第1章 勇者
天是午夜般的黑，雲像是随時會滴出血來。荒蕪丘陵的盡頭是嶙峋的山谷，光禿禿的無半點綠色。天空中傳來一陣陣渡鴉尖利的長鳴，卻轉瞬淹沒在更刺耳的風聲中。
魔城的景色永遠如此有特色，令人百看百厭。
奈莉注視着眼前慘兮兮的景致，卻有些興奮：身處魔城附近就意味着回家指日可待。作為地球村普通市民，奈莉明明只是在漫展試玩新款游戲，卻撞大運穿越進游戲虛拟世界，而後她被坑爹的系統管理員告知：
“想回家？請先引導一百位勇者打敗禍害大陸的魔王。”
奈莉擔當系統精靈至今，兢兢業業好評率百分百，只要再協助身邊這第一百位勇者打敗魔王，世界被徹底拯救，她也能如願回家。
最後這位勇者叫卡爾，是個黑發紅眸的少年，寡言少語，整日面無表情。
偏偏卡爾的戰鬥力強得令人咋舌－－比如現在，他面不改色地揮動大劍，迅速斬殺數十只兇悍的嗜血蝙蝠，随後将劍往腰間一懸，氣息絲毫未亂，颔首簡短道：“任務完成，回城。”
奈莉有些不放心卡爾的身體狀況，關切地詢問：“真的不先休息一下？”
黑發少年無言地搖搖頭，神情安靜卻堅定。
勇者都這麽堅持了，奈莉只得啓動回城卷軸。
柔和的白光将兩人籠罩，郊外凄涼的景色漸漸模糊起來。
雖然是虛拟世界，但對身處其中的人們來說，一切都是現實。場景中的路途都必須一步步走完，如果真從魔城郊野一路走回城牆，要花上足足大半日。也只有在回城的時候，能稍稍偷個懶使用道具了。
為任務奔波了半日，奈莉精神上有些疲乏，偷偷別開臉打了個哈欠。卡爾看在眼裏，露出一抹轉瞬即逝的微笑，卻仍舊沉默。
聖光閃耀，景物變幻。
一陣酸臭撲面而來，定睛看去，破落的棚屋成片，狹窄肮髒的小巷東拐西折，老鼠成群從中橫穿而過，肮髒的積水微微濺起，街上衣衫褴褛的婦人卻對此視若無睹，只顧着緊緊抱住懷中的教典和黑面包。
這便是魔城外破落的難民窟，受魔王蹂.躏的普通國民的慘狀。
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卡爾與奈莉在集市前的小巷深處駐足，歪斜的店招污跡斑斑，只勉強辨認得出“橡樹旅店”的字樣。
從幽深的門洞裏走出一個臉色蒼白的婦人，見了卡爾立即眼睛一亮，雙手在油膩膩的圍裙上擦了擦，說話語氣崇敬而謙卑：
“真是太感謝啦，勇者大人！這些該死的蝙蝠……”這和藹的旅店老板娘感謝的臺詞還沒念完，卡爾就将裝滿蝙蝠毒牙的袋子往地上一放，轉身離開。
奈莉尴尬地道歉：“請您不要在意，卡爾他……不懂事。”
老板娘寬和地揮揮手：“沒關系，神保佑勇者大人，願他早日消滅邪惡的魔王。小奈莉也辛苦啦！”說着，她遞上經驗水晶和沉甸甸的皮革袋，又左右看了看，小心翼翼地摸出一個用葉子包好的小三角，塞給奈莉：“這是給小奈莉的禮物。”
奈莉忍不住拿到鼻尖嗅了嗅，是久違的芝士香氣。
不要說新鮮奶酪，在這裏連普通的牛奶都是稀缺品。這禮物實在貴重，奈莉便覺得過意不去，還沒來得及婉拒，老板娘卻已經轉身回了旅店。
大聲在門外再次道謝，奈莉轉過身，只見卡爾正在集市中央等她。
黑發少年身量高挑而修長，又作一身勇者打扮，僅僅立在原地便惹人注目。加之他五官深邃，眸色是勝過陳年佳釀的深紅，又有純白大理石般的膚色，着實合維爾德亞人民的胃口，不多時便有賣野花的少女滿臉通紅，猶猶豫豫地揣着籃子在不遠處徘徊。
