總管進來禀道：

“侯爺，外頭來了個……來了個模樣極是好看的公子，道他是來求見侯爺的，現下正在那門前候着，不知老奴應當如何回複他？”

誰啊？

我看崇少一眼，崇少也一臉茫然。

我與崇少身邊長得好看的公子多了去了，這個時候尋來侯府，也不知是我倆哪個狐朋狗友。于是我翻了個白眼，也沒了繼續跟崇少糾結他人生大事的興致，懶洋洋便道：“把他請進來吧。”

總管諾了一聲便退下了。我也起身打個哈欠，百無聊賴地背着手朝書房外走去，想要看看是哪個不長眼的來破壞我與賢弟難得的促膝長談。

……

……

殷紅黃昏下，碧綠碧綠的蕭濃情正站在庭院中那一棵蒼郁的羅漢松旁，聽見腳步聲便回頭朝我看來，唇邊勾起一絲輕淺的笑意；一雙幽遂的碧眸也在餘晖下微微閃爍，下一刻便擡腳，緩步走到了我面前來。

“……晟鳴。”他開口，嗓音竟是難以言狀的溫柔，“聽聞明日天氣晴朗，待下朝過後，我們便一道去游湖可好？”