奈莉三步并作兩步追上去，還沒說話，就被卡爾堵住了話頭：
“東西和經驗都給你。”
奈莉只覺得一陣無力。
她還記得在新手村與卡爾初次見面，她自我介紹完畢，少年只面無表情地看了她一眼，便默默去找新手村村長接任務。
到了村長家，他不等村長說完求助的臺詞，就轉身提劍離去；将搗亂的狐貍一口氣教訓完畢後，他交了任務便揚長而去，留下一個潇灑而冷漠的背影。
那時，奈莉急忙拿了任務獎勵跟上去，卡爾連眼風都不掃，終于說出和奈莉的第一句話：“東西和經驗都給你。”
奈莉愣了好久都沒回過神。這位勇者先生……真的沒問題？
不僅僅是新手村，從那之後，卡爾就沒要過任何經驗水晶和裝備，硬生生憑借一身初始破爛白裝殺出條血路。在他的堅持下，奈莉倒是一路升級，唯一的輔助技能接近滿格。可她的技能實在雞肋：0.01%的概率造成對象血量150%的傷害，還真是……不如不要。
在此前的九十九位勇者手下，奈莉從來沒享受過這樣的待遇。
比起用來溝通引導的初始精靈，勇者們顯然更願意與後續收集的高等級精靈分享經驗，為打敗魔王增添一分勝算。順便一提，根本不需要輔助的卡爾先生，沿途沒有完成任何獲得高等精靈的支線任務，倒像是在刻意回避。
“很快就要對戰魔王了哦，卡爾不升級一下确保安全嗎？”奈莉忍住扶額的沖動，默念系統精靈的職業道德手冊，盡職盡責地提醒勇者先生多加小心。
卡爾卻已經邁開步子，勇者套裝的紅披風揚起來，頭也不回：“我不需要。”
少年，你很拽嘛。
奈莉只能認命地跟上去，氣鼓鼓地問：“要繼續下一個任務嗎？”
“嗯。”
奈莉手指憑空一劃，專屬系統精靈的界面現形。她對着地圖點了點，像在檢查路線。可她其實意不在此：任務流程她早已爛熟于心，她只是想再看看卡爾的人物檔案。
先不去在意那些高得離譜的基礎能力參數，角色欄下角色好感度一欄就足夠壯觀－－所有女性角色的好感度統統為0，情感支線一片空白。
這位勇者先生也太清心寡欲了些。
奈莉之前帶的99位勇者，大開後宮的不算，再怎麽樣也至少會和一個女性角色開啓一段情緣，尤其是上個地圖的薔薇王姬，美麗、單純、善良又勇敢，大多數勇者都會在她的鼓舞下鬥志昂揚，恨不能以血證明對王姬的忠誠和愛慕。
對王姬看都不看一眼的卡爾，實在是異類中的異類。
省心到了極點，奈莉反而擔心起卡爾的精神狀況。
要是都拯救了世界還孤身一人，實在是……有點凄涼。
“卡爾不到那邊的神殿看一看嗎？好像有女孩子哭泣的聲音。”奈莉無需做作，便擔憂地問出了聲，暗暗點出最後一條感情支線的線索。
卡爾聞言瞥了奈莉一眼，聲音淡淡的：“不用。”
“可是說不定那個女孩子有危險啊，卡爾可是勇者大人！”勇者難道不應該以保護弱者為己任嗎？少年你好歹入戲一點好不好！
卡爾的步子便停住了。奈莉以為他終于有了身為勇者的覺悟，不由滿懷期冀的看着他，少年只清清淡淡地來了一句：
“和我無關。”
卡爾秀氣的眉毛微微蹙起，好像因為奈莉的提議不大高興。他垂下纖長得有些女氣的睫毛，語聲仍舊很平淡：“我不會喜歡上其他的女人的。”
奈莉怔了怔。
看來他完全看透了她的意圖。可他又為何對情感支線如此抗拒？
“嗯，我知道了，那就繼續下一個任務。”奈莉莫名心慌，将視線調回面前的地圖，卡爾卻一揮手将系統界面關了，繞到她面前，異常認真地說：
“奈莉，我只喜歡你。”